De Zee van Cortez is gelegen in Mexico (ook bekend als de Golf van Californië) is een zee van opvallende schoonheid geplaatst tussen het schiereiland Baja California en het vasteland van Mexico.
De staten Baja California Norte, Baja California Sur, Sonora en Sinaloa hebben allemaal kusten in deze zee. Zowel Cabo San Lucas, The Corridor als San Jose del Cabo zijn steden met stranden gelegen in deze zee.
De naam is ter ere van Hernán Cortés, de veroveraar van het Azteekse Rijk, die Francisco de Ulloa stuurde om het gebied in kaart te brengen en tussen 1539 en 1540 de omtrek ervan bevoer.
Het werd door de Mexicaanse regering omgedoopt tot de Golf van Californië.
De Zee van Cortez (Golf van Californië) omvat 244 eilanden en oceanische mariene zones die zijn ingeschreven als Werelderfgoed, het is ook de thuisbasis van 891 vissoorten, 90 van hen endemisch (dat wil zeggen alleen gevonden in de Golf).
Deze gebieden zijn ook de thuisbasis van 39% van alle zeezoogdieren soorten en 1/3 van de zee walvisachtigen soorten (Thomson et al. 2000; Brusca 2002 PDF).
Beschermde gebieden in de Golf tussen Baja California en Sonora in Mexico zijn onder meer:
- Bovenste Golf en Colorado River Delta
- Islands of the Gulf
- Isla San Pedro Mártir
- El Vizcaíno Reserve
- Bahía de Loreto National Park
- Cabo Pulmo National Marine Park (site)
- Cabo San Lucas Reservaat
- Isla Isabel Nationaal Park
- Archipelago de San Lorenzo Nationaal Park (site)
De Zee van Cortez heeft meer dan 300 estuaria en wetlands die een rijke gemeenschap van dier- en plantensoorten herbergen. Zij zijn ook zeer belangrijk voor het gehele mariene ecosysteem in de Golf, omdat zij een groot aantal voedingsstoffen genereren en broed- en groeigebieden bieden voor ontelbare levende organismen.
De Golf wordt ook beschouwd als een van de zeeën met de grootste biodiversiteit op aarde, en herbergt bijvoorbeeld meer dan 5.000 soorten macro-invertebraten, is een paradijs voor vogelliefhebbers en een belangrijk gebied voor zowel vogeltrek als broed- en toevluchtsoorden.
De Zee van Cortez is beschreven als “woest van leven” door John Steinbeck en als “het aquarium van de wereld” door Jacques-Yves Cousteau. Beiden maken glashelder hoe divers het leven in dit gebied is. Om dit belang te onderstrepen heeft de UNESCO het gebied uitgeroepen tot werelderfgoed en biosfeerreservaat. Het is een van de meest biologisch diverse mariene milieus in de wereld, en zij verklaren: “De Zee van Cortez en haar eilanden worden een natuurlijk laboratorium genoemd voor het onderzoek naar soortvorming”. Referentie.
Gegevens voor de Zee van Cortez:
- 1,126 km (700 mijl) lang
- 48-241 km (30-150 mijl) breed
- De oppervlakte is 177,000 km2 (68,000 sq mi)
- Gemiddelde diepte van 818.08 m (2,684.0 ft)
- Volume van 145,000 km3 (35,000 cubic mi). Wikipedia
- Oderdom: 4,5 miljoen jaar.
Het heldere, rustige water van de regio, de lagunes en wetlands, ecologische en mariene reservaten en woestijnlandschappen, allemaal omlijst door de Zee van Cortez, zijn slechts enkele van de schitterende kenmerken van dit verre paradijs.
De Zee van Cortez is nu een gevestigde route voor verschillende cruisemaatschappijen en ecotoerisme tours op zoek naar nieuwe bestemmingen om hun passagiers aan te bieden.
Grote cruisemaatschappijen hebben ontdekt dat de Zee van Cortez een verscheidenheid aan natuurlijke wonderen biedt voor alle passagiers om van te genieten, en de havens langs de weg bieden alle diensten die een cruiseschip nodig heeft wanneer het voor anker ligt. Lees meer over de cruisemaatschappijen die in Cabo San Lucas aankomen.
De belangrijkste havens die cruiseschepen in de Zee van Cortez aandoen, zijn La Paz, Loreto, Santa Rosalía en Cabo San Lucas.
Bekijk Zee van Cortez op een grotere kaart
Baja California Sur is veranderd in een zeer aantrekkelijke toeristische bestemming voor zowel Mexicaanse als internationale reizigers. De natuurlijke schoonheid en het ongerepte landschap onderscheiden het van andere bestemmingen langs de Mexicaanse Rivièra.
Naast de natuurlijke schoonheid waarvan passagiers kunnen genieten vanaf het dek van het schip, kunnen ze wanneer ze aan wal stappen genieten van tours die in elke haven worden aangeboden.
Deze omvatten rondleidingen door de stad, rondleidingen die zich richten op de geschiedenis van elke haven, snorkeltours, rondleidingen naar de belangrijkste stranden of naar duikbestemmingen voor zowel beginnende als ervaren duikers.
Trips naar de missies en eilanden die het dichtst bij elke aanloophaven liggen, bezoeken aan de oude rotstekeningen, walvisspotten en nog veel meer.