De gewone crape myrtle (L. indica) uit China en Korea werd rond 1790 in Charleston, South Carolina, in de Verenigde Staten geïntroduceerd door de Franse botanicus André Michaux. In het wild wordt de soort meestal aangetroffen als een meerstammige grote struik, maar 200 jaar teelt heeft geleid tot een enorm aantal cultivars met sterk uiteenlopende kenmerken. Vandaag de dag kunnen crape myrtle-soorten aan vele behoeften op het gebied van landschapsarchitectuur voldoen, van nette straatbomen tot dichte barrièrehagen tot snelgroeiende dwergsoorten van minder dan 60 cm (2 ft), die in één seizoen van zaad tot bloei kunnen komen (waardoor tuinders op plaatsen waar de plant niet winterhard is, toch kunnen genieten van de intense kleuren van de frêle bloemen). In Europa is de mirte algemeen in het zuiden van Frankrijk, op het Iberisch schiereiland en in het grootste deel van Italië; in de Verenigde Staten is het een iconische plant in tuinen in het zuiden van de Verenigde Staten. Hij wordt in vele delen van Australië gekweekt, maar het meest in gebieden met een mediterraan klimaat, zoals het zuidoosten en het westen van het land.
Hoewel niet zo bekend, wordt de Japanse crape myrtle, L. fauriei, uit Midden- en Zuid-Japan, steeds belangrijker, zowel als tuinplant en als ouder in complexe hybriden met L. indica. Deze soort is duidelijk boomachtig, met een kleurrijke bladverliezende schors en donkergroene bladeren die beter bestand zijn tegen schimmelziekten dan die van zijn meer populaire verwant. De Japanse naam voor deze boom is saru suberi (猿滑、百日紅, letterlijk “apenglibber”, laatste spelling ateji) wat verwijst naar de gladde, glibberige schors. De bloemen zijn even groot als die van L. indica, maar zijn wit met slechts een lichte roze blos bij sommige exemplaren. De Japanse crape myrtle is koudebestendiger dan veel soorten van L. indica, een eigenschap (samen met de schimmelresistentie, de boomvorm en de kleurrijke schors) die hem waardevol maakt als genetisch materiaal voor hybridisatie. Verkrijgbare cultivars zijn onder meer ‘Kiowa’, ‘Fantasy’ en ‘Townhouse’.
Lagerstroemia speciosa, bekend als ‘queen crape myrtle’, ‘giant crape myrtle’, of ‘banabá’, komt oorspronkelijk uit subtropisch en tropisch India. Hij kan in elk vergelijkbaar klimaat worden gekweekt, maar is in de Verenigde Staten alleen geschikt voor Florida, het uiterste zuiden van Texas, Zuid-Louisiana, de kust van Zuid-Californië, en Hawaï. Het is een grote groenblijvende boom met kleurrijke roze-mauve bloemen en opvallende witte schors, geschikt voor openbare parken en lanen; alleen de uit zaad gekweekte soort is algemeen verkrijgbaar voor de verkoop, in tegenstelling tot L. indica en L. fauriei, die tientallen cultivars hebben.