Droomt u er wel eens over hoe het zou zijn om een beroemde chef-kok te zijn? Voor sommige mensen is dit hun droom. Anderen zouden het waarschijnlijk niet zo leuk vinden. Wat je voorkeuren ook mogen zijn, er zijn genoeg mensen die ervoor gekozen hebben carrière te maken in de keuken. Een paar van de meer fortuinlijke individuen zijn heel beroemd en financieel welgesteld geworden door precies dat te doen. Een sterrenkok worden is echter niet zonder risico’s. Een succesvol restaurant runnen is op zichzelf al moeilijk. Het is bijna onmogelijk om dat op wereldschaal te doen, behalve voor een select aantal individuen, die op deze lijst van de top 20 beroemde chef-koks aller tijden staan
Jamie Oliver
Al met al heeft dit individu het behoorlijk goed gedaan in de wereld van alles wat culinair is. Hoewel hij niet de status van beroemdheid heeft van sommige van de andere chef-koks die ook op deze lijst staan, is hij zeker op weg om dat soort status te bereiken. Belangrijker nog is dat hij streeft naar uitmuntendheid in alles wat hij doet, zowel bij het creëren van nieuwe gerechten als bij het maken van de kenmerkende gerechten waar hij al om bekend staat. Dit alleen al zal hem helpen een begrip te worden, vooral dankzij de uitstekende kwaliteit van alles wat hij klaarmaakt. Er bestaat geen twijfel over dat hij, als hij het lang genoeg volhoudt, ook een begrip zal worden, net als veel van de chefs die dichter bij de bodem van deze lijst staan. Hij heeft immers al kwaliteit in huis. Hij is ook gedreven om zich voortdurend te verbeteren en zijn naam zoveel mogelijk bekendheid te geven. Zolang hij blijft doen wat hij doet, kan hij echt niet missen.
Rachael Ray
Bijna iedereen is bekend met Rachael Ray. Zelfs als je haar niet per se volgt, heb je zeker van haar gehoord. Zij heeft een televisiesegment op doordeweekse ochtenden dat een soort talkshow combineert met een show in de stijl van iets wat je op het Food Network zou kunnen vinden. Ze nodigt verschillende beroemdheden uit in de show en meestal zal ze iets koken. Soms betrekt ze zelfs bepaalde beroemdheden bij de actie. Ze heeft ook talrijke boeken geschreven en een hele lijn hondenvoer gecreëerd onder de naam Rachael Ray Nutrish. Ze wil graag bezig blijven en ze is altijd op zoek naar manieren om iets anders te doen. Mede dankzij haar nogal spontane persoonlijkheid is ze een van de meer benaderbare personen op deze lijst, althans wat de meeste mensen betreft. Dit heeft het voor haar wat gemakkelijker gemaakt om bekend te blijven bij de mensen, of ze haar show nu regelmatig volgen of niet.
Bobby Flay
Bobby Flay is al een aantal jaren een professionele chef-kok. In feite is hij meestal een van de eerste mensen aan wie iemand zou kunnen denken als je hen vraagt om een lijst van professionals op dit specifieke gebied te noemen. Zoals veel chef-koks kan zijn persoonlijkheid soms vurig zijn, maar hij heeft ook vaak een zachtere kant van zichzelf laten zien in de publieke belangstelling. Eén ding is zeker, hij wil dat alles waar zijn naam aan verbonden is, zo perfect mogelijk is. Dit is een eigenschap die hij gemeen heeft met bijna elke andere persoon op deze lijst. Daarnaast heeft hij ook interesses buiten de culinaire wereld, namelijk paardenrennen. Al jaren is hij betrokken bij volbloedraces. Hij kan meestal worden gezien bij high-profile evenementen zoals de Kentucky Derby en vaker wel dan niet, heeft hij ten minste een of twee volbloeden die in de hoogste regionen van de sport lopen.
Marco Pierre White
Het eerste wat veel mensen denken als ze een foto van Marco Pierre White zien, is dat hij er een beetje uitziet als de bad boy van de culinaire industrie, om het zo maar te zeggen. In feite lijkt hij op de meeste foto’s meer op een rockster of een filmacteur dan op een chef-kok. Maar als je je het oude gezegde herinnert dat je een boek nooit op zijn omslag moet beoordelen, dan kun je dit zeker toepassen op Marco Pierre White. De waarheid is dat hij een van de meest gevraagde chef-koks ter wereld is. Hij heeft veel tijd doorgebracht in Londen, waar hij niet alleen een aantal gerechten heeft geperfectioneerd en andere gerechten op hoog niveau heeft opgediend, maar ook andere culinaire professionals heeft opgeleid die later zelf tot de bekendste chef-koks ter wereld zouden gaan behoren. Dit is zeker niet te versmaden, want hij geeft zijn eigen perfectie door aan andere mensen die in staat zijn de fakkel over te dragen. Een ding is zeker, iedereen die onder hem traint en het groot maakt, bij wijze van spreken, doet zeker iets goed.
