Grote Meren Kaart
Om de namen van de Grote Meren te onthouden, onthoudt u het woord “HOMES.”
H=Huron
O=Ontario
M=Michigan
E=Erie
S=Superior
De Grote Meren bevatten de grootste voorraad zoet water op aarde; 20% van het totale zoet water op aarde; 9.402 mijl kustlijn; en 94.710 totale vierkante mijl oppervlakte (ongeveer zo groot als Texas). Het stroomgebied van de Grote Meren is een gebied van 295.200 vierkante mijl waarbinnen al het oppervlak in de Grote Meren afwatert. Het omvat delen van Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, New York, Ohio, Pennsylvania, Wisconsin, Ontario en Quebec.
“Bovenste Meer” (Frans); Kitchi-gummi, een vertaling van de Chippewa Indianen, betekent “Groot Water,” of “Groot Meer”. Een Jezuïtische naam, “Lac Tracy,” werd nooit officieel aangenomen.
Superior is het grootste van de Grote Meren qua oppervlakte en volume, en rijk aan natuurlijke hulpbronnen.
- Oppervlakte: 31,700 mi2 / 82,100 km2
- Volume: 2,934 mi3 / 12,230 km3
- Lengte: 350 mi / 563 km
- Diepte: 149 m gemiddeld; 407 m maximaal
- Lengte kustlijn: 4.385 km (eilanden inbegrepen)
- Hoogteligging: 183 m
- Uitmonding: St. Marys River naar Lake Huron
- Retentie/vervangingstijd: 191 jaar
Lake Michigan
Champlain noemde het het Grand Lac. Later werd het “Meer van het Stinkende Water” of “Meer van de Puants” genoemd, naar de volkeren van andere naties die de oevers bewoonden. In 1679 werd het meer bekend als Lac des Illinois, omdat het toegang gaf tot het land van de Indianen met die naam. Allouez noemde het Lac St. Joseph, en zo werd het ook vaak genoemd door vroege schrijvers. Anderen noemden het Lac Dauphine. Door de verdere verkenningen van Jolliet en Marquette kreeg het zijn uiteindelijke naam Michigan, Algonquiaans voor “Groot Water.”
Michigan is het op twee na grootste Grote Meer (hoewel het Huron-Michigan Meer met zijn 45.300 mi2 / 117.400 km2 technisch gezien het grootste zoetwatermeer ter wereld is. Dit komt omdat wat van oudsher Lake Huron en Lake Michigan worden genoemd, in werkelijkheid reusachtige lobben van één enkel meer zijn, verbonden door de vijf mijl brede Straat van Mackinac.)
- Oppervlakte: 22.278 mi2 / 57.750 km2
- Volume: 1.180 mi3 / 4.920 km3
- Lengte: 307 mi / 494 km
- Diepte: 279 ft / 85 m gemiddeld; 925 ft / 282 m maximaal
- Lengte kustlijn: 1.659 mijl / 2.670 km (eilanden inbegrepen)
- Hoogteligging: 177 m
- Outlet: Straat van Mackinac naar het Huronmeer
- Verversingstijd: 99 jaar
Meer van Huron
Omdat de Franse ontdekkers nog niets wisten van de andere meren, noemden zij het La Mer Douce, de zoete of zoetwaterzee. Op een kaart van Sanson uit 1656 wordt het Karegnondi genoemd.
Huron is het op één na grootste Grote Meer (hoewel Lake Huron-Michigan, met 45.300 mi2 / 117.400 km2 technisch gezien het grootste zoetwatermeer ter wereld is. Dit komt omdat wat van oudsher Lake Huron en Lake Michigan worden genoemd, in werkelijkheid reusachtige lobben van één enkel meer zijn, verbonden door de vijf mijl brede Straat van Mackinac). Het heeft de langste kustlijn van de Grote Meren, de 30.000 eilanