Modellen zijn opvallende wezens die de haute couture nog hoger maken met hun moeiteloos chique looks en kalmte. Om de 15 beste aller tijden in volgorde samen te vatten, heb ik mijn vriend en stylist Christian Freedom gebeld, die een feilloos gevoel heeft voor wat er goed uitziet. Ik heb zijn commentaar naast het mijne gezet, toen ik er een paar aanbood.
1) DOVIMA (1927-1990)
Dorothy Virginia Margaret Juba was een goedbetaalde glamour girl uit de jaren vijftig van de vorige eeuw. Christian zegt: “Dovima was het prototype voor de model sensatie met één naam. Haar legendarische werk met Richard Avedon inspireerde de klassieke film Funny Face (waarin ze een cameo maakte).”
2) IRINA PANTAEVA (1967)
Het in Siberië geboren model en actrice heeft altijd een welkom exotisme in de mode gebracht, met haar allure en toewijding. Christian: “Irina schreef een ontroerende memoires over haar ontsnapping uit Sovjet-Rusland, haar ontdekking door Pierre Cardin en de iconische foto’s van haar in Issey Miyake van Irving Penn.”
3) CARMEN DELL’OREFICE (1931-)
Christian: “Carmen is de zilverharige schoonheid die in de jaren vijftig als tiener begon met modellenwerk en tot op de dag van vandaag nog steeds actief is.”
4) CHINA MACHADO(1930-)
Christian zegt: “China is een multiraciaal model met exotisch uiterlijk dat een schandaal (Ava Gardner stal haar vriendje van de stierenvechter) omzette in roem en een fabelachtige carrière. “
5) LINDA EVANGELISTA (1965-)
Wat maakt het uit dat ze dingen heeft gezegd die uit hun verband zijn gerukt en internationaal belachelijk zijn gemaakt? Het Canadese model is gewoon zo mooi, en een prachtig baken van de gloriedagen van de jaren negentig. Christian zegt: “Linda is het meest veelzijdige model, dat elke haarkleur sensationeel kan maken en moeiteloos van high glamour naar avant garde kan gaan.”
6) PAT CLEVELAND (1952-)
Christian: “Pat is een onstuimige schoonheid die vaak werd vergeleken met Josephine Baker en werkte met iedereen, van Halston tot YSL tot het huidige Lanvin.” En ze schrijft geweldige poëzie!
7) TWIGGY (1949-)
Zo mager als een twijgje, verpersoonlijkte ze op behendige wijze de mode-explosie van de jaren zestig in Groot-Brittannië, die de wereld op zijn grondvesten deed schudden met modieuze attitude. Christian zegt: “Twiggy zette haar wereldwijde roem uit haar korte tijd als model om in een acteercarrière, met optredens op Broadway en in films.”
8) VERUSCHKA (1939-)
Zegt Christian: “Ze overleefde de Tweede Wereldoorlog (haar aristocratische vader trotseerde de nazi’s en verloor zijn kasteel en leven) en werd een van de grote modellen van de jaren ’60 en ’70, en luidde een golf van lange, atletische modellen in.”
9) PAULINA PORIZKOVA (1965-)
Volgens Christian: “Ze kwam van achter het IJzeren Gordijn en creëerde een rage voor zeldzame Oost-Europese schoonheden.”
10) LAUREN HUTTON (1943-)
Zegt Christian: “De sportieve southern belle met haar spleetjes was het eerste model met een miljoenencontract en veranderde voor altijd de tarieven voor sponsordeals.”
11) NAOMI CAMPBELL (1970-)
Zelf leek ze buiten de catwalk last te hebben van woedeaanvallen, maar op de catwalk was Naomi koel, beheerst en volledig innemend, en wist ze hoe ze een menigte (en een camera) moest bewerken. Christian zegt: “Naomi mag dan berucht zijn te laat te komen, maar een show kan pas beginnen als deze diva er klaar voor is. En ontwerpers weten dat ze het waard is.”
12) KATE MOSS (1974-)
“Ze heeft bewezen meer te zijn dan een moderne Twiggy. Haar persoonlijke stijl buiten de catwalk is net zo invloedrijk geweest als haar verschijningen op de catwalk, met een carrière die nog steeds voortduurt.”
13) GIA CARANGI (1960-’86)
“Ze was een wilde schoonheid met wie de hele modewereld graag wilde werken. Helaas is haar ster te vroeg uitgebrand.”
14) IMAN (1955-)
Christian zegt: “Ze bracht haar unieke elegantie en raffinement naar de catwalk. Toen ze zag dat er weinig cosmetica voor gekleurde vrouwen werd gemaakt, creëerde ze haar eigen lucratieve lijn.”
15) Laat me alle prachtige runners-up in deze prachtige sleuf stapelen: Penelope Tree, Jean Shrimpton, Alek Wek, Kristen McMenamy, Bridget Hall, Gisele Bündchen, Shalom Harlow, Jerry Hall, Renee Russo, Amber Valetta, Rosie Vela. Hou van jullie allemaal!
En twee persoonlijke favorieten van mij mogen in de Hall of Fame:
SUZY PARKER (1932-2003)
Het rondborstige, roodharige model/actrice was een van de beste mannequins ooit en haalde het in glossy Hollywood-films als The Best of Everything. Ze speelde een typiste die gedumpt wordt door Louis Jordan, van een brandtrap valt, en het loodje legt. Maar prachtig.
TYRA BANKS (1973-)
Voordat ze een eenvrouwsindustrie was met zo veel aan de hand, was Tyra een brutaal, fab model dat een echte bedreiging vormde voor Naomi Campbell. De vrouw wist echt hoe ze het moest aanpakken.