Veel mensen zijn in de ban van het idee om zo’n mooi en krachtig dier als een tijger als huisdier te hebben. Het is een schokkend feit dat er in de Verenigde Staten meer “huisdiertijgers” zijn – ongeveer 5.000 – dan er in het wild leven. Deze katachtigen zijn ongelooflijk gracieus, gestroomlijnd en prachtig – en we raken allemaal gebiologeerd door hun exotische schoonheid op plaatsen zoals dierentuinen en reddings- en rehabilitatiecentra voor grote katachtigen. Sommige mensen zijn zo onder de indruk dat ze besluiten een tijger aan te schaffen, en zitten dan jarenlang of zelfs tientallen jaren opgescheept met een roekeloos wild dier – dat wil zeggen, als ze zich zelfs maar de verzorging ervan kunnen veroorloven. Hier onderzoeken we de juridische aspecten van het bezitten van een tijger.
Vooreerst, verschillende staten hebben verschillende wetten. Het bezitten van een tijger als huisdier wordt als legaal beschouwd of is ongereglementeerd in acht staten, die allemaal vrij lakse regelgevende wetten hebben met betrekking tot dierenrechten in het algemeen: North Carolina, Alabama, Delaware, Nevada, Oklahoma, South Carolina, West Virginia, en Wisconsin. Veertien andere staten vereisen een vergunning om een tijger of een andere grote kat te bezitten. Dat betekent dat ongeveer de helft van de staten tijgers als huisdier op legale basis accepteert.
Tijgers zijn verrassend goedkoop om als huisdier aan te schaffen. Mensen in de VS kunnen een in gevangenschap geboren tijger kopen voor ergens tussen de $900-$2500. Meestal kopen mensen een vrouwelijke tijger, omdat de mannetjes agressiever, territorialer en onvoorspelbaarder zijn in hun gedrag. Dit leidt tot twijfelachtig gedrag met betrekking tot de behandeling van mannelijke tijgers die bij een fokker worden geboren. Ondanks de relatief lage initiële aankoopprijs van een tijgerwelp, zijn de kosten voor het houden en verzorgen van een wilde tijger extreem hoog. Een volgroeide tijger heeft ongeveer 6.000 kilocalorieën voedsel per dag nodig – dat is ongeveer 15 pond vlees! In het wild eten tijgers echter een grote verscheidenheid aan dieren en planten, en hebben zij dus een gevarieerd dieet nodig om er zeker van te zijn dat zij voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen. Dit betekent dat naast de aankoop van voldoende vlees voor een tijger, ook diverse voedingsstoffen en voedzame additieven moeten worden aangekocht om aan het voedsel toe te voegen, zodat de tijger niet aan ondervoeding en tekorten lijdt.
Bovendien is een van de grootste problemen bij het houden van een tijger de kwestie van de ruimte. Een mannelijke tijger heeft in het wild een territorium van ongeveer 40 vierkante mijl, terwijl een vrouwtje een territorium van ongeveer 7 vierkante mijl heeft. Er zijn echter maar weinig mensen die zoveel land bezitten, veel minder zijn er zelfs in staat om een ruimte in te richten die groot genoeg is voor hun tijger om in te verblijven.
Het eindresultaat is dat tijgers vaak in vervallen ellende leven, in piepkleine hokken die hoog opgestapeld zijn met hun eigen afval. Tijgers die in kleine hokken leven, worden letterlijk gek, worden hyperagressief en vallen alles aan wat in de buurt van hun verblijf komt. In de afgelopen 10 jaar zijn ongeveer 21 sterfgevallen toegeschreven aan grote katten. Ondanks het feit dat zij gewend zijn aan menselijke interactie, blijft het een feit dat tijgers mensen associëren met voedsel, en deze associatie kan en is fataal geworden. Veel dierenrechtenorganisaties werken onvermoeibaar om te proberen de wettelijke status van het bezit van tijgers ongedaan te maken. Na een bepaald incident in Ohio in 2011, toen een man zijn tijgers losliet in de gemeenschap, samen met vele andere wilde dieren voordat hij zelfmoord pleegde, heeft Ohio een verbod ingesteld op het bezitten van grote katten.
Check out our Top Online Paralegal Programs for 2015
Back to Can You Believe it’s Legal?