Giada De Laurentiis
Als je de neiging hebt om veel naar het Food Network te kijken, heb je ongetwijfeld gehoord van Giada De Laurentiis. Zelfs als je nooit naar dit kanaal kijkt, heb je haar foto waarschijnlijk op een paar tijdschriftomslagen zien staan en heb je haar naam zeker een of twee keer gehoord. Ze heeft het behoorlijk goed gedaan in de culinaire industrie en in feite wordt ze door velen beschouwd als een van de besten die ooit hebben bestaan. Als direct gevolg daarvan heeft zij een aantal televisiesegmenten en tijdschriftartikelen op haar naam staan. Ze heeft ook de neiging om een breed scala van verschillende gerechten te maken, waardoor het interessanter wordt voor iedereen die haar inspanningen volgt. Een van haar karakteristieke eigenschappen is dat ze gerechten maakt die smaken alsof ze erg ingewikkeld en tijdrovend zijn, maar ze laat mensen zien hoe ze het moeten doen, zodat het voor vrijwel iedereen gemakkelijk genoeg is om te slagen. Dit heeft haar geholpen om succes te hebben, grotendeels omdat mensen in staat zijn om haar inspanningen te evenaren en iets voor hun eigen gezin te maken dat ze anders misschien niet hadden geprobeerd.
Anne Burrell
Het lijkt erop dat kookprogramma’s tegenwoordig een rage zijn. Jarenlang was de enige plaats waar je kookprogramma’s kon vinden, het Food Network. In de wereld van vandaag, koken wedstrijden maken het tot primetime televisie op lokale netwerken. Anne Burrell is te zien in sommige van deze televisieshows, als jurylid voor degenen die dapper genoeg zijn om mee te doen. Deelnemers zijn vaak verrast door haar houding, want deze toegankelijk ogende vrouw met een warme glimlach kan zeer veeleisend zijn als het gaat om het maken van een gerecht en het op de juiste manier doen. Maar bijna iedereen zal toegeven dat als ze haar advies opvolgen, ze daardoor een betere kok kunnen worden. Ze weet hoe dingen moeten worden gedaan en ze is niet bang om mensen te vertellen dat ze iets anders moeten doen. In feite is dat precies wat haar zo populair heeft gemaakt.
Rocco Dispirito
Deze persoon zit al een groot deel van zijn volwassen leven in de restaurantbusiness. Met dat gezegd zijnde, steeg hij tot roem toen hij besliste om het openen van een restaurant in het uiterst concurrerende gebied van New York City met een werkelijkheidstelevisieshow te kronieken. Het idee was om het publiek alles van begin tot eind te laten zien, zodat ze beter zouden begrijpen wat er allemaal komt kijken bij het openen van een succesvol restaurant. Het restaurant bleek echter geen succes te zijn. In feite werd het een trieste mislukking en dit alles werd op televisie vastgelegd zodat de hele wereld het kon zien. Het werd nog erger toen de zakenpartner met wie hij deze onderneming was aangegaan, hem uiteindelijk voor de rechter sleepte. Hij belandde maandenlang in de roddelbladen en veel mensen dachten dat zijn carrière als chef-kok voorbij zou zijn als gevolg van alles wat er gebeurde. Desondanks bewees hij het ongelijk van de nee-zeggers en kwam beter dan ooit terug.
Todd English
Todd English is een andere chef-kok die om de een of andere reden in de roddelbladen belandde, en om eerlijk te zijn is het nog steeds niet ongewoon om zijn naam in een of ander roddelblad te zien staan. Meestal heeft het iets te maken met zijn privé-leven en niet met zijn restaurants of andere professionele bezigheden. Veel mensen zouden kunnen concluderen dat zijn privé-leven een puinhoop is, vooral als die roddelbladen enige waarheid bevatten. Ondanks al die vooroordelen bezit hij nu 15 verschillende eetgelegenheden en is hij ook nog eens gastheer van het programma Food Trip, dat op PBS wordt uitgezonden. In de loop der jaren heeft hij ook een aantal kookboeken uitgebracht en een hele productlijn met verschillende soorten kookgerei en gebruiksvoorwerpen, die allemaal enorm succesvol zijn. Ondanks het feit dat hij zo nu en dan in de roddelbladen belandt, lijkt het de mensen die in zijn restaurants eten of de producten kopen die hij verkoopt, niets uit te maken. In feite lijkt het er vaak op dat de roddelbladen zijn succes aanwakkeren. Hoe meer zijn naam erin blijft staan, hoe beter hij het lijkt te doen met al het andere waar hij bij betrokken is.
