Rudolph Giuliani

Politiek en zakelijke banden

Door zijn leiderschap in de nasleep van de terroristische aanslagen van 11 september zal Rudy Giuliani voor altijd bekend staan als een van de meest iconische burgemeesters in de geschiedenis van New York City. Hij verliet zijn ambt op 31 december 2001 en werd vervangen door Michael Bloomberg, wiens verkiezing zo goed als zeker was op het moment dat hij Giuliani’s steun kreeg.

De voormalige burgemeester startte in 2002 de zakenfirma Giuliani Partners en zag de onderneming uitgroeien tot een miljoenenaffaire met wereldwijde connecties. Het bedrijf werd echter ook kritisch bekeken en bekritiseerd vanwege minder dan smakelijke transacties, waaronder beveiliging/politietraining en vastgoeddeals met Qatar, een olierijk land in het Midden-Oosten waarvan wordt aangenomen dat het banden heeft met terroristische bewegingen. Giuliani Partners raakte ook betrokken bij de farmaceutische industrie, met Purdue Pharma, een bedrijf dat $ 2 miljoen aan DEA-boetes betaalde voor het misleiden van het publiek rond opioïdeverslaving, als een belangrijke klant.

In 2008 stelde hij zich kandidaat voor de Republikeinse presidentsnominatie en werd hij een vroege koploper, maar zijn campagne slaagde er niet in veel momentum te genereren, en hij haakte af na een verre derde plaats in de voorverkiezing in Florida. Tijdens de presidentsverkiezingen van 2012 steunde Giuliani de Republikeinse kandidaat Mitt Romney.

Trump Bondgenoot en Advocaat

Giuliani werd later een vocale en soms vitriool woordvoerder voor reality show host en business executive Donald Trump tijdens zijn succesvolle 2016 presidentiële campagne. Na de verkiezingen werd verondersteld dat de Trump-getrouwe in de running was voor een kabinetspositie, hoewel er kritisch onderzoek ontstond over de betaalde toespraken van de voormalige burgemeester en de zakelijke banden van zijn bedrijf.

Giuliani kreeg geen positie in de Trump-administratie, maar hij sloot zich in april 2018 aan bij het juridische team van de president, te midden van het bijna-jaar-lange onderzoek van de speciale raad naar Russische inmenging. Met de persoonlijke advocaat van Trump, Michael Cohen, onder een gelijktijdig onderzoek en het team dat een oplading nodig had, bracht Giuliani een vertrouwdheid met speciale raadsman Robert Mueller en de wens om een onderzoek te versnellen dat “een klein duwtje in de rug nodig heeft.” Die dag kondigde zijn advocatenkantoor, Greenberg Traurig, aan dat Giuliani verlof zou nemen, en op 10 mei nam Giuliani ontslag bij het kantoor om zich volledig te concentreren op zijn werk voor Trump.

Giuliani bracht de media onmiddellijk in rep en roer toen hij zei dat Trump op de hoogte was van de vermeende zwijgbetalingen van Cohen aan adult-filmster Stormy Daniels, in tegenstelling tot de ontkenningen die door het Witte Huis werden gedaan. Hij volgde met andere opmerkingen die veel hoofdkrakers veroorzaakten, waaronder zijn ongegronde verklaring dat Mueller zijn onderzoek op 1 september zou beëindigen en zijn aandringen dat de president “brede bevoegdheden” had die hem in staat stelden om zowel het onderzoek van de speciale raadsman te beëindigen als mogelijk gratie te verlenen aan zichzelf van enig wangedrag.

Tijdens een toespraak in juli 2018 voor een jaarlijkse bijeenkomst van de Nationale Raad van Verzet van Iran, ging Giuliani in op het begin van de Iraanse protesten en de wens van de Trump-regering om een regimeverandering te zien. “Slechts een paar maanden geleden, de president van de Verenigde Staten – over wie veel controverse is, over de vraag of hij moet twitteren of niet – nam zijn kleine telefoon en hij tweette, en hij steunde de demonstranten, zoals Ronald Reagan deed voor de demonstranten in Polen toen Solidariteit marcheerde tegen het communisme,” zei hij. “En wat gebeurde daar? Het communisme viel. Polen is vrij. Het IJzeren Gordijn verdampte. En de Berlijnse Muur werd neergehaald. Dat zal nu ook gebeuren.”

Betrokkenheid bij Oekraïne

In september 2019 startten Democraten van het Huis een onderzoek naar de vraag of Trump en Giuliani hebben geprobeerd de Oekraïense regering onder druk te zetten om Hunter Biden, de zoon van presidentskandidaat voor 2020 Joe Biden, te onderzoeken. Giuliani gaf toe de zaak te hebben besproken met Oekraïense ambtenaren, maar zei dat hij dat deed op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

De plot werd de volgende maand dikker toen twee medewerkers van Giuliani, Lev Parnas en Igor Fruman, werden gearresteerd voor het schenden van wetten inzake campagnefinanciering. Er werd gemeld dat de twee zakenlieden betrokken waren bij pogingen om informatie te vinden die het Mueller-onderzoek in Oekraïne zou dwarsbomen, en die ook schadelijk zou zijn voor de presidentiële campagne van Biden.

Persoonlijk leven

Giuliani is drie keer getrouwd geweest. Hij trouwde per ongeluk met zijn achternicht, Regina Peruggi, in 1968, voordat zij in 1982 werden ontbonden. Datzelfde jaar trouwde hij met televisiepersoonlijkheid Donna Hanover. Hanover en Giuliani vervreemdden van elkaar toen hij burgemeester was, en Giuliani verhuisde uit de burgemeesterswoning in Gracie Mansion, waar Hanover en zijn kinderen verbleven, om in plaats daarvan in een appartement van twee van zijn vrienden te wonen. (Hanover vernam dat haar man van plan was haar te verlaten tijdens een persconferentie van Giuliani op tv.)

Terwijl Giuliani nog steeds burgemeester was en nog steeds getrouwd met Hanover, begon hij een relatie met een vrouw genaamd Judith Nathan, die een steeds belangrijkere en publieke rol in zijn leven speelde tijdens de tragedies van zijn prostaatkanker en de aanslagen van 11 september. Giuliani en Hanover scheidden officieel in 2002, en Giuliani trouwde in 2003 met Nathan.

In april 2018 vroeg Judith de scheiding aan na 15 jaar huwelijk. “Met grote droefheid kan ik bevestigen dat Judith en ik gaan scheiden. We hopen dit zo minnelijk mogelijk te doen, en hopen dat mensen de privacy van onze kinderen op dit moment zullen respecteren,” zei Giuliani. Hoewel berichten suggereerden dat de procedure allesbehalve vriendschappelijk was, bereikten de twee partijen in december 2019 een vertrouwelijke resolutie.