Door Rick Steves
In heel Europa zijn geldautomaten de makkelijkste en slimste manier voor reizigers om aan geld te komen. U betaalt opnamekosten, maar u krijgt nog steeds een betere koers dan wanneer u dollars inwisselt voor lokaal geld bij een geldwisselkantoor (vreselijke koersen).
Vind geldautomaten
Op de meeste plaatsen zijn geldautomaten gemakkelijk te vinden – vraag naar een distributeur in Frankrijk, een “cashpoint” in het Verenigd Koninkrijk, en een Bankomat zowat overal elders. Kleine steden kunnen een beperkt aantal of zelfs geen geldautomaten hebben. Om te voorkomen dat u in een lastig parket terechtkomt, kunt u het beste een voorraadje contanten inslaan voordat u naar een kleine stad of een bestemming op het platteland vertrekt.
Wanneer mogelijk, neem dan contanten op bij door de bank beheerde geldautomaten die zich net buiten die bank bevinden. Gebruik de automaat bij voorkeur tijdens de openingsuren van de bank, zodat u naar binnen kunt gaan voor hulp als uw kaart is geplunderd. Bankautomaten brengen meestal geen gebruikskosten in rekening en zijn over het algemeen veiliger, aangezien een dief minder snel zijn pijlen zal richten op een geldautomaat in de buurt van bewakingscamera’s. Veel Europese banken plaatsen hun geldautomaten in een kleine entreehal, die de gebruikers beschermt tegen gluurders en slecht weer. Om binnen te komen, zoekt u een sleuf ter grootte van een creditcard naast de deur en steekt u uw kaart erin.
Mijd “onafhankelijke” geldautomaten, zoals Travelex, Euronet, Moneybox, Your Cash, Cardpoint, en Cashzone. Deze hebben hoge tarieven en proberen gebruikers te misleiden met “dynamische valutaomwisseling”. Merk op dat deze “onafhankelijke” geldautomaten vaak naast bankautomaten staan in de hoop dat reizigers te verward zijn om het verschil op te merken. Hun mahcines kunnen zelfs borden hebben die “Free Cash Withdrawals” schreeuwen – geloof het niet.
Withdrawing Cash
Cash machines zijn gemakkelijk te gebruiken. Ze hebben altijd Engelstalige instructies en werken net als thuis – behalve dat ze buitenlands geld uitspugen in plaats van dollars, berekend tegen de standaard dagkoers van de bank.
Het is het beste om een bankpas te gebruiken die lage kosten in rekening brengt voor internationale ATM-transacties. Om de kosten verder te verlagen, beperkt u het aantal geldopnames door grotere bedragen op te nemen.
Bedenk dat u contant geld opneemt in de lokale valuta. Als uw daglimiet $300 in Amerikaanse dollars is, kunt u misschien maar €250 of zo opnemen (afhankelijk van de wisselkoers). Veel gefrustreerde reizigers krijgen een bericht “onvoldoende saldo” en lopen weg van geldautomaten in de veronderstelling dat hun kaarten werden geweigerd, terwijl ze eigenlijk meer geld in euro’s vroegen dan hun daglimiet toestond.
Wees u ervan bewust dat geldautomaten zelf opnamelimieten hebben. Als de geldautomaat niet toestaat dat u uw dagelijkse maximum opneemt, probeer dan verschillende kleinere opnames om het totaalbedrag te krijgen dat u wilt. (Of, om buitensporige transactiekosten te vermijden, probeer een andere geldautomaat – maximumopnames verschillen per bank en locatie). Merk op dat weinig ATM ontvangstbewijzen de wisselkoers vermelden, en sommige machines geven helemaal geen ontvangstbewijzen af.
In sommige landen (vooral ten oosten van de eurozone), kan een geldautomaat u hoge coupures geven, die moeilijk te breken kunnen zijn. Mijn strategie: Vraag een oneven bedrag (zoals 2.800 Tsjechische kronen in plaats van 3.000), en / of ga direct naar binnen bij een bank om uw opname in te wisselen voor kleinere biljetten.