Zevendertig jaar na de release van de NES is het gemakkelijk te zien waarom het systeem zo succesvol was. Terwijl het Amerikaanse publiek videogames misschien afschreef als een rage, legde Nintendo de nadruk op de kwaliteit van zijn games. Veel van de spellen die Nintendo en zijn ontwikkelingspartners hebben gemaakt, hebben de tand des tijds doorstaan, en het Nintendo-keurmerk gaf kopers de garantie dat wat zij ontvingen geen rommel was. Nintendo wist hoe het zaken moest doen, marketing en spelontwikkeling, en de kwaliteit van hun systeem heeft ertoe bijgedragen dat ze de langst bestaande consolemaker ter wereld zijn geworden, die vandaag de dag nog steeds hitconsoles maakt met het recente succes van de Nintendo Switch.
Nintendo biedt weliswaar een bibliotheek met NES-spellen op de Switch aan iedereen die zich abonneert op hun Nintendo Switch Online-programma, maar deze heeft niet elk NES-spel dat er bestaat. NES-cartridges zijn vaak kapot, dus waar kun je terecht als je de games van vroeger nog eens wilt proberen? Enter emulatie. Emulatie bestaat in allerlei vormen, maar is waarschijnlijk het bekendst in de wereld van de videospelletjes, waar klassieke spelletjes kunnen worden geëmuleerd om op alle soorten moderne computers te worden gespeeld. Emulatie bestaat voor de meeste videogameconsoles; alles van de Atari 2600 tot de Gameboy Advance, PS2, en zelfs de Wii U kan op de een of andere manier worden geëmuleerd, hoewel emulatie vaak onvolmaakt en gebrekkig is op vele manieren.
Emulatie heeft een beetje een twijfelachtige juridische achtergrond – we zullen het daar later in dit artikel meer over hebben – maar het wordt niet alleen gebruikt door onofficiële derde partijen. Zowel Nintendo’s Virtual Console platformen als hun NES Classic en SNES Classic thuisconsole re-releases maken gebruik van emulatie, niet alleen om het spel op je thuis-tv weer te geven, maar ook om functies toe te voegen zoals save states die je in staat stellen om je spel op te slaan, ondanks het ontbreken van een save-functie ingebouwd in de meerderheid van de NES-cartridges.
Natuurlijk is emulatie niet beperkt tot alleen Nintendo’s officiële consoles en je computer. Je Android-apparaat heeft de volledige mogelijkheden om tal van klassieke spellen onderweg te spelen dankzij emulators in de Play Store, wat geweldig kan zijn als je op zoek bent naar een nieuw spel om mee te nemen op de weg. We hebben al eerder besproken hoe je DS- en PSP-games op je Android-telefoon of -tablet kunt spelen, maar in tegenstelling tot die platforms kun je voor de NES kiezen uit een aantal verschillende emulators. Er is geen universele emulator zoals we hebben gezien bij de handheld consoles van Nintendo en Sony, waar slechts één echt goede app bestaat om DS- of PSP-spellen te spelen. De NES heeft een overvloed aan keuze, met zowel betaalde als advertentie-ondersteunde gratis applicaties die het makkelijk maken om de juiste app voor je budget te kiezen. Er is een ton van emulators om uit te kiezen, en we zullen ze hieronder tellen.
Hoe te NES Emulators gebruiken op uw Android-toestel
Om legaal NES-spellen te spelen in een emulator, moet u originele NES-cartridges gebruiken om de spelbestanden zelf te dumpen. Dit betekent dat je NES-cartridges moet aanschaffen die je al bezit, wat moeilijk kan zijn als je op zoek bent naar een specifiek spel. Het is echter mogelijk om spellen op Ebay te kopen, en je plaatselijke winkel voor tweedehands spellen zal meestal wel iets voor je hebben om door te bladeren. Als je het spel niet op een legale manier kunt vinden, dan kan emulatie helaas snel omslaan in piraterij. Dat gezegd hebbende, er zijn gidsen online over het dumpen van je NES-cartridges om spellen te spelen op de juiste, legale manier, en alles wat je hoeft te doen is de gids op NeoGAF hier te bekijken. Het kost ongeveer $ 20 om de benodigde hardware te kopen, en kan je snel in staat stellen om je NES-games te porten naar digitale versies die je onderweg op je telefoon kunt meenemen.
Met dat alles gezegd, laten we in de wereld van NES-emulatie op Android duiken en een kijkje nemen naar de beste keuzes in emulators van vandaag.