Rebel RailroadEdit
Het park opende begin 1961 als een kleine toeristische attractie die eigendom was van de gebroeders Robbins uit Blowing Rock, North Carolina. Genaamd “Rebel Railroad,” het omvatte een stoomtrein, algemene winkel, smederij, en saloon. Met als thema de honderdjarige herdenking van de Burgeroorlog liet de trein de bezoekers “aanvallen” meemaken van soldaten van de Unie, treinrovers en Indianen. De trein en zijn passagiers werden beschermd door Confederaten die de aanvallen afsloegen. Het park was gemodelleerd naar het eerste succesvolle themapark van de gebroeders Robbins, Tweetsie Railroad in Blowing Rock.
Goldrush JunctionEdit
In 1970 kocht Art Modell – die ook eigenaar was van het Cleveland Browns voetbalteam – Rebel Railroad en doopte het om tot “Goldrush Junction.” Het park behield de spoorweg en voegde een openluchttheater, een log flume rit, en Robert F. Thomas Church toe.
Silver Dollar CityEdit
In 1976 kochten Jack en Pete Herschend Goldrush Junction en hernoemden het “Goldrush” voor het seizoen 1976. In 1977 hernoemden zij het tot “Silver Dollar City Tennessee”, waardoor het een zusterpark werd van hun oorspronkelijke Silver Dollar City in Branson, Missouri. De Herschends gaven ongeveer 1 miljoen dollar uit om het park te upgraden bij de aankoop en voegden door de jaren heen andere verbeteringen toe. Ook in 1977, de treinrit toegevoegd twee nieuwe stoomlocomotieven, de #70 en de #71, van de White Pass & Yukon Route Railroad.
DollywoodEdit
In 1986, Dolly Parton, die opgroeide in het gebied, kocht een belang in Silver Dollar City. Als onderdeel van de deal werd het park in 1986 heropend als “Dollywood”. In 2010 zei Parton dat ze betrokken raakte bij de operatie omdat ze “altijd dacht dat als ik het groot zou maken of succesvol zou worden in wat ik was begonnen te doen, dat ik terug wilde komen naar mijn deel van het land en iets geweldigs wilde doen, iets dat veel banen in dit gebied zou brengen.”
Dollywood heeft ongeveer 4.000 mensen op de loonlijst staan, waardoor het de grootste werkgever in de gemeenschap is. Van 1986 tot 2010 is het park verdubbeld in omvang tot 150 acres (61 ha). Op 16 november 2010 verdiende Dollywood de meest prestigieuze prijs van de industrie, de Liseberg Applause Award, die door Dolly Parton werd aanvaard tijdens een ceremonie op de IAAPA Attractions Expo 2010 in Orlando.
Parton zei in 2010 dat ze in de toekomst meer Dollywood-parken zou willen openen. “We willen zeker elk jaar uitbreiden met nieuwe dingen, uiteindelijk met een resort,” zei ze. “We kunnen uiteindelijk Dollywoods hebben in andere delen van het land, waar we een soort van trouw kunnen zijn aan wat er in dat deel van de wereld gaande is.” Op 21 augustus 2013 kondigde Parton Dollywood’s DreamMore Resort and Spa aan, dat op 27 juli 2015 werd geopend.
Ontwikkelingen uit de jaren tachtigEdit
Op 3 mei 1986 werd Silver Dollar City Tennessee heropend als Dollywood. Het nieuwe Rivertown Junction gebied omvatte Smoky Mountain River Rampage, een wildwaterbaan; Back Porch Theater; Aunt Granny’s Dixie Fixins’ Restaurant; en Dolly’s Tennessee Mountain Home, een replica van de hut die Parton’s ouderlijk huis was. Ook nieuw was “Rags to Riches: The Dolly Parton Story”, een museum met artikelen en aandenkens uit Dolly’s leven en carrière. “The Butter Churn” (een Trabant rit) werd verwijderd aan het einde van het seizoen. Het parkbezoek verdubbelde tot meer dan een miljoen gasten tijdens het eerste seizoen als Dollywood.
