Als een gratis bonus voor het abonneren, krijg je direct toegang tot mijn twee Speciale Rapporten: Memorabele World Series Moments en Gary’s Handige Dandy World Series Naslaggids!
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese gesigneerde bal 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese in de marine 
Pee Wee Reese en Jackie Robinson, Spring Training, 1950 
Dodger viering: Pee Wee, Jackie, en prediker Roe 
Dodger viering 
Pee Wee Reese HOF ceremonie 
Pee Wee Reese en Yankee rivaal Phil Rizzuto 
Pee Wee Reese met omroep partner Dizzy Dean 
Pee Wee Reese en Jackie Robinson standbeelden 
Pee Wee Reese met Jackie Robinson 
Pee Wee Reese met Jackie Robinson met kinderen 
Pee Wee Reese met Duke Snider op links 
Pee Wee Reese met vrouw Dottie 
Pee Wee Reese met John Jorgensen op links, Eddie Stanky en Jackie Robinson 
Pee Wee en Roy Campanella schudden handen met Jackie Robinson na slaan homerun 
Pee Wee Reese met Jackie Robinson 
Pee Wee Reese 
Dodger viering 
Pee Wee Reese met manager Leo Durocher 
Pee Wee Reese en Jackie Robinson standbeelden 
Dolph Camilli, Billy Herman , Peewee Reese, Arky Vaughn Havanna Cuba, 1942 
PeeWee Reese, Phil Rizzuto, en Hugh Casey lezen het Navy’s Bluejacket Handboek. 
PeeWee Reese en Gil Hodges houden de hond van de Dodgers vast. 
Jackie Robinson, Ralph Branca, PeeWee Reese. Branca speelde een belangrijke rol in het helpen van Jackie Robinson’s overgang naar de Major Leagues. 
Babe Phelps, PeeWee Reese, Lew Riggs 
Pete Reiser, Billy Cox, Jackie Robinson, PeeWee Reese Ik denk dat u het essay van Bill Gutman van deze week met plezier zult lezen. Als levenslange Yankee fan, geeft Bill “even tijd” aan de grote korte stop van de Dodgers, Pee Wee Reese, met interessante hoogtepunten uit Pee Wee’s uitstekende carrière. Het is een mooie aanvulling op Bill’s stuk van vorige week over Pee Wee’s grote Yankee rivaal korte stop, Phil Rizzuto:
“Hij nam de leiding daar op een manier om ons allemaal te helpen – vooral de werpers. Wanneer Pee Wee ons vertelde waar we moesten spelen of sommigen van ons de duivel gaf, was het op de een of andere manier makkelijk te nemen. Hij had gewoon een manier om het juiste te zeggen.” – Jackie Robinson over Pee Wee Reese
Toen ik vorige week mijn post over Phil Rizzuto aan het schrijven was, schoot me iets te binnen. Net zoveel als New Yorkse honkbalfans in de jaren 1950 debatteerden over de relatieve verdiensten van hun drie centerfielders – de Yankees’ Mickey Mantle, de Giants’ Willie Mays, en de Dodgers’ Duke Snider – voerden ze ook een soortgelijk debat over de shortstops van hun teams. Meestal was het Rizzuto tegen Brooklyn’s Pee Wee Reese, hoewel de Giants’ Alvin Dark zich soms ook in de discussie mengde. Maar omdat de Yankees en Dodgers elkaar zo vaak ontmoetten in de World Series, stonden Rizzuto en Reese vaak samen in het middelpunt van de belangstelling. Dus laten we nu nog eens teruggaan in de tijd en kijken naar de carrière van Harold Henry Reese, Pee Wee voor iedereen die het zich herinnert. Oh ja, en hij kreeg die bijnaam omdat hij als kind graag knikkerde en een kleine knikker stond bekend als een pee wee.
Net als Rizzuto speelde Pee Wee Reese klein bal. Hij was een slagman die iets meer power had dan de Scooter, maar was ook een vlotte veldspeler en leider die uitblonk in de kleine dingen, zoals stoten en op de honken lopen. Hij presteerde ook goed in de World Series en was een tienvoudige All-Star. Bovendien was hij een leider die een grote rol speelde in de integratie van het honkbal door Jackie Robinson in 1947 enorm te steunen en het voortouw te nemen in de aanvaarding van Jackie als een man en een speler die het verdiende om in de Major Leagues te spelen.
