Kendrick Lamar dropte het album DAMN op streamingdiensten net na middernacht op vrijdag, direct na het onvermijdelijke lek. Het vierde studioalbum van de inwoner van Compton is een groepswerk met bijdragen van Rihanna, James Blake, Kaytranada, en, om wat voor reden dan ook, U2. Het bevat ook een zeer vreemd verhaal over zijn vader en zijn mentor die spreekt over de delicate aard van familie, het lot, en Californië KFC franchises.
Het door 9th Wonder geproduceerde nummer “DUCKWORTH” is meer dan een knipoog naar de achternaam op Lamar’s geboorteakte. Het vertelt het vreemde verhaal van een toevallige ontmoeting tussen zijn vader, Ducky, en de man die later Lamar’s labelbaas zou worden, Anthony “Top Dawg” Tiffith. Ducky werkte indertijd bij de Kentucky Fried Chicken waar Anthony binnen dook toen hij “crooked cops” ontweek.”
Uiteindelijk beroofde Tiffith de KFC, maar hij deed Lamar’s vader niets. Zoals Kendrick zegt, lyrisch gezien, heeft Ducky’s straatwijsheid hem waarschijnlijk gered. De KFC was al eerder overvallen en een manager en klant waren neergeschoten. Omdat het niet veel van een geheim was wie het had gedaan, gebruikte Ducky zijn positie om aan zijn goede kant te komen door hen gratis koekjes en kip te geven.
“Want als Anthony Ducky vermoordde, zou Top Dawg het leven kunnen dienen, terwijl ik opgroeide zonder vader en stierf in een vuurgevecht,” concludeert het nummer. Het nummer roept deze vraag op: Hoe kwamen Tiffith en Ducky voorbij de onhandigheid van een ontmoeting in een opnamestudio, 20 jaar na een overval, en bracht iemand een perfect gekruid stukoffer?
Kendrick gaat niet in op de details van de emotionele oplossing. Hij is meer bezig met een bredere vraag over hoe hij is ontstaan en het onder ogen zien van een realiteit die alle zonen uiteindelijk erkennen. Familie is een product van wat er wel en niet is gebeurd.
Het is ook een heel goed nummer.