Hoe slaaptekort uw hart beïnvloedt

Het belang van het hart voor de gezondheid is moeilijk te overschatten. Het hart pompt het bloed door het hele lichaam en zorgt ervoor dat alle organen en weefsels in het lichaam de benodigde zuurstof krijgen.

In de Verenigde Staten zijn hartproblemen helaas een belangrijke oorzaak van ziekte en overlijden. Hoewel het al bekend is dat factoren zoals slechte voeding, beperkte lichaamsbeweging en roken het hart kunnen beschadigen, wordt steeds meer erkend dat slaaptekort gevaarlijk is voor de gezondheid van het hart.

Slaap biedt het lichaam de tijd om te herstellen en op te laden, waardoor het een sleutelrol speelt in bijna alle aspecten van de lichamelijke gezondheid. Voor het cardiovasculaire systeem kan onvoldoende of gefragmenteerde slaap bijdragen aan problemen met de bloeddruk en het risico op hartaandoeningen, hartaanvallen, diabetes en beroertes verhogen.

Dientengevolge kan het krijgen van goede slaap schade aan het cardiovasculaire systeem helpen voorkomen, en voor mensen met hartproblemen kan het deel uitmaken van het volgen van een hartgezonde levensstijl.

Heeft slaaptekort invloed op de gezondheid van het hart?

Substantieel bewijs toont aan dat slaapproblemen, waaronder slaaptekort en gefragmenteerde slaap, negatieve effecten hebben op de gezondheid van het hart.

Slaap is een essentieel moment voor het lichaam om te herstellen. Tijdens de non-rapid eye movement (NREM) slaapstadia, vertraagt de hartslag, daalt de bloeddruk en stabiliseert de ademhaling. Deze veranderingen verminderen de stress op het hart, waardoor het kan herstellen van de spanning die optreedt tijdens de wakkere uren.

Zonder voldoende nachtelijke slaap, brengt een persoon niet genoeg tijd door in de diepe stadia van de NREM-slaap die het hart ten goede komen. Hetzelfde probleem kan mensen treffen van wie de slaap vaak wordt onderbroken.

Als gevolg hiervan is chronisch slaaptekort in verband gebracht met tal van hartproblemen, waaronder hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, hartaanval, obesitas, diabetes en beroerte.

Slaap en bloeddruk

Tijdens een normale, gezonde slaap, daalt de bloeddruk met ongeveer 10-20%. Dit staat bekend als nachtelijk dippen, en onderzoek benadrukt de rol ervan in cardiovasculaire gezondheid.

Slechte slaap, hetzij door een gebrek aan slaap of slaapstoornissen, wordt geassocieerd met niet-dippen, wat betekent dat de bloeddruk van een persoon ’s nachts niet daalt. Studies hebben aangetoond dat een verhoogde bloeddruk ’s nachts verband houdt met algehele hypertensie (hoge bloeddruk).

In feite is gebleken dat nachtelijke bloeddruk zelfs meer voorspellend is voor hartproblemen dan hoge bloeddruk gedurende de dag. Niet dippen is in verband gebracht met een verhoogd risico op beroerte en hartaanval. Het is ook in verband gebracht met nierproblemen en verminderde bloedtoevoer naar de hersenen.

Verhoogde bloeddruk overdag is geïdentificeerd als een gevolg van slaaptekort in meerdere studies, maar het treft niet alle mensen in gelijke mate. Het verband tussen slaaptekort en hoge bloeddruk is het grootst bij volwassenen van middelbare leeftijd. Mensen die lange uren werken in banen met veel stress en mensen met andere risicofactoren voor hypertensie hebben meer kans op een verhoogde bloeddruk na chronisch slecht slapen.

Slaap en coronaire hartziekten

Coronaire hartziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Deze aandoening, ook bekend als coronaire hartziekte, ontstaat wanneer plaque zich ophoopt in de slagaders, waardoor deze verharden en vernauwen in een toestand die bekend staat als atherosclerose. Dit vermindert het vermogen van het hart om voldoende bloed en zuurstof te krijgen.

Onderzoek heeft uitgewezen dat slaaptekort bijdraagt tot atherosclerose. Plaque vormt zich als gevolg van ontsteking, waarbij witte bloedcellen, die door het immuunsysteem worden geproduceerd, zich in de slagaders verzamelen. Slechte slaap leidt tot chronische ontsteking, die bijdraagt tot de vorming van plaque en verharding van de slagaders.

De invloed van slaaptekort op coronaire hartziekten wordt ook verondersteld te worden beïnvloed door de effecten van slaap op de bloeddruk. Hypertensie spant de slagaders, waardoor ze minder effectief bloed naar het hart kunnen brengen en als gevolg daarvan bijdragen aan hartaandoeningen.

