Brand Building 101: Hoe bouw je een merk op?

De termen “merk” en “bedrijf” worden vaak door elkaar gebruikt. Hoewel de definities in het woordenboek misschien op elkaar lijken, vind ik dit geen eerlijke verwisseling.

Iedereen kan een bedrijf opzetten. Maar het bouwen van een merk gaat veel en veel verder dan het indienen van uw LLC papierwerk en het openen van een zakelijke betaalrekening. Een merk is meer dan alleen een bedrijfslogo of slogan. Het is hoe mensen zich voelen als ze uw logo zien of uw naam horen.

Branding is het krachtigste marketinginstrument ter wereld. Voor individuen en bedrijven, het vaststellen van uw merk kan het verschil tussen succes, middelmatigheid, en mislukking.

Of u nu een nieuw bedrijf start of uw bestaande bedrijf een nieuwe merknaam geeft, deze beginnersgids voor branding helpt u een succesvol merk op te zetten dat de tand des tijds zal doorstaan.

Wat is een merkidentiteit?

Merkidentiteit is in wezen de reputatie van uw bedrijf. Het is niet wat je mensen over jezelf vertelt; het is wat mensen elkaar over jou vertellen.

Brand identity is niet één specifiek aspect van een bedrijf. Het bestaat uit meerdere factoren, zoals bedrijfswaarden, communicatiestijl, productaanbod, logo’s, kleurenpaletten, en nog veel meer. Al deze elementen helpen om uw merk naar buiten toe te profileren. Maar de perceptie van de wereld van deze factoren wordt uiteindelijk uw merkidentiteit.

Hier volgt een voorbeeld van merkidentiteit-McDonald’s.

De McDonald’s-identiteit begint met de gouden bogen. Maar het is veel meer dan dat. Waar denk je aan als je dat logo ziet of de naam hoort? Sommigen van u denken misschien aan Ronald McDonald. Anderen stellen zich de smaak en geur van een Big Mac en frietjes voor.

Wat u er ook van denkt, McDonald’s is een wereldmerk geworden. Iedereen weet precies wat te verwachten van dit bedrijf, ze zijn de belichaming van een fast food keten.

Waarom moeite doen om een merk op te bouwen?

Jouw merk is in wezen het gezicht van je bedrijf. Zonder gezicht kun je je niet onderscheiden van de massa. Bedrijven hebben een merk nodig om zich te onderscheiden in overvolle markten.

Branding zorgt voor geloofwaardigheid en creëert vertrouwen tussen bedrijven en consumenten. Het is wat mensen verleidt om te kopen van je in de eerste plaats, en houdt ze terugkomen voor meer in de toekomst.

Jouw merk kan zelfs van invloed zijn op je prijsstrategie. Consumenten zijn bereid om een premie te betalen voor merken die ze vertrouwen. Starbucks is hier een uitstekend voorbeeld van.

Waarom zijn mensen bereid zo’n hoge prijs te betalen voor een eenvoudig kopje koffie? Branding.

Of je nu in Los Angeles, New York, Parijs of Rome bent, je weet precies wat je krijgt als je een Starbucks binnenloopt. Je kunt een grotere kop koffie krijgen voor een fractie van de prijs bij een benzinestation of een kleine plaatselijke donutwinkel, maar die plaatsen hebben niet dezelfde merkkracht als Starbucks.

Kijk naar de Starbucks missie verklaring in de afbeelding hierboven. “Om de menselijke geest te inspireren en te voeden – één persoon, één kopje en één buurt tegelijk.”

Starbucks verkoopt geen koffie; ze verkopen een gevoel – ze verkopen een merk.

Gucci verkoopt T-shirts voor $500. Apple verkoopt telefoons voor $1.000. Nike verkoopt sneakers voor $250.

Waarom is dat shirt meer waard dan een shirt van $5? Waarom is een iPhone zoveel meer waard dan een smartphone van $100? Zijn Nikes echt vijf keer meer waard dan een generiek paar sneakers?

Daarom is het zo belangrijk om moeite te doen om een merk op te bouwen.

10 Stappen om uw merk op te bouwen

Nu u de basisprincipes van merkidentiteit en het belang van het vestigen van een merk begrijpt, is het tijd om er een van uzelf op te bouwen. Dit is niet iets dat van de ene dag op de andere gebeurt. Maar ik heb dit complexe idee vereenvoudigd tot een eenvoudig tien-stappen-proces.

Stap #1: Stel het doel van uw merk vast

Waarom bent u in zaken?

Ja, u wilt vast graag winst maken, maar dat is niet het soort doel dat u gaat helpen een merkidentiteit te vestigen. Dit moet verder gaan dan de producten of diensten die je aanbiedt.