Thomas Keller
Soms moet je meer dan talent hebben als het gaat om het runnen van een restaurant. Dit werd nooit duidelijker dan toen Thomas Keller’s eerste restaurant faalde. De meeste mensen die het weten beschouwen hem als een van de beste, zo niet de beste, chef-kok die momenteel praktiseert. Ondanks zijn vermogen om gerechten te creëren die niets minder dan hemels zijn, slaagde hij er toch niet in om het eerste restaurant dat hij ooit opende tot een succes te maken. Dit bewijst dat je een groot zakelijk inzicht moet hebben samen met meer dan je deel van marketing vaardigheden om een restaurant te laten werken. Bovendien bewijst het dat de restaurantsector in zijn geheel opmerkelijk concurrerend is en dat zelfs de beste chef-koks vaak mislukkingen kennen, vooral wanneer ze pas beginnen. Misschien is de beste boodschap die iedereen uit Keller’s verhaal kan halen wel om nooit op te geven. Als hij het had opgegeven nadat zijn eerste restaurant was mislukt, weet niemand wat hij nu zou moeten doen. In plaats daarvan koos hij ervoor om door te zetten en hij staat nu over de hele wereld bekend als een uitstekende chef-kok. Hij heeft een opmerkelijke hoeveelheid succes geboekt, maar dat is alleen omdat hij weigerde zich door de omstandigheden te laten leiden.
Masaharu Morimoto
Dezer dagen wordt de term Iron Chef nogal eens in de mond genomen. Het is echter bedoeld om een professionele chef-kok aan te duiden die tot de beste van de beste behoort. In werkelijkheid is er maar een zeer klein aantal professionals dat zich een Iron Chef mag noemen. Deze persoon heeft de eer die titel te dragen, zowel in de Verenigde Staten als in het Verre Oosten. Dat is iets waar maar heel weinig mensen met recht aanspraak op kunnen maken. Naast zijn uitstekende vaardigheden en zijn onmiskenbare succes in de keuken, heeft hij ook talrijke restaurantondernemingen opgezet in steden over de hele Verenigde Staten. Hij heeft verschillende restaurants aan beide kusten en overal daartussen. Zijn restaurants bieden een ongeëvenaarde kwaliteit en serveren gerechten die door hem persoonlijk zijn goedgekeurd. Hij houdt alles nauwlettend in de gaten, ondanks het feit dat hij zoveel restaurants moet runnen. Als ze geassocieerd worden met zijn naam, wil hij er zeker van zijn dat de kwaliteit nooit te lijden heeft en dat de klanten meer krijgen dan ze verwachten.
Ina Garten
Er is een goede kans dat u weet wie Ina Garten is. Maar misschien bent u niet helemaal bekend met haar naam. Ze heeft een televisieshow op het Food Network die bekend staat als Barefoot Contessa, iets waar de meeste mensen veel bekender mee zijn. Als je het slechts één of twee keer hebt gezien, heb je je misschien niet gerealiseerd dat deze twee namen één en dezelfde persoon zijn. De meeste mensen, zelfs degenen die terloops op de show stuiten, worden uiteindelijk fans. Ze probeert altijd iets nieuws en meestal is het iets dat de fans kunnen omdraaien en voor hun eigen gezin kunnen maken. Het is tenslotte veel leuker om te zien hoe professionele koks doen waar ze goed in zijn als je zelf iets soortgelijks kunt maken. Het is moeilijk om betrokken te blijven als het gerecht zo ingewikkeld is dat je meteen al weet dat je het nooit zult proberen te maken. Zij houdt haar gerechten vrij eenvoudig en daardoor kunnen fans zich veel gemakkelijker met haar identificeren dan met sommige andere professionele chef-koks. Ze heeft ook een productlijn en heeft tal van kookboeken geschreven, die allemaal succesvol zijn geweest.
