Elk nummer van de soundtrack van American Pie, gerangschikt

Het is nu twintig jaar geleden dat American Pie de hit van de zomer van 1999 werd en de ranzige tiener-sekskomedie nieuw leven inblies, zowel in positieve als in negatieve zin. Als bastaard liefdeskind van Porky’s en Revenge of the Nerds, zou de film een franchise voortbrengen die meer dan een half miljard dollar opbracht aan de kassa. De soundtrack van de film is, net als de film zelf, niet bijzonder goed verouderd, maar het blijft een pure, onaangeroerde tijdscapsule van de staat van de alternatieve rock aan het eind van de jaren ’90. Om dit vreemde, prachtige relikwie van pre-millennium tienerjams te vieren, laten we eens kijken hoe elk nummer op het album zich vandaag houdt.

“Summertime” – Bachelor No. 1

Er zijn zoveel interessante bands uit de jaren 90 waarvan de nummers in American Pie voorkwamen, maar nooit de kans kregen om op de soundtrack terecht te komen. Harvey Danger, Hole en The Brian Jonestown Massacre werden vermoedelijk allemaal geschrapt om plaats te maken voor het minder-dan-een-hit-wonder Bachelor No. 1. De melige, nasale openingszinnen (“Hello to your mother, your brother, significant other / I am the summertime”) zijn genoeg om ons allemaal collectief te laten ineenkrimpen over al die rotmuziek die we in onze jeugd cool vonden. Deze blanke man faux beach pseudo rap is bijna onmogelijk om naar te luisteren van begin tot eind. En toch begint deze muziek met de aftiteling van de film, zodat je een vieze smaak in je mond krijgt als je de bioscoop verlaat.

12. “Glory” – Sugar Ray

Grappig zelfs voor Sugar Ray-normen, is “Glory” een lichtend voorbeeld van ‘je moest er bij zijn’ trendy poprock. Aangezien het een moment van geforceerde seksuele exploratie en de daaropvolgende grove grap scoort, moet je je afvragen of het eigenlijk wel door de muzieksupervisor is uitgekozen, of dat het er gewoon als opvulling in is gestopt en dat ze vergeten zijn om er een nummer aan toe te voegen met wat echte street credibility. Sugar Ray werd geselecteerd omdat ze eind jaren 90 alleen maar geld aan het drukken waren, maar van dit nummer krijg je gewoon zin om een douche te nemen.

11. “Wishen” – The Loose Nuts

Nog zo’n nummer dat als steno moet dienen voor alcoholgebruik door minderjarigen en slechte beslissingen, “Wishen” is een generieke ska weggooier uit de derde golf die om de een of andere reden opent met een gespannen Ricky Ricardo-imitatie. Blijkbaar hebben The Mighty Mighty Bosstones nee gezegd tegen de soundtrack en vond een of andere wereldvreemde studiobaas The Loose Nuts wel goed genoeg.

10. “Man with the Hex” – The Atomic Fireballs

De late jaren ’90 leken alle acts naar het verleden te kijken, maar een van de meest verbijsterende nostalgietrends was de swingrevival. Bands als The Atomic Fireballs kleedden de platencollectie van je vader aan voor de Beavis and Butt-Head-generatie en hoopten dat tieners het niet zouden merken. En dat deden ze niet, althans niet voor een paar jaar. “Man with the Hex” is echt een overblijfsel uit een vergeten tijd.

9. “Vintage Queen” – Goldfinger

“Vintage Queen” was makkelijk genoeg voor tieners om op te zetten en te denken dat ze stoer waren terwijl ze wachtten op het ene vieze woord van het nummer. Inoffensieve soundtrackvulling, het voelt gewoon aan als dieet Blink-182. Dit hondenfluitje voor fans van Tony Hawk’s Pro Skater diende zijn doel, aangezien het verborgen zat in de achtergrond van een feestscène. American Pie koos tenminste niet voor een van de vele ska-tracks van Goldfinger.

8. “Stranger by the Day” – Shades Apart

Heerlijk zwelgend in post-grunge angst, maakt Shades Apart met gedempte power akkoorden “Stranger by the Day” net zwaar genoeg voor de skater kids die niet tegen punk of metal konden. Het nummer zit vol met onnozele, vals-verdiepte zinnen als “Alarm goes off without a sound / The silence is so loud,” en toch is het niet zonder aantrekkingskracht. Hoe dan ook, het voelt zich prima thuis in een tiener sekskomedie uit de jaren 90.