Zo levert uw bedrijf bijvoorbeeld online kant-en-klare maaltijden. Wat is het doel van het merk? Het is niet het verkopen van voedsel; het is het leveren van voeding en gemak aan gezondheidsbewuste professionals die het te druk hebben om zelf te koken.

Als u eenmaal diep graaft en het doel van uw merk echt definieert, kunt u dat doel in een goed geschreven missieverklaring gieten.

Het “waarom”-gedeelte van een missieverklaring is het meest cruciale aspect. Dat is wat voor de consument het belangrijkste stukje informatie zal zijn. Dit is de onderscheidende factor die uw bedrijf onderscheidt van alle anderen die precies hetzelfde doen.

Uw doel zal uiteindelijk uw merk definiëren. Het bepaalt de norm voor hoe uw team en medewerkers zich gedragen en wordt wat uw klanten verwachten als ze bij uw bedrijf kopen.

Stap #2: Identificeer de doelgroep van uw merk

Wie wil kopen wat u verkoopt?

Het identificeren van uw doelgroep is een van de belangrijkste aspecten van branding. Als u deze stap over het hoofd ziet, zal de rest van uw merkbouwstrategie eronder lijden.

Uw bedrijf is niet voor iedereen; probeer het niet aantrekkelijk te maken voor iedereen op de planeet. Denk aan enkele van de merken waarover we het tot nu toe in deze gids hebben gehad: McDonald’s, Starbucks, Nike, Gucci en Apple. Die merken spreken elk specifieke doelmarkten aan.

Bedenk dat branding een onderdeel van marketing is; verlies dat niet uit het oog. U moet uw brandingstrategie behandelen als elke andere marketingcampagne.

Zou u een Facebook-advertentie of tv-commercial uitvoeren zonder een doelgroep? Absoluut niet.

Naarmate we verdergaan met de resterende stappen, zult u beter begrijpen waarom uw doelgroep zo belangrijk is voor uw brandingstrategie.

Stap #3: Creëer een unieke stem voor uw merk

Nadat u uw doelmarkt hebt geïdentificeerd, moet u een merkstem ontwikkelen die uw publiek aanspreekt. Er zijn veel verschillende manieren om dit te benaderen.

Wilt u professioneel overkomen? Is uw merkstem grappig? Probeer je casual te zijn?

Alle teksten van je merk moeten een consistente stem hebben in al je kanalen. Van uw homepage tot blogs, social media-posts en advertenties, uw stem moet resoneren met uw doelgroep.

Hier volgt een voorbeeld van de FAQ-pagina van ARRIVE Hotel.

De stem is erg informeel. Ze zeggen “ja” in plaats van “ja”. Ze gebruiken andere uitdrukkingen, zoals “sweet wheels” en “dude.” De pagina gebruikt zelfs een beetje humor bij de vraag over het lenen van een hoverboard.

Deze merkstem blijft doorklinken op de FAQ-pagina; hier zijn nog een paar voorbeelden.

Opnieuw is het een informele en humoristische manier om te zeggen dat honden zijn toegestaan in het hotel, maar dat andere huisdieren niet zijn toegestaan.

Het merk probeert niet iedereen aan te spreken. Als een boetiek en trendy hotel in Palm Springs, Californië, richt ARRIVE zich op jonge volwassenen die een hippe plek willen om te verblijven. Ze richten zich niet op gezinnen of grootouders.

Bedrijven die surfplanken verkopen, zullen niet dezelfde merkstem hebben als een advocatenkantoor. B2B-bedrijven die zakelijke SaaS verkopen, zouden niet dezelfde merkstem moeten hebben als een detailhandelaar die kleren verkoopt aan tienermeisjes.

Stap #4: Vertel het verhaal van uw merk

Het merkverhaal omvat alle drie de stappen die we eerder hebben besproken. Beschouw uw merkverhaal als de uitgebreide versie van het “waarom” in uw missieverklaring.

Deze uitleg van waarom u zaken doet, moet uw doelmarkt aanspreken en tegelijkertijd worden uitgedrukt in uw merkstem. Hier is een uitstekend voorbeeld van TOMS.

TOMS verkoopt schoenen. Maar dat is niet waar dit merk voor staat. Ik heb een aantal belangrijke onderdelen van dit merkverhaal uitgelicht, waaruit blijkt wat het doel van het bedrijf is.

Dit merk doneert schoenen aan mensen in nood. Het bedrijf geeft een derde van zijn winst weg om mensen over de hele wereld te steunen.

Wat was de inspiratie hiervoor? De oprichter van het bedrijf was op internationale reizen toen hij de ontberingen zag van kinderen zonder schoenen. Dit inspireerde hem om een bedrijf op te richten dat schoenen aan de voeten van kansarme kinderen zou plaatsen.

De toon van dit merkverhaal is passend bij het doel ervan. Het is hartverwarmend en bedoeld om mensen aan te spreken die anderen willen helpen.

