Oorspronkelijke serie-oplageEdit
De populariteit van The Doctors nam een hoge vlucht aan het eind van de jaren zestig, toen het te zien was in advertenties voor NBC’s 90 minuten durende serieblok. NBC plaatste het programma eerst om 2:30 p.m. Eastern/1:30 Central, waar het uiteindelijk zou worden uitgezonden tussen Days of Our Lives (beginnend in november 1965) en Another World (beginnend in mei 1964). Toen The Doctors in 1963 in première ging, verving het de eerste talkshow van entertainmentmogol Merv Griffin overdag in het timeslot van 2:30 uur, en bleef bijna zestien jaar in dit slot.
Van het einde van de jaren zestig tot het midden van de jaren zeventig behoorde The Doctors tot de top vijf van dramaseries voor overdag in de Verenigde Staten. Het bereikte een hoogtepunt op de vierde plaats in het tv-seizoen 1973-1974, achter CBS’ As the World Turns en collega NBC-series Days of our Lives en Another World. Binnen een periode van drie jaar zakte The Doctors echter van de vierde naar de elfde plaats in de kijkcijfers. De daling in kijkcijfers werd gedeeltelijk toegeschreven aan twee series waarmee The Doctors zijn timeslot deelde: ABC’s One Life to Live en Guiding Light, die in opeenvolgende jaren uitbreidden tot een uur; ABC verhoogde de looptijd van One Life to Live van 45 minuten in 1976 tot een uur in 1978, terwijl CBS Guiding Light uitbreidde tot een uur in lengte in 1977.
Toen het seizoen 1979 begon, leed de hele NBC soap line-up in de kijkcijfers. Hoewel The Doctors hier niet alleen in stond, begon het netwerk dat jaar aan een reeks verhuizingen van de veteraan-serie, die de kijkcijferproblemen van de serie zouden versterken en uiteindelijk tot de ondergang zouden leiden. De eerste verhuizing werd gedaan om de kijkcijfers van Another World op te krikken, die aanzienlijk waren gedaald na het bereiken van de eerste plaats in het vorige seizoen. In een nooit eerder vertoonde (en sindsdien niet meer herhaalde) zet, besloot NBC Another World te verlengen en het de eerste serie te maken die dagelijks negentig minuten liep. The Doctors en Days of Our Lives werden beide dertig minuten vooruitgeschoven om de omschakeling mogelijk te maken, maar eindigden slechts 0,2 punten lager in de Nielsen ratings.
Toen, in 1980, begonnen de producenten van Another World met de ontwikkeling van een nieuwe serie. Het project werd uiteindelijk de AW spinoff Texas, die NBC had willen dienen als een overdag versie van het toen populaire Dallas. Op 4 augustus 1980, nadat Another World en The David Letterman Show elk met dertig minuten waren ingekort, lanceerde NBC Texas om 15:00/2:00 uur. Another World was de lead-in voor de spin-off in 1980. The Doctors werd verplaatst naar de enige open plek op het netwerk, de 12:30 / 11:30 uur slot na Card Sharks. De verhuizing kwam echter niet zonder problemen. Op het middaguur kozen de filialen van de drie grote netwerken er vaak voor om hun programma’s niet uit te zenden gedurende ten minste een deel van, zo niet het gehele tijdslot en zonden zij gewoonlijk een lokaal nieuwsuitzending of een ander programma uit, en The Doctors verdween van sommige markten toen het de overstap maakte. Bovendien was het zendtijdvak van 12.30 uur concurrerend voor de drie netwerken. ABC’s concurrentie kwam van Ryan’s Hope, dat The Doctors had verslagen met bijna een vol kijkcijfer punt in de algemene rangschikking. De concurrentie van de serie op CBS bestond oorspronkelijk uit het langlopende Search for Tomorrow, dat ook aanzienlijk hogere kijkcijfers haalde dan The Doctors had gedaan. In juni 1981 verplaatste CBS The Young and the Restless naar 12:30 en de kijkcijfers daalden nog verder. The Doctors daalde tot een 3.8 aan het eind van het seizoen 1980-81 en weer tot een 3.3 het jaar daarop.
NBC was echter nog niet klaar met het herschikken van haar programma’s overdag, en op 29 maart 1982 werd The Doctors nog een half uur vervroegd naar ’s middags 11.00 uur Centraal, wat resulteerde in de annulering van Password Plus. De verschuiving werd gemaakt nadat het netwerk Search for Tomorrow had overgenomen en het plaatste in de 12:30/11:30 slot waar The Doctors was; het werd beschikbaar voor NBC nadat CBS ervoor koos de serie niet te verlengen in plaats van het terug te brengen naar de 12:30 plaats die het verloor aan The Young and the Restless. In april van dat jaar verplaatste NBC Texas naar 11:00 uur / 10:00 uur Centraal om The Doctors een lead-in te geven en te proberen de lage kijkcijfers van de soap te verhogen.