In 1987, opende het Daydream Ridge gebied en omvatte de Mountain Slidewinder water rodelbaan, Mountain Dan’s Burger House, Sweet Dreams Candy Shop, The Rainbow Factory geblazen glas winkel, en Critter Creek Playground. In 1988 werd het 1.739 zitplaatsen tellende Celebrity Theater gebouwd naast de ingang van het park, waar de “Showcase of Stars” concertreeks van beroemdheden werd gehouden. Vijf nieuwe kinderattracties werden toegevoegd aan het Fun Country gebied, waaronder een Zamperla Balloon Race. De Dollywood Foundation werd opgericht om boeken en schoolbenodigdheden te verstrekken aan de kinderen van Sevier County. Thunder Express, een stalen mijntrein achtbaan, werd gebouwd naast Blazing Fury in 1989. De baan was overgebracht van Six Flags Over Mid-America naar het park. Het seizoen 1989 was het laatste seizoen voor het National Mountain Music Festival, dat een overblijfsel was uit de Silver Dollar City jaren.
Ontwikkelingen in de jaren 1990Edit
In 1990 werd een antieke Dentzel Carousel uit 1903, oorspronkelijk gebouwd voor Rocky Springs Park in Lancaster, Pennsylvania, overgebracht naar het park. Het bevindt zich vlakbij het treindepot en neemt de plaats in van de Silver Dollar Saloon. Het Gaslight Theater met 600 zitplaatsen werd naast de carrousel geopend. Het Smoky Mountain Christmas Festival ging in november van start en verlengde het seizoen van het park tot in december. Eagle Mountain Sanctuary, een openlucht volière, werd in 1991 toegevoegd samen met het Wings of America Theater, waar de roofvogelshow werd opgevoerd, en het Valley Theater met 300 zitplaatsen.
Het Showstreet gebied werd in 1992 toegevoegd en omvatte het Showstreet Palace Theater, The Butterfly Emporium, The Backstage Restaurant, The Spotlight Bakery, Friendship Gardens, en WDLY-FM, een werkende radiozender. Om de uitbreiding mogelijk te maken, werd de hoofdingang van het park verplaatst van Rivertown Junction naar Showstreet. Het Barnwood Theater werd omgebouwd tot Imagination Station, een interactieve kinderspeelplaats. Dollywood’s jaarlijkse bezoekersaantal bereikte voor het eerst de 2 miljoen tijdens het seizoen van 1992.
In 1993 werd het Fun Country gebied gerenoveerd en werd The Country Fair met drie nieuwe attracties: The Wonder Wheel, een 60 ft (18 m) hoog reuzenrad; Twist and Shout, een scrambler rit; en Tennessee Twister, een tilt-a-whirl. De attractie Balloon Race werd verplaatst naar het Daydream Ridge gebied om plaats te maken voor de nieuwe attracties. Ook nieuw in het park was “Sunset Musicfest”, een zomers muziekfestival. Een jaar later, in 1994, werd het Gaslight Theater het Heartsong Theater, genoemd naar de multi-media muzikale presentatie die het verhaal vertelde van Dolly Parton’s leven. In 1995 werd het themagebied Jukebox Junction 1950’s “Main Street” toegevoegd met Rockin’ Roadway miniatuurauto rit, The Pines Theater, Red’s Diner, en Cas Walker’s Music Store. Het Sunset Musicfest keerde niet terug voor het seizoen 1995.