7. “Find Your Way Back Home” – Dishwalla

Terwijl Dishwalla nog steeds de onverklaarbare magie probeert te heroveren die “Counting Blue Cars” drie jaar eerder naar de top van de hitlijsten stuwde, leverde het zijn bijdrage aan de soundtrack met “Find Your Way Back Home”. Op z’n best laat het nummer de angst van de universiteitsradio horen, maar op z’n slechtst komt het gevaarlijk dicht in de buurt van een Creed-nummer. Hoe dan ook, het is heel erg van zijn tijd. Als dit niet is opgedoken in Dawson’s Creek, had het dat zeker moeten doen.

6. “You Wanted More” – Tonic

Opvallend genoeg heeft “You Wanted More” van alle nummers die de soundtrack hebben gehaald, waarschijnlijk de langste houdbaarheidsdatum gehad, al was het maar omdat het vandaag de dag nog steeds regelmatig opduikt in sportbars in het hele Midwesten. Tonic speelde nog steeds op het succes van “If You Could Only See” met het vreemde contrast tussen crunchy gitaren en sappige teksten, wat vreemd genoeg het tijdperk samenvat. Het nummer is een perfect bruikbare late jaren ’90 rock ballad, zij het niet bijzonder memorabel. Niet te vergeten dat het hielp om de meest geciteerde zin van de film te omlijsten (ja, die over de fluit).

5. “Super Down” – Super TransAtlantic

Waarom zijn er niet meer nummers die openen met de band die hun eigen naam zegt in de tekst? Super TransAtlantic was easy listening voor een nieuwe generatie, en “Super Down” was hun thesis statement. Het nummer is erg gestrand in de tijd, maar nooit op een manier die het ondraaglijk maakt. Sterker nog, het is vaak net lief genoeg om charmant te zijn.

4. “Good Morning Baby” – Dan Wilson van Semisonic & Bic Runga

Teder en schattig, “Good Morning Baby” was een onverwacht onberispelijke combinatie van Bic Runga en Semisonic’s Dan Wilson. Voor velen is het meteen een golf van nostalgie. Het is zo’n gemakkelijk nummer om herinneringen aan toe te schrijven. Bovendien is het zo’n nummer dat je de rest van de dag blijft neuriën. Het was een veilige keuze voor de mix-cd die je maakte voor je crush uit groep acht.

3. “New Girl” – Third Eye Blind

Er is een reden waarom dit nummer werd gekozen voor de introducties van de personages tijdens de opening credits. “New Girl” ademt het wilde optimisme van een zeventienjarige die de hele wereld voor zich ziet. Druipend van de 1999-ismen om ons te laten zien hoe eigenzinnig en scherp het onderwerp van het nummer is (“Eye of Fatima painted on her motor scooter”), deze speelse en vrolijke head bobber is niets minder dan klassiek Third Eye Blind.

2.”Sway” – Bic Runga

Zoveel van American Pie wordt verteerd door het mannelijke puberale seksuele verlangen in zijn ongecontroleerde vorm, maar zelden duikt het in de emotionele drive achter de lust. Dat wil zeggen, totdat we bij “Sway” komen. In een zeldzaam moment waarop de film het hart op de juiste plaats heeft, geeft Bic Runga het moment aan waarop alle vooroordelen van onze helden over seks in duigen vallen, en ze eindelijk krijgen waar ze eigenlijk naar hunkeren. Zelfs als deze multi-platina hit niet kon vertalen op dezelfde manier overzee als het deed in zijn geboorteland Nieuw-Zeeland, het is eindeloos herspeelbaar en een verdomd bijna perfecte popsong.

1.”Mutt” – Blink-182

Hoewel dit het moment is waarop de toch al twijfelachtige ethiek van de film volledig de mist ingaat, als er één nummer is dat echt de misplaatste energie en hedonistische mantra van deze over-the-top sekskomedie samenvat, dan is het “Mutt”. Minder dan een maand verwijderd van het onontkoombare pop punk succes Enema of the State, waren Blink-182 de perfecte keuze voor dit verhaal van ranzige, tiener verwennerij. Ze predikten het evangelie van American Pie al lang voordat de film in de maak was, dus het was alleen maar passend dat ze de soundtrack hun meest memorabele nummer zouden schenken. Ze passen zo goed bij de sfeer dat ze zelfs een ironische cameo in de film maken als een lokale garageband die Jim en Nadia in de gaten houdt tijdens hun vernederende webcast.