Het is niet alleen de bestverkochte gadget ooit gemaakt: het is waarschijnlijk ook het meest invloedrijke. Sinds Steve Jobs de iPhone in 2007 aankondigde, heeft Apple er bijna 1,5 miljard verkocht, gigantische bedrijven voor app-ontwikkelaars en accessoirefabrikanten gecreëerd en de manier waarop we leven opnieuw vormgegeven. Miljoenen mensen gebruiken een iPhone als hun enige computer. En hun enige camera, gps-toestel, muziekspeler, communicator, reisplanner, sekszoeker en betaalmiddel. De wereld zit nu in onze broekzak.
Vóór de iPhone kopieerden smartphones vooral de BlackBerry. Na de iPhone hebben ze allemaal Apple gekopieerd: De meeste telefoons hebben nu grote schermen, mooie ontwerpen en steeds betere camera’s. Ze hebben zelfs “inkepingen”, oftewel uitsparingen aan de bovenkant van hun edge-to-edge displays, waar de frontcamera van de telefoon zich bevindt.
En het iPhone-effect gaat veel verder dan smartphones. Om zo veel telefoons te kunnen maken, hebben Apple en zijn concurrenten enorme, wervelende toeleveringsketens over de hele wereld opgezet. Diezelfde fabrikanten maken nu dezelfde onderdelen voor drones, smart-home gadgets, wearables en zelfrijdende auto’s. Ze lijken niet op je telefoon, maar zonder de telefoon zouden ze er misschien niet zijn.
FUN FACT: De iPhone was nog lang niet klaar toen Jobs hem aankondigde. De telefoon die Jobs bij de introductie van de iPhone gebruikte, was uniek in zijn soort. De prototypen die Apple destijds maakte, waren zo breekbaar dat ze niet eens vanuit Azië konden worden verzonden.
Dankzij de iPhone en de apps die ervoor zijn ontwikkeld, heeft de wereld zich gereorganiseerd rond de smartphone, en een aantal mensen begint zich af te vragen wat de iPhone teweeg heeft gebracht. Ze maken zich zorgen dat we te veel tijd doorbrengen begraven in onze telefoons, hoofden naar beneden, de mensen en de wereld om ons heen negerend.
Sociale media, in het bijzonder, wordt in twijfel getrokken. We wisten altijd al dat er een ruil was, dat als we gratis apps gebruikten, we daar iets voor teruggaven; maar nu zijn er zorgen over waar al die gegevens precies terechtkomen. We raken gewend aan een gevoel van ondefinieerbare stress, het gevoel dat er altijd te veel aan de hand is en dat je nooit weg kunt komen, ook al zou je dat willen. De smartphone is een van de toegangspoorten tot deze soms dystopische datadraaikolk.
Maar tegelijkertijd valt niet te ontkennen dat de iPhone ons leven ingrijpend heeft veranderd – en dat alles wat echt ingrijpend is, zowel bestaande problemen oplost als nieuwe problemen introduceert.
De uitvinding van de iPhone
Jobs kondigde de iPhone aan op 9 januari 2007, op het podium van de Macworld-conferentie. Hij gaf bijna een uur lang uitleg over het apparaat, waarbij hij de loftrompet stak over alles van een touch-interface tot een enorme desktopversie van de website van The New York Times, waar je doorheen kon bladeren. Hij pleegde zelfs een telefoontje (hoe eigenaardig!) en plaatste wat de grootste Starbucks-bestelling in de geschiedenis moet zijn aan een blijkbaar echte barista in een blijkbaar echte Starbucks. Het hele gebeuren is een opmerkelijk stukje geschiedenis van de technologie-industrie, en je kunt het allemaal nog steeds bekijken (op je telefoon) op YouTube.
De telefoon kwam pas zes maanden na die eerste onthulling uit, en in die tijd deed Apple verwoede pogingen om Jobs’ demo om te zetten in een gadget voor de massamarkt. Toen hij in juni eindelijk in de winkels lag, stonden de mensen voor de winkels in de rij om er een te kopen. In het eerste weekend verkocht Apple 270.000 iPhones, tegen Labor Day waren dat er al 1 miljoen, en het toestel sprak meteen tot de verbeelding van alle telefoonbezitters.
FUN FACT: Binnen Apple waren er twee facties die vochten over wat de iPhone moest worden. De ene partij was voorstander van het aanraakvriendelijke apparaat dat we nu kennen. Een andere partij, geleid door Tony Fadell, vond dat de iPhone gewoon een iPod moest zijn waarmee je kon bellen. Met Clickwheel en al.
