Het Louvre Museum, dat de kunstcollectie van de Franse vorst en het resultaat van de plunderingen tijdens het keizerrijk van Napoleon bevat, werd in 1793 geopend. Sinds de opening was het museum enkele dagen per week gratis toegankelijk voor het publiek en werd het beschouwd als revolutionair voor zijn tijd.
Het gebouw
Het Louvre-paleis herbergt het grootste museum ter wereld. De twaalfde-eeuwse vesting werd in de loop der eeuwen verschillende keren uitgebreid en verbouwd. Voordat het als museum werd geopend, kozen koning Karel V en koning Filips II dit paleis als hun residentie en decoreerden het met hun steeds groeiende kunstcollecties.
Toen de Koninklijke familie naar Versailles verhuisde, werd het indrukwekkende gebouw met een totale oppervlakte van 160.000 vierkante meter omgetoverd tot een van de belangrijkste musea ter wereld.
Een glazen piramide, die momenteel de hoofdingang van het museum is, werd in 1989 op de binnenplaats van het paleis gebouwd, waardoor de monotonie van de buitenkant van het Louvre werd doorbroken.
De tentoonstellingen
De permanente collectie van het Louvre omvat bijna 300.000 kunstwerken van vóór 1948, waarvan er slechts 35.000 voor het publiek zichtbaar zijn.
De enorme collectie is thematisch ingedeeld in verschillende afdelingen: een afdeling Oriëntaalse Oudheden, Egyptische Oudheden, Griekse Oudheden en Romeinse en Etruskische afdelingen. Het museum bevat ook een gedeelte over de geschiedenis van het eigenlijke paleis, waaronder het Louvre tijdens de Middeleeuwen, Islamitische kunst, schilderijen, beeldhouwwerken en grafische kunst.
Dit zijn enkele van de meest indrukwekkende schilderijen die worden tentoongesteld:
- De Mona Lisa door Leonardo da Vinci
- Vrijheid die het volk leidt door Eugène Delacroix
- De Bruiloft te Kana door Paolo Veronese
De beroemdste beeldhouwwerken zijn:
- Venus van Milo, een oud Grieks beeld.
- Zittende schrijver, een oud Egyptisch beeldhouwwerk.
- Gevleugelde overwinning van Samothrace, een hellenistisch beeldhouwwerk
Een van de meest bezochte musea ter wereld
Vanwege de enorme omvang van het museum, zullen bezoekers een hele ochtend nodig hebben om een algemeen beeld van het Louvre te krijgen en de belangrijkste schilderijen, beeldhouwwerken en andere soorten kunst te zien. Het Louvre is zo groot dat men gemakkelijk meerdere dagen zou kunnen besteden aan het verkennen van de tentoonstellingen.
Als je een kunstliefhebber bent, en je wilt een dieper begrip van de kunstwerken in het Louvre, biedt het museum gasten een audioguide met informatie over elk stuk in de galerie. U kunt het downloaden als een app voor mobiel of Nintendo 3DS.
Hoewel het Louvre Museum wereldwijd zeer prestigieus is, kan het bezoek voor diegenen die niet gepassioneerd zijn door kunst een beetje vervelend worden door de afmetingen van het museum, de hitte en de mensenmassa’s.