Assistance dogs zijn werkdieren die speciaal zijn opgeleid om mensen met een lichamelijke handicap te helpen zich te verplaatsen, alledaagse activiteiten en taken uit te voeren, en onafhankelijker te zijn. Ze worden ook wel hulphonden genoemd.
- Wie gebruikt hulphonden?
- Typen hulphonden
- Hoeveel training krijgen hulphonden of hulphonden?
- Welke taken kunnen hulphonden uitvoeren?
- Kunnen eigenaars hun hulphonden in alle openbare plaatsen meenemen?
- Hoe u te gedragen als u een hulphond tegenkomt
- Hoe krijgt u een hulphond
- Meer informatie over hulphonden
Wie gebruikt hulphonden?
Assistentie- of hulphonden kunnen mensen helpen die:
- fysieke handicaps
- invaliderende ziekten, zoals multiple sclerose
- autisme
- posttraumatische stressstoornis of andere psychische aandoeningen
- dementie
Typen hulphonden
Er zijn 3 hoofdtypen hulphonden.
- Hulphonden worden opgeleid om mensen met verschillende handicaps te helpen bij het uitvoeren van persoonlijke en andere taken. De populaire term voor deze honden in Australië is assistentiehonden.
- Geleidehonden of geleidehonden worden opgeleid om blinden of slechtzienden te helpen zich veilig en zelfstandig te verplaatsen.
- Hoorhonden worden opgeleid om dove mensen of mensen met gehoorproblemen te helpen door hen op geluiden te attenderen.
Labradors en golden retrievers zijn de belangrijkste rassen die als hulphond worden gebruikt.
Hoeveel training krijgen hulphonden of hulphonden?
Geselecteerde puppy’s worden ongeveer 2 jaar getraind om hulphond te worden. Puppy’s worden gekozen op basis van hun goede temperament.
Ze brengen hun eerste jaar tot 18 maanden door bij een vrijwillige puppy-opvoeder voordat ze ongeveer 6 maanden geavanceerde training ondergaan bij een organisatie zoals Assistance Dogs Australia of bij een gecertificeerde trainer.
Welke taken kunnen hulphonden uitvoeren?
Sommige hulphonden worden meer dan 50 taken geleerd. De opleiding voor elke hond is uniek, en hangt af van de persoonlijkheid van de hond en het soort taken dat zal passen bij de behoeften van hun toekomstige eigenaar, die bekend staat als hun handler.
De taken die hulphonden kunnen worden geleerd zijn onder meer:
- een rolstoel trekken
- mensen helpen hun evenwicht te bewaren als ze slecht ter been zijn
- lichtschakelaars aanzetten
- armen of benen bewegen van mensen die verlamd zijn
- deuren openen en sluiten, laden en koelkasten
- assisteren bij het opmaken van bedden
- voorwerpen zoals mobiele telefoons of sleutels oprapen of pakken
- knoppen van voetgangersoversteekplaatsen indrukken
- kleding oprapen en helpen de was uit een machine te halen
- kassa’s te betalen
- blaffen om hun baasjes te waarschuwen voor gevaar
- mensen te waarschuwen voor epileptische aanvallen (soms voordat ze zich voordoen) of andere medische problemen, zoals een laag bloedsuikergehalte bij een kind met diabetes
- het vinden en leiden van een andere persoon naar de eigenaar of het getroffen kind
De voordelen voor eigenaren zijn onder andere een verminderde behoefte aan verzorgers, meer vrijheid en zelfvertrouwen. Zij genieten ook van de constante emotionele steun, het gezelschap en de liefde van het dier.
Kunnen eigenaars hun hulphonden in alle openbare plaatsen meenemen?
Ja. Eigenaren van hulphonden hebben het recht hun dieren in alle openbare gelegenheden en in het openbaar vervoer, met inbegrip van bussen en treinen, mee te nemen. De Commonwealth Disability Discrimination Act 1992 maakt het onwettig om een persoon met een handicap die een hulphond gebruikt, te discrimineren.
Verschillende staten en territoria hebben hun eigen wetgeving met betrekking tot hulphonden en kunnen eisen dat de eigenaar of begeleider een certificaat krijgt. Kom meer te weten over het juridische begrip van hulphonden.
Hoe u te gedragen als u een hulphond tegenkomt
Aai of roep een hulphond niet zonder toestemming van de eigenaar. Het kan het dier afleiden van taken die het heeft gekregen.
Hoe krijgt u een hulphond
Hulphonden opleiden is ingewikkeld en kostbaar, dus alleen mensen met bepaalde handicaps komen in aanmerking om er een te krijgen. Als u denkt dat een hulphond u of uw kind kan helpen beter om te gaan met een handicap of een psychische aandoening, vraag dan een hulphond aan via een organisatie zoals Assistance Dogs Australia. De dieren worden gratis gegeven aan mensen die daarvoor in aanmerking komen.
Meer informatie over hulphonden
- Assistance Dogs Australia FAQs – Bel 1800 688 364
- Assistance Dogs International – Lijst van geaccrediteerde trainingsprogramma’s in Australië en Nieuw-Zeeland
- Vision Australia – Seeing eye dogs – informatie voor toekomstige cliënten