Elke stad in de wereld heeft één ding gemeen: ze hebben elk een paar coördinaten, getallen die hun locatie beschrijven. Hoewel geen enkele stad beide sets coördinaten kan delen (omdat het de exacte locatie van de stad is), delen veel steden een van de getallen die deel uitmaken van hun coördinatenpaar.
Deze coördinaten, breedtegraad en lengtegraad genoemd, worden gebruikt om kaarten te maken zoals de kaart hieronder. Naast de exacte locaties van de steden, hebben we hun dichtstbijzijnde breedtegraad en lengtegraad (binnen 5 graden) gevonden, en u kunt de kaart filteren op deze bereiken.
Bekijk steden op breedtegraad & lengtegraad in een volledig scherm
Lees verder om meer te weten te komen over breedtegraad en lengtegraad coördinaten, en zie een aantal verrassende overeenkomsten als we kijken naar steden met dezelfde breedtegraad of lengtegraad.
Wat zijn breedtegraad en lengtegraad?
Voordat u de kaart hierboven kunt interpreteren, moet u iets weten over het getallenpaar dat wordt gebruikt om kaartcoördinaten uit te zetten: breedtegraad en lengtegraad.
Laatgraad is het aantal graden ten noorden of ten zuiden van de evenaar, de denkbeeldige lijn die horizontaal door de aarde loopt.
Longitude is het aantal graden ten oosten of ten westen van de nulmeridiaan, een nog denkbeeldiger lijn omdat die verzonnen is.
Stel je op en stel je voor dat je voeten een exact punt op aarde voorstellen. Weet u welke kant het Noorden op is? Gebruik één arm om precies naar het noorden te wijzen en plaats uw andere arm precies in de tegenovergestelde richting. De lijn die u met uw vinger wijst, is de lengte-lijn voor uw locatie. Beweeg nu uw armen om naar het oosten en het westen te wijzen. De lijn die door uw armen wordt gevormd is de breedtelijn voor uw locatie.
Terwijl de breedtegraad wordt bepaald door de evenaar, moest de mens een middenpunt verzinnen voor de lengtegraad. In 1851 koos Sir George Airy het observatorium in Greenwich, Engeland, een wijk van Londen, als nulpositie voor de lengtegraad. Dertig jaar later kwamen 25 landen bijeen om dit punt officieel tot nulmeridiaan uit te roepen.
Elk punt op aarde kan worden beschreven door een aantal graden breedtegraad en een aantal graden lengtegraad. Net als bij een algebraïsch diagram kan elk getal positief of negatief zijn. Met andere woorden, we nemen een cirkelvormige aarde en verdelen die in kwadranten. Het middelpunt van deze kwadranten is 0 graden breedtegraad (de evenaar) en 0 graden lengtegraad (de noord-zuidlijn die door het observatorium van Greenwich loopt).
De breedtegraad neemt toe naarmate je noordelijker komt, waardoor het noordelijk halfrond een positieve breedtegraad heeft en het zuidelijk halfrond een negatieve breedtegraad. Parijs, bijvoorbeeld, ligt op ongeveer 48, 2. Breedtegraad komt meestal eerst in de koppeling. De breedtegraad loopt tussen 90 graden zuiderbreedte (-90) en 90 graden noorderbreedte, waarbij beide uitersten op de polen van de aarde liggen.
De lengtegraad neemt toe naarmate je meer naar het oosten gaat, waardoor het oostelijk halfrond (d.w.z. het grootste deel van Europa) een positieve lengtegraad heeft en het westelijk halfrond een negatieve lengtegraad. New York, bijvoorbeeld, ligt op ongeveer 40, -73. Het ligt ten noorden van de evenaar en ten westen van de nulmeridiaan. De lengtegraad loopt van 180 graden west (-180) tot 180 graden oost. Aangezien de lengtegraad rond de aarde loopt, zijn -180 en 180 dezelfde lijn, aan de andere kant van de nulmeridiaan.
Kun je, gebruikmakend van de kaart, enkele steden op het zuidoostelijk halfrond vinden? In het zuidwesten? In welk “kwadrant” woon je?
Steden op de evenaar en de nulmeridiaan
Hoewel een groot deel van de moeite waard stevig binnen de kwadranten van het halfrond ligt, zijn er veel steden die over een van de nulpunten heen liggen. Deze steden moeten per definitie ofwel langs de evenaar ofwel langs de nulmeridiaan liggen (d.w.z. een lengtegraad hebben die vergelijkbaar is met die van Londen).
De kaart toont 22 steden die binnen twee en een halve graad van de evenaar liggen. U kunt ze vinden met behulp van de groeperingsfunctie in de linkerbenedenhoek van de kaart. Kies “Near Latitude” en kies dan het bereik van 5 tot -10. Of zoek op de kaart naar “0” en kies “0 (Near Latitude).”
Macapá, Brazilië; Quito, Ecuador; Padang, Indonesië; Libreville, Gabon; Kampala, Uganda
Om nog specifieker te worden, hebben we 11 steden geselecteerd die minder dan een graad verwijderd zijn van het horizontale middelpunt van de aarde. De dichtstbijzijnde bij de evenaar is Pontianak in Indonesië, waarvan het centrum van de stad binnen een seconde (1/60e van een graad) van nul graden breedtegraad ligt.
