Valentijnsdag nadert snel, wat betekent dat dit de tijd van het jaar is dat mannen en vrouwen overal stressen over wat ze moeten doen/kopen voor hun geliefde. Behalve misschien voor de dudes; We zullen er niet over piekeren tot, zoals, 13 februari, op zijn vroegst, wanneer we ons realiseren dat het morgen Valentijnsdag is, en we hebben nog geen verdomd ding gedaan om ons voor te bereiden op de gelegenheid.
Maar ik ben hier om je te vertellen, dames, er is geen reden om te piekeren. Wij mannen zijn snel tevreden, vooral op Valentijnsdag, en dat is niet als toespeling bedoeld. Ik vroeg een stel van mijn vrienden wat ze dachten over V-Day, en wat ze echt hopen te krijgen van je-weet-wel-wie.
Natuurlijk, sommige van de antwoorden waren vrij voorspelbaar. Maar anderen kunnen je gewoon verrassen en je de indruk geven dat wat zij leuk vinden aan de 14e niet zo heel veel verschilt van wat veel dames er leuk aan vinden. Dus als je op zoek bent om iets leuks te doen voor je man deze Valentijnsdag, maar niet helemaal zeker weet wat, hier is een beetje inzicht van de andere kant.
Bring On the Juicy Love Notes
We ontkennen het misschien, en we zullen waarschijnlijk een beetje kronkelen ergens langs de weg, maar, zoals mijn vriend Malcolm zou zeggen, we houden eigenlijk echt van het leggen van de “sentimentele” en “cheesy” romantische dingen op dik. Malcolm vertelt me zelfs dat zijn favoriete cadeau dat hij op Valentijnsdag heeft gekregen, gewoon “een sentimenteel liefdesbriefje” was.
Daar kan ik me zeker in vinden. De dagelijkse woorden van bevestiging en genegenheid tussen een paar kan worden run-of-the-mill, voor beter of voor slechter. Er is echter iets anders aan het lezen van een goed doordacht liefdesbriefje.
Romance kan ook in de kleine dingen zitten. Zoals mijn vroegere kamergenoot Anders het zegt: “Het beste Valentijnscadeau dat ik ooit kreeg, was vorig jaar. Ik kreeg precies dezelfde kaart van mijn verloofde als ik aan haar gaf.” Hoe kregen ze het voor elkaar om precies dezelfde kaart voor elkaar te krijgen? “Omdat de clou zo goed bij ons paste,” zei hij. Als dat geen echte liefde is, weet ik het niet meer.
Give Us Quality Time
“De man is aan de haak voor het gaan over de top op de eerste V-Day van een relatie,” zegt mijn vriend Martin. “Daarna…” Nou, volgens Martin, in de daaropvolgende jaren waardeert de man een Valentijnsdag die meer draait om quality time dan om een show van rozen.
Martin zegt niet dat jongens geen moeite moeten doen, maar dat de moeite er anders uitziet. Zeker als je je gaat settelen en kinderen krijgt, hoef je niet per se met een paardenkoets naar het beste restaurant van de stad. Soms heb je alleen elkaar nodig.
“Mijn ideale V-Day zou een mooie rustige avond met mijn vrouw zijn, ons favoriete eten eten en samen tijd doorbrengen met iets wat we graag doen,” zei mijn maat Cameron. Mijn vriend Freddy zegt hetzelfde: “Ik vind het leuk als we een rustige avond kunnen hebben en misschien zal ik eten koken.”
In de chaos van het leven is het gemakkelijk om van elkaar afgeleid te raken en, laten we eerlijk zijn, soms is een druk restaurant niet de beste plek om je aandacht op elkaar te richten. Voor een aantal jongens met wie ik sprak, ging Valentijnsdag minder over de feestdag zelf, maar meer over de persoon met wie we de feestdag willen doorbrengen. Voor de meeste mannen is de wetenschap dat zijn vriendin of vrouw bij hem wil zijn belangrijker dan wat dan ook.
“Wat het meest betekent, was het gezelschap van mijn vriendin, haar moeite doen voor mij, en weten dat ze echt bij me wilde zijn tijdens dat diner of die film,” zei Gerry.
Dus stress je niet over reserveringen deze Valentijnsdag. Het is waarschijnlijk dat je man zich nog geliefder zal voelen als je je telefoon neerlegt (ja dat betekent ook Instagram) en hem laat zien dat er geen plek is waar je liever zou zijn dan bij hem.