Slaap en hartfalen

Hartfalen is wanneer het hart niet genoeg bloed pompt om het lichaam te voorzien van het bloed en de zuurstof die het nodig heeft om goed te functioneren. Een observationele studie van meer dan 400.000 mensen vond sterke associaties tussen slaapproblemen en hartfalen.

In die studie hadden mensen die minder dan zeven uur per nacht sliepen, een verhoogd risico op hartfalen. Hartfalen kwam ook vaker voor bij mensen die andere indicatoren van ongezonde slaap hadden, waaronder slapeloosheidsklachten, slaperigheid overdag, snurken en een avondmens zijn. Hoe meer van deze tekenen van ongezonde slaap iemand had, hoe groter de kans op hartfalen.

Slaap en hartaanvallen

Een hartaanval, ook bekend als myocardinfarct, gebeurt wanneer de bloedstroom naar het hart wordt geblokkeerd. Hartaanvallen kunnen fataal zijn door de schade die optreedt wanneer het hart niet genoeg zuurstof krijgt.

Slaaptekort verhoogt het risico op hartaanvallen. In één studie hadden mensen die minder dan zes uur per nacht sliepen een 20% hogere kans op een hartaanval. Terwijl de NREM-slaap het hart helpt te vertragen en te herstellen, gaat de REM-slaap gepaard met verhoogde stress en activiteit. Onvoldoende slaap kan het evenwicht tussen deze fasen verstoren, waardoor het risico op een hartaanval toeneemt.

Slaaponderbrekingen zijn ook in verband gebracht met de kans op hartaanvallen. Omdat zowel de hartslag als de bloeddruk bij het ontwaken abrupt kunnen pieken, kunnen frequente slaaponderbrekingen hartstress veroorzaken en een hartaanval uitlokken.

Slaap en beroerte

Een beroerte is wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt afgesneden, waardoor hersencellen afsterven door gebrek aan zuurstof. Ischemische beroerten treden op wanneer een bloedstolsel of plaque een slagader blokkeert. Bij een voorbijgaande ischemische aanval (TIA), ook wel een mini-beroerte genoemd, is er slechts sprake van een kortdurende blokkade.

In onderzoek is slaapgebrek gecorreleerd met een grotere kans op het krijgen van een beroerte. Slaaptekort verhoogt de bloeddruk, en hoge bloeddruk wordt beschouwd als de belangrijkste risicofactor voor beroertes. Bovendien kan onvoldoende slaap, door bij te dragen aan de opbouw van plaque in de slagaders, het gemakkelijker maken voor verstoppingen om op te treden en mini-beroertes of beroertes te veroorzaken.

Slaap en obesitas

Overgewicht of obesitas wordt sterk geassocieerd met tal van cardiovasculaire en metabole problemen, waaronder hypertensie, diabetes, hoog cholesterolgehalte, hartaandoeningen, hartaanvallen en beroertes.

Een analyse van bestaand onderzoek wees uit dat een gebrek aan slaap gecorreleerd is met obesitas. Mensen die minder dan zeven uur per nacht slapen, hebben een grotere kans op een hogere body mass index (BMI) of zijn zwaarlijvig. Slaap helpt bij het reguleren van de hormonen die het hongergevoel beheersen, en slaapgebrek of slaapstoornissen kunnen leiden tot overeten en het verlangen naar calorierijk voedsel stimuleren.

Slaap en diabetes type 2

Diabetes type 2 is een chronische aandoening waarbij het bloedsuikergehalte, ook bekend als bloedglucose, te hoog is als gevolg van het onvermogen van het lichaam om suiker goed te verwerken. Overtollige bloedglucose beschadigt de bloedvaten, wat een negatieve invloed heeft op de cardiovasculaire gezondheid. Mensen met diabetes hebben twee keer zoveel kans om te sterven aan hartaandoeningen of beroertes dan mensen zonder deze aandoening.

Vele factoren beïnvloeden de bloedsuikerspiegel, maar studies hebben aangetoond dat een gebrek aan slaap het glucosemetabolisme verslechtert. Slechte slaap wordt geassocieerd met prediabetes, een type van glucose-intolerantie die niet voldoet aan de parameters voor diabetes. Mensen bij wie reeds diabetes is vastgesteld en die onvoldoende of onrustig slapen, hebben het wellicht moeilijker om hun bloedsuiker onder controle te houden. Een verminderde slaap kan ook de aderverkalking verergeren bij mensen met diabetes type 2.

Slaap en hartslag

In een normale slaap daalt de hartslag tijdens de NREM-slaapfasen en neemt vervolgens weer toe wanneer u zich opmaakt om wakker te worden.