TOMS probeert niet te concurreren met sneakerbedrijven als Nike of Adidas – hun liefdadigheidsaanpak plaatst hen in een categorie op zich. Dit alles wordt duidelijk beschreven in het verhaal van het merk.

Stap #5: Ontwerp de visuele elementen van je merk

Nu is het tijd om de visuele representatie van je merk te creëren. Hoe zullen mensen uw bedrijf herkennen?

Ik heb het over zaken als uw logo, kleurenpalet en typografie. Dit zijn de uitgangspunten voor het ontwerpen van een merk.

Denk aan de gouden bogen van McDonald’s of de sirene van Starbucks. Als je die logo’s ziet, weet je meteen waar ze voor staan. Iets simpels als het lettertype van uw bedrijfsnaam in het logo vertelt veel over uw merkidentiteit.

Kijk eens naar dit logo van een tatoeagesalon in Las Vegas.

Het is een krachtig beeld dat een zeker stigma met zich meebrengt. Het logo is niet erg warm en uitnodigend. In plaats daarvan voelt Golden Skull Tattoo intimiderend en bijna beangstigend aan.

Het logo is op dezelfde manier ontworpen als logo’s van motorclubs, met de clubnaam bovenaan in een halve cirkel, en de stad onderaan. Ik denk niet dat dit toeval was, gezien de doelgroep van dit merk.

Nou, laten we eens kijken naar een ander logo voor een hondenuitlaatbedrijf.

Dit logo geeft een heel andere indruk dan de tatoeagesalon. Het voelt veilig, vriendelijk, leuk, en bijna kinderlijk. Alleen al het lettertype maakt dat het bedrijf aanvoelt als een merk dat je kunt vertrouwen om je huisdier uit te laten.

Als het logo voor het uitlaten van honden donker was en een schedel bevatte (zoals bij de tatoeageshop), zouden mensen deze dienst misschien niet vertrouwen.

Zoals u aan deze twee tegengestelde voorbeelden kunt zien, zijn de visuele elementen van uw merkstrategie van groot belang voor de manier waarop uw merk wordt waargenomen.

Stap #6: Bepaal uw merkdifferentiatie

Wat maakt uw merk uniek binnen uw sector? U moet de tijd nemen om uw concurrenten te onderzoeken om te zien wat ze doen.

Door uw concurrentie te volgen, zult u in staat zijn om te ontdekken welke merkstrategieën werken en welke u moet vermijden.

Probeer niet exact dezelfde brandingstrategie te volgen als andere bedrijven in een verzadigde markt. Als die bedrijven zichzelf goed hebben gemerkt, zal het voor een nieuw bedrijf een uitdaging zijn om binnen te komen en succes te hebben. Consumenten zullen al loyaal zijn aan het bestaande merk.

Denk terug aan de voorbeelden die ik in deze gids heb gebruikt. Als u een fastfoodbedrijf wilt beginnen, zou het een ramp zijn als u McDonald’s probeert na te bootsen. Je zou een andere niche en aanpak moeten vinden.

Als je ooit in San Diego bent geweest, heb je vast wel eens van Better Buzz Coffee gehoord of gezien. Deze lokale keten heeft een dozijn locaties in de hele provincie, en het is nog steeds groeiende.

Better Buzz probeert niet te concurreren met Starbucks. In plaats van identieke locaties te hebben, biedt elke coffeeshop een unieke ervaring en omgeving.

Afgezien van de naam en het menu, zou je niet zeggen dat er een verband is tussen elke locatie. De sfeer, kleuren en lettertypen zijn allemaal anders.

Deze merkstrategie helpt dit bedrijf gedijen terwijl het concurreert met andere lokale coffeeshops en internationale ketens zoals Starbucks.

Stap #7: Bouw uw merk uit

Nu u alle onderdelen van uw merkstrategie hebt vastgesteld, is het tijd om die strategie voor het publiek zichtbaar te maken.

Ontwerp uw website. Maak profielen aan in de sociale media. Zorg dat u op zoveel mogelijk verschillende marketingkanalen aanwezig bent.

Hoewel het verleidelijk kan zijn om deze stap eerst te doen, is het belangrijk om het proces te volgen dat ik tot nu toe heb beschreven. U kunt geen website tekst schrijven voordat uw merkstem is vastgesteld. U zult niet in staat zijn om een effectief kleurenschema te kiezen voordat u uw logo en visuele elementen heeft ontworpen. U kunt geen “over ons” pagina of mission statement schrijven zonder het doel en het verhaal van uw merk vast te stellen.

Ik weet zeker dat je hebt gehoord van de eeuwenoude idioom of spreekwoord-doe het paard niet achter de wagen.

