Populair op Variety
Robert Rodriguez zegt dat hij wist van Harvey Weinstein’s vermeende aanranding van Rose McGowan en beschuldigt de mogul van het begraven van de release van “Grindhouse” uit wrok. Rodriguez en McGowan hadden een relatie van 2006 tot 2009, en de regisseur vertelt Variety in een verklaring dat hij geïnspireerd was om McGowan te casten als een “bad ass” personage in de film als een manier om wraak te nemen op haar vermeende aanrander.
McGowan heeft Weinstein beschuldigd van verkrachting in 1997, terwijl ze te zien was in “Scream,” een horror hit die werd uitgebracht door Miramax, zijn voormalige bedrijf. Tientallen vrouwen hebben Weinstein beschuldigd van aanranding en intimidatie. Onder zijn aanklagers bevinden zich Gwyneth Paltrow, Angelina Jolie, Mira Sorvino, en Cara Delevingne.
Rodriguez werkte jarenlang samen met Miramax, en later de Weinstein Co, waarbij hij voornamelijk films uitbracht via Dimension, een genrelabel dat werd geleid door Harvey’s broer Bob. Films die hij voor de bedrijven maakte zijn onder andere “From Dusk Til Dawn,” “Spy Kids,” en “The Faculty.” De relatie werd voortgezet, zelfs nadat “Grindhouse” werd uitgebracht om lauwe box office resultaten, met Dimension distribueren Rodriguez geregisseerde vervolgen op “Spy Kids,” “Machete,” en “Sin City.”
Hier is Rodriguez’s verslag van wat McGowan hem vertelde over Weinstein, de productie van “Grindhouse,” en wat hij hoopt dat de entertainment-industrie zal doen om zichzelf te hervormen in de nasleep van een aanhoudende intimidatie en misbruik schandaal. Hier is zijn verklaring in zijn geheel afgedrukt. Een woordvoerder van Harvey Weinstein had geen onmiddellijk commentaar. Een rep voor McGowan weigerde commentaar.
Als een van de eerste slachtoffers die naar voren kwam met verhalen over seksueel misbruik door Harvey Weinstein, is Rose McGowan een zeer dappere vrouw die ik toejuich voor het uitspreken over het weerzinwekkende gedrag van Weinstein.
Vandaag zijn meer dan 50 opmerkelijke vrouwen naar voren gekomen om de verschrikkingen die ze hebben doorstaan te detailleren. Deze saga is een keerpunt geweest in ons land, en nu vanwege de moed van Rose en anderen, kunnen talloze vrouwen die eerder niet in staat waren om op te staan en zich uit te spreken tegen seksueel misbruik, dit doen zonder angst.
Ik heb niet eerder besproken wat ik wist over het incident dat Rose in 1997 leed in een hotelkamer tijdens het Sundance Film Festival. Ik heb nooit iets willen doen dat een juridische schikking die ze met Harvey Weinstein heeft getroffen in gevaar zou brengen. Nu ze in staat is haar verhaal te vertellen, wil ik een verslag geven van wat ik wist, wanneer ik het wist, en wat ik eraan heb gedaan.
Ik ontmoette Rose in Cannes op 19 mei 2005, op een amfAR after party. “Sin City” was net vertoond op het Festival de avond ervoor. Rose en ik praatten, en ze vertelde me dat ze een film noir fan was en dat ze wou dat ze gecast was in “Sin City”. Ik vroeg haar: “Waarom heb je geen auditie gedaan? Je zou geweldig zijn geweest.” Ze zei dat ze dat niet kon omdat ze op de zwarte lijst stond van Weinstein films. Toen ik vroeg wat ze daarmee bedoelde, en hoe ze op de zwarte lijst kon komen, vertelde ze me het gruwelijke verhaal van wat Harvey haar zeven jaar eerder had aangedaan.
Mijn eerste reactie was er een van schok. Ik herinner me nog goed wat ik daarna zei: “Mijn God, waarom heb je niets gezegd? Mensen zouden voor je zijn opgekomen! En waar was je verloofde tijdens dit alles? Ik zou Harvey op z’n minst in elkaar hebben geslagen als ik dat had gehoord.” Rose zei dat ze niet wisten wat ze moesten doen. Ze vertrouwde me toe dat een vrouwelijke advocaat haar had verteld dat, omdat ze naakt in films had gedaan, geen jury haar zou geloven en dat het een hij zei/zij zei zaak zou worden.
