1992-99: Het prille begin en de doorbraakEdit
De groep werd in 1992 gevormd door Robert “R.L.” Huggar en de broers Raphael “Tweety” Brown en Terry “T-Low” Brown in Minneapolis, Minnesota na te zijn geïntroduceerd door de oom van de Browns, een gospelkoorleider. Oorspronkelijk stonden ze bekend als Straight4ward, en op een gegeven moment werden ze gemanaged door Ann Nesby van Sounds of Blackness. Echter, nadat ze de aandacht hadden getrokken van Naughty by Nature’s KayGee, nam hij de groep mee naar zijn Arista label Divine Mill, en begon te werken aan hun debuutalbum.
Ze brachten hun door KayGee geproduceerde debuutsingle “Butta Love” uit in september 1997, wat een grote R&B hit werd voor de groep met een hoogtepunt op #4 (en in de Top20 op Billboard’s Hot 100 chart). Kort daarna werd hun debuutalbum, Rated Next uitgebracht op 30 september, en verkocht matig. Het werd in 1998 gevolgd door de release van hun grootste hit tot nu toe, “Too Close” die op #1 stond in zowel de R&B als de Billboard Hot 100 charts. De verkoop van hun debuutalbum steeg explosief, waardoor het album piekte op #13 R&B en #37 op de Billboard 200, uiteindelijk werd het dubbel platina gecertificeerd, en verdienden ze American Music Awards, Billboard Awards en Soul Train Awards nominaties. Een derde single “I Still Love You” bezorgde de groep nog een Top 5 R&B hit en een Top 20 in de Hot 100 charts.
2000-heden: Label veranderingen en hiatusEdit
In 2000, de groep bracht de leadsingle “Wifey” vooruitlopend op hun tweede album voor Arista. Het nummer werd opnieuw een #1 R&B hit voor de groep en bevatte ook zangeres Lil’ Mo op achtergrondvocalen. Hun tweede album, Welcome II Nextasy, kwam uit in juni 2000 en werd goud gecertificeerd op de kracht van de leadsingle. Een tweede single “Beauty Queen” kreeg matige airplay, piekte op #48 op R&B en #59 op de Hot 100. Na de cyclus van het album nam de groep een pauze, waardoor RL zijn debuut soloalbum RL:Ements opnam en uitbracht voor het toen nieuwe J Records-label van Clive Davis in 2002, dat matig succes behaalde met de singles “Got Me a Model” en “Good Man.”
De groep sloot zich ook aan bij het J Records-label, en bracht hun derde studioalbum The Next Episode uit in december van datzelfde jaar. Het bevatte de lead single “Imagine That” die piekte op #66 R&B en #91 in de Hot 100. Ook werkten ze samen met Jaheim op zijn single “Anything” van zijn debuutalbum Ghetto Love, wat de groep nog een Top 10 R&B hit opleverde. Na het verlaten van het J Records label, sloten ze zich kort aan bij 50 Cent’s G-Unit en bij Matthew Knowles’ Music World labels, maar brachten geen muziek uit. De groep ging later uit elkaar als gevolg van interne conflicten en lid T-Low die leed aan een carrière-beëindigende keelaandoening, maar uiteindelijk herenigd in 2011.
In 2014 begon en voltooide de groep werk aan een nieuw album getiteld Next, Lies, & Videotape (oorspronkelijk getiteld Music 101), maar het werd uiteindelijk opgeschort. In 2016 was de groep te zien op TV One’s “Unsung” -serie, wat aanleiding was voor een nieuwe reünie voor de groep na een paar jaar afstandelijk te zijn geweest. In maart 2018 bracht de groep hun nieuwe single “Want It” in première bij UAC radio.