Als tiener was Pokemon-bedenker Satoshi Tajiri zo dol op het verzamelen van insecten dat klasgenoten hem “Mr. Bug” noemden. Hoewel het misschien geen liefkozend etiket was, lachte Tajiri het laatst: Zijn Pokemon videospel, oorspronkelijk uitgebracht voor de Nintendo Game Boy in 1996, is een blijvend multimediasucces geworden, met een miljardenverkoop van games, merchandise en telefoonapps.
Het doel om monsters te verzamelen en tegen elkaar uit te spelen is vooral aantrekkelijk geweest voor verzamelaars van ruilkaarten, die een hele secundaire markt hebben gecreëerd voor de low-tech versie van het spel. Eerste edities, misdrukken en andere kenmerken hebben allemaal invloed op de waarde. Als je nieuwsgierig bent, kijk dan eens naar de vijf meest waardevolle Pokemon kaarten volgens Heritage Auctions en andere bronnen.
1. PIKACHU ILLUSTRATOR
Eén van de vroegste kaarten uit de Pokemon-franchise was deze promotiekaart van Pikachu die in 1998 werd uitgedeeld aan winnaars van een illustratiewedstrijd. Er werden naar schatting 20 tot 39 exemplaren uitgegeven. Eind 2016 verkocht Heritage Auctions er een voor maar liefst 54.970 dollar. In 2017 vroeg een eBay-verkoper $ 100.000 voor een kaart die door professionele authenticators werd beoordeeld als zijnde in vrijwel perfecte staat.
2. CHARIZARD
Dit draakachtige wezen werd voor het eerst gezien in 1999. Bijna 20 jaar later werd een perfecte “10”-gewaardeerde kaart verkocht voor $11.999.
3. MASTER’S KEY PRIZE CARD
Geschonken tijdens een kaartkampioenschap in Japan in 2010, zouden er slechts 34 exemplaren van de Master’s Key Prize Card bestaan. De kaarten zijn zo schaars dat ze veel geld opbrengen als ze op de markt worden aangeboden.
4. PRE-RELEASE RAICHU
Verzamelaars zijn dol op kaarten die nooit bedoeld waren voor openbare distributie, en deze Raichu-kaart is daar een goed voorbeeld van. Volgens een onbevestigde Pokemon overlevering heeft Wizards of the Coast slechts 10 van deze Raichu-kaarten voor haar werknemers gemaakt en op de voorkant “pre release” gestempeld. Hoewel ze zelden te koop worden aangeboden, geloven verzamelaars dat ze tot $10.000 kunnen opbrengen.
5. POKEMON SNAP CARDS
In een beetje productsynergie voerde Nintendo’s N64-spel uit 1999, Pokemon Snap, een actie waarbij spelers een “candid” foto konden maken van Pokemon in het spel en deze naar een Japans tijdschrift konden sturen. Voor de winnaars zou de foto op een kaart worden geplaatst. Vanwege hun zeldzaamheid zijn de Snaps naar verluidt verkocht voor meer dan $8000.