Mythes en feiten over moslims en de islam

Er zijn wereldwijd 1,8 miljard moslims en er wonen naar schatting 3,45 miljoen moslims in de Verenigde Staten. De islam is momenteel de op één na grootste godsdienst ter wereld, na het christendom. Ondanks het feit dat er zoveel moslims in de wereld zijn, bestaat er op veel plaatsen een gebrek aan begrip voor de moslimbevolking en de islam. Bovendien draagt de toename van anti-moslim retoriek en de ongelukkige verwarring van terrorisme met moslims bij aan bevooroordeelde houdingen en versterkt het de stereotypen. Als gevolg hiervan manifesteert islamofobie – de angst voor, haat tegen en discriminatie van moslims – zich in persoonlijke vooroordelen, retoriek, onderwijs, politiek, haatmisdrijven en meer.

Deze bron is bedoeld om: (1) achtergrondkennis te verschaffen over moslimmensen en de islam, (2) stereotypen en mythen te ontkrachten en te vervangen door feiten en informatie, (3) manieren voor te stellen waarop opvoeders deze belangrijke onderwerpen in de klas kunnen behandelen en (4) relevante sleutelwoorden en definities te geven.

Mythe #1: Alle moslims zijn Arabisch of uit het Midden-Oosten.

De feiten:

Hoewel de islam als religie in het Midden-Oosten begon en de heiligste plaatsen zich daar bevinden, is de regio de thuisbasis van slechts ongeveer 20% van alle moslims ter wereld. In 2015 waren er 1,8 miljard moslims in de wereld, dat is ruwweg 24% van de wereldbevolking, volgens een schatting van het Pew Research Center. Hoewel veel mensen denken dat de meeste moslims van Midden-Oosterse afkomst zijn, heeft Indonesië (in Zuidoost-Azië) momenteel de grootste moslimbevolking. Toekomstprojecties schatten dat India (in Zuid-Azië) de grootste moslimbevolking ter wereld zal hebben tegen het jaar 2050.

In termen van moslims in de Verenigde Staten, heeft 75% van alle Amerikaanse moslimvolwassenen in dit land gewoond sinds vóór 2000. De Amerikaanse moslimbevolking is aanzienlijk jonger en meer raciaal gediversifieerd dan de bevolking als geheel, met 30% die zichzelf als blank beschrijft, 23% als zwart, 21% als Aziatisch, 6% als Hispanic en 19% als ander of gemengd ras.

Mythe #2: Islam is een gewelddadige religie en moslims identificeren zich met terrorisme.

De feiten:

In elke godsdienst bestaat een spectrum van houdingen en gedragingen en extremisme is niet uniek voor één bepaald geloofssysteem. Er zijn mensen die zichzelf oprecht als moslims beschouwen en die in naam van de islam afschuwelijke daden hebben begaan. Deze mensen en hun interpretatie van de Islam worden terecht “extremistisch” genoemd; zij vormen een minderheid binnen de Islam en de overgrote meerderheid van de Moslims verwerpt hun geweld en beschouwt hun interpretatie als een verdraaiing van het Moslimgeloof. Extremisme is niet uniek voor de Islam.

Volgens een studie van het Pew Research Center uit 2015, verzameld in 11 landen met een aanzienlijke moslimbevolking, spraken mensen zich in overweldigende meerderheid negatief uit over ISIS. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de islam, net als andere Abrahamitische religies, een grote pool van meningen omvat en verschillende manieren om de traditionele heilige tekst te begrijpen die in een ander tijdperk werd geschreven. Terroristen gebruiken radicale interpretaties van de Islam, die een klein aantal teksten nemen die bedoeld waren om de oorlogvoering in de begindagen van de Islam te reguleren. Terroristen passen deze interpretaties vervolgens toe op de hedendaagse tijd.

