Kosten van de Amerikaanse Burgeroorlog
De ongeveer 10.455 militaire gevechten, sommige verwoestend voor het menselijk leven en sommige bijna zonder bloedvergieten, plus botsingen tussen zeemachten, ongelukken, zelfmoorden, ziektes, moorden en executies resulteerden in een totaal aantal slachtoffers van 1.094.453 tijdens de Burgeroorlog. De Federalen verloren 110.100 gesneuvelden en dodelijk gewonden, en nog eens 224.580 door ziekte. De Geconfedereerden verloren ongeveer 94.000 door gevechten en nog eens 164.000 door ziekte. Zelfs als men een wond overleefde, moest elk projectiel dat bot raakte in een arm of been bijna altijd worden geamputeerd. De beste schatting van het aantal gewonden in het federale leger is 275.175; marinepersoneel is 2.226 gewond. Overgebleven verslagen van de Confederatie geven 194.026 gewonden aan.
In dollars en centen schatte de Amerikaanse regering in januari 1863 dat de oorlog dagelijks 2,5 miljoen dollar kostte. Een laatste officiële schatting in 1879 was $6.190.000.000. De Confederatie gaf misschien $2.099.808.707 uit. Tegen 1906 had de Amerikaanse regering al 3,3 miljard dollar uitgegeven aan pensioenen voor noorderlingen en andere veteranenuitkeringen voor voormalige federale soldaten. Zuidelijke staten en particuliere liefdadigheidsinstellingen gaven uitkeringen aan de veteranen van de Confederatie. Het bedrag aan uitkeringen overtrof uiteindelijk ruimschoots de oorspronkelijke kosten van de oorlog.
Inflatie tastte zowel de Noordelijke als de Zuidelijke activa aan, maar trof die van de Confederatie harder. De Noordelijke valuta fluctueerde in waarde en op het dieptepunt was $2,59 in federaal papiergeld gelijk aan $1 in goud. De confederale munt daalde zo in koopkracht dat uiteindelijk $60-$70 gelijk stond aan een gouden dollar.
De fysieke verwoestingen, bijna allemaal in het Zuiden, waren enorm: verbrande of geplunderde huizen, geplunderde landerijen, onnoemelijke verliezen aan gewassen en boerderijdieren, verwoeste gebouwen en bruggen, verwoeste universiteitscampussen, en verwaarloosde wegen lieten het Zuiden in puin achter.
Detailstudies over Unie- en Confederatie-slachtoffers zijn te vinden in Numbers and Losses in the Civil War in America1861-65 van Thomas L. Livermore (I901) en Regimental Losses in the American Civil War, 1867-1865 van William F. Fox (1889).
Bron: “Historical Times Encyclopedia of the CivilWar” Bewerkt door Patricial L. FaustDeze pagina is voor het laatst bijgewerkt op 2/16/02
Terug naar de POTPOURRI PAGINA