Slechte slaap, inclusief abrupt ontwaken, kan een scherpe stijging van de hartslag veroorzaken. Uit onderzoek is ook gebleken dat mensen met slaapproblemen vaker klagen over een onregelmatige hartslag. Om deze redenen kan slaapgebrek in verband worden gebracht met hartkloppingen.

Bovendien bleek uit een onderzoek bij oudere volwassenen dat mensen die vaak nachtmerries hebben, aanzienlijk meer kans hadden om een onregelmatige hartslag te melden. Nachtmerries kunnen de hartslag verhogen, en als iemands slaap wordt verstoord door een nachtmerrie, kunnen ze wakker worden met het gevoel dat hun hart tekeergaat.

Slaap en pijn op de borst

Pijn op de borst kan om vele redenen optreden. Angina is pijn op de borst die verband houdt met een slechte doorstroming van het bloed door de bloedvaten. Niet-cardiale pijn op de borst, zoals brandend maagzuur of een spierblessure, is niet gerelateerd aan een hartprobleem.

Wanneer de slaap wordt onderbroken, kan een snelle stijging van de hartslag en bloeddruk angina veroorzaken, en studies hebben een verband aangetoond tussen slaaptekort en pijn op de borst.

Niet-cardiale pijn op de borst kan ook worden gekoppeld aan slaap. Mensen met brandend maagzuur en zure reflux hebben vaak last van slaapstoornissen, wat hun risico op het ervaren van een overlap tussen slechte slaap en pijn op de borst kan verhogen.

Meerdere studies hebben ook een verband gevonden tussen onverklaarbare pijn op de borst en slechte slaap. Mensen met terugkerende, onverklaarbare pijn op de borst hebben hoge percentages van slapeloosheid-achtige symptomen. Hoewel dit verband niet volledig wordt begrepen, kan het verband houden met stress en angst, waaronder paniekreacties, wat emotionele reacties zijn die vaker kunnen voorkomen bij mensen die slecht slapen.

Slaapstoornissen en hartgezondheid

Veel slaapstoornissen hebben nadelige effecten op de gezondheid van het hart. Slapeloosheid, een van de meest voorkomende slaapstoornissen, gaat vaak gepaard met onvoldoende slaap en kan leiden tot verhoogde cardiovasculaire gezondheidsrisico’s.

Obstructieve slaapapneu (OSA) is een ademhalingsstoornis die in verband wordt gebracht met hartaandoeningen, obesitas, diabetes, beroerte en hoge bloeddruk. Mensen met OSA hebben onderbrekingen in de ademhaling tijdens de slaap wanneer hun luchtwegen geblokkeerd raken.

Ononderbroken ademhaling door OSA veroorzaakt gefragmenteerde slaap, wat een reden is waarom de aandoening is gekoppeld aan meerdere cardiovasculaire problemen. Bovendien vermindert een verstoorde ademhaling de hoeveelheid zuurstof in het bloed, wat de gevolgen van OSA voor de gezondheid van het hart kan verergeren.

Stoornissen van abnormale bewegingen tijdens de slaap, zoals het rustelozebenensyndroom en periodic limb movement disorder, zijn ook in verband gebracht met hartproblemen. Hoewel de exacte verklaring onbekend is, kan het verband houden met abnormale activering van het cardiovasculaire systeem dat optreedt bij deze aandoeningen en verhoogde en fluctuerende hartslag en bloeddruk induceert.

Circadiane ritmeslaapstoornissen, die optreden wanneer de interne klok van een persoon verkeerd is uitgelijnd met dag en nacht, zijn in verband gebracht met cardiovasculaire problemen. Mensen die bijvoorbeeld nachtdiensten draaien en overdag moeten slapen, hebben een verhoogd risico op hypertensie, obesitas en diabetes, evenals op cardiale gebeurtenissen zoals een beroerte of hartaanval.

Slaap en hartgezondheid tijdens de zwangerschap

Zwangerschap vormt een extra belasting voor het hart en sommige vrouwen ontwikkelen cardiovasculaire problemen tijdens de zwangerschap. Hoge bloeddruk, bijvoorbeeld, kan beginnen of verergeren tijdens de zwangerschap met mogelijke complicaties voor zowel de moeder als haar baby.

Insomnia, slaapapneu en andere slaapproblemen treffen veel zwangere vrouwen, en deze problemen zijn in verband gebracht met een hoger risico op cardiovasculaire problemen, zowel tijdens als na de zwangerschap. Lopende onderzoeken werken aan het identificeren van manieren om de slaap tijdens de zwangerschap te verbeteren met het doel om ook hypertensie en andere cardiovasculaire problemen te verminderen.

Slaap te veel en hartgezondheid

De effecten van slaaptekort op de gezondheid van het hart krijgen veel aandacht, maar veel studies hebben ook verbanden gevonden tussen te veel slapen, over het algemeen gedefinieerd als meer dan negen uur per nacht, en cardiovasculaire problemen.

