Er zijn maar weinig ingrediënten die zo universeel aanbeden worden als spek. En het enige dat beter is dan bacon is zelfgemaakte bacon.
Het harden van je eigen bacon, ten minste één keer, is een geweldige ervaring voor elke vleesliefhebber. Hoewel het een vrij langdurig proces is (althans, in vergelijking met naar de winkel rennen en gewoon wat kopen), is het een volkomen bevredigend proces, en naast het gevoel van prestatie levert het ook een aantal smakelijke beloningen op. Het geeft je ook controle over wat er precies in het spek gaat, de kwaliteit van het varkensvlees zelf en natuurlijk de smaak en het rookniveau. En dat niet alleen, u hebt ook de volledige controle over de dikte van de plakken – zo dik of dun als u maar wilt!
Er zijn een paar dingen die u nodig hebt om uw eigen spek te maken. Ten eerste pekelzout (ook wel Praagse poeder genoemd), dat u bij de betere kruidenier en speciaalzaak kunt kopen of online kunt bestellen. Ten tweede heb je een soort rookoven nodig (want zo krijg je natuurlijk de rooksmaak!). Een pelletgrill is perfect voor deze taak, want het is fabelachtig eenvoudig te gebruiken en het duurt maar een paar uur. Ik geef de voorkeur aan fruitige houtsoorten zoals appel of kers om te combineren met varkensvlees, maar je kunt natuurlijk ook voor iets sterkers gaan zoals Hickory. Tenslotte zou je kunnen overwegen om te investeren in een goede kwaliteit thermometer. Ik gebruik en beveel de Thermapen aan, en heb ook een Dot gebruikt om de temp van de rookoven in de gaten te houden.
Dit recept dient als de basis voor een heleboel verschillende soorten en smaken die je kunt proberen. Het enige wat je hoeft te doen is enkele ingrediënten aanpassen en experimenteren met toevoegingen. Bruine suiker, melasse, knoflook, bourbon, verschillende houtsoorten en tal van andere opties kunnen worden gebruikt om uw eigen handtekening spek te creëren, en laten we eerlijk zijn, het gaat een helluva smakelijk proces van trial and error zijn.
En natuurlijk, als je eenmaal al dat spek hebt, kun je het gebruiken om compleet magische maaltijden zoals deze te maken:
