De Dag van Maria Tenhemelopneming wordt in veel landen op of rond 15 augustus gevierd, vooral in delen van Europa en Zuid-Amerika.
De Dag van Maria Tenhemelopneming herdenkt het geloof dat toen Maria, de moeder van Jezus Christus, stierf, haar lichaam werd “aangenomen” in de hemel om te worden herenigd met haar ziel, in plaats van het natuurlijke proces van lichamelijk verval te ondergaan bij de dood.
De Dag van Maria Tenhemelopneming is een officiële feestdag in landen als Oostenrijk, België, Chili, Kroatië, Frankrijk, delen van Duitsland, Guatemala, Griekenland, Italië, Polen, Portugal, Slovenië, Spanje, en Zwitserland. Het wordt ook gevierd in Australië, Canada, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, en andere landen, ondanks het feit dat het niet wordt beschouwd als een officiële feestdag. Het wordt gevierd met kleurrijke processies, voorstellingen, optochten en vuurwerk, maar elke regio geeft zijn eigen draai aan de vieringen.
Hoewel de feestdag veel verschillende namen draagt – Maria Tenhemelopneming, het Ontslapen van de Allerheiligste Moeder Gods, en het Feest van Maria Tenhemelopneming om er een paar te noemen – wordt het al gevierd sinds de vierde eeuw voor Christus.
In 1950 verklaarde Paus Pius XII de Maria Tenhemelopneming tot officieel dogma van de Rooms-Katholieke Kerk. De Katholieke Kerk leert dat de Maagd Maria “na voltooiing van haar aardse leven, met lichaam en ziel werd opgenomen in de hemelse heerlijkheid.”
Tijdens de viering van Maria-Tenhemelopneming zijn vaak artistieke afbeeldingen van de Maagd Maria te zien. Dit kunstwerk, gemaakt door Rubens rond 1626, beeldt de Tenhemelopneming van Maria uit. Ook andere westerse kunstenaars, zoals Duccio, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafaël, Giovanni Bellini en Caravaggio hebben kunst gemaakt waarin de Maagd Maria figureert.
Om meer te weten te komen over de kunst van de Maagd Maria, paus Pius XII, of het katholicisme in het algemeen, bekijk deze titels:
Her Face : Images Of The Virgin Mary In Art : Selections From The New Testament, Apocryphal Gospels, Devotions, Hymns, Legends And Poetry
The Life & Pontificate of Pope Pius XII
Catechism of the Catholic Church