Pee Wee Reese
Reese was 28 jaar oud in 1947 en stevig verankerd als de kortestop van de Dodgers. Hij werd geboren op 23 juli 1918 in Ekron, Kentucky, en debuteerde in 1940 als 21-jarige nadat de Dodgers zijn contract hadden gekocht van de Red Sox halverwege het seizoen 1939. Pee Wee speelde op dat moment voor Louisville van de American Association. De 1.80 meter wegende Reese was goed, maar niet geweldig, in zijn eerste drie seizoenen. Daarna ging hij naar de marine tijdens oorlogstijd voor de volgende drie. Hij keerde terug in 1946, net toen de Dodgers weer een sterk team begonnen op te bouwen. Hij sloeg .284 in 152 wedstrijden, en werd een leider op het veld.
Zodra Jackie Robinson in 1947 een Brooklyn Dodgers uniform aantrok, begonnen zijn goed gedocumenteerde problemen. Verscheidene leden van de Dodgers begonnen een petitie te laten circuleren met de bedoeling Jackie uit het team te krijgen. Toen zij de in Kentucky geboren Reese benaderden verwachtten zij van hem dat hij onmiddellijk zou tekenen en vertelden hem dat de mogelijkheid bestond dat Robinson zijn baan zou kunnen innemen. Pee Wee weigerde en zei later: “Als hij mans genoeg is om mijn baan over te nemen, zal ik het niet leuk vinden, maar verdomme, zwart of blank, hij verdient het.” Robinson, natuurlijk, speelde eerste, tweede en later derde, maar nooit kort. Dat was Pee Wee’s domein.
Er is nog meer, zoals de wedstrijd waarin Robinson het echt te horen kreeg van de fans. Sommigen zeggen dat het in Cincinnati was in ’47, anderen zeggen dat het in Boston gebeurde het volgende jaar. Maar op een bepaald moment in de wedstrijd liep Reese naar Robinson toe, sloeg zijn arm om zijn schouder en begon met hem te kletsen. Het gebaar was misschien wel het keerpunt in het samenbrengen van de Dodgers als een team en leidde de weg voor de komende Afro-Amerikaanse sterren van het team zoals Don Newcombe en Roy Campanella. En het was niet alleen voor de show. Pee Wee mocht Jackie echt en de twee werden levenslange vrienden. Pee Wee zei onder andere dat Jackie zeer intelligent was, over elk onderwerp kon praten en een goede bridgespeler was.
Toen Jackie Pee Wee later vertelde hoezeer hij zijn steun waardeerde, zei Pee Wee dat hun vriendschap “gewoon gebeurde,” eraan toevoegend: “Ik vertelde hem gewoon dat ik niet probeerde de ‘grote blanke vader’ te zijn. We werden hele goede vrienden. Hij was gewoon een fijn individu, een van de grootste concurrenten die ik ooit heb gezien.”
Niet verrassend werd Pee Wee in 1950 benoemd tot aanvoerder van de Dodgers toen het befaamde Boys of Summer team de National League begon te domineren. Ze hadden verloren van de Yankees in zowel de 1947 als de ’49 World Series, met Reese die .304 en .316 sloeg in die Fall Classics. In 1951, het jaar dat de Dodgers werden verslagen door de Giants in die epische playoff, had Pee Wee misschien wel zijn beste seizoen, hij sloeg een solide .286 met 10 homeruns en 84 RBI’s. Een jaar later leidde hij de competitie met 30 gestolen honken toen de Dodgers nog een wimpel wonnen. Hij sloeg .345 met 10 hits in de World Series, maar de Dodgers verloren opnieuw van de Yanks, net als in 1953.
