Slot Neuschwanstein Duitsland – Het beroemdste kasteel ter wereld

Slot Neuschwanstein in Duitsland is een van de grootste kastelen van Europa – en een van de belangrijkste toeristische attracties ter wereld.

Deels theater, deels sprookje, belichaamt kasteel Neuschwanstein de ziel van koning Ludwig II van Beieren, in de volksmond bekend als ‘gekke koning Ludwig’.

Neuschwanstein werd ontworpen als schuilplaats voor deze teruggetrokken koning, maar ook als een paleis dat middeleeuwse mythen en fantasie oproept.

Het verhaal achter dit sprookjeskasteel is op zichzelf al suggestief. Koning Ludwig werd op de troon gedwongen voordat hij 20 was, en leed in slechts twee jaar een verpletterende militaire nederlaag die een enorme klap was voor Beieren.

De jonge koning bleek ook een nogal getroebleerde persoonlijkheid te hebben. Dus, in plaats van zijn teleurstellingen en mislukkingen frontaal aan te pakken, dompelde hij zich onder in een fantasiewereld van het bouwen van sprookjeskastelen.

Het kasteel Neuschwanstein, in Duitsland, is het ultieme resultaat van zijn obsessies (of, sommigen zouden zeggen, zijn toenemende krankzinnigheid). Het is een fenomenale site, aangezien de majestueuze buitenkant meer dan geëvenaard wordt door het decadente interieur.

Een kasteel gebouwd op kasteelresten- en in het zicht van een ander

Evidentieel gezien is Neuschwanstein geen authentiek middeleeuws kasteel! De bouw van dit met kalksteen beklede Romantische Paleis begon in 1868.

De dramatische rotswand waarop Neuschwanstein staat, was ooit de plek van twee Middeleeuwse kastelen – en hun resten werden opgeblazen om plaats te maken voor Neuschwanstein.

De klifrand van kasteel Neuschwanstein, Duitsland, zorgt voor de adembenemende, Alpine achtergrond die de site picture-perfect maakt.

De klifrand creëert echter meer dan zijn deel van de hoofdpijn voor moderne onderhoudsmensen. Natuurlijke erosie en verwering destabiliseert het gesteente onder het kasteel, een potentiële ecologische tijdbom. Dit wordt onder controle gehouden door de kliffen af te schermen en te zoeken naar technische oplossingen.

Opvallend genoeg wordt Neuschwanstein ook nog eens overkoepeld door een ander kasteel – Hohenschwangau. Hohenschwangau ligt in dezelfde vallei als Neuschwanstein – zij het aan de andere kant. Het kasteel Hohenschwangau dat we vandaag de dag kunnen zien, is ook een paleis uit het midden van de 18e eeuw, dat ook weer gebouwd is op de resten van een oud middeleeuws kasteel.

Hoewel, wat belangrijker is, Koning Ludwig opgroeide in het naburige kasteel Hohenschwangau.

Dit verklaart misschien zijn volwassen fascinatie voor middeleeuwse folklore en geschiedenis – hij was een echte kleine prins geweest, die was opgegroeid in een echt klein kasteel.

Toen hij volwassen was, had hij in Hohenschwangau een slaapkamer die was uitgerust met een telescoop. Vanaf zijn plek kon hij over de vallei turen en zien hoe kasteel Neuschwanstein werd gebouwd.

Neuschwanstein: Een toevluchtsoord voor Koning Ludwig, een excentriek en onrustig individu

Elk deel van Neuschwanstein weerspiegelt het onrustige en excentrieke leven van Koning Ludwig. Het weerspiegelt zijn obsessies met het werk van Wagner, zijn preoccupaties met het adellijke leven van Middeleeuwse koningshuizen, en zijn verlangen om zich terug te trekken in een eenzame wereld van fantasierijke overtuigingen.

Centraal in het kasteel staan theater, opera en het werk van Wagner. Koning Ludwig was volledig geobsedeerd door Wagner, met wie hij goed bevriend was (bij de dood van Wagner zou Ludwig er kapot van zijn geweest).

Hieruit vloeide voort dat Ludwig het kasteel wilde inrichten als een plaats waar de werken van Wagner zouden worden opgevoerd en gewaardeerd.

De binnenmuren van het kasteel zijn versierd met muurschilderingen die de legendes achter Wagners opera’s uitbeelden, en de hoofdarchitect van Neuschwanstein was zelfs een decorontwerper, genaamd Christian Jank.