Er bestaat ook een perceptie – zelfs onder veel moslims – dat moslimgroepen en -leiders terreurdaden niet voldoende veroordelen. Uit een Pew-enquête uit 2011 bleek dat ongeveer de helft van alle Amerikaanse moslims zei dat hun eigen religieuze leiders niet genoeg hebben gedaan om zich uit te spreken tegen terrorisme en extremisten. Het is echter nuttig om op te merken dat er veel moslim staatshoofden, politici, organisatorische leiders en individuen zijn die deze daden regelmatig veroordelen. Bijvoorbeeld, na de terreuraanslagen van 2015 in Frankrijk, leidden Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Qatar en Egypte veroordelingen van de aanslagen. Ook een coalitie van vooraanstaande nationale en lokale Amerikaanse moslimgroepen hield een persconferentie om de aanslagen te veroordelen. Verder hebben duizenden moslimgeestelijken wereldwijd een “fatwa” (d.w.z. islamitisch juridisch advies) uitgevaardigd tegen terroristische organisaties zoals ISIS, de Taliban en Al Qaida en verzocht om deze terroristische groepen niet te brandmerken als “moslimorganisaties.”

Moslims zijn ook onderhevig aan toegenomen incidenten van haatmisdrijven. In 2014 was er een algemene daling van het aantal haatmisdrijven in de Verenigde Staten, maar het aantal haatmisdrijven gericht tegen moslims groeide van 135 in 2013 tot 154 in 2014. En dit is hoogstwaarschijnlijk een ondervertegenwoordiging van het aantal moslims dat het doelwit is, omdat de cijfers alleen de misdrijven weerspiegelen die bij de politie zijn gemeld.

Het is belangrijk om te onthouden dat terroristische aanslagen in de Verenigde Staten zijn gepleegd door extremisten die een breed scala aan ideologische overtuigingen hebben aangehangen, waaronder de Ku Klux Klan, blanke suprematie, anti-regering, islamitisch extremisme en anderen. Geen enkele ideologie is verantwoordelijk voor terrorisme in de Verenigde Staten.

Mythe #3: Je kunt geen moslim zijn en patriottisch zijn voor Amerika.

De feiten:

Gebaseerd op een Pew Research Study-onderzoek, zijn er naar schatting 3,45 miljoen moslims in de Verenigde Staten (sommige schattingen van de moslimbevolking zijn groter), die ongeveer 1,1% van de totale bevolking uitmaken. Uit een Gallup-enquête uit 2011 bleek dat de meerderheid van de moslim-Amerikanen zegt loyaal te zijn aan de Verenigde Staten en optimistisch te zijn over de toekomst, ook al ervaren zij vooroordelen en discriminatie. In een onderzoek van Pew uit 2011 meldde een meerderheid van de moslim-Amerikanen (56%) dat de meeste moslims die naar de Verenigde Staten komen, de Amerikaanse gewoonten en manieren van leven willen overnemen.

Moslim-Amerikanen identificeren zich even vaak met hun geloof als met de Verenigde Staten; 69% identificeert zich sterk met de VS en 65% identificeert zich met hun religie. Uit een Pew-studie uit 2013 bleek dat de meeste moslim-Amerikanen (63%) zeggen dat er geen inherente spanning is tussen vroom zijn en leven in een moderne samenleving; ter vergelijking 64% van de Amerikaanse christenen denkt er zo over. Er zijn momenteel twee leden van het Congres van de Verenigde Staten die Moslim-Amerikaan zijn (Keith Ellison uit Minnesota en Andre Carson uit Indiana) en 5.896 leden van het Amerikaanse leger identificeren zichzelf als Moslim. (Merk op dat van de 2,2 miljoen leden van het leger, 400.000 van hen hun religie niet hebben gerapporteerd, dus het aantal moslims in het leger is waarschijnlijk hoger.)

Mythe #4: De islam onderdrukt vrouwen en dwingt hen in een onderdanige rol.

De feiten:

Een gemeenschappelijke perceptie is dat moslimvrouwen worden onderdrukt, gediscrimineerd en een onderdanige positie in de samenleving innemen. De rol en status van moslimvrouwen in de samenleving kan niet los worden gezien van de rol van vrouwen in de samenleving in het algemeen, omdat vrouwen van alle rassen, religies en nationaliteiten over de hele wereld op vele niveaus met ongelijkheid te maken hebben. Moslimvrouwen staan hierin niet alleen. De Koran stelt uitdrukkelijk dat mannen en vrouwen gelijk zijn in de ogen van God en verbiedt kindermoord op vrouwen, draagt moslims op zowel dochters als zonen op te voeden, dringt erop aan dat vrouwen het recht hebben een toekomstige echtgenoot te weigeren, geeft vrouwen in bepaalde gevallen het recht te scheiden, enz. De interpretatie van de in de Koran gespecificeerde rollen van mannen en vrouwen verschilt echter van land tot land en van cultuur tot cultuur, en in de islamitische wereld bestaan er beginselen en praktijken die vrouwen onderwerpen en onderdrukken (b.v. gedwongen huwelijken, ontvoeringen, ontzegging van onderwijs, beperkte mobiliteit). Veel hedendaagse vrouwen en mannen verwerpen de beperkingen die aan vrouwen worden opgelegd en herinterpreteren de Koran vanuit dit perspectief. Het is ook belangrijk te begrijpen dat, net als bij andere godsdiensten, mensen in machtsposities soms religie zullen gebruiken als een excuus om onderdrukking van vrouwen te rechtvaardigen.