Hoewel meer onderzoek nodig is, geloven veel deskundigen dat onderliggende gezondheidsaandoeningen die overmatige slaap veroorzaken ook de oorzaak zijn van dit hogere percentage hartproblemen. Niettemin herinneren deze gegevens eraan dat het een mythe is dat meer slaap altijd beter is.

Slaap voor mensen met hartaandoeningen

Omdat slaaptekort het hart kan beschadigen, is het belangrijk voor mensen met hart- en vaatproblemen om goede slaap een prioriteit te maken. Er zijn zelfs aanwijzingen dat het verbeteren van de slaap de kans op hartaanvallen of andere cardiovasculaire problemen kan verminderen bij mensen die anders een hoog risico lopen.

Helaas kunnen sommige hartproblemen de slaap belemmeren. Diabetes kan bijvoorbeeld frequente nachtelijke urinelozingen veroorzaken, en andere cardiovasculaire aandoeningen kunnen ongemak op de borst veroorzaken wanneer men probeert in slaap te komen. Zorgen en angsten over de gezondheid van het hart kunnen het ook moeilijk maken om te ontspannen en normaal in slaap te vallen.

Omdat tal van factoren zowel de slaap als de gezondheid van hart en bloedvaten kunnen beïnvloeden, is het het meest nuttig om met uw arts te praten over hart-gezonde slaap. Een arts kan helpen bij het ontwikkelen van een specifiek plan om uw slaap te verbeteren, terwijl ook andere levensstijlfactoren worden aangepakt, zoals dieet en lichaamsbeweging, die belangrijk zijn voor uw hart en algehele welzijn.

Slaaptips voor mensen met hartproblemen

Hoewel er geen wondermiddel is, kunnen bepaalde tips mensen met hartproblemen vaak helpen om beter te slapen.

• Ontwikkel strategieën voor ontspanning: Als hartproblemen angst aanwakkeren, kunnen ze uw gedachten op hol brengen wanneer u gewoon rustig in slaap wilt vallen. Technieken zoals diep ademhalen, yoga, lichte stretching, en mindfulness meditatie zijn slechts een paar heilzame benaderingen voor mensen die worstelen met hoe te slapen met pericarditis (ontsteking rond het hart), hartziekte, of andere hartproblemen die pijn op de borst veroorzaken.
• Plan een consistent slaapschema: Het houden van dezelfde bedtijd en wektijd elke dag wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste manieren om een gezonde en stabiele slaap van nacht tot nacht te bevorderen.
• Ontwerp een aanpassende slaapkamer: Stel uw slaapomgeving in om aan uw behoeften te voldoen door ervoor te zorgen dat de slaapkamer een comfortabele matras en kussen heeft, een aangename temperatuur, en zo veel mogelijk stilte en duisternis.
• Vermijd negatieve invloeden op de slaap: Alcohol en cafeïne kunnen beide de slaap verstoren en kunnen ’s nachts het beste worden vermeden. Overmatig gebruik van elektronische apparaten, waaronder uw mobiele telefoon, kan ook uw slaappatroon in de war sturen, en daarom raden deskundigen aan deze apparaten een uur of langer voor het slapengaan niet te gebruiken.

Deze tips en andere elementen van slaaphygiëne kunnen dienen als basis voor een betere slaap, door gewoonten te creëren die het gemakkelijker maken om zowel de kwantiteit als de kwaliteit van de slaap te krijgen die u nodig hebt.

Heeft de slaaphouding invloed op de gezondheid van het hart?

Er is beperkt bewijs dat de slaappositie van een persoon in verband brengt met de algehele gezondheid van het hart.

Enig onderzoek dat zich richt op mensen met congestief hartfalen, heeft aangetoond dat slapen op je linkerzij aspecten van de hart- en longfunctie kan veranderen.

Congestief hartfalen is een ophoping van vocht in de longen of andere delen van het lichaam die optreedt wanneer het hart het bloed niet effectief pompt. Studies hebben aangetoond dat mensen met congestief hartfalen vaak vermijden op hun linkerzij te slapen, en dit effect is groter bij mensen met grotere hartafmetingen. Hoewel de exacte reden hiervoor onbekend is, kan het te maken hebben met hoe deze slaaphouding de positie van het hart, de druk op de longen, en/of het gevoel van het kloppen van het hart tegen de borstwand verandert.

Terwijl studies hebben gevonden dat mensen met hartfalen vaak vermijden op hun linkerzij te slapen, toont dit niet aan dat deze slaaphouding hartproblemen veroorzaakt. Op basis van onderzoek tot op heden wordt iemands slaaphouding niet beschouwd als een risicofactor voor hartaandoeningen of andere cardiovasculaire problemen.