Rose vertelde me dat het enige wat ze op dat moment kon doen, was Harvey Weinstein zover te krijgen dat hij geld doneerde aan een opvanghuis voor mishandelde vrouwen en dat ze in ruil daarvoor een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) moest ondertekenen die haar verbood over de afschuwelijke schending te praten zonder te worden aangeklaagd, en dat ze het niet eens aan mij mocht vertellen. Om het nog erger te maken, vertelde ze me dat ze op de zwarte lijst stond om zelfs auditie te doen voor films van Weinstein.
Incrediet over wat ik hoorde, vertelde ik Rose dat ze niet op de zwarte lijst stond voor MIJN films en dat Harvey me niet kon vertellen wie ik moest casten. De reden was dat Harvey niet aan mijn films werkte, ik maakte al die jaren films voor Dimension en Bob Weinstein. Dus legde ik uit dat als ik haar zou casten in mijn volgende film, Harvey me niet plots nee zou kunnen zeggen, want mijn eerste vraag zou zijn “Oh, echt? Waarom mag ik haar niet casten?” En ik was er zeker van dat hij me niet zou willen vertellen waarom.
Ik onthulde Rose toen meteen dat ik op het punt stond een film te gaan schrijven met Quentin Tarantino, een double feature throwback naar jaren ’70 exploitation films, en dat als ze geïnteresseerd was, ik een BAD ASS personage voor haar zou schrijven en haar een van de hoofdrollen zou geven. Ik wilde haar een hoofdrol geven in een grote film om haar van de zwarte lijst te halen, en het beste was dat Harvey’s nieuwe Weinstein Company voor het hele verdomde ding zou betalen.
Net toen ik klaar was met Rose dit te vertellen, zag ik Harvey op het feest rondlopen! Ik riep Harvey naar onze tafel, en zodra hij dichtbij genoeg kwam om te zien dat ik bij Rose zat, werd zijn gezicht spookachtig wit. Ik zei: “Hé Harvey, dit is Rose McGowan. Ik vind haar geweldig en getalenteerd en ik ga haar casten in mijn volgende film.” Harvey kwijlde over zichzelf heen met het meest overdreven optreden dat ik ooit had gezien: “Ze is geweldig, ze is geweldig, ze is fantastisch, ze is zo getalenteerd… Jullie moeten echt samenwerken.” En toen ging hij er vandoor. Ik wist meteen dat elk woord dat Rose me vertelde waar was, je kon het van zijn gezicht aflezen.
Ik keek naar Rose. Haar mond was open, en haar ogen waren wijd. “WOW. Dat heb ik nog nooit gezien,” zei ze. Ik vertelde haar toen dat als ze een rol wilde dat ik die voor haar zou schrijven en Harvey’s bedrijf zou het moeten financieren. Rose ging akkoord, en de deal was rond. Ik vond het zo prijzenswaardig dat ze het incident achter zich liet en verder ging met haar carrière. Ik wilde helpen. We hadden een plan, en nog belangrijker, we hadden een missie.
Sinds de Weinstein’s een eerste blik hadden op elk project van mij of Quentin’s, wist ik dat ze dit project nooit naar een andere studio zouden laten gaan. Rose casten in een hoofdrol in mijn volgende film voelde als de juiste zet om op dat moment te maken – om hem letterlijk te laten betalen.
Maar vanwege de NDA die Rose me vertelde dat ze had getekend, moest ik het op Rose’s verzoek tot nu toe voor iedereen stil houden waarom we zelfs maar samen die film zouden maken, vooral Harvey. We wisten dat we het hem strategisch gezien niet in zijn gezicht konden wrijven waarom we ECHT met deze film bezig waren, want dan zou hij de film gewoon begraven, niet goed verkopen, en iedereen zou verliezen. Tot onze grote schrik heeft Harvey onze film toch begraven, en omdat we niet het risico wilden lopen aangeklaagd te worden, hebben we er nooit publiekelijk over gesproken. Het zou voor ons allebei veel gemakkelijker zijn geweest als we gewoon hadden kunnen onthullen waarom we het deden.
Zelfs na 12 jaar zal ik nooit vergeten dat ik met Rose op dat feestje zat en meteen geïnspireerd raakte om een stoere vrouwelijke actieheldin te creëren die haar been verliest en verandert in een superheldin die onrecht rechtzet, tegenspoed bestrijdt, verkrachters neermaait en een apocalyps overleeft om de verlorenen en vermoeiden naar een land van hoop te leiden; alles met een knetterende, retro B-film esthetiek. Ik geef toe dat het op dat moment heel goed voelde om te beseffen dat we onze kunstvorm konden gebruiken om Rose te helpen een ernstige fout recht te zetten, zowel in de manier waarop hij haar jaren eerder tot slachtoffer maakte, maar ook in wat Harvey een geweldige actrice aandeed door haar op de zwarte lijst te zetten en haar ervan te weerhouden met filmmakers te werken die met haar hadden willen werken. Op dat moment was het het enige wat we konden doen.