Michael Mina
Het eerste woord dat meestal in je opkomt als je aan Michael Mina denkt, is professionaliteit. Het belangrijkste om over hem te onthouden is dat het hem niet altijd gemakkelijk afging. In werkelijkheid heeft hij het als jong individu wat moeilijk gehad en heeft hij zijn eigen weg moeten banen. Het is belangrijk te onthouden dat de culinaire industrie zeer concurrerend is en alleen de besten van de besten halen de top. Relatief goed zijn is nooit goed genoeg. Wat hem onderscheidt van vrijwel alle anderen, is dat hij bij elke bocht een weg voor zichzelf moest banen en dat heeft hij ook gedaan. Het was nooit echt gemakkelijk voor hem, maar hij weigerde zijn dromen op te geven. Gelukkig koos hij ervoor om vol te houden en vandaag beleeft hij het soort succes waar maar heel weinig mensen ooit meer over kunnen doen dan dromen.
Rick Bayless
Rick Bayless groeide op in Oklahoma, maar zijn culinaire specialiteit is authentiek Mexicaans eten. Dit brengt veel mensen in verwarring, aangezien hij niet in Mexico is opgegroeid en zijn familie ook niet van Mexicaanse afkomst is. Hij groeide echter wel op met de interesse om kok te worden, hoewel hij op de universiteit iets heel anders studeerde. Uiteindelijk maakte hij met zijn vrouw een reis naar Mexico en besloten zij daar enige tijd te blijven. Dit leidde tot zijn keuze om een restaurant te openen, waar hij al lang van droomde. Hij specialiseerde zich in Mexicaans eten en het restaurant werd een groot succes. Vandaag de dag staat hij bekend om zijn creaties uit het zuiden van de grens. In feite zouden veel mensen hem kunnen beschouwen als de beste chef-kok die momenteel praktiseert als het gaat om het creëren van culinaire gerechten die zijn geïnspireerd door Mexico.
Curtis Stone
Als een professionele chef-kok, is Curtis Stone te zien geweest in bijna elke televisieshow die er is. Hij is te gast in andere shows over koken, hij is gastheer van zijn eigen shows of specials over koken, en hij is zelfs verschenen in de ochtend nieuwe shows voor hun koken segmenten. De waarheid is, als het gaat om iets over het maken van een soort voedsel en het wordt uitgezonden, hij is waarschijnlijk op het. Het is interessant om te weten dat hij is opgeleid door een andere bekende chef-kok, Marco Pierre White. Ze werkten samen in Londen. Veel mensen denken bij het zien van Stone’s foto aan een televisiehartendraaier, maar de waarheid is dat hij het grootste deel van zijn tijd liever in de keuken doorbrengt. Toch is het interessant dat hij en Pierre White een tijd hebben samengewerkt, vooral als je bedenkt dat ze soms allebei voor filmsterren worden aangezien in plaats van professionele chef-koks.
Anthony Bourdain
De meeste mensen hebben wel eens van wijlen Anthony Bourdain gehoord, zelfs als hij niets met koken te maken heeft. Hij staat al jaren hoog aangeschreven als professioneel chef-kok en heeft ook een aantal restaurants die hij runt. Daarnaast is hij bekend geworden als presentator van een televisieshow waarin hij de wereld rondreist om verschillende soorten voedsel te proeven. De meeste van deze gerechten zijn dingen waar de mensen in de Verenigde Staten nog nooit van gehoord hebben. Hij is ook te zien in veel shows waarin amateurkoks worden beoordeeld. Een van de dingen waar hij berucht om is, is zijn persoonlijkheid. Zoals veel chef-koks kan hij nogal uitgesproken zijn, en vaak denken mensen dat hij uitgesproken is op het punt dat hij onbeleefd is. Wat hem betreft wijt hij dat aan het feit dat hij in New Jersey is opgegroeid. Volgens hem zijn mensen die daar opgroeien eerlijk en hebben ze er geen probleem mee om te zeggen wat ze denken. Dat lijkt tegen de stroom in te gaan voor de meeste mensen, maar het is eigenlijk wel verfrissend als je er even bij stilstaat. Of je het nu leuk vindt wat hij te zeggen heeft of niet, je weet in ieder geval precies waar je aan toe bent.
Mario Batali
Jarenlang is Mario Batali niet alleen een van de beroemdste professionele chef-koks geweest, maar volgens alle accounts was hij ook een van de meest sympathieke personen in de industrie. Dat alles veranderde enkele maanden geleden toen er dingen naar buiten lekten over zijn gedrag als hij niet voor de camera stond. Eerst werd er beweerd dat hij zich schuldig had gemaakt aan seksueel wangedrag, vooral door ongepaste uitspraken te doen. Naarmate het verhaal vorderde, begonnen mensen hem ook te beschuldigen van mishandeling van werknemers in meer algemene zin. In die tijd runde hij niet alleen verschillende restaurants, maar was hij ook een van de presentatoren van een succesvolle talkshow over koken. Als direct gevolg van de beschuldigingen die tegen hem werden ingebracht, werd hij vervolgens ontslagen uit de talkshow en sindsdien is hij niet meer in de openbaarheid geweest. Hoewel het onmogelijk is te zeggen wat er op dit moment met zijn carrière zal gebeuren, lijdt het geen twijfel dat zijn reputatie veel schade heeft opgelopen, en naar hij zelf toegeeft, heeft hij die schade zelf aangericht.