Ondanks NBC’s overname van Search for Tomorrow, werkte de verhuizing van Texas naar het 11:00 uur timeslot averechts; The Doctors zag geen kijkcijferstijging van de serie waarvan de aanwezigheid indirect haar kijkcijferdaling had veroorzaakt. NBC’s serie line-up had het op dat moment moeilijk in de kijkcijfers als geheel en The Doctors was geen uitzondering omdat het bleef wankelen, het werd een van de weinige series in die tijd die onder de 2.0 in de kijkcijfers daalde. Preempties voor andere programma’s, samen met de prestaties van Family Feud op ABC en het moeten concurreren met The Young and the Restless in sommige markten, dreven de cijfers naar record dieptepunten.
NBC kondigde de annulering van The Doctors (en zijn lead-in, Texas) aan in de herfst van 1982, en de laatste aflevering werd uitgezonden op 31 december 1982. De show eindigde opnieuw op de laatste plaats als onderdeel van de nog steeds worstelende NBC overdag line-up, die er niet in slaagde een van haar series in de top vijf te zien eindigen in de laatste Nielsens voor een vijfde opeenvolgend seizoen. De kijkcijfers voor The Doctors kwamen uit op 1.6, minder dan de helft van wat ze het jaar ervoor waren en bijna een vierde van wat ze drie jaar eerder waren. Het eindcijfer brak een record van The Best of Everything, dat aan het eind van zijn enige seizoen een 1,8 haalde; alleen Sunset Beach en Passions, ook NBC-series, eindigden een seizoen met een lagere eindwaardering.
De negentig minuten die vrijkwamen door de annuleringen van The Doctors en Texas werden gevuld door spelshows die de volgende maandag begonnen. The Doctors zag zijn plaats ingenomen door Just Men!, dat na dertien weken werd geannuleerd. Het middaguur zou geen stabiele show meer krijgen tot Super Password in september 1984 in première ging, die liep tot maart 1989.
Rating HistoryEdit
Voor historische rating-informatie, zie List of U.S. daytime soap opera ratings
1960sEdit
1962-1963 Season
- 1. As the World Turns 13.7
- 11. The Doctors 3.4 (Debuut: 1 april 1963)
1963-1964 Seizoen
- 1. As the World Turns 15.4
- 8. The Doctors 3.4
1964-1965 Seizoen
- 1. As the World Turns 14.5
- 8. The Doctors 7.5
1965-1966 Seizoen
- 1. As the World Turns 13.9
- 9. The Doctors 6.6
1966-1967 Seizoen
- 1. As the World Turns 12.7
- 8. The Doctors 7.6
1967-1968 Seizoen
- 1. As the World Turns 13.6
- 5. The Doctors 9.7
1968-1969 Seizoen
- 1. As the World Turns 13.8
- 5. The Doctors 9.3
1969-1970 Seizoen
- 1. As the World Turns 13.6
- 8. The Doctors 8.6
1970sEdit
1970-1971 Season
- 1. As the World Turns 12.4
- 7. The Doctors 9.4
1971-1972 Seizoen
- 1. As the World Turns 11.1
- 5. The Doctors 9.3
1972-1973 Seizoen
- 1. As the World Turns 10.6
- 5. The Doctors 9.3
1973-1974 Seizoen
- 1. As the World Turns 9.7
- 1. Days of our Lives 9.7
- 1. Another World 9.7
- 4. The Doctors 9.5
1974-1975 Season
- 1. As the World Turns 10.8
- 6. The Doctors 9.0
1975-1976 Seizoen
- 1. As the World Turns 9.4
- 8. The Doctors 7.3
1976-1977 Seizoen
- 1. As the World Turns 9.9
- 11. The Doctors 6.9
1977-1978 Seizoen
- 1. As the World Turns 8.6
- 1. Another World 8.6
- 11. The Doctors 6.5
1978-1979 Season
- 1. All My Children 9.0
- 11. The Doctors 6.3
1979-1980 Seizoen
- 1. General Hospital 10.5
- 11. The Doctors 6.1
1980sEdit
1980-1981 Seizoen
- 1. General Hospital 14.0
- 13. The Doctors 3.8
1981-1982 Seizoen
- 1. General Hospital 13.8
- 15. The Doctors 3.3
1982-1983 Seizoen
- 1. General Hospital 11.4
- 14. The Doctors 1.6 (Laatste Seizoen; eindigde 31 december 1982)