Andere mythologie was belangrijk voor Ludwig II van Beieren. Twee personen – de dichter Tannhauser en de Graalkoning – zijn overal in het kasteel afgebeeld.

De Graalkoning was een middeleeuwse legende – een pauper die tot koning was opgeklommen vanwege zijn zuivere ziel. Hij bereikte succes door innerlijke gevechten te winnen om de zonde te overwinnen.

Waarom die obsessie met de Graalkoning? Wel, als je Ludwig in hedendaagse termen zou willen psychoanalyseren, zou je je richten op zijn dagboeken.

De dagboeken beschrijven Ludwigs innerlijke strijd om zijn homoseksualiteit te onderdrukken (wat toen illegaal was en waarschijnlijk als immoreel werd beschouwd). Zijn obsessie met de Graalkoning wordt dan begrijpelijker.

Een ander fenomenaal deel van het interieur van kasteel Neuschwanstein in Duitsland is de grot – een Disney-achtige gang van kunstmatige rotsen en stromende watervallen, die langs een gang van het kasteel loopt.

Dit deel – dat een beetje op een pretparkinterieur lijkt! – roept de middeleeuwse mythologie van de dichter Tannhauser op.

Het embleem van de zwaan was een ander belangrijk beeld bij de bouw van het kasteel, en een hele hoek van de woonkamer van het kasteel is aan deze magische vogel gewijd.

De zwaan vertegenwoordigt niet alleen zuiverheid, zoals in de christelijke literatuur, maar ook het karakter van de Zwaanridder, die figureerde in Wagners opera Lohengrin.

Koning Ludwig identificeerde zich met de Zwaanridder, wiens tragiek en ondergang zijn eeuwige eenzaamheid was. Ook als eenling identificeerde hij zich zo met het personage dat hij zich vaak als hem kleedde.

Neuschwanstein betekent in wezen “Nieuwe Zwaansteen”, en Ludwig wordt vandaag de dag nog steeds gezien als “De Zwanenprins” of “De Zwanenkoning”.

Neuschwanstein: Separating Fact from Fiction

Er is veel geschreven over kasteel Neuschwanstein in Duitsland, en niet alles is helemaal correct. Laten we de feiten eens van de fictie scheiden.

• Waar: Neuschwanstein was een inspiratiebron voor het kasteel van Assepoester in Walt Disney World. Disney’s ‘imagineers’ hebben bekend dat zij inderdaad ‘inspiratie’ hebben opgedaan bij dit verbazingwekkende kasteel.
• Onwaar: De buitensporige uitgaven van koning Ludwig aan Neuschwanstein hebben de staat Beieren bankroet gemaakt. Dit is niet waar: Beieren hoefde niet te betalen voor de excessen van de koning – in plaats daarvan heeft hij zijn eigen persoonlijke fortuin opgemaakt om het kasteel te betalen, en daarbij zware schulden gemaakt.
• Onwaar: Het kasteel heeft altijd bekend gestaan als Neuschwanstein. In feite werd deze naam pas aan de plaats gegeven na de dood van Koning Ludwig. Verwarrend genoeg noemde hij het paleis altijd “Neue Burg Hohenschwangau”, wat “Nieuw Kasteel Hohenschwangau” betekent.

Een onvoltooid meesterwerk – met kale bakstenen kamers tot op de dag van vandaag

Kasteel Neuschwanstein is nooit afgebouwd. De bouw begon rond 1869, maar het project verliep vanaf het begin traag – oorspronkelijk was gepland dat het slechts drie jaar zou duren voordat Ludwig er zijn intrek kon nemen, maar dit werd al snel tien, toen 14, toen 16….

Daar komt nog bij dat tegen het einde van de 19e eeuw Koning Ludwigs kasteelbouwprojecten ook nog eens een fenomenale schuld opliepen, die in 1885 goed was voor een persoonlijke schuld van ongeveer 14 miljoen mark. Koning Ludwig was echter te koppig (of te gek) om deze financiële moeilijkheden te erkennen.

Naast deze problemen was het kasteel ontworpen als een schrijn voor Wagner – en een grootse locatie voor concerten van zijn werken. Wagner stierf echter in 1883, zonder ooit een voet op deze plek te hebben gezet, tot grote ontsteltenis van de door verdriet gebroken Koning Ludwig.