Hier zijn alle 11 van de plaatsen binnen een graad van de evenaar:
- Macapá, Brazilië
- São Tomé, São Tomé en Príncipe
- Libreville, Gabon
- Entebbe, Oeganda
- Kampala, Oeganda
- Pekanbaru, Indonesië
- Quito, Ecuador
- Kismayo, Somalië
- Padang, Indonesië
- Pontianak, Indonesië
- Yaren District, Nauru
Omdat de nul lengtegraad binnen het dichtbevolkte Europa ligt, zijn er meer plaatsen die dicht bij deze door mensen gecreëerde coördinaat liggen. De dichtstbijzijnde is natuurlijk Londen, of Greenwich in het bijzonder. Er zijn 44 steden op de kaart die het dichtst bij 0 lengtegraad liggen. Toch zijn er maar een dozijn die minder dan één graad van nul verwijderd zijn.
Greenwich, Engeland; Accra, Ghana; Valencia, Spanje; Bordeaux, Frankrijk; Le Havre, Frankrijk
Hier zijn alle 12 plaatsen binnen een graad van de nulmeridiaan:
- Accra, Ghana
- Tamale, Ghana
- Zaragoza, Spanje
- Valencia, Spanje
- Lleida, Spanje
- Bordeaux, Frankrijk
- Brighton and Hove, Engeland
- Londen, Engeland
- Greenwich, Engeland
- Le Havre, Frankrijk
- Cambridge, Engeland
- Peterborough, Engeland
Een veel minder bevolkte plaats? Het tegenovergestelde van de nulmeridiaan. Op 180 of -180 (het is dezelfde plaats), vind je slechts twee plaatsen. Een in het noorden en een in het zuiden: Rabi Island, Fiji; Anadyr, Rusland. Verplaats de kaart en kijk of je ze kunt vinden!
Beroemde steden en hun coördinaatpartners
Ah, Parijs. De lichtstad. Een plek voor geliefden. Ja, Parijs lijkt een magische plek. Toch ligt het op dezelfde breedtegraad als Seattle, een plaats die vooral bekend staat om… regen. Hoewel Seattle iets regenachtiger is dan Parijs, is het niet veel. Londen krijgt ook een slechte naam en ligt maar een paar graden ten noorden van Parijs.
Heeft New York City een soortgelijk realiteitsvervormingsveld, waardoor het er beter uitziet dan andere plaatsen op dezelfde breedtegraad? Op 40 graden ten noorden van de evenaar ligt het met sneeuw bedekte New York op een vergelijkbare lengtegraad als… Portugal, Spanje, en de rest van het prachtige Middellandse Zeegebied. Om eerlijk te zijn, Sendai, Japan, ligt ook rond 40 graden noorderbreedte, en het vriest er bijna in januari.
Longitudinaal ligt New York op 73 graden westerlengte ongeveer even ver als het grootste deel van het land Chili. Interessant is dat Zuid-Amerika bijna geheel ten oosten van de Verenigde Staten ligt. De tijdzones variëren van UTC -05:00 (gelijk aan de oostelijke tijd) tot UTC -02:00.
Over Zuid-Amerika gesproken, São Paulo, de grootste stad op het zuidelijk halfrond, ligt 22 graden ten zuiden van de evenaar. Daarmee is de stad vergelijkbaar met Johannesburg (de hoofdstad van Zuid-Afrika) en Brisbane (de op twee na grootste stad van Australië). Op de schaal van lengtegraden liggen er in een groot deel van Brazilië geen landen ten noorden of zuiden ervan. Serieus, kijk op de kaart! De enige niet-Braziliaanse plaats op 50 graden West is het piepkleine en afgelegen Qaqortoq, Groenland.
Het hoge Noorden en Zuiden
Locaties in het Noorden en Zuiden zijn het meest bekend om hun extremen. De polen zijn het hele jaar door bedekt met sneeuw, dus verwacht koude temperaturen in deze steden in het hoge noorden en zuiden.
De meest noordelijke stad ter wereld is Alert, Nunavut, Canada, op meer dan 82 graden noorderbreedte. Daarmee ligt Alert op slechts 550 mijl (885 km) van de Noordpool. In Europa ligt het Noorse Ny-Ålesund meer dan 78 graden boven de evenaar. En in Alaska ligt de meest noordelijke stad van de V.S., Barrow, op 71 graden noorderbreedte.
De meest zuidelijke stad ter wereld is Puerto Williams, Chili, en die ligt bijna 10 graden zuidelijker dan de zuidelijke stad van elk ander continent. Met 54 graden onder de evenaar, lijkt het misschien niet zo ver zuidelijk als je zou verwachten. Antarctica reikt echter tot ongeveer 60 graden breedte, dus er is niet veel ruimte voor bewoonde steden veel dichterbij.
Andere ver-zuidelijke steden zijn Invercargill, Nieuw-Zeeland (46 graden zuiderbreedte) en Kaapstad, Zuid-Afrika (op -33 graden breedtegraad).