Met veel understatement, moet ik zeggen dat het een lange, moeilijke weg was om die film gemaakt te krijgen. En ook al kreeg “Grindhouse” geweldige kritieken, kreeg Rose geweldige vermeldingen, en is de film vandaag de dag nog steeds een fan favoriet… het was hartverscheurend om Harvey de film gewoon te zien begraven voor de release.
Tot nu toe heb ik er niets over kunnen zeggen uit respect voor de NDA die Rose onder extreme druk van Harvey had getekend. Ik ben nog steeds achtervolgd en gedesillusioneerd dat na alle goede bedoelingen, immense pijn en strijd die Rose en ik en zo veel getalenteerde mensen hebben doorgemaakt om de film te maken, dat Harvey Weinstein uiteindelijk won door de film te begraven, alleen omdat Rose de hoofdrolspeelster was.
Het is echt moeilijk geweest om toe te geven en in het reine te komen dat de NDA-handboeien ons dwongen om nodeloos door hoepels te springen die vandaag de dag onnodig zouden zijn geweest vanwege de onverschrokkenheid van Rose om zich uit te spreken, ondanks de gevolgen. Ik hoop dat nieuwe wetgeving ertoe zal leiden dat NDA’s juridisch nietig zijn in situaties waar verkrachting en aanranding hebben plaatsgevonden en waar de macht zo ongelijk verdeeld is.
Terugkijkend in de loop der jaren, heb ik me afgevraagd of ik dezelfde keuzes zou hebben gemaakt, wetende wat de sombere uitkomst zou zijn. We hebben allemaal zwaar geleden onder de film, en de reis heeft ons uiteindelijk meer gekost dan we ooit hadden durven hopen. Voor mij persoonlijk kostte het mijn huwelijk van 16 jaar, mijn familie, een grote dosis geestelijke gezondheid, en ik worstel al jaren met het ontnuchterende idee dat ik misschien een grote fout heb gemaakt door op te staan, terwijl niemand me dat vroeg. Ik weet dat dit niet de boodschap is die ik wil uitdragen, maar het is moeilijk om iets te rechtvaardigen waarvan het nu duidelijk is dat het vanaf het begin een lose/lose-situatie was, en dat uiteindelijk mislukte en alleen maar meer schade veroorzaakte. De reden dat ik dit zeg is omdat het me nu heel duidelijk is dat wanneer iemand doet wat Harvey Weinstein deed, de verwoesting veel verder gaat dan roofdier en slachtoffer.
De afgelopen weken hebben me nieuwe helderheid en hoop gegeven door het zien van het tij dat eindelijk keert, het zien van Harvey die eindelijk op de vlucht is, en het zien van alle dappere vrouwen die naar voren zijn gekomen met hun eigen schokkende en schrijnende verhalen van misbruik. Omdat ik een duidelijk gebrek aan verhalen heb gezien van mannen die misschien hebben geprobeerd om het juiste te doen, wilde ik naar voren komen om te zeggen dat het niet uitmaakt wat de consequenties zijn, het maakt niet uit hoe ver je je nek moet uitsteken, het maakt niet uit wat je te verliezen hebt, dat we de goede strijd moeten vechten. Iedereen moet een standpunt innemen en actie ondernemen.
Uitspreken is lang niet genoeg. Zelfs iemand meteen op heterdaad betrappen en zo snel mogelijk uitschelden is nog lang niet genoeg. Wat ik uit eigen ervaring heb geleerd, is dat wij als samenleving veel meer aan preventie moeten doen. Als iemand als Harvey Weinstein eenmaal toeslaat, zijn de golven, de rimpeleffecten en de nevenschade die plaatsvinden verstrekkend, niet meer te stoppen en niet meer te stoppen. Als een roofdier eenmaal toeslaat, is het gewoon te laat. We moeten voorkomen dat deze daden beginnen, door middel van onderwijs, strengere consequenties en nultolerantie. We moeten ervoor zorgen dat gerechtigheid geschiedt en een culturele verandering in ons land eisen zodat dit nooit meer gebeurt.