Let Us Romance You
Guy’s leren vrij snel dat als we indruk willen maken op een vrouw, we een inspanning moeten leveren op V-Day. En degenen die al een paar keer rond het blok zijn geweest, leken een gemeenschappelijk refrein te echoën: Valentijnsdag betekent meestal meer voor je vrouw dan voor jou.
“Mannen krijgen geen cadeaus op Valentijnsdag, en dat zouden we ook niet moeten doen,” zegt Leo. “Het is net als moederdag, maar dan voor je vriendin/vrouw. Het enige wat ik wil is zien dat ik mijn vrouw een plezier doe.”
En hoewel Valentijnsdag misschien niet “over de kerel gaat,” zoals Jim zegt, betekent dat niet dat het niet belangrijk voor ons is. “Ik herinner me het ene jaar dat mijn vriendin niets speciaals wilde doen, ik was echt teleurgesteld,” zei Keven. “Het voelde alsof ze me de kans ontnam om van haar te houden.”
“Ik vond het altijd leuk om een manier te vinden om mijn vriendin te laten zien hoeveel ze voor me betekende,” zegt Gerry. “Valentijnsdag richtte mijn aandacht op haar, op wat zij echt betekenisvol zou vinden.” Interessant genoeg erkende Gerry dat er iets aan Valentijnsdag was dat hem meer, nou ja, liefdevol maakte. “Het was een geconcentreerd moment van onbaatzuchtigheid,” zei hij, en hij vond deze kleine gelegenheid voor onbaatzuchtige liefde “enorm lonend.”
Je bent misschien “over” Valentijnsdag, maar als je man iets speciaals wil doen op Valentijnsdag, houd hem dan niet tegen. Hij wil je laten zien hoe hij zich voelt, en deze feestdag geeft hem een kans.
Geef ons positieve bevestiging
Het is moeilijk om aan torenhoge (vermeende) verwachtingen te voldoen! En bijna niemand die ik sprak was immuun voor het voelen van de druk van het uitvoeren van de perfecte Valentijnsdag.
“Het is een grote angst dat we hard ons best zullen doen en er dan achter komen dat onze dame teleurgesteld is!” zei Malcolm. Het is bijna genoeg om het de volgende keer niet meer te proberen. Maar het is een feit dat zelfs als we jammerlijk falen, we dat meestal doen met de beste bedoelingen. “Een goedbedoelende man wil op Valentijnsdag het meest romantische voor zijn meisje doen,” zegt Leo. “Vrouwen, als hij dit niet waarmaakt, geef hem dan wat speling.”
Of beter nog, geef hem een klein duwtje. Zoals Martin voorstelt, versterk wat je in het verleden hebt gewaardeerd met de blik op de toekomst gericht. “Geef een paar serieuze hints,” zegt hij. “Zoals ‘Wist je hoe leuk ik het vond dat je dat speciale ding deed voor V-Day? Je moet proberen dat dit jaar te overtreffen.'”
Dit soort bevestiging zal hem het gevoel geven dat hij gewaardeerd wordt, geliefd is, en hem enthousiast maken om volgend jaar – of elk ander moment – speciale moeite te doen!
Als we het over cadeaus hebben …
Dingen zoals quality time en woorden van bevestiging zijn belangrijk, maar dat wil niet zeggen dat er geen andere dingen zijn die we waarderen.
Er was één cadeau dat ik meer dan eens hoorde: “Een massage,” zoals Jim zei. “Ik kan er echt een gebruiken.” Mannen houden van dit soort lichamelijke aanrakingen. Ik bedoel, wie niet? Probeer wat massagetechnieken online te leren. Maar wees gewaarschuwd: Voor jongens betekent een rugmassage zelden alleen een rugmassage. Als je in een relatie zit, bespreek dan eerst de grenzen voordat je dit cadeau geeft.
Als je meer geneigd bent om iets cadeau te geven, zijn Gerry’s voorkeuren niet ongewoon onder jongens die ik ken: “Ik ben vrij praktisch als het gaat om materiële geschenken,” zei hij. “Ik hou van dingen die ik kan gebruiken, maar er zijn dingen die ik kan gebruiken die ik nooit voor mezelf zou kopen.”
Zoals de meeste mannen doe ik graag mee aan de pracht en praal op 14 februari. Natuurlijk, er kan druk bij komen kijken, en veel van dat Valentijnsgedoe is een beetje overdreven. Maar ik denk dat de meeste mannen Valentijnsdag zien als een gelegenheid om hun genegenheid te tonen voor degene om wie ze het meest geven. En ik denk dat ik voor alle mannen spreek als ik zeg dat we hopen dat we het niet verpesten… En als we dat wel doen, is er altijd nog volgend jaar.
Photo Credit: Manchik Photography