De iPhone 3G, die een jaar later uitkwam, was misschien nog wel belangrijker. De iPhone van Apple uit 2008 bood ondersteuning voor 3G-netwerken, waardoor e-mail en webpagina’s veel sneller toegankelijk waren, en was veel voordeliger geprijsd. Het belangrijkste was dat de App Store werd toegevoegd, waardoor ontwikkelaars software konden maken en verkopen aan miljoenen smartphonebezitters. De App Store zal vrijwel zeker de belangrijkste bijdrage van Apple aan zowel de technologie-industrie als de maatschappij in het algemeen blijven, zelfs meer dan de telefoon zelf. Ontwikkelaars begonnen onmiddellijk apps en games te bouwen die de manier waarop we communiceren, werken, eten en spelen veranderden. De App Store maakte plaats voor Instagram, Uber en Tinder, en maakte van de iPhone de zakcomputer die hij altijd al had moeten zijn.
FUN FACT: Het is 10 jaar geleden sinds de eerste iPhone, maar er zijn 16 iPhones geweest, als je de Plus-modellen, de SE en de 5C meetelt. We zouden het begrijpen als je de 5C niet meetelde.
Hieruit blijkt dat de iPhone er een is van evolutie, niet van revolutie. Elk jaar maakte Apple de telefoon groter en sneller, waarbij het product werd verfijnd zonder de basisvorm of de meest geliefde functies te veranderen. Hij werd elke keer populairder. Vanaf het begin leek Apple te weten dat de camera de beste eigenschap van een smartphone zou kunnen zijn: De iPhone 4, met zijn selfiecamera en HD-video-opname, was het grootste cameraproduct sinds Kodak. Sindsdien behoren de camera’s van Apple tot de beste in hun klasse.
Tijdlijn: Wat er nieuw was in elke iPhone
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Apple
Jobs zei altijd dat Apple een voorsprong van vijf jaar had met de eerste iPhone. Dat bleek aan de voorzichtige kant te zijn. Samsung en anderen hadden zes of zeven jaar nodig om echt concurrerende telefoons te maken, zoals de Galaxy S en de HTC One. Nadat ze de iPhone met succes hadden gekopieerd, vonden ze hun eigen niches. Samsung zette in op peninvoer en grote schermen; Google verfijnde Android en begon zijn eigen hardware met geoptimaliseerde versies van de software uit te brengen; en andere bedrijven maakten geweldige telefoons voor een fractie van de prijs van de iPhone. De iPhone was zo lang de enige beste keuze, maar anderen hebben hem uiteindelijk ingehaald.
FUN FACT: Iedereen vindt het leuk om te discussiëren over welke iPhone de beste was, maar wij weten het antwoord: De iPhone 4 was de eerste keer dat de iPhone aanvoelde als een kostbaar object, een sieraad. Hij had een killer-scherm en een camera die zo goed was dat hij het maken van foto’s voorgoed veranderde.
In 2017, de 10e verjaardag van die Macworld-toespraak, besloot Apple dat het tijd was om de boel een beetje op te schudden met de iPhone. Het bracht de iPhone 8 en 8 Plus uit, solide maar weinig verrassende updates op hetzelfde thema dat al was vastgesteld. Maar het probeerde ook iets anders, met de lancering van de iPhone X.
Apple liet de homeknop achterwege om de telefoon bijna volledig scherm te maken en zette in op gezichtsherkenning als de sleutel tot zowel je telefoon als een hele reeks nieuwe apps en functies. (Nogmaals: camera’s zijn alles.) Ook werd geprobeerd augmented reality in het gewone leven te brengen en werden je telefoon en gegevens veiliger dan ooit. En, als bonus, had de iPhone X de gekste emoji-functies die iemand tot dan toe ooit had gezien. De aanpak van het bedrijf was radicaal, maar ook extreem Apple: Het probeerde zijn klanten een nieuwe technologische wereld binnen te loodsen, maar het zou dat doen terwijl het de nadruk legde op privacy, beveiliging en functies die je volledig aan Apple gebonden houden.
Ondanks het hoge prijskaartje en speculaties dat de latere leverdatum van de iPhone X de verkoop zou beïnvloeden, verkocht het respectabel goed. In het voorjaar van 2018 zei Apple CEO Tim Cook dat de X het populairste apparaat van het bedrijf was dat elke week werd verkocht sinds de lancering in november 2017. Maar de iPhone X was van korte duur voor zover smartphones gaan, omdat Apple het naar de achtergrond duwde zodra de iPhone XS in september 2018 werd aangekondigd.
De huidige oogst van iPhones zijn, voor het grootste deel, iteraties. De iPhone XS is de natuurlijke opvolger van de iPhone X. De iPhone XS Max heeft bijna dezelfde voetafdruk als de iPhone 8 Plus, maar is uitgerust met een edge-to-edge-display (en heeft, net als de andere nieuwere iPhones, geen homeknop of hoofdtelefoonaansluiting).