De hoofddoek wordt vaak aangehaald als een voorbeeld van onderdrukking. De Koran schrijft voor dat zowel mannen als vrouwen zich bescheiden moeten kleden, maar de manier waarop dit wordt geïnterpreteerd en uitgevoerd, varieert sterk. Veel mensen denken dat moslimvrouwen gedwongen zijn een hijab (hoofddoek), niqab of burqa te dragen. Hoewel het waar is dat in sommige landen met een aanzienlijke moslimbevolking vrouwen gedwongen worden de hijab te dragen, is dit niet de reden waarom moslimvrouwen in de meeste gevallen de hijab dragen, met name in de Verenigde Staten. In feite kiezen veel vrouwen er zelf voor om een hijab, niqab of burqa te dragen en doen dit om verschillende redenen, waaronder een gevoel van trots om moslim te zijn, een collectief gevoel van identiteit of om een gevoel van zelfbeheersing in het openbare leven over te brengen.

Een andere maatstaf voor de rol van vrouwen in de moslimmaatschappij is leiderschap. Sinds 1988 hebben acht landen moslimvrouwen als staatshoofd gehad, waaronder Turkije, Indonesië, Senegal, Kosovo, Kirgizië, Bangladesh (twee verschillende vrouwen), Pakistan en Mauritius. Veel moslimlanden, waaronder Afghanistan, Irak, Pakistan en Saoedi-Arabië, hebben een hoger percentage vrouwen in nationale gekozen ambten dan de Verenigde Staten.

3 dingen die opvoeders kunnen doen

1. Integreer de ervaringen, het perspectief en de woorden van moslimmensen in het lesprogramma door middel van sociale studies en actuele gebeurtenissen, kinderliteratuur en het leren over verschillende culturen. Wanneer u lesgeeft over wereldreligies, zorg er dan voor dat u de islam erbij betrekt.
2. Leer over stereotypen, vooroordelen en discriminatie in alle vormen, inclusief religieuze onverdraagzaamheid. Bespreek verschillende vormen die vooroordelen en discriminatie kunnen aannemen in persoonlijke interacties, op school, in de gemeenschap en in de maatschappij in het algemeen.
3. Leer jongeren de verschillende manieren waarop ze een bondgenoot kunnen zijn wanneer ze te maken krijgen met pesterijen of vooroordelen die moslimstudenten als doelwit hebben, zowel persoonlijk als online.

G, Dalia. 2015. Ontmoet de negen moslimvrouwen die de naties regeerden.

Goodstein, L. 2011. Moslims zijn loyaal aan de VS en hoopvol, zo blijkt uit een peiling. The New York Times, 2 augustus 2011.

Khan, M., and L. Martinez. 2015. Meer dan 5.000 moslims dienen in Amerikaanse leger Pentagon zegt. New York: ABC News.

Lipka, M. 2015. Moslims en de islam: Belangrijkste bevindingen in de V.S. en over de hele wereld. Washington: Pew Research Center.

PBS. Welke factoren bepalen de veranderende rol van vrouwen in het Midden-Oosten en islamitische samenlevingen? Arlington: Public Broadcasting Service.

Pew Research Center. 2011. Moslim Amerikanen: Geen tekenen van groei in vervreemding of steun voor extremisme. Washington: Pew Research Center.

Poushter, J. 2015. In naties met aanzienlijke moslimpopulaties, veel minachting voor ISIS. Washington: Pew Research Center.

Younis, M. 2011. Moslim Amerika identificeert zich met God en land. Washington: Gallup.