By Brian G. Chilton
De vroeg-apostolische kerkvaders (100-451 n.Chr.) erkenden dat de Schrift vier lagen van interpretatie had. Zij gebruikten een methode die quadriga werd genoemd en die de volgende lagen bevatte: 1) Letterlijk (sensus historicus), 2) Allegorisch (sensus allegoricus – teksten hebben symbolische betekenis), 3) Tropisch/moraal (sensus tropologicus of sensus moralis – bredere morele lessen), en 4) Anagogisch (sensus anagogicus – mystieke, metaforische zin). Vaak worden getallen symbolisch gebruikt om bepaalde waarheden aan te geven. Dit artikel zal een uitgebreide blik werpen op de meest voorkomende symbolische getallen die in de Schrift worden gebruikt. Een graadmeter zal worden gebruikt om de zekerheid aan te geven die ik heb met de betekenis die aan het getal wordt gegeven. Het woord symboliseren wordt gebruikt voor getallen waarbij er een groot vertrouwen is in de symbolische betekenis. Het woord vertegenwoordigt wordt gebruikt voor getallen waarvan er een goed vertrouwen is in de symbolische verwijzing. Impliceren staat voor getallen waarvan de betekenis die eraan wordt toegekend redelijk is. De uitdrukking kan impliceren wordt gebruikt voor getallen die een symbolische betekenis zouden kunnen hebben, maar waarvan er niet veel bewijs is voor de betekenis die eraan wordt gegeven.
2) Symboliseert de dualiteit van de mens, die zowel uit geest als vlees bestaat (Gal. 5:16-18). Het getal twee staat ook voor de vereniging van twee partijen, de verificatie van twee getuigen (Mc. 6,7-13; 1 Tim. 5,19), de vereniging tussen Christus en de gemeente (1Kor. 12), en het Oude en Nieuwe Testament. Het getal twee kan ook staan voor vergelijking en contrast tussen twee dingen.
3) Symboliseert de drie-enige aard van God. Het is geen verrassing dat drie ook volledigheid kan vertegenwoordigen. Drie kan ook staan voor Gods volmaakte ontwerp, want er zijn drie hemelen (2 Cor. 12:2), drie tijdsbestekken (verleden, heden, toekomst), drie meetpunten (begin, midden, einde), drie soorten offers (zonde, vrede en lofprijzing), drie soorten wetten (morele, ceremoniële en burgerlijke), drie dingen die in de Ark des Verbonds werden gelegd (Tien Geboden, de staf van Aäron en een kruik met manna), drie genadegaven (geloof, hoop en liefde), en drie delen van de verlossing (rechtvaardiging, heiliging en verheerlijking).
5) Vertegenwoordigt Gods goedheid en genade over de mensheid en de leer. Er zijn twee divisies van vijf in de Tien Geboden; vijf offers die aan God worden gegeven (Brandoffer-Lev. 4; Zonde-Lev. 4; Schuld-Lev. 5:14-19; Graan-Lev. 2; en Vrede-Lev. 3); de vijf divisies van Psalmen; en de vijf boeken van de Wet (Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, en Deuteronomium).
6) Vertegenwoordigt de gevallen aard van de mensheid. God schiep de mens op de zesde dag. Zes dagen werden gegeven om te werken. 666 is het getal van Satan.
7) 7 is een van de belangrijkste getallen in de Bijbel. Het symboliseert voltooiing, perfectie, en rust. God voltooide de schepping in 7 dagen. Er zijn 7 grote landmassa’s. 7 kleuren van de regenboog. 7 noten maken een perfecte toonladder. 7 dagen in het feest van Pesach. 7 weken tussen Pesach en Pinksteren. 7 dagen voor het Loofhuttenfeest. God had 7 verbonden met de mensheid (Adamisch, Noachisch, Abrahamitisch, Mozaïsch, Levitisch, Davidisch, en Messiaans). In Openbaring vindt men 7 gemeenten, 7 brieven, 7 kandelaren, 7 sterren, 7 engelen, 7 Geesten Gods, 7 zegelarresten, 7 hoornen, 7 ogen op het Lam, 7 bazuinen, 7 donderslagen, 7 bergen, 7 schalen, 7 koningen, enzovoort.
8) Het getal acht is ook van groot belang omdat het nieuw leven, opstanding, een nieuw verbond, en een nieuw begin symboliseert. God sprak 8 woorden om de schepping voort te brengen (Gen. 1:3, 6, 9, 11, 14, 20, 24, 26). Jezus herrees op de 8e dag – de eerste dag van de week (zon. 5 apr. 33 n.Chr.). Acht mensen zijn herrezen naast Jezus’ eigen herrijzenis. Als je de numerieke waarde van Jezus’ naam neemt, komt dat op 888.