De nieuwe iPhone XR, die iets later dit najaar is verscheept, is een poging van Apple om klanten tevreden te stellen die niet blij zijn dat de prijs van de iPhone steeds verder omhoog kruipt. De beeldschermtechnologie van de XR is niet zo geweldig en de camera is niet zo fraai, maar hij kost ook een paar honderd dollar minder dan de vanafprijs van de iPhone XS.
Misschien wel het meest opmerkelijk is dat alle drie de nieuwe iPhone-modellen dit jaar zijn geleverd met een nieuwe mobiele processor van Apple die de grenzen verlegt van wat mobiele processors kunnen zijn (en doen). De A12 Bionic was de eerste chip die beschikbaar was voor de massamarkt met een ultra-efficiënt 7-nanometerontwerp, en het is het soort technologie dat realtime machineleerprocessen en waanzinnig geavanceerde computervisietoepassingen van een concept tot realiteit maakt, rechtstreeks op je zakcomputer.
Het is onderdeel van een grotere poging van Apple – en de anderen die aan dit soort mobiele chips hebben gewerkt – om smartphones slimmer te maken. De glazen platen, ze beginnen allemaal op elkaar te lijken. Het is de binnenkant die ze het komende decennium zal onderscheiden.
Where We Go Next
Apple bevindt zich momenteel in een grappige situatie. Dankzij het enorme, waanzinnige, onmogelijke succes van de iPhone, die goed is voor meer dan de helft van de omzet van het bedrijf, wordt Apple vaak beschouwd als het meest waardevolle bedrijf ter wereld (hoewel Amazon en Microsoft ook om deze positie hebben gestreden). Natuurlijk is het niet zo dat Apple in gevaar is zolang het op honderden miljarden aan kasreserves zit.
Maar er zijn genoeg vragen over de langetermijnwaarde van de iPhone, vooral omdat Apple’s jaarlijkse verkoop van de telefoon dit jaar in feite hetzelfde was als vorig jaar. Apple heeft zelfs gezegd dat het niet langer van plan is om de hardwareverkoop per productcategorie uit te splitsen, omdat het niet representatief is voor de kracht van het bedrijf. Dat kan waar zijn, maar sommigen hebben dit geïnterpreteerd als Apple probeert te verhullen wat uiteindelijk een echte zwakte in de verkoop zou kunnen zijn.
Dit alles betekent gewoon dat als Apple aan de top wil blijven, het meer waarde moet halen uit bestaande iPhone-liefhebbers-een strategie die het agressief heeft nagestreefd. Het heeft de Apple Watch altijd al aangekondigd als een soort spirituele opvolger van de iPhone: Het is nog toegankelijker, nog persoonlijker, en kan een deel van de basisfuncties van je smartphone overnemen. Bovendien is het nu een legitieme gezondheidstracker.
Hetzelfde geldt voor de AirPods, die duidelijk voorbestemd zijn om meer te worden dan een paar draadloze oordopjes in een hoesje voor tandflos. Volgens de geruchten wordt er voor 2019 aan een opvolger gewerkt.
Tussen is Apple vastbesloten om je laptop te vervangen door een iPad, een Apple TV onder je flatscreen te plaatsen en ervoor te zorgen dat je helemaal klaar bent voor Siri en iCloud. Dit jaar heeft Apple eindelijk een update van de MacBook Air uitgebracht, en hoewel geen enkel onderdeel van de nieuwe laptop baanbrekend was, is het wel iets dat vrijwel zeker is ontworpen om Apple-laptopliefhebbers tevreden te houden. En, Apple werkt naar verluidt aan software voor zelfrijdende auto’s en heeft herhaaldelijk gezegd dat augmented reality het volgende grote ding is; misschien is een soort heads-up display in de maak.
Als het nieuwe producten ontwikkelt, is Apple ook op zoek naar manieren om gebruikers te helpen hun relatie met hun gadgets te resetten. Het heeft de iPhone belachelijk verleidelijk gemaakt; nu rolt het daadwerkelijk softwaretools uit zodat mensen de tijd die ze aan hun telefoon besteden beter kunnen beheren en misschien niet zo verslaafd raken. Het schermtijddashboard in iOS is geen wondermiddel, maar het is een begin.
Wat het volgende ook mag zijn, Apple lijkt bij uitstek geschikt om er zijn voordeel mee te doen. In de afgelopen tien jaar heeft Apple miljarden geïnvesteerd in de bouw van zijn eigen chips om de iPhone voor te blijven op de curve. De beheersing van zijn toeleveringsketen is ongeëvenaard: het bedrijf is simpelweg in staat om meer en betere dingen te bouwen dan wie dan ook.
FUN FACT: In 2016 noemde TIME magazine de iPhone “het meest invloedrijke gadget aller tijden.” Apple had eigenlijk drie van de top 10, met de Macintosh en de iPod.
Apple’s verpletterende succes bewees aan andere grote techbedrijven dat de beste producten komen wanneer je zowel de hardware als de software maakt. Microsoft, Google, Facebook en Amazon hebben de afgelopen jaren allemaal hetzelfde gedaan door bovenop hun software enorme bedrijven in gadgets op te bouwen. De hardwaremarkt was ooit een krioelende massa van startups, mensen die geld inzamelden op Kickstarter of naar China gingen om hun dromen om te zetten in een product. Nu is de sector voornamelijk in handen van vijf bedrijven, die allemaal hebben geleerd hoe ze hardware moeten maken door naar Apple te kijken.
De iPhone heeft Apple niet alleen een metrische lading geld opgeleverd: het heeft het hele technologielandschap geheroriënteerd en de manier veranderd waarop we werken en spelen. Het hielp een nieuwe klasse megabedrijven te creëren en zette de wereld aan het denken over hoe al het andere zou kunnen veranderen als het ook met het internet zou zijn verbonden. Nu moet Apple uitzoeken hoe de iPhone het leven van de gebruiker kan verbeteren in plaats van het te consumeren, terwijl het werkt aan het volgende krankzinnige ontwerp dat alles opnieuw zal veranderen.
Learn More
-
Reviewing the First iPhone in a Hype Typhoon
WIRED’s eigen Steven Levy was een van de slechts vier journalisten die de oorspronkelijke iPhone voor de lancering ervan reviewden. Ter gelegenheid van de 10e verjaardag van het toestel blikte hij terug op hoe belangrijk het was, hoe opgewonden mensen waren om er een te krijgen en herinnerde hij zich alle telefoontjes van Steve Jobs, die zich afvroeg hoe de review verliep. -
Inside Apple’s 6 maanden durende race om de eerste iPhone te realiseren
Toen Steve Jobs in januari 2007 de iPhone aankondigde, was hij niet bepaald eerlijk over de staat van het ding. De telefoon die Jobs op het podium demonstreerde, werkte nauwelijks, en er waren niet veel andere om over te spreken. In de 24 weken, drie dagen en drie uur daarna werkten Jobs en zijn team wanhopig om van de iPhone een echt product voor echte mensen te maken. Dit is het verhaal van die krankzinnige tijd. -
1 Miljoen werkers. 90 miljoen iPhones. 17 Zelfmoorden. Wie krijgt de schuld?
De iPhone heeft niet alleen het leven van zijn gebruikers veranderd. Hij heeft ook het hele productieproces veranderd, en niet altijd op een goede manier. In 2011 stuurden we een verslaggever naar China om de mensen te ontmoeten die jullie iPhones maken, en ontdekten we hoe de telefoon van Apple ook hun leven heeft veranderd. -
De nieuwe hiphopproducer die alles op zijn iPhone doet
Steve Lacy maakte een track op het album DAMN van Kendrick Lamar, en hij deed het allemaal op zijn iPhone. We hingen met Lacy rond in een met wiet overwoekerde studio in Los Angeles en zagen hem werken op dezelfde manier als een hele generatie smartphonebezitters: niet met knoppen en knoppen, maar met een touchscreen. -
Review: Apple iPhone XS en XS Max
Onze review van het nieuwste model, de iPhone XS en XS Max. Het zijn niet de spannendste iPhones ooit gemaakt, maar het zijn zeker wel de beste. Als je goed kijkt, kun je zelfs glimpen van de toekomst zien. -
Review: de iPhone XR
Toen hij in september 2018 werd aangekondigd, was de iPhone XR het toestel dat de meeste aandacht trok. Zeker, de XS was de nieuwe glanzende hotness, maar voor 999 dollar was het misschien een beetje te kostbaar. De XR daarentegen is een apparaat dat eruitziet en werkt als een moderne iPhone, maar 250 dollar minder kost dan het topmodel. Dus natuurlijk waren de mensen geïntrigeerd. Hij mist een aantal van de topfuncties van de XS, maar voor die prijs is het nog steeds een geweldige telefoon. -
The Shape of Things to Come
Van The New Yorker, een profiel van Jony Ive (sorry, Sir Jony Ive), hoofd design van Apple en een van de mensen die het meest verantwoordelijk is voor hoe de iPhone eruitziet en werkt. -
Plus! De iPhone X en meer WIRED iPhone-nieuws.
Deze gids is voor het laatst bijgewerkt op 13 maart 2018.
Vond je deze diepe duik leuk? Bekijk meer WIRED-gidsen.