Drinkbekers gemaakt van klei kunnen gaan geuren, kunnen de smaak vervuilen, zuigen smaak op en zijn een broedplaats voor bacteriën. Om deze redenen is het prettig om echt glas te hebben voor drinkbekers en zoals we weten is glas ook nuttig voor zoveel andere dingen, zoals ramen, brillen, verrekijkers enz.!
De stappen om glas te maken zijn relatief eenvoudig; het is echter gemakkelijker om het te zeggen dan om het daadwerkelijk te doen. Waarom? Het is moeilijk omdat er hoge temperaturen nodig zijn om glas te maken. Zand smelt bij 3002F. Door toevoeging van andere ingrediënten daalt de smelttemperatuur van het zand tot 1600 graden Fahrenheit. Gelukkig kun je houtskool gebruiken om temperaturen te bereiken die iets heter zijn dan dit.
Hoe maak je dan het glas? Aangezien zand bij een zeer hoge temperatuur smelt, hebben we een manier nodig om deze smelttemperatuur omlaag te brengen. Gelukkig kan flux dit doen. Flux is een materiaal dat het smeltpunt van een ander materiaal naar beneden brengt. Voor ons doel gebruiken we potas als vloeimiddel.
Een alternatief is gebroken glas in plaats van zand, als dat beschikbaar is. Sommige glassoorten worden zacht bij 1100-1200 graden en worden vloeibaar bij 1400 graden. Maar om glas te maken van zand is een veel hogere hitte gedurende een langere periode nodig, samen met andere materialen naast zand.
Dit glas is echter niet permanent en water zal het na verloop van tijd wegvreten. Gelukkig zal het calcium in kalksteen, dat als ingrediënt in het glasfabricageproces wordt gebruikt, het glas stabiliseren en het vrijwel voor altijd laten meegaan… of totdat u het breekt, wat het eerst gebeurt!
Met deze drie ingrediënten, zand, potas en kalksteen hebben we de ingrediënten voor glas. Ze moeten allemaal vermalen worden tot een poeder en gemengd. De verhoudingen zijn 60% zand, 30% potas en 10% kalk. Het zal dagen duren om een smeltpunt te bereiken.
Het bereiken van het vereiste smeltpunt is echter niet zo eenvoudig als het aanleggen van een open vuur en het smelten van je zand tot glas. Om een temperatuur te bereiken die hoog genoeg is om zand te smelten, is een oven nodig en een goede brandstofbron.
Kolen worden met geforceerde lucht toegevoerd om de vereiste temperatuur te bereiken.
Om het glas te maken worden de drie ingrediënten in een pottenbakkerskroes van klei gedaan. De kroes wordt op een richel in een oven geplaatst en een vuur wordt aangestoken. Uiteindelijk verandert het vuur het zand, de potas en de kalksteen in glas. Na afkoeling heb je een glazen staaf.
Link:Hoe bouw je een oven. Oven