Als u deze stap niet in de juiste volgorde uitvoert, zal uw hele brandingstrategie daaronder lijden. Maar als u de stappen voltooit in de volgorde die ik heb uitgelegd, zal alles tot zijn recht komen wanneer u begint met het uitbouwen van uw merk.

Stap #8: Promoot je merk

Als je merk eenmaal is uitgebouwd, is het tijd om het te gaan promoten.

Deze individuele marketingcampagnes zullen van bedrijf tot bedrijf verschillen. Het hangt allemaal af van het type merk dat je creëert. Een lokale stomerij zal niet dezelfde promotiestrategie hebben als een nationaal e-commerce merk.

Gelijk hoe u promoties uitvoert (sociale media-advertenties, PPC-campagnes, e-mailmarketing, radioreclame, guerrillamarketing, enz.), het is belangrijk dat elke promotiemethode uw merkstrategie weerspiegelt.

Consistentie van het merk in alle kanalen leidt tot meer winst.

Wat is uw merkstem? Die moet constant zijn, van reclameborden tot digitale advertenties, en alles daartussenin.

Stap 9: Zorg dat anderen voor uw merk pleiten

Goede branding verspreidt zich als een lopend vuurtje. U moet marketingstrategieën ontwikkelen die ervoor zorgen dat uw bestaande klanten pleitbezorgers voor uw bedrijf worden.

Moedig beoordelingen van klanten aan. Voer promoties uit om verwijzingen te stimuleren. Creëer een loyaliteitsprogramma voor klanten. Werk samen met beïnvloeders die uw merk tot leven kunnen brengen.

Hier is een basisvoorbeeld. Nike krijgt geen Fortune 500 CEO’s om merkambassadeurs voor hen te zijn. Dat heeft geen zin voor hun productlijn. In plaats daarvan sponsort Nike atleten.

Amazon-oprichter Jeff Bezos werd beroemd geciteerd door te zeggen: “Je merk is wat andere mensen over je zeggen als je niet in de kamer bent.”

Door andere mensen voor je te laten pleiten en je merk te promoten, is het veel gemakkelijker om je reputatie te vestigen. Maar wees gewaarschuwd: niet elk merk heeft een positieve reputatie. Daarom is het zo belangrijk om de stappen te volgen die ik in deze gids heb gepresenteerd.

Stap #10: Evolueer als uw merk groeit

Ben bereid om u aan te passen en met de tijd mee te gaan. Uw merkstrategie van vandaag is morgen misschien niet meer effectief. Merken veranderen op basis van marktbehoeften of industrietrends; zelfs potentiële bedrijfsfouten kunnen u dwingen uw bedrijf te rebranden.

Enkele van de populairste merken ter wereld hebben zichzelf om de meest uiteenlopende redenen een nieuwe merknaam aangemeten.

Burberry, een high-end modebedrijf, ontwikkelde een reputatie omdat het populair was bij bendeleden. Sommige pubs in het Verenigd Koninkrijk verboden klanten zelfs het gebouw te betreden als ze Burberry-kleding droegen. Het bedrijf ging samenwerken met beroemdheden als Kate Moss en Emma Watson om zijn reputatie op te poetsen terwijl ze door een rebrandingperiode gingen.

Nike verkocht nooit basketbalsneakers totdat ze Michael Jordan contracteerden. Vandaag de dag verkopen ze de meeste basketbalschoenen ter wereld.

Ook McDonald’s had de reputatie ongezond te zijn en mensen dik te maken. Maar vandaag de dag biedt McDonald’s een breed scala aan gezonde opties, waaronder salades en fruit smoothies.

Old Spice had moeite om jongere klanten aan te trekken. Ze hadden de reputatie “deodorant voor oude mensen” te zijn. Maar slimme branding, nieuwe promotiestrategieën en de release van nieuwe producten zoals body wash veranderden de publieke perceptie van dit bedrijf volledig.

Als je niet kunt evolueren, zal je merk de tand des tijds niet overleven.

Definitieve gedachten

Zonder branding is je bedrijf niet meer dan een naamloze en gezichtsloze organisatie. Mensen zullen niet in staat zijn om je uit de menigte te halen, en overleven zal een strijd zijn.

Maar het vestigen van een merkidentiteit kan ongelooflijke dingen doen voor een bedrijf.

Branding kan u in staat stellen uw prijzen te verhogen, vertrouwen bij uw klanten te wekken, en ervoor te zorgen dat mensen terugkomen voor meer. Uw merk is uw reputatie; daarom moet u de juiste stappen nemen om een merk vanuit het niets op te bouwen.

• Auteur
• Recent Posts

Dit artikel is geschreven door de Daily Eggspert van vandaag.

Laatste berichten van Today’s Eggspert (bekijk alle)

• Copper CRM Review – 24 maart, 2021
• The Beginners Guide to VoIP Speed Testing – 23 maart 2021
• Best Merchant Services – 22 maart 2021