Het Dollywood Boulevard gebied werd toegevoegd in 1996 en omvatte Thunder Road, een turbo-simulator rit gebaseerd op de gelijknamige film uit 1958. Silver Screen Café, een bioscoop-thema restaurant uit de jaren 1950, en Centerstage gift shop waren ook in het gebied. In 1997 speelde de kindershow “U Pick Nick”, gebaseerd op thema’s van het Nickelodeon televisienetwerk, in het Celebrity Theater. De Flooded Mine dark-ride werd gesloten en gesloopt in oktober, en Silver Screen Cafe werd DJ Platters in het Dollywood Boulevard gebied. Daredevil Falls, een nieuwe ‘shoot the chutes flume ride’, opende een jaar later in 1997 in het gebied waar voorheen de Flooded Mine stond. In die tijd werd het aangekondigd als “De hoogste en snelste waterval attractie in Amerika” met zijn 19 meter val. Thunder Express werd gesloten in september en verkocht aan Magic Springs Theme Park in Arkansas. De antieke carrousel werd aan het einde van het seizoen verwijderd en vervangen door een nieuwe Chance Rides carrousel.
In 1999 opende de Tennessee Tornado, een stalen looping coaster, in het gebied waar voorheen Thunder Express stond. Ook nieuw was het Southern Gospel Museum and Hall of Fame, terwijl de Balloon Race rit werd verwijderd.
Ontwikkelingen in de jaren 2000Edit
Het Daydream Ridge gebied werd gerenoveerd en werd Dreamland Forest, een interactief speelgebied voor kinderen met een bergthema in 2000. Het Festival of Nations internationale muziekfestival ging een jaar later in april 2001 in première. Dolly’s Splash Country, een nieuw 25-acre (100.000 m2) waterpark werd geopend naast de parkeerplaats van Dollywood.
Dollywood Boulevard werd gerenoveerd en werd een nieuw gebied, Adventures in Imagination, in 2002. Smoky Mountain Wilderness Adventure, een nieuwe simulatorfilm, verving Thunder Road, en een nieuw Dolly-museum genaamd Chasing Rainbows opende in het gebouw waar voorheen DJ Platters gevestigd was. In 2003 ging het zomerse kinderfestival KidsFest van start en werd Imagination Station omgebouwd tot Celebration Hall, een faciliteit voor speciale evenementen. Het was ook het laatste seizoen voor de “Showcase of Stars” concertreeks voor beroemdheden.
Een nieuw gedeelte van het park, Thunderhead Gap, opende met de houten achtbaan Thunderhead in 2004. De bouw van het nieuwe gebied opende een nieuwe vallei voor uitbreiding van het park. De Country Fair Falls log flume werd afgebroken in november, en de meeste andere Country Fair attracties, waaronder de Swingamajig, Tennessee Twister, The Convoy, en The Barnstormer, werden verwijderd aan het einde van het seizoen om ruimte vrij te maken voor nieuwere attracties die werden toegevoegd voor het 2005 seizoen. De nieuwe attracties waren Dizzy Disk, Amazing Flying Elephants, Lemon Twist, Shooting Star, Sky Rider, Veggietales Sideshow Spin (kinderachtbaan), Waltzing Swinger, Piggy Parade, Busy Bees, en Lucky Ducky. De National Southern Gospel & Harvest Celebration was ook nieuw in 2005.
In 2006 opende de Timber Tower attractie, samen met Lil’ Loggers Landing, Beaver Creek, Beaver Creek Boat Float, en Lumberjack Lifts, in een nieuw gebied grenzend aan Thunderhead. Het Barbeque & Bluegrass festival ging ook in première. Het seizoen 2007 omvatte de toevoeging van Mystery Mine, een Gerstlauer Eurofighter coaster met twee verticale liften, een 95-graden 85 ft (26 m) drop, een heartline roll, en een dive loop. De 17 miljoen dollar (21 miljoen dollar in dollars van 2019) kostende baan had als thema een verlaten mijnschacht. In 2008 werd River Battle, een interactieve water raft ride, gebouwd in een nieuw gedeelte van het park genaamd Wilderness Pass dat de Timber Canyon en Craftsman’s Valley gebieden verbond. “Thunder Road” keerde terug naar de bioscoop (Imagination Cinema) en verving Smoky Mountain Wilderness Adventure. Della’s Lye Soap shop verhuisde van Craftsman’s Valley naar het Wilderness Pass gebied. Een nieuwe tentoonstelling met de Wings of America showvogels verhuisde naar zijn vroegere locatie. De Polar Express 4-D Experience werd vertoond in Imagination Cinema tijdens Smoky Mountain Christmas.
In 2009 presenteerde Dollywood twee nieuwe shows, “Imaginé” door Le Grand Cirque en “Sha-Kon-O-Hey! Land of Blue Smoke,” die muziek bevatte geschreven door Dolly Parton en het verhaal vertelde van de laatste familie die in de Smoky Mountains woonde op het moment dat het een nationaal park werd. “Imaginé’ was de hoofdact van het Festival of Nations van het park. “Thunder Road” werd omgedoopt tot “White Lightning” en vervolgens veranderd in een nieuwe attractie, Journey to the Center of the Earth: 4-D Adventure, gebaseerd op de film uit 2008. SkyZip, eigendom van Skyline Eco-Adventures van Maui, Hawaii, breidde uit naar Dollywood en opende de eerste multi-line zip line tour binnen een themapark.
2010s ontwikkelingenEdit
De Adventure Mountain attractie opende tegen een kostprijs van $ 5 miljoen in het Wilderness Pass gebied in 2010. Het omvatte drie verschillende avontuurlijke cursussen, Geyser Gorge, Black Bear Cliff, en Rocky Top, die varieerde van gemakkelijk tot expert met 100 verschillende touw functies, slingerende balken, hangbruggen, vliegende eilanden, en zwevende trappen. Avontuurlijke paden varieerden van een paar centimeter boven de grond tot meer dan 26 voet (7,9 m) in de lucht. Het gebied omvatte ook een verkleind speelgebied genaamd Camp Teachittoomee voor jongere kinderen. Ook voor het 2010 seizoen, Dollywood bracht terug “Sha-Kon-O-Hey! Land of Blue Smoke” en veranderde het logo voor de 25e verjaardag.
In 2011, een nieuw gebied genaamd Owens Farm met een $ 5,5 miljoen reuzenschommel genaamd Barnstormer verving Dreamland Forest. Het boerenerf-thema omvatte een speelplaats voor jongere gasten. Christmas on Ice, een nieuwe kerstshow op schaatsen, ging in première in het Celebrity Theater van DP en was de hoofdact van Smoky Mountain Christmas. Wild Eagle opende 24 maart 2012 en was de eerste Bolliger & Mabillard Wing Coaster in de Verenigde Staten. Het was ook de grootste investering in de geschiedenis van Dollywood. Dollywood kocht SkyZip van Skyline Eco-Adventures, en Timber Tower werd ontmanteld voor de opening in 2012 als gevolg van een rechtszaak met de fabrikant van de attractie. In december 2012 kondigde het park aan dat Adventure Mountain na het seizoen van 2012 definitief zou sluiten.
Dollywood wijdde 2013 aan het aanmoedigen van families om tijd samen door te brengen. Nieuwe shows voor het seizoen waren onder andere Cirque Shanghai, Mystic India, en One World Party als onderdeel van Festival of Nations, samen met meer dan 50 nieuwe internationale voedsel items. Het park introduceerde ook “Great American Summer”, een nieuw zomerfestival dat KidsFest verving. Het omvatte de Great American Country Show, Gazillion Bubbles, The Little Engine Playhouse, en Salute to America. Dollywood breidde zijn openingstijden uit en voegde een nachtelijke vuurwerkshow toe. Smoky Mountain Christmas voegde een nieuwe show toe die Dolly Parton’s versie was van Charles Dickens’ A Christmas Carol. Dollywood’s slogan voor het jaar was “Maak tijd voor Happy!” Imagination Cinema werd Dreamsong Theater en speelde Dolly’s My People, een show over Dolly’s familie.
In 2014 verving FireChaser Express, een dubbel gelanceerde familiecoaster, Adventure Mountain in het Wilderness Pass-gedeelte van het park. Dollywood’s slogan werd veranderd in “Love Every Moment,” en Smoky Mountain Christmas voegde een Rudolph the Red-Nosed Reindeer meet-and-greet toe genaamd Holly Jolly Junction. Dollywood’s DreamMore Resort and Spa opende naast Dollywood’s Splash Country in 2015. Voor de 30e verjaardag van het park heeft het park de ingang voor resortgasten opnieuw ontworpen en twee nieuwe shows toegevoegd aan Festival of Nations genaamd “Rhythm of the Dance” en “Timber.” Cas Walker’s werd afgebroken om plaats te maken voor een nieuwe attractie, en er werden zes nieuwe shows toegevoegd aan “Great American Summer” samen met de revival van de Showcase of Stars concertreeks. Ook nieuw was Rock the Smokies, een christelijk muziekfestival, en Rudolph en vrienden keerden terug naar het Smoky Mountain Kerstfestival.
Lightning Rod, een Rocky Mountain Construction houten coaster, opende op 13 juni 2016. Het is ’s werelds eerste gelanceerde houten coaster, evenals de snelste houten coaster ter wereld. Een jaar later, in 2017, opende een 200-voet (61 m) vrije val rit genaamd Drop Line, die Timber Tower verving, samen met een junior achtbaan genaamd Whistle Punk Chaser. Twee nieuwe seizoensgebonden evenementen debuteerden, en Dollywood’s Splash Country voegde het TailSpin Racer mat racer glijbaancomplex toe. Sideshow Spin en River Battle werden verwijderd.
In 2018 werd het voormalige River Battle-terrein omgetoverd tot de Plaza at Wilderness Pass, een nieuwe open ruimte met overdekte zitplaatsen om te ontspannen en te genieten van seizoensgebonden evenementen. Met het debuut van de Spring Mix drieweekse muziekserie, markeerde het 2018 “Season of Showstoppers” ook de grootste investering van het park in entertainment in de geschiedenis van Dollywood. Het 2018 Festival of Nations bevat drie headliners die nieuw zijn voor Dollywood: Flamenco Kings met Los Vivancos in de hoofdrol (Pines Theater), National Dance Company of Siberia (Celebrity Theater), en Ladysmith Black Mambazo (Showstreet Palace Theater). Het eerste Summer Celebration-evenement omvat diverse optredens en attracties, waaronder DRUMLine Live! in Celebrity Theater, een show die zich richt op de muziekstijlen van marching bands van Historically Black Colleges and Universities. De show maakt gebruik van technologie, waaronder videoschermen en speciale effecten, om soul, R&B, country en andere soorten muziek te versterken. Renovaties omvatten upgrades van Aunt Granny’s en re-branding en hernoeming van twee winkels.
Werk begon in oktober 2017 aan “Wildwood Grove”, waarbij elf nieuwe ervaringen aan het park werden toegevoegd. Attracties omvatten een hangende familiecoaster (Dragonflier), een restaurant (Till & Harvest), een overdekte speelruimte (Hidden Hollow), een buitensplashpad (Wildwood Creek), een schommelende boottocht (The Great Tree Swing), en een 50 ft hoge boom met een bladerdak bedekt met vlinders (The Wildwood Tree). De $ 37 miljoen 5-acre ontwikkeling, beschreven als “een land gebouwd uit Dolly Parton’s dromen”, opende 10 mei 2019. Het was onderdeel van een $ 300 miljoen 6-jarig uitbreidingsproject.
2020s ontwikkelingenEdit
In oktober 2019 werd aangekondigd dat het park zijn eerste nieuwe festival in 14 jaar zou toevoegen. Dollywood’s Flower & Food Festival zal 10 tot 15 voet hoge topiaries bevatten die zijn gebaseerd op Dolly’s liedjes zoals “Coat of Many Colors”, kleurrijke fotomomenten, een regenbooghemel boven Showstreet, en heerlijke hapjes. Het festival zou het 35e seizoen van het park hebben herdacht en lopen van 08 mei tot 14 juni 2020, maar werd uitgesteld tot 07 mei tot 13 juni 2021.
Dollywood diende in oktober 2019 plannen in voor een nieuw resort grenzend aan Splash Country en DreamMore Resort. Het is gepland om een hotel met 310 kamers, een restaurant met 325 zitplaatsen en een conferentieruimte te hebben. De plannen geven aan dat het resort 100 banen zal creëren.
Gebieden van het parkEdit
Dollywood is georganiseerd in 11 themagebieden: Showstreet, Rivertown Junction, Craftsman’s Valley, The Village, Country Fair, Timber Canyon, Wilderness Pass, Jukebox Junction, Owens Farm, Adventures in Imagination en Wilwood Grove weerspiegelen de historische tijdperken en cultuur van Oost-Tennessee, terwijl Owens Farm en Adventures in Imagination het leven en de verbeelding van Dolly Parton verkennen. Veel attracties richten zich op de geschiedenis en cultuur van de zuidelijke Appalachen.
- Showstreet – Attracties zijn onder andere Showstreet Palace Theater, Celebrity Theater, en Southern Gospel Museum and Hall of Fame.
- Rivertown Junction – Attracties zijn onder andere Dolly’s Tennessee Mountain Home, Back Porch Theater, en Smoky Mountain River Rampage wildwater rafting rit.
- Craftsman’s Valley – Attracties omvatten Dollywood Grist Mill, Valley Theater, Eagle Mountain Sanctuary, Wings of America Theater, Robert F. Thomas Chapel, Calico Falls Schoolhouse, Tennessee Tornado coaster, Blazing Fury coaster, Daredevil Falls flume ride, en ambachtelijke tentoonstellingen.
- The Village (voorheen Village Square) – Attracties zijn onder andere de 3 ft (914 mm) smalspoor Dollywood Express stoomtrein, Heartsong Theater, Village Carousel, en Costner and Sons Magic Shop.
- Country Fair (voorheen Fun Country) – attracties zijn onder andere Dizzy Disk, The Amazing Flying Elephants, Lemon Twist, Shooting Star, Sky Rider, The Waltzing Swinger, Piggy Parade, Busy Bees, Lucky Ducky, Dolly’s Demolition Derby, en The Scrambler.
- Timber Canyon (voorheen Thunderhead Gap) – Attracties zijn onder andere de Mystery Mine coaster, de Thunderhead coaster, Drop Line, Whistle Punk Chaser, en Lumberjack Lifts.
- Jukebox Junction – Attracties zijn onder andere de Rockin’ Roadway autorit en Pines Theater. De Lightning Rod is de snelste houten achtbaan ter wereld.
- Owens Farm (voorheen Daydream Ridge 1987-1999, Dreamland Forest 2000-2010) – Tot de attracties behoren Barnstormer, een reuzenschommelattractie in de stijl van een schuur en een vliegtuig. Het bevat ook zachte speelplaatsen en een splash pad.
- Adventures in Imagination (voorheen Dollywood Boulevard) – Attracties zijn onder andere Dolly Parton’s My People! show in het Dreamsong Theater en het Chasing Rainbows Museum.
- Wilderness Pass – Attracties zijn onder andere de SkyZip zip line attractie, The Plaza at Wilderness Pass, Wild Eagle – Amerika’s eerste gevleugelde coaster – en FireChaser Express, een dual-launch coaster die vooruit en achteruit lanceert.
- Wildwood Grove – Geopend in 2019; attracties zijn onder andere de Dragonflier, een hangende familieachtbaan, The Mad Mockingbird, een schommelattractie, The Wildwood Tree, een 50 voet hoge (15 m) verlichte boom, en Till and Harvest, een Mexicaans-geïnspireerd restaurant.