Je hebt vast wel eens gehoord over het Versteende Bos, over hoe bomen uit de prehistorie zijn omgevallen en versteend zijn geraakt.
Versteend hout is eigenlijk een natuurlijk verschijnsel dat alle bomen in de loop der tijd overkomt. Versteend hout ontstaat wanneer omgevallen bomen door een rivier worden weggespoeld en vervolgens worden begraven onder de vele lagen modder, as en andere materialen.
Omdat het volledig is afgesloten, krijgt het rottende hout geen zuurstof meer, wat het belangrijke ingrediënt voor rotting is.
Als de organische weefsels in het hout langzaam uit elkaar beginnen te vallen, worden de openingen in de boom langzaam opgevuld met silica, een materiaal dat in rotsen voorkomt.
Miljoenen jaren lang kristalliseren deze in de structuur van het hout, waardoor een steenachtig materiaal ontstaat dat versteend hout wordt genoemd. Eigenlijk is het al onjuist om hout op dit punt “hout” te noemen. Hout zal de kleur aannemen van de mineralen die het hebben geassimileerd.
Als er koper, chroom of kobalt in is achtergebleven, zal het hout een groen-blauwe tint hebben. Anderzijds kan hout dat door mangaan is gepenetreerd een roze kleur hebben.
Dus zou men veilig kunnen zeggen dat de verstening miljoenen jaren kan duren. Immers, versteend hout is het resultaat van de natuurlijke effecten van de natuur. Maar in werkelijkheid kan hout snel worden versteend als het de juiste omgeving krijgt.
Hout kan snel versteenen
In tegenstelling tot wat men zou denken, kan hout wel degelijk snel versteenen en zeker minder lang dan het hout nodig heeft om te vergaan in een bepaalde omgeving. Hout kan worden versteend met twee technieken waarbij vulkanische as wordt gebruikt. Op deze manier kan hout zelfs vergaan in aanwezigheid van water en verrijking van het grondwater met silica.
Het eerste proces van verstening houdt in dat hout vergaat in een hete, silica-rijke omgeving. Elke molecule van het hout zal vergaan en weggevoerd worden, waarna elke verloren molecule vervangen wordt door een molecule kiezelzuur. Nadat het proces is voltooid, zal het hout zeer hard worden en van kleur veranderen.
De minerale onzuiverheden in silica zullen een scala van prachtige kleuren in het eindproduct teweegbrengen. En vanwege het glorieuze resultaat kan het hout worden gepolijst en wordt het een kostbaar stuk of een museumstuk. Als de silicificatie voltooid is, blijft er geen organisch materiaal over.
De lichte en donkere delen van de groeiringen van de boom kunnen volgens verschillende snelheden vergaan, daarom kunnen de boomringen bewaard blijven als de mineralen in de loop van de tijd van kleur veranderen. De meeste versteende bomen die in het Versteende Woud van Arizona zijn gevonden, zijn met deze techniek bewaard gebleven.
MUST SEE: Maak 16.000 Projecten Met Stap Voor Stap Plannen
Ted’s Woodworking Plans bevat complete instructies van begin tot eind, waardoor er absoluut geen giswerk overblijft. Dit is wat u krijgt:
- Step-By-Stap Instructies
- Zaagwerk & Materialen Lijst
- Gedetailleerde Schema’s
- Views vanuit alle hoeken
- Geschikt voor Beginners & Professionals
De tweede versteningstechniek is totale infiltratie van het poreuze hout met behulp van silica-rijk water. Het kiezelzuur of calciet, of een combinatie van beide, vult alle poriën op om volledig verval van het hout te voorkomen. Hierdoor blijven individuele cellen bewaard en in veel gevallen kan het boomringpatroon worden gezien.
De versteende bomen die in Yellowstone Park zijn gevonden, zijn op deze manier bewaard gebleven waarbij de mooie boomringen goed zichtbaar zijn.
Laboratoriumproeven tonen aan
We weten nu allemaal dat hout snel kan verstenen en verschillende laboratoriumexperimenten hebben manieren gevonden om dit zelfs in natuurlijke omstandigheden te doen.
Voor referentie, kijk naar Sigleo, 1978 “Organic Geochemistry of Silicified Wood,” Geochimica et Cosmochimica Acta, vol. 42, pp. 1397-1405, en Leo en Barghoorn, 1976, “Silicification of Wood,” Botanical Museum Leaflets, vol. 25, no. 1, Harvard University, 47 pp.
Naast deze kan hout ook in het veld worden versteend, zoals bij een experiment waarbij onderzoekers een blok hout in een alkalische bron in Yellowstone Park lieten bungelen. Dit om uit te vinden welk effect deze hete, kiezelzuurrijke omgeving zou hebben op hout. Binnen een jaar had zich een aanzienlijke verstening voorgedaan.
Er is ook een bedrijf dat beweert hout voor commerciële doeleinden te verstenen. Met deze technieken is nu duidelijk dat er geen miljoenen jaren voor nodig zijn om te verstenen onder de juiste omstandigheden.
Conclusie
Natuurlijke verstening van hout kan miljoenen jaren plaatsvinden, maar dit kan versnellen. Er zijn nieuwe processen en technieken die hebben bewezen dat je hout in slechts een jaar of zo kunt verstenen. Je moet gewoon zorgen voor de ideale omgeving om de verstening op gang te brengen.