Ter bewijs dat het Risk Assessment Mitigation Program met succes een balans weet te vinden tussen de behoeften van de commerciële Dungeness-krabvloot en de bescherming van het mariene leven, zal het California Department of Fish and Wildlife (CDFW) het commerciële seizoen in de hele staat openen op woensdag 23 dec. 23 december 2020, waardoor de vloot een kans krijgt om Dungeness-krab op Californische tafels te krijgen voordat het vakantieseizoen eindigt.
Deze openstelling voor de hele staat maakt een einde aan vertragingen die zijn ontstaan als gevolg van de vleeskwaliteit in het noordelijke beheersgebied (NMA) en de kans op verstrikking door walvissen in het centrale beheersgebied (CMA). Het geeft de vloot ook ruim de tijd om te plannen en het vistuig voor te bereiden en bevordert een ordelijke start van de visserij. Voor de NMA-visserijzones 1 en 2 begint de voorweekperiode op zondag 20 december om 8.01 uur en voor de CMA-visserijzones 3, 4, 5 en 6 begint de voorweekperiode op dinsdag 22 december om 6.01 uur.
Uit de beschikbare gegevens blijkt dat er nog steeds walvissen in de visgronden aanwezig zijn, maar dat het risico afneemt en CDFW is voorstander van een evenwichtige aanpak van het risicobeheer en van het bieden van kansen voor de commerciële visserij, die gebaseerd is op deskundige wetenschappelijke gegevens.
Het risico dat walvissen in de netten verstrikt raken, bestaat nog steeds, maar is gering. Daarom gaat de verklaring van opening vergezeld van een bericht aan de vloot om de beste visserijpraktijken te gebruiken en gebieden te vermijden waar walvissen kunnen samenkomen, onder meer rond de canyonranden van Monterey en tussen de Farallon-eilanden en Point Reyes. Krabbenvissers worden aangemoedigd om de “Best Practices Guide” te raadplegen en eraan te denken om bij het vissen zo weinig mogelijk knopen en lijn te gebruiken.
Uit recente onderzoeksgegevens blijkt dat de meeste walvissen aan hun jaarlijkse trek uit de visgronden zijn begonnen. Op basis van deze gegevens heeft CDFW een voorlopige aanbeveling gedaan om de visserij in de hele staat op woensdag 16 december te openen. De Whale Entanglement Working Group heeft alle beschikbare gegevens geëvalueerd en heeft geen consensus bereikt over een aanbeveling om de visserij te openen of uit te stellen. Na de vergadering van de Werkgroep verzocht de meerderheid van de havens om verder uitstel van de openstelling.
“Onze aanbeveling was om deze woensdag open te gaan,” zei CDFW-directeur Charlton H. Bonham. “Maar na het horen van delen van de vloot met uiteenlopende standpunten, en de beoordeling van aanvullende wetenschappelijke informatie van de deskundigen van de werkgroep, hebben we besloten tot een extra uitstel van zeven dagen. Dit geeft de vloot extra tijd om zich voor te bereiden en hun vistuig in het water te krijgen, de zekerheid dat we in de hele staat opengaan, hopelijk de kans om een deel van de vakantiemarkt mee te pikken en nog eens zeven dagen extra om eventueel resterende walvissen te laten migreren. Wij steunen alle extra maatregelen die de vloot of specifieke havens willen nemen om verstrikking tot een minimum te beperken en hebben ook begrip voor de extra ontberingen als gevolg van de COVID-19 pandemie. CDFW-medewerkers, medewerkers en partners hebben hard gewerkt om gegevens te verzamelen voor een uniforme opener voor de hele staat.”
Sinds eind oktober heeft CDFW in samenwerking met onderzoekers, federale agentschappen en de visserijsector surveys uitgevoerd van de staatsgrens van Oregon tot de Kanaaleilanden om concentraties van zeeleven te observeren. Op basis van recente luchtfoto’s en waarnemingsgegevens zijn walvissen begonnen uit de Californische wateren te migreren naar hun winterbroedgebieden, wat op zijn beurt het risico van verstrikking vermindert wanneer de commerciële visserij wordt geopend.
In de loop van het krabseizoen zal CDFW regelmatig contact opnemen met de werkgroep om de wetenschappelijke informatie te bekijken en advies te geven over inspanningen om het risico van verstrikking van walvissen en zeeschildpadden te minimaliseren en tegelijkertijd de vangstmogelijkheden te maximaliseren. Op basis van dat proces kan de CDFW naar aanleiding van toekomstige risicobeoordelingen aanvullende beheersmaatregelen nemen. Voor meer informatie over het risicobeoordelingsproces of over dit uitstel kunt u terecht op de pagina Whale Safe Fisheries van CDFW. Voor meer informatie over de risicobeoordeling of dit uitstel kunt u terecht op de pagina Whale Safe Fisheries van het CDFW of voor meer informatie over Dungeness-krab op wildlife.ca.gov/crab.
Media Contact:
Ryan Bartling, CDFW Marine Region, (415) 761-1843
Jordan Traverso, CDFW Communications, (916) 654-9937