Het bedenken van een titel voor je gedicht kan soms moeilijker zijn dan het schrijven van het gedicht zelf! De titel van je gedicht moet de aandacht van je lezer trekken en hem of haar verleiden verder te lezen, dus het is belangrijk dat je gedicht een goede eerste indruk maakt. Ter inspiratie geeft Writer’s Relief een lijst met voorbeelden van de beste literaire gedichten aller tijden.
Voorbeelden van geweldige gedichttitels – en wat ze zo goed maakt
Kies suggestieve taal. De titel van je gedicht is een kans om te beginnen met een aangrijpend, gedenkwaardig beeld. “Stopping By Woods On A Snowy Evening” van Robert Frost is een goed voorbeeld van een gedichttitel die direct een gevoel van stemming, tijd en plaats oproept.
Leidt met een archetype. Archetypen zijn krachtige hulpmiddelen voor verhalenvertellers en dichters, die functioneren als een soort emotionele steno die een onmiddellijke lezersrespons kan uitlokken. Bijvoorbeeld: Edgar Allan Poe’s “The Raven” maakt gebruik van een dierlijk archetype dat rillingen oproept (en sluwe intelligentie suggereert) nog voor we een woord van het gedicht gelezen hebben. Alfred Noyes’ klassieke gedicht “The Highwayman” leunt op vergelijkbare wijze op een karakterarchetype.
Ga voor de emotionele halsslagader. Mary Frye’s “Sta niet bij mijn graf en huil” raakt lezers hard met hartverscheurend drama en een gewaagde eis.
Raak een vraag/conflict. We houden van de titel van Maya Angelou’s gedicht “Still I Rise.” Niet alleen maken de eenlettergrepige woorden een grote indruk, maar de betekenis van de woorden suggereert een inherent conflict – een tegenstander of obstakel dat (steeds weer) overwonnen moet worden. Maar wat is dit obstakel? De titel maakt dat we verder willen lezen om meer te weten te komen.
Gebruik een enkel woord. Titels van gedichten met één woord kunnen lastig zijn. Kies het verkeerde woord en lezers kunnen je gedicht overslaan. Als je een titel met één woord wilt gebruiken, kies dan een woord met een gecompliceerde of zelfs polariserende betekenis. Voorbeelden zijn Allen Ginsbergs “America” en Sylvia Plaths “Daddy.”
Maak gebruik van een “terloopse opmerking.” Billy Collins’ titel “Another Reason Why I Don’t Keep A Gun In The House” is het perfecte voorbeeld van een titel die leest als een terzijde. Natuurlijk is de verklaring van het gedicht – misschien ironisch – allesbehalve terloops.
Gebruik de naam van een personage. Als het onderwerp van je gedicht een personage is met een grote naam, gebruik die dan in de titel. T.S. Eliot wordt herinnerd om zijn gedicht getiteld “The Love Song Of J. Alfred Prufrock.” Shel Silverstein’s titel “Mr. Grumpledump’s Song” is gewoon hilarisch.
Focus op een plaats. Titels als “In Flanders Fields” van John McCrae of “After Auschwitz” van Anne Sexton brengen de lezer onmiddellijk en zonder omwegen bij het kernonderwerp.
Omarm humor of eigenzinnigheid. James Tate’s gedicht “The List Of Famous Hats” kietelt ons en maakt dat we meer willen lezen. En de eigenaardig klinkende titel van Lewis Carroll’s “Jabberwocky” laat lezers weten dat er iets fantastisch in het verschiet ligt.
Laat de titel weg. Je hoeft je gedicht helemaal geen titel te geven, en sommige dichters geven de voorkeur aan deze stijl. Maar als je ervoor kiest je gedicht “Zonder titel” te noemen, bedenk dan dat sommige redacteuren de voorkeur geven aan werken met duidelijke, “Googlebare” titels. Maar als “Untitled” echt de beste titel is voor je gedicht, dan zeggen we: ga ervoor.
Titels en auteursrecht voor dichters