Wat is het verschil tussen de “mannelijke” labels, eigenlijk? Zijn een butch en een stud niet hetzelfde?
Lesbische labels omvatten een breed spectrum. Aan de meest mannelijke kant, hebben we de butch lesbiennes: Degenen die eruit zien en zich gedragen als mannen. Aan het vrouwelijkste uiteinde hebben we de lippenstift lesbiennes: Degenen die vaak misbruikt worden als hetero vrouwen. In een gemeenschap die zo sterk afhankelijk is van inclusie, is het belangrijk om te begrijpen dat elk van deze labels voor iedereen iets anders betekent – maar over het algemeen vallen ze onder bepaalde criteria.
Vandaag zullen we de labels behandelen die aan de meer mannelijke kant vallen: Butch, stud, en tomboy. Na een beetje onderzoek moeten we in staat zijn om de belangrijkste verschillen vast te stellen en te beginnen met onze partners aan te spreken met de juiste termen (zolang de term is er een waar ze het mee eens zijn; vergeet niet, labels zijn een zeer persoonlijke zaak, en niemand kan een label toe te kennen aan iemand anders).
Butch Lesbians
Butch lesbiennes zijn degenen die hebben bijgedragen tot de vorming van de stereotypen met betrekking tot wie “eruit ziet” homo. Over het algemeen denken we bij “butch-vrouwen” aan kort haar, flanel en denim. Natuurlijk speelt de individuele stijl van een vrouw hierbij een grote rol, maar de korte definitie van een butchvrouw is “een vrouw die zich voordoet als een man, maar zich niet als man identificeert”. Dit is een andere categorie dan trans-mannen, zoals we in een eerder artikel hebben behandeld, maar de samenleving kan de neiging hebben om de twee op één hoop te gooien.
Als je partner zich identificeert als een butch-vrouw, zal ze er waarschijnlijk voor kiezen om zich te identificeren met “mannelijke” kenmerken. Zo zal een butchvrouw vaak liever “knap” dan “mooi” genoemd worden. (Kort nadat ik uit de kast was gekomen, maakte ik de fout tegen een steenbok te zeggen dat ze knap was – en ze was nogal beledigd!)
Butch vrouwen zullen waarschijnlijk ook meer mannelijke interesses hebben. Ik heb de neiging om naar het “houthakkers”-stereotype te springen, maar dit is louter een referentiepunt. Echt, butch vrouwen kunnen van auto’s houden, of van sport, of zelfs van de bouw.
Er is een stereotype dat butch lesbiennes de neiging hebben vrouwenhaters te zijn – maar over het algemeen is dit niet waar. In werkelijkheid zijn ze de belichaming van het feminisme – het bewijs dat je er niet hoeft uit te zien, te denken of te handelen “als een vrouw” om een vrouw te zijn.
Stud Lesbians
Studs zijn iets anders dan butch vrouwen, hoewel ze veel van dezelfde eigenschappen kunnen delen. Een stud zal zich typisch ook mannelijk kleden, maar waarschijnlijk minder “baggy” en stijlvoller dan butch-vrouwen. (Dit wil niet zeggen dat butch-vrouwen er niet goed uit kunnen zien – alleen dat “stijl” niet zo hoog op hun prioriteitenlijstje staat). Een bink kan lang of kort haar hebben, maar als het langer is, houdt ze het meestal opgestoken. Mijn vriendin, bijvoorbeeld, identificeert zich als een stud, en ze draagt haar zeer lange haar in vlechten. Af en toe kan ik haar ervan overtuigen het los te laten, maar alleen als ik aanbied het aan het eind van de dag voor haar uit te borstelen.
Studs hebben de neiging veel na te denken over hun kledingkeuzes, en ze zullen er goed uit willen zien voor hun partners, maar ook voor de andere mensen die ze gedurende hun dag tegenkomen. Ze zal waarschijnlijk meer schoenen hebben dan een butch vrouw (die eigenlijk alleen een paar laarzen en een paar sneakers nodig heeft), en haar kleren zullen misschien meer van de kast in beslag nemen dan de kleding van een meer vrouwelijke vrouw. Dat is niet erg! In feite is het leuk om een partner te hebben die om zijn uiterlijk geeft – zolang het maar niet het belangrijkste aspect van zijn persoonlijkheid is.
Studs beschouwen zichzelf meestal als “spelers” in een of ander aspect van de definitie. Sommigen hebben het misschien moeilijk met trouw, hoewel het etiket daar geen garantie voor is. Sommigen spelen teamsporten omdat ze competitief zijn ingesteld. Hoe dan ook, ze worden meestal aangetrokken door een behoefte om de beste te zijn – de knapste, de beste minnaar, de beste basketballer, de beste in wat ze ook proberen.
Tomboys
Tomboys zijn een heel andere categorie. Zij identificeren zich niet noodzakelijk als mannelijk, hoewel hun kleding gewoonlijk aan de meer mannelijke kant van de schaal is. Ze zullen waarschijnlijk niet beledigd zijn door je gebruik van het woord “mooi” – of knap, of prachtig, of eigenlijk elke positieve eigenschap. Ze zijn blij dat je ze aantrekkelijk vindt, en ze zijn blij dat je de behoefte voelde om het hen te vertellen.
Typisch, tomboys geven niet al te veel om hoe ze eruit zien – dus je zult aangenaam verrast zijn wanneer ze een poging doen om er extra goed uit te zien voor jou. Misschien zit hun haar normaal in een basic paardenstaart of bedekt met een pet, en op een dag laten ze het los. Misschien kleden ze zich van tijd tot tijd zelfs vrouwelijk – hoewel ze zich waarschijnlijk misplaatst zullen voelen als ze dat proberen te forceren.
De aard van een tomboy begint voor veel vrouwen al jong. Ze hebben misschien meer plezier gehad met spelen in de modder dan binnen met hun poppen, en ze hebben zich misschien meer op hun gemak gevoeld met honkbal dan met ballet leren. Ze hebben echter waarschijnlijk een achtergrond die een combinatie is van wat de maatschappij van een dame verwacht (zoals spelen met poppen en ballet dansen) met wat ze in plaats daarvan liever zouden doen (zoals honkbal spelen en modderig worden).
Het is ook belangrijk op te merken dat “tomboy” niet wordt beschouwd als een specifiek lesbisch label. Ja, er zijn ook hetero’s! Maar in de heteroseksuele gemeenschap heerst het stereotype dat “tomboys” altijd lesbiennes zijn die er alleen nog niet voor uit zijn gekomen. Dit valt in de categorie van het niet toekennen van labels aan anderen – en iemands seksualiteit is een extra persoonlijk label inderdaad.
In de lesbische gemeenschap, kan een tomboy ook worden aangeduid als een “soft stud”. Zeker, ze presenteert zich meestal op een meer mannelijke manier, maar af en toe zal ze de dingen veranderen en meer naar het vrouwelijke neigen, of meer naar het dekhengstige (onthoud, een stoer uiterlijk impliceert een groter gevoel voor mode). Haar lange haar en vrouwelijke lichaamsbouw herinneren je eraan dat ze wel degelijk een vrouw is en zich ook zo identificeert, maar haar kledingkeuzes kunnen beide kanten op gaan.