Nadat ik had aangekondigd dat ik van plan was mijn placenta in te kapselen en er een rauw stukje van in te nemen, verklaarde mijn zwager dat hij nooit meer spaghettisaus zou eten of smoothies zou drinken bij mij thuis. Dat was half voor de grap, uit angst dat ik zou proberen hem stiekem wat placenta afhandig te maken, maar ook half serieus, want zeg nou eerlijk, waarom zou iemand in vredesnaam zijn placenta rauw eten? Het internet staat vol met anekdotisch onderzoek naar de voordelen van het consumeren van je placenta, en sommige vrouwen die het hebben gedaan zijn enthousiast over hun evenwichtige hormonen, genezing na de bevalling, en verhoogde melktoevoer. Er zijn enkele kleinschalige studies gedaan naar de voordelen van het inkapselen van je placenta, maar, voor zover ik weet, heeft geen groot-naam, officieel onderzoek bevestigd dat het echt goed voor je is. (Waarschuwing: beelden vooruit.)
Tijdens mijn eerste zwangerschap wist ik niets over placenta’s, en dat ding werd in het ziekenhuis in de prullenbak gegooid met alle andere tekenen van de geboorte. Tijdens mijn tweede zwangerschap introduceerde een vriendin me echter op het idee om mijn placenta in te kapselen en op die manier te eten. Ze zei dat ze op die manier een postnatale depressie had vermeden en dat ze snel herstelde van de geboorte dankzij de oxytocine, interferon en prolactine die in de placenta zitten. En niet te vergeten, haar melkvoorraad was enorm na de geboorte. Dus, ik probeerde het ook: Ik at mijn placenta in pilvorm na mijn tweede geboorte en merkte zeker een verandering. Ik had meer energie, bloedde nauwelijks na de bevalling, en kon de overgang naar twee kinderen met relatief gemak aan.
Ik heb gehoord dat sommige vrouwen een stuk van hun placenta bereiden en opeten zoals de organen van andere zoogdieren – gefrituurd of gekookt – maar ik had geen zin in die taak. In plaats daarvan koos ik voor een smoothie.
Tegen het begin van mijn derde zwangerschap begon ik meer over de placenta te lezen. Het is echt een verbazingwekkend orgaan. De placenta werkt zo hard tijdens de zwangerschap, letterlijk, helpen om het leven te geven aan mijn ongeboren baby. Dus besloot ik dat het zonde zou zijn om niet ten volle van mijn placenta te profiteren. Toen ik de lijst met voordelen hoorde, besloot ik niet alleen om mijn placenta na mijn derde geboorte in te kapselen, maar ook om een stukje rauw te eten.
Inname van een rauw stukje placenta tijdens de eerste uren na de geboorte geeft je meer energie, stimuleert je melkproductie en versnelt de genezing na de bevalling. Al deze dingen zijn precies in mijn straatje, dus ik trok mijn dappere broek aan en maakte afspraken voor een vriend om mijn placenta voor mij te bereiden nadat ik het had afgeleverd. Ik heb gehoord dat sommige vrouwen een stuk van hun placenta bereiden en opeten zoals de organen van andere zoogdieren – gebakken of gekookt – maar ik had geen zin in die taak. In plaats daarvan koos ik voor een smoothie. Ik dacht dat een smoothie zowel de smaak als de textuur zou maskeren en ik had helemaal gelijk.
Ik denk dat iedereen een slokje had kunnen nemen zonder te vermoeden dat er placenta in zat.
Het recept was een recept dat mijn vriendin Corynn voor mij had gemaakt. Ik was niet echt van plan om uren na de bevalling naar de keuken te gaan, dus ze zei dat ze het voor me zou doen. Zodra mijn zoon was geboren, stuurde mijn man haar een sms om haar te laten weten dat we klaar waren. Ze ging naar mijn huis en verzamelde de spullen. Ik had alle bevroren smoothie-ingrediënten van tevoren in een plastic zakje gedaan en haar het recept gegeven. Het enige wat ze nog hoefde toe te voegen was een scheutje limoensap, wat kokosmelk, en een vierkant blokje van een centimeter van mijn placenta.
Corynn mixte mijn smoothie en bracht het me in bed terwijl ik mijn pasgeborene knuffelde. Ik aarzelde om mijn eerste slok te nemen. Ik bedoel, wie zou dat niet zijn? Ik was bang dat het vreemd zou smaken of nog erger: walgelijk. Maar tussen de sterke kokosmelk smaak en de bessen om wat textuur toe te voegen, heb ik eerlijk gezegd niet eens gemerkt. Ik zweer het! Ik denk dat iedereen een slokje had kunnen nemen zonder te vermoeden dat er placenta in zat.
Die avond, nadat ik mijn smoothie had gedronken, voelde ik me echt op en top. Ik bekende stilletjes aan mijn verloskundige dat ik wenste dat ik een tweede smoothie had om van te nippen. Het was energiek en bevredigend. Eerlijk gezegd, het leek gewoon goed, alsof de cirkel rond was. Mijn placenta had zo lang leven gegeven aan mijn baby en nu zijn laatste hoera gaf me een boost om door te gaan.
Terugkijkend ben ik zo blij dat ik moedig genoeg was om een placenta smoothie te proberen. Het was zeker anders, maar het gaf me zeker de oppepper na de geboorte waar ik op hoopte. Met de eerste stoot van mijn placenta smoothie, gevolgd door mijn ingekapselde placenta (ja, ik had beide), heb ik het gevoel dat ik mezelf de beste kansen gaf om mijn hormonen in balans te brengen en te gedijen gedurende mijn vierde trimester. Ik weet dat er velen zijn die hun neus hebben dichtgeknepen of kokhalsgeluiden hebben gemaakt na het lezen van dit, maar echt, het was het waard voor mij. En ik ben zo blij dat ik het gedaan heb.