10) Net als 7, symboliseert 10 de voltooiing. Zo waren er bijvoorbeeld Tien Geboden. In de eindtijd zullen 10 koninkrijken bestaan. 10 verspieders werden uitgezonden (Num. 13:32). 10 mannen waren nodig om een quorum te vormen in het Sanhedrin.
11) Vertegenwoordigt chaos, wanorde en oordeel. Het getal 11 wordt in de Schrift vierentwintig maal gebruikt en “11e” komt 19 maal voor, alle duiden op chaos. Johannes zag 11 dingen die verbonden waren met het laatste oordeel (Openb. 20:12-14).
12) Een ander belangrijk getal in de Schrift, 12 symboliseert God’s regering. God bracht 12 stammen voort uit Jakobs 12 zonen. Er zijn 12 maancycli die overeenkomen met 12 maanden van een jaar. Jezus riep 12 apostelen (Matt. 10:2-4). 12 komt vrij vaak voor in Openbaring.
13) Impliceert rebellie en wetteloosheid zoals aangegeven door Nimrod die probeerde de plaats van God in te nemen (Gen. 10:9), een man die de 13e van Ham’s nakomelingen was.
14) Impliceert een dubbele maat van geestelijke volmaaktheid vanwege het feit dat het zeven verdubbeld is en dat er drie reeksen van 14 generaties in Jezus’ geslacht zijn.
15) Impliceert rust na de bevrijding (14). De 15e dag van Nisan is de eerste dag van het feest van ongezuurde broden. Ook begint op de 15e dag van de 7e maand Tisjrei het Loofhuttenfeest.
16) Impliceert liefde en liefhebben. 16 is 8 verdubbeld (8×8=16). Sommigen hebben gesuggereerd dat het OT 16 namen en titels geeft voor Gods voortdurende liefde. Zilpa en haar nakomelingen overleefden een brutale droogte (Gen. 45:11). Zilpa en haar nakomelingen die overleefden telden 16 mensen (Gen. 46:18).
17) Impliceert overwinning. De profetische beesten van Daniël en Openbaring (die wereldmachten voorstellen) zullen 7 koppen en 10 horens hebben, in totaal 17. Zij zullen overwonnen worden door de macht van God.
19) Betekent Gods volmaakte orde, want 19 is de som van zowel 10 als 9, die beide een enorme bijbelse waarde hebben. Israël had 19 koningen voordat het Noordelijke Koninkrijk werd overwonnen.
20) Kan een tijd van wachten impliceren. Jakob moest 20 jaar wachten om zijn vrouwen te huwen en bevrijd te worden van Labans macht.
21) Kan grote goddeloosheid en zonde impliceren. Voorstanders zijn van mening dat Satan wordt vrijgelaten op de 21e dag van de zevende Hebreeuwse maand waarmee de duizendjarige heerschappij van Christus aan het einde der tijden wordt afgesloten. Satan zal opstaan en eindelijk voor eens en voor altijd verslagen worden.
22) Kan wanorde, chaos en desorganisatie impliceren omdat 22 dubbel 11 is.
23) Kan kwaad impliceren. Jezebel, een slechte vrouw, wordt 23 keer genoemd in vergelijking met Eva die 19 keer wordt genoemd.
24) Impliceert priesterschap en de aanbidding van God. 24 is een veelvoud van 12. David verdeelde in 24 divisies (1 Kron. 24).
30) Vertegenwoordigt de roeping van een persoon. Aäronitische priesters werden op 30 jarige leeftijd gewijd. Jezus was rond de leeftijd van 30 jaar toen hij zijn 3 ½ jarige bediening begon (Lc. 3:23).
33) Kan de beloften van God impliceren. Vaak kan 33 in verband worden gebracht met het goddelijk oordeel. 33 is het numerieke equivalent van de term amen. Andere verbanden worden gevonden met 33 in het 33ste gebruik van een bepaalde naam in de Schrift (b.v., de 33ste keer dat Abraham wordt genoemd, kreeg hij Izaäk).