Julia Child
Wie is er niet bekend met Julia Child? Men zou zelfs kunnen beweren dat zij bijna in haar eentje verantwoordelijk is voor de roem die de meeste koks vandaag de dag genieten, en dat zou een steekhoudend argument zijn. De meeste mensen zouden het moeilijk vinden om tegen te spreken dat zij degene is die de weg heeft gebaand voor alle anderen die in haar voetsporen zouden treden. Dit is zelfs nog belangrijker als je bedenkt in welke periode zij naam wilde maken. In die tijd werd van de meeste vrouwen verwacht dat ze thuis bleven, kookten, schoonmaakten en voor de kinderen zorgden. Het was zeldzaam dat een vrouw er zelfs maar voor koos een succesvolle carrière te hebben, laat staan de wereld rond te reizen en beroemd te worden in iets dat toen nog werd beschouwd als een door mannen gedomineerde bedrijfstak. Julia Child liet zich door niemand in een hokje stoppen en liet zich ook niet door de verwachtingen van anderen definiëren. In plaats daarvan koos ze ervoor om haar eigen weg te gaan, waarbij ze zelf beslissingen nam terwijl ze ging.
Wolfgang Puck
Zelfs mensen die niets van koken weten en niets geven om het volgen van beroemde koks of iemand anders die beroemd is, hebben op zijn minst gehoord van de naam Wolfgang Puck. Hij is gemakkelijk een van de meer bekende sterrenkoks in deze groep. Dat is ook logisch, zeker als je bedenkt dat hij dit soort werk al tientallen jaren doet. De waarheid is dat hij al een sterrenkok was lang voordat dat populair werd. Bovendien heeft hij door zijn jarenlange ervaring al het een en ander meegemaakt, wat betekent dat hij dingen begrijpt die nieuwkomers in de branche nog niet hebben begrepen. Toegegeven, veel kan men leren, maar er zijn dingen die men alleen leert door ervaring. Er bestaat geen twijfel over dat Wolfgang Puck de ervaring heeft om praktisch alles te doen wat hij maar wil, en dat is voor een groot deel de reden dat hij zo succesvol is. Het is ook de reden dat er zo’n grote vraag naar hem is.
Paula Deen
Sommigen zullen het oneens zijn met een lijst met Paula Deen op nummer twee. Er is geen discussie over dat ze een beroemdheid is die veel tijd in de keuken doorbrengt, maar ze was niet echt beroemd tot enkele jaren geleden, toen ze de krantenkoppen haalde voor enkele opmerkingen die ze had gemaakt die beter ongezegd hadden kunnen blijven. In die tijd had ze een show op Food Network en werd ze steeds populairder, maar ze had nog niet de status bereikt van sommige andere personen op deze lijst. Toen bekend werd dat ze opmerkingen had gemaakt, dacht iedereen dat haar carrière voorbij was. Een tijd lang leek dat ook zo te zijn. Maar uiteindelijk krabbelde ze weer op en werd ze populairder dan ooit. Vandaag heeft ze haar eigen televisieshow en verschijnt ze af en toe op de cover van verschillende tijdschriften. Alles wijst erop dat ze het nu beter doet dan ooit. Hopelijk heeft ze iets geleerd van de ervaring. Van buitenaf gezien lijkt het alsof de publiciteit die ze toen kreeg haar carrière heeft gestimuleerd, zoals zo vaak het geval is.
Emeril Lagasse
Als je het over beroemde chef-koks hebt, zou het moeilijk zijn om Emeril Lagasse niet op nummer één te zetten. Dit is een plek die hij zeker heeft verdiend. Hij heeft jarenlange ervaring en er is vrijwel niets dat hij niet aankan. Hij is net zo goed in staat om relatief eenvoudige gerechten te maken als zeer gecompliceerde en hij heeft het vermogen om andere mensen erdoorheen te praten, waardoor ze gerechten kunnen maken waar ze anders waarschijnlijk niet eens aan zouden denken. Het maakt niet uit of hij een restaurant runt, een gastrol speelt in een televisieshow of een kookboek schrijft, hij slaagt erin het allemaal met gemak te doen. Als je dat alles koppelt aan zijn jarenlange ervaring, is het voor iedereen moeilijk hem te overtreffen en het beter te doen.