‘Gone With the Wind’-ster Clark Gable had een geheim kind

In de wereld van de oude Hollywood-supersterren was Clark Gable oppermachtig. De lange, elegante acteur speelde in enkele van de grootste films van de jaren dertig, veertig en vijftig, waaronder het iconische Gone With the Wind. Hij stond alom bekend als een van de vriendelijkste en gulste beroemdheden uit de filmindustrie, en was een mentor voor veel aankomende jonge acteurs. Gable had echter veel geheimen in zijn leven, waaronder het feit dat hij een geheime dochter had.

Clark Gable stond bekend als de ‘koning’ van Hollywood

Gable werd geboren in 1901, en ondanks een moeilijke opvoeding kreeg hij als jongeman een goede opleiding. Hij kon verschillende instrumenten bespelen, waaronder de piano, en was goed thuis in de klassieke literatuur.

Als tiener raakte Gable geïnspireerd om acteur te worden, maar hij begon pas na zijn 21ste te werken in toneelproducties. In de jaren twintig begon Gable langzaam door te breken in de filmindustrie, waarbij hij goede kritieken kreeg voor zijn natuurlijke maniertjes en knappe verschijning.

Tegen de tijd dat de jaren dertig om de hoek kwamen kijken, was Gable een ster in Hollywood geworden. Hij werkte met veel van de beste actrices van die tijd, waaronder Jean Harlow en Joan Crawford. De komedie It Happened One Night uit 1934 cementeerde Gable’s status als leading man en na de release van de film was zijn opmars naar de top niet meer te stuiten.

In 1939 vertolkte Gable Rhett Butler in Gone With the Wind, die algemeen wordt beschouwd als een van de meest populaire films aller tijden. Toch was deze epische film slechts het begin van Gable’s uitgebreide filmografie – hij speelde nog in tientallen andere films, en werkte samen met beroemdheden als Marilyn Monroe.

Clark Gable’s geheime kind

Gable werd beschouwd als een van de meest begeerde vrijgezellen in Hollywood, als hij vrijgezel was – wat niet vaak het geval was. Gable is in de loop van zijn leven vijf keer getrouwd geweest, onder andere met actrice Carole Lombard. Terwijl zijn huwelijken de krantenkoppen haalden, wisten veel minder fans van Gable’s geheime dochter.

Tijdens het werken aan de film Call of the Wild, met actrice Loretta Young, begonnen Gable en Young een affaire. Young baarde uiteindelijk in 1935 de dochter van het paar, die zij Judy noemde.

Doordat Gable toen getrouwd was, voedde Young Judy geheel alleen op, en tot ze veel ouder was, heeft Judy Lewis nooit geweten dat Gable haar vader was. Lewis overleed in 2011, maar voordat ze stierf, gaf ze toe teleurgesteld te zijn in het feit dat ze nooit een relatie met haar vader heeft gehad.

Heeft Clark Gable nog andere kinderen gehad?

Gable heeft nooit kinderen gehad met een van zijn vrouwen – dat wil zeggen, totdat hij trouwde met zijn vijfde en laatste vrouw, Kay Williams. Gable was toen in de vijftig, en hoewel velen waarschijnlijk dachten dat de “King of Hollywood” nooit kinderen zou krijgen, waren fans geschokt toen Clark en Kay Gable aankondigden dat ze een baby verwachtten.

Treurig genoeg zou Gable de geboorte van zijn enige zoon niet meer meemaken. Hij stierf aan een hartaanval in november 1960, slechts vier maanden voor de geboorte van zijn zoon.

Gable’s zoon, John Clark Gable, werd acteur, net als zijn beroemde vader. Hoewel hij sindsdien van de radar verdwenen is, kwam zijn zoon, Clark Gable III, ook in het familiebedrijf en verscheen in de loop der jaren in verschillende televisieshows. Helaas overleed Clark Gable III begin 2019 op dertigjarige leeftijd – een trieste voetnoot in de familiegeschiedenis van een van de grootste sterren van Hollywood.