In 1954 had Pee Wee weer een prima seizoen. Op 35-jarige leeftijd werd hij voor het eerst een .300 hitter, sloeg .309 met 10 homers en 69 RBIs, hoewel de Giants de wimpel wonnen. Toen, een jaar later in 1955, bracht Brooklyn eindelijk voor de eerste keer het kampioenschap mee naar huis. Reese had weer een solide jaar met een .282 gemiddelde, nog eens 10 homeruns en 61 ribbies.
Opnieuw ging de 1955 World Series zeven zwaarbevochten wedstrijden door. In de finale schakelde de jonge Johnny Podres de Yankees uit met 2-0 en maakte zo een einde aan de “wacht tot volgend jaar”-kreten van de Dodgers-fans. Het volgende jaar was eindelijk daar. Pee Wee sloeg .296 met acht hits in de zeven wedstrijden. En, toepasselijk, hij velde Elston Howard’s grondbal en vuurde die naar Gil Hodges voor de laatste nul. Het moest het bekronende moment van zijn honkbalcarrière zijn.
Het kwam precies op het juiste moment. Het volgende jaar was zijn laatste volledige seizoen en sloeg hij slechts .257. Er volgde nog een verlies in de World Series tegen de rivaliserende Yankees, waarbij Pee Wee .222 sloeg met twee RBI’s in 27 slagbeurten. Hij zakte in ’57 in tot .224 in 103 wedstrijden, ging het volgende jaar met de ploeg naar Los Angeles en sloeg weer .224, maar in slechts 59 wedstrijden. Op 39-jarige leeftijd was hij klaar. Na zijn pensionering coachte hij een jaar en ging tenslotte bij de omroep werken, eerst met Dizzy Dean en later met Curt Gowdy bij wedstrijden op de nationale televisie. Uiteindelijk kwam hij te werken voor de Hillerich & Bradsby Company in Louisville, de makers van Louisville Slugger knuppels. Overal waar hij kwam werd hij beschouwd als de ultieme gentleman.
Pee Wee Reese sloot zijn carrière af met een slaggemiddelde van .269, 2.170 hits en een Dodgers record van 1.338 gescoorde punten. Hij speelde bij zeven winnaars van de pennant en die ene, glorieuze World Series kampioen. In 44 wedstrijden in het naseizoen sloeg hij .272 (46-169), met twee homeruns en 16 RBI’s. Zijn spel en leiderschap werden beloond in 1984 toen hij werd gekozen in de National Baseball Hall of Fame, tien jaar later gevolgd door zijn rivaal, Phil Rizzuto. Maar beide shortstops waren goede spelers en, nog belangrijker, geweldige leiders. Het is moeilijk te zeggen dat de ene beter was dan de andere. Beiden waren op de juiste plaats op het juiste moment.
Rachel Robinson, Jackie’s weduwe, toen ze sprak over hoe Pee Wee Jackie steunde, zei: “Je moet niet vergeten dat Pee Wee de aanvoerder was, en hij leidde de weg. Pee Wee was meer dan een vriend. Pee Wee was een goede man.”
En Joe Black, een Afro-Amerikaanse werper die in 1952 bij de Dodgers kwam, had dit over zijn aanvoerder te zeggen: “Toen ik eindelijk in Brooklyn kwam, ging ik naar Pee Wee en zei: ‘Zwarte mensen houden van je. Toen je Jackie aanraakte, raakte je ons allemaal aan. Bij Pee Wee was het nummer één op zijn uniform en nummer één in onze harten.” Joe Black sprak voor velen uit die prachtige dagen in Brooklyn.
Pee Wee Reese overleed op 14 augustus 1999, op 81-jarige leeftijd.
Bill Gutman
Fotocredits: Alle van Google search
Check out Bill Gutman’s actievolle honkbal-centered thriller, Murder on Murderers ‘Row, (met de Bambino zelf, Babe Ruth, in het centrum van de actie) nu beschikbaar op Amazon in e-book en paperback. Terwijl daar, check out zijn vele andere boeken, waaronder de veelgeprezen Mike Fargo Mystery Series.
Voeg uw naam in op de petitie om Gil Hodges in de Hall of Fame te krijgen: https://wp.me/p7a04E-5guhttps://wp.me/p7a04E-5IF