40) Symboliseert beproeving en beproeving. Genesis vermeldt dat het 40 dagen en 40 nachten regende op de aarde gedurende de tijd van Noach’s beproeving. Mozes was 40 jaar in Egypte, 40 jaar in Midian, en diende God 40 jaar. Mozes was 40 dagen op de berg Sinaï toen God hem de wet gaf. Saul, David, Salomo en Josia regeerden 40 jaar. Israël was 40 jaar in de woestijn. Jezus vastte 40 dagen in de woestijn. Jezus onderwees zijn discipelen 40 dagen na zijn opstanding.
42) Symboliseert de antichrist. De antichrist zal 42 maanden lang gezag mogen hebben (Openb. 13:4-5).
50) Symboliseert macht, feest en vreugde. Het Jubeljaar kwam op het 50e jaar (Lev. 25:10). Pinksteren vond 50 dagen na Jezus’ opstanding plaats, was op de 50e dag na de eerste graanoogst, en was de tijd dat de Heilige Geest gelovigen met zijn aanwezigheid vervulde. David heeft een verband met 50 in 2 Samuël 24.
70/72) Symboliseert menselijk leiderschap en oordeel. Mozes stelde 70 oudsten aan (Ex. 24:1). Het Sanhedrin bestond uit 70 mannen. Jezus koos 70 of 72 discipelen (Lc. 10:1). Jezus zei Petrus 70 maal te vergeven 7.
120) Impliceert een goddelijke tijd van wachten. 120 discipelen werden verzameld toen Matthias werd gekozen als Judas’ vervanger (Handelingen 1:14-26). God gaf een periode van 120 jaar om de mensheid de gelegenheid te geven zich van hun kwaad te bekeren, voordat Hij een oordeel over hen velde (Gen. 6:1-3).
153) Kan Gods overvloed van zegen impliceren, zoals het in verband wordt gebracht met de 153 vissen die werden gevangen bij een van Jezus’ opstandingsverschijningen (Joh. 21:11).
200) Kan ontoereikendheid impliceren. Achan neemt zondig 200 zilverlingen in Jericho (Joz. 7). De Romeinen begeleiden Paulus van Jeruzalem naar Caesarea met 200 soldaten (Hand. 21-23).
390) Vertegenwoordigt scheiding. Ezechiël wordt bevolen 390 dagen op zijn zij te liggen om Israëls zonden en scheiding voor te stellen (Ez. 4:1-5).
400) Kan een goddelijke tijdsperiode impliceren.
666) Symboliseert de antichrist en de koninkrijken van de mensheid die zich tegen God verzetten. 666 is vreemd genoeg een driehoekig getal, en stelt dus een valse drie-eenheid voor. Het getal wordt geïdentificeerd als het merkteken van het beest in Openbaring 13:18.
1000) Symboliseert de afsluiting van een tijd. Jezus zal terugkeren om een duizendjarig koninkrijk op aarde te vestigen. Hij zal 1000 jaar regeren, waarna Satan een laatste poging tegen Christus zal ondernemen die Lucifer fataal zal worden (Openb. 19:16; 20:4, 6).
144.000) Symboliseert de totaliteit en de kerk. Het leger van David bestond uit 12 groepen van 144.000 in 1 Kronieken 27. Meer indicatief voor de numerieke betekenis is de verwijzing naar 144.000 eindtijdgelovigen die God redt uit de stammen van Israël (Openb. 7:4-9).
Meer aantallen zouden kunnen worden gegeven. De getallen die in dit artikel zijn genoemd, vertegenwoordigen echter de meest indrukwekkende getallen die in de Bijbel worden gesymboliseerd. De ingewikkelde details van de Schrift en de getalsmatige verbanden dragen bij aan de indrukwekkende openbaring die in Gods woord te vinden is.
Waren er getallen die gemist werden? Bent u het eens of oneens met de symbolische betekenissen die aan de getallen worden toegekend? Zo ja, laat dan een reactie achter en laat ons weten wat u ervan vindt.
Brian G. Chilton is de oprichter van BellatorChristi.com en is de gastheer van The Bellator Christi Podcast. Hij behaalde zijn Master of Divinity in Theology aan Liberty University (met hoge onderscheiding); zijn Bachelor of Science in Religious Studies and Philosophy aan Gardner-Webb University (met onderscheiding); en behaalde een certificaat in Christian Apologetics aan Biola University. Brian is momenteel student aan het Ph.D. programma in Theologie en Apologetiek aan Liberty University. Brian is volwaardig lid van de International Society of Christian Apologetics en de Christian Apologetics Alliance. Brian is al meer dan 14 jaar in de bediening en dient als voorganger van Huntsville Baptist Church in Yadkinville, North Carolina.