In 1886 werd Koning Ludwig krankzinnig verklaard.

Of hij werkelijk krankzinnig was, is een punt van discussie: het paste zijn hof om te proberen hem af te zetten op grond van zijn geestelijke gezondheid. Na zijn diagnose werd hij gedwongen het kasteel te verlaten, en drie dagen later stierf hij onder uiterst verdachte omstandigheden.

Toen hij in 1886 stierf, zou koning Ludwig Neuschwanstein alleen nog maar als bouwplaats hebben gezien.

Van de ruim 200 geplande vertrekken werden er slechts 14 voltooid (en een groot deel van het kasteel is tot op de dag van vandaag onvolledig – de vertrekken op de tweede verdieping zijn ontoegankelijk voor het publiek omdat ze slechts uit kale baksteen bestaan).

Het meest opmerkelijk is dat er een reusachtige toren was gepland voor het centrum van het terrein, maar om redenen van tijd en financiën is deze nooit voltooid. De fundamenten ervan zijn vandaag de dag nog te zien op de bovenste binnenplaats van het kasteel.

Deel vanwege de enorme schulden die waren gemaakt, stelde de familie het kasteel enkele weken na de dood van koning Ludwig open voor toeristen.

De bouwwerkzaamheden om de rest van het exterieur te voltooien gingen door terwijl de eerste toeristen binnenstroomden, en sindsdien is Neuschwanstein opgebloeid op het wereldtoneel als een belangrijke toeristische attractie.

Planning van een bezoek aan kasteel Neuschwanstein: Tips en trucs

Ben je van plan Neuschwanstein te bezoeken? Neuschwanstein ligt in de zuidelijke Duitse provincie Beieren, en trekt jaarlijks zo’n 1,3 miljoen toeristen.

Hoewel het aantal andere bezoekers overweldigend kan zijn, bedenk dat dit Duitsland is waar we het over hebben – de toeristische ervaring is gelikt, schoon, efficiënt en goed beheerd, zij het nogal duur.

Het kasteel heeft de neiging erg druk te zijn in juli en augustus. Als u probeert om erachter te komen wat het beste weer voor een reis naar Neuschwanstein, zou ik waarschijnlijk aanraden september en oktober, wanneer de temperatuur mild is en er is niet veel regen.

Wees gewaarschuwd dat het extreem koud en besneeuwd in de winter – de meeste dagen, de temperatuur niet veel stijgt boven het vriespunt, en er is veel sneeuw.

Als je eenmaal hebt bedacht wanneer je gaat, het volgende deel is het uitzoeken waar te verblijven. De belangrijkste toeristische stopplaats voor een bezoek aan het kasteel is vanuit een hotel in München, en vanaf daar zijn er frequente treinen, die er ongeveer 2,5 uur over doen om Fussen te bereiken. Vanuit Fussen is het een korte busrit.

Hoe laat je het kasteel ook bezoekt, de toegang tot Neuschwanstein verloopt via een rondleiding. U kunt de tijd van de rondleiding niet zelf bepalen – deze wordt vooraf toegewezen bij het kopen van de kaartjes – en u kunt strikt genomen niet van de rondleiding afwijken.

Desondanks zijn de gidsen redelijk deskundig en biedt de rondleiding voldoende tijd in het kasteel. Merk op dat het filmen of fotograferen van het kasteel interieur is zeer streng verboden – dat is de reden waarom je alleen externe foto’s op deze pagina.

Ik ben blij om u te geven advies en hulp bij het plannen van een reis naar Neuschwanstein – lees meer over mijn gids hieronder.

Als je deze pagina leuk vond, zul je mijn volledige reisgids voor Kasteel Neuschwanstein ook geweldig vinden!

Als je deze pagina nuttig vond, weet ik zeker dat je mijn boek – Kasteel Neuschwanstein: An Exploring Castles Travel Guide – een geweldige metgezel voor je bezoek zal zijn.

De gids is geschreven door mij, Edd, en is volledig bijgewerkt voor 2016/7. Het staat vol met nuttige informatie en geldbesparende tips om elk bezoek aan Neuschwanstein te transformeren.

Ik beloof je dat het je tijd zal besparen – en geld ook.

Je kunt het gedrukte boek ophalen – of een digitale versie die werkt op Kindle – via Amazon.