Living
By Hannah Sparks
May 1, 2019 | 10:36am
“Eén hotdog, alstublieft – heavy on the maggots.”
Voedselwetenschappers aan de Universiteit van Queensland in Brisbane, Australië verwerken insecten zoals maden en sprinkhanen in een reeks speciale voedingsmiddelen, waaronder worst, en formuleren ook duurzaam voer op basis van insecten voor het vee zelf.
Hoffman zegt dat de conventionele veeteelt binnenkort niet meer in staat zal zijn om aan de wereldwijde vraag naar vlees te voldoen, zodat andere vulstoffen en alternatieven nodig zullen zijn om de voedselvoorziening aan te vullen met voldoende eiwitbronnen.
“Een overbevolkte wereld gaat worstelen om voldoende eiwitten te vinden, tenzij mensen bereid zijn om hun geest, en magen, open te stellen voor een veel bredere opvatting van voedsel,” zegt professor in de vleeswetenschap Dr. Louwrens Hoffman. “Zou jij een commerciële worst eten die gemaakt is van maden? Hoe zit het met andere insectenlarven en zelfs hele insecten zoals sprinkhanen? Het grootste potentieel voor duurzame eiwitproductie ligt bij insecten en nieuwe plantaardige bronnen.”
Het team van Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) richt zich op het behagen van de westerse smaakpapillen door insecten te vermommen in kant-en-klaar voedsel, zegt Hoffman, omdat studies hebben aangetoond dat ze terugdeinzen voor het eten van hele insecten.
“Met andere woorden, insecteneiwit moet als ingrediënt worden opgenomen in bestaande voedingsproducten, zegt hij. “Een van mijn studenten heeft een heel smakelijk insectenijs gemaakt.”
In termen van andere duurzame bronnen van eiwitten, brengt Hoffman ook kangoeroevlees naar voren – ideaal omdat ze geen grasland nodig hebben om te grazen. Ze zijn ook kippenvoer, dat momenteel voornamelijk uit granen bestaat, aan het aanvullen met zwarte vliegenlarven, met veelbelovende resultaten.
“Pluimvee is wereldwijd een enorme industrie en de industrie staat onder druk om alternatieve eiwitten te vinden die duurzamer, ethischer en groener zijn dan de graangewassen die momenteel worden gebruikt,” zegt Hoffman, en hij wijst erop dat wilde kippen voornamelijk insecten eten.
“Het is allemaal vrij logisch als je erover nadenkt.”
In 2013 drong een rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties er bij de wereldburgers op aan om meer insecten te eten, die in vergelijking met conventionele vleessoorten voedzamer, goedkoper te produceren en duurzamer zijn. Geïnspireerd door het rapport en andere studies, hebben verschillende snackfabrikanten op insecten gebaseerde producten op de markt gebracht in de VS, waaronder Chirps-chips en Chapul-eiwitrepen.
Hoffman merkt op dat terwijl het eten van insecten misschien gek lijkt voor westerlingen, “voor vele miljoenen mensen over de hele wereld zijn ze een vertrouwd onderdeel van het dieet.” Hij roept ook op tot een “wereldwijde herwaardering van wat gezond, voedzaam en veilig voedsel voor iedereen kan zijn.”