Het schrijven van een familiegeschiedenis of het maken van een stamboom is niet zomaar een tijdverdrijf, maar een behoorlijke onderneming. Het is fascinerend om een familie terug te voeren naar haar wortels en te leren hoe mensen lang geleden leefden; het is geen film, het is geen boek, het is je eigen zeer reële familie. Enkele nuttige (hoewel morbide) documenten zijn rouwadvertenties, overlijdensberichten, of overlijdensakten. De eerste twee worden gepubliceerd in kranten, waarin het overlijden van een persoon wordt aangekondigd en, in het geval van rouwadvertenties, heel wat potentieel nuttige informatie wordt verstrekt, zoals familieleden die zijn achtergelaten door de persoon wiens rouwadvertentie het is. Al met al zijn rouwadvertenties een uitstekende bron van genealogische en biografische informatie.
Naarmate meer en meer mensen genealogisch onderzoek proberen te doen, doen historische archieven zoals bibliotheken, historische genootschappen en lokale overheden er alles aan om het proces zo veel mogelijk te vergemakkelijken. Bibliotheken in Nevada hebben indexen van hun krantenbestanden online gezet, waardoor het supergemakkelijk wordt om een bepaald nummer te vinden, als het tenminste deel uitmaakt van hun collectie. Het enige wat je daarvoor moet weten is de volledige naam van de persoon die je onderzoekt, zijn overlijdensdatum en -plaats, en de naam van de krant.
Deze informatie is misschien gemakkelijk beschikbaar voor degenen die onlangs zijn overleden, maar familiegeschiedenissen gaan meestal over verder weg gelegen voorouders, een feit dat in veel gevallen het zoeken naar overlijdensberichten meer of minder uitdagend maakt. Er zijn echter middelen die u zullen helpen de uitdagingen te overwinnen en het overlijdensbericht te vinden als er een is. Als alternatief kunt U een kopie van de overlijdensakte van de persoon aanvragen — dit is ook een waardevol document voor genealogie.
Uw eerste halte op deze weg zou een van de weinige goede online databases voor overlijdensberichten moeten zijn. Uw zoekmachine van keuze zal deze weergeven bovenaan de resultatenpagina. Deze websites zijn betrouwbaarder als het gaat om meer recente overlijdensberichten, maar met oudere degenen hun databases zijn niet zo uitgebreid. Dit is belangrijk om in gedachten te houden om niet tot de conclusie te komen dat als er bijvoorbeeld geen rouwadvertentie op een van hen staat, het helemaal niet bestaat.
Er zijn ook nuttige lokale websites, meestal het werk van vrijwilligers, zoals deze overlijdensindex voor Mineral county. Deze kunnen soms de beste bron van overlijdensinformatie zijn, omdat de bijdragers niet alleen overlijdensberichten uit kranten of aankondigingen van begrafenisondernemingen bevatten, maar ook persoonlijke documenten, die misschien nergens anders te vinden zijn. Hetzelfde geldt voor begraafplaatsarchieven, die waardevol kunnen zijn in gevallen waarin er geen rouwadvertentie en geen overlijdensakte is. Hoewel kerkhofgegevens niet veel informatie bevatten, geven zij u in ieder geval de geboorte- en sterfdatum, de volledige naam van de persoon naar wie u onderzoek doet, en misschien ook de namen van zijn naaste familieleden.
Obrituary websites gebruiken informatie uit kranten, begrafenisondernemingen, en bronnen zoals de Social Security Death Index, dus voor het grootste deel kunt u er zeker van zijn dat de informatie betrouwbaar is. Hoewel sommige een betaald abonnement vereisen om de volledige tekst van de rouwadvertentie weer te geven, zijn de meeste gratis om ofwel een indexvermelding met de volledige naam van de overledene, de overlijdensdatum, de datum van publicatie van de rouwadvertentie en de naam van de krant, of de volledige tekst van de aankondiging te bekijken. Als u een bericht over het voorwerp van uw onderzoek vindt zonder de volledige tekst, is uw volgende stap contact op te nemen met de plaatselijke bibliotheek en een kopie van de krant aan te vragen. In sommige gevallen is dit uw eigen lokale bibliotheek, maar in andere gevallen is dit de bibliotheek in de woonplaats van de overledene.
Voordat u persoonlijk naar de bibliotheek gaat of een e-mail naar hen schrijft, zou u in staat moeten zijn om door hun digitale bronnen te bladeren, om te zien of die specifieke bibliotheek de oplage van de krant bewaart die u nodig hebt. De UNLV bibliotheken, bijvoorbeeld, houden een alfabetische index van lokale kranten op hun website, compleet met details over het bereik van de nummers die ze hebben.
De UNLV bibliotheken hebben ook een enorme krantencollectie. Sommige van de kranten die het bewaart gaan terug tot de jaren 1870, en het heeft ook een scala aan andere genealogie bronnen, met inbegrip van familiegeschiedenissen, kerk records, en volkstelling data.
Bibliotheken hebben ook het voordeel van het verstrekken van u toegang tot gespecialiseerde betaalde abonnementsdiensten, die u kunt gebruiken on-site. Deze omvatten informatiebronnen zoals NewsBank en de Ancestor Library Edition. De officiële overheidswebsites voor Nevada zijn allemaal toegankelijk via NV.gov. De Nevada State Library and Archives heeft ook een uitgebreide database voor genealogisch onderzoek. Tot de bronnen behoren veel historische kranten, kerkarchieven, een rouwadvertentie-index van de Nevada Appeal, een index van overlijdensregisters van 1911 tot 2005, en nog veel meer.
Maar rouwadvertenties zijn niet iets dat voor het overlijden van elke persoon wordt gepubliceerd. Er is een mogelijkheid dat hoe hard u ook zoekt, er geen rouwadvertentie te vinden is. In dat geval zijn het Nevada Office of Vital Statistics en county recorder’s kantoren de plaatsen om te kijken. Het Office of Vital Statistics houdt overlijdensakten bij vanaf 1 juli 1911. U kunt een kopie van een overlijdensakte aanvragen als u een direct familielid bent van de persoon die op de akte vermeld staat. Zo niet, dan kunt u proberen directe familieleden te vinden die de aanvraag in uw naam kunnen doen. Als de overlijdensakte die u nodig hebt dateert van vóór 1911, dan moet u contact opnemen met het archief van het graafschap waar de gebeurtenis plaatsvond.
Orbituariumonderzoek kan een behoorlijk zware onderneming zijn, vooral als u begint met schaarse informatie. Maar ze zijn de moeite waard, omdat je zo veel te weten komt over niet alleen die ene persoon van wie je het overlijdensbericht wilde vinden, maar over zijn hele familie, en ook over de plaatselijke geschiedenis. Er zijn tal van middelen, zowel online als offline, die u zullen helpen bij die zoektocht en u helpen om sneller en succesvoller aan het (succesvolle) einde ervan te komen.