Het eerste Ronald McDonald Huis
In 1974 hoorden de Philadelphia Eagles football-speler Fred Hill en zijn vrouw Fran dat bij hun dochter Kim leukemie was geconstateerd. Terwijl ze naar Philadelphia reisden voor Kim’s behandelingen, procedures en doktersbezoeken, zagen ze een aantal gezinnen en kinderen in dezelfde situatie. Gezinnen reden uren heen en weer van huis naar het ziekenhuis, sliepen ’s nachts in wachtkamers en aten uit automaten omdat ze nergens anders heen konden.
Fred Hill besloot iets aan deze situatie te doen, en met de hulp van zijn team, lokale artsen, en veel bedrijven in de omgeving, besloten ze een “thuis-weg-van-huis” voor deze gezinnen te bouwen. Met de hulp van McDonald’s kochten en restaureerden ze een huis in de buurt van het ziekenhuis, zodat families die zieke of gewonde kinderen verzorgden een plek hadden om te verblijven. Dit werd bekend als het allereerste Ronald McDonald Huis. Vandaag de dag profiteren families van over de hele wereld van wat Fred Hill, The Eagles, de lokale gemeenschap en McDonald’s jaren geleden zijn begonnen.
Het Ronald McDonald Huis stelt families van buiten de stad in staat om in een huiselijke omgeving te verblijven en dicht bij hun in het ziekenhuis opgenomen kind te zijn. Het Huis moedigt de hele familie aan om te blijven, en helpt zo de familie sterk te houden in tijden van crisis.
Op dit moment zijn er wereldwijd meer dan 350 Ronald McDonald Huizen, waarvan er zeven in North Carolina liggen (Chapel Hill, Charlotte, Durham (2), Greenville (2), en Winston-Salem).