Driekoningen in de Verenigde Staten

Driekoningen, in de Verenigde Staten algemeen bekend als Drie Koningen, valt op 6 januari. Op deze dag wordt het bezoek van de drie wijzen aan het kindje Jezus gevierd en wordt ook zijn doop herdacht, volgens de gebeurtenissen in de christelijke Bijbel. Op de Amerikaanse Maagdeneilanden is het een feestdag.

Is Driekoningen een officiële feestdag?

Epifanie is geen officiële feestdag. Bedrijven hebben normale openingstijden.

Wat doen de mensen?

De inwoners van de Amerikaanse Maagdeneilanden vieren Driekoningen om hun erfgoed en cultuur te benadrukken en in stand te houden, vooral op het eiland St Croix, waar op deze dag optochten, muziekkorpsen, eten en andere vormen van vermaak plaatsvinden. Hoewel het in andere delen van de Verenigde Staten geen officiële feestdag is, nemen veel christenen deel aan Driekoningen-activiteiten zoals:

• Sterprocessies op de zondag die het dichtst bij 6 januari ligt voor kerkdiensten
• Feesten of borrels om huizen op te ruimen na de feestdagen en kerstversieringen op te ruimen.
• Speurtochten om een afbeelding van het Christuskind te vinden.
• Epifanie-lunches, -feesten en -vieringen onder kerkgangers.
• En zondagsschoolactiviteiten voor kinderen die in het teken staan van Driekoningen, zoals het maken van de ster die de wijzen naar Bethlehem leidde.

Epifanie markeert het begin van het Mardi Gras-seizoen in Louisiana. Het is gebruikelijk om in deze tijd van het jaar koningstaarten te bakken. In deze taarten kan een klein sieraad (zoals een babypop) zitten. De persoon die het stuk taart met het kleinood krijgt, krijgt verschillende voorrechten of verplichtingen. Hij kan bijvoorbeeld gevraagd worden om de volgende koningstaart te leveren. De periode tussen Driekoningen en Mardi Gras wordt ook wel het “seizoen van de koningscake” genoemd.

Publiek leven

Op de Amerikaanse Maagdeneilanden is Driekoningen een feestdag, dus winkels, overheidsdiensten en bedrijven zijn gesloten. Sommige bedrijven kunnen de dag voor de feestdag eerder sluiten. Het is geen federale feestdag in de rest van de Verenigde Staten.

Achtergrond

Epifanie is een van de oudste christelijke feesten. Het werd gevierd sinds het einde van de tweede eeuw, voordat de kerstvakantie werd ingesteld. Het is algemeen bekend als Twaalfde Nacht, Twaalfde Dag, of het Feest van Driekoningen. Het betekent “manifestatie” of “openbaring”. Het wordt ook wel Theofanie (“manifestatie van God”) genoemd, vooral door oosterse christenen. Epifanie verwijst ook naar het kerkelijk seizoen dat op deze dag volgt.

Het herdenkt de eerste twee gelegenheden waarop Jezus’ goddelijkheid volgens het christelijk geloof werd geopenbaard: toen de drie koningen de baby Jezus bezochten in Bethlehem, en toen Johannes de Doper hem doopte in de rivier de Jordaan. De rooms-katholieke en protestantse kerken leggen bij de viering van Driekoningen de nadruk op het bezoek van de Wijzen. De Oosters-orthodoxe kerken leggen de nadruk op de doop van Jezus.

Symbolen

Verschillende schilderijen, kunstwerken en schetsen tonen de drie wijzen en Jezus. Sommige schilderijen kunstwerken tonen de drie wijzen op weg naar Bethlehem of aanbidden het kindje Jezus. De koningen zijn belangrijk omdat hun bezoek illustreert dat Jezus de koning van alle koningen was die kwam voor de Joden en de heidenen.

De ster die de wijzen naar Christus leidt, symboliseert ook Driekoningen, evenals de drie geschenken die zij aan Jezus gaven: goud (geschikt voor een koning); wierook (gebruikt om in een tempel te aanbidden); en mirre (gebruikt om te balsemen, maar ook als zalf voor irritaties zoals luieruitslag). Andere schilderijen beelden het doopverhaal van Jezus uit. Veel orthodoxe kerken beschouwen de doop van Jezus als de eerste stap op weg naar de kruisiging. De liturgische kleur voor het Driekoningen-seizoen is wit.

Over Driekoningen in andere landen

Lees meer over Driekoningen.

Terwijl we ijverig onze vakantiedata onderzoeken en bijwerken, kan een deel van de informatie in bovenstaande tabel voorlopig zijn. Als u een fout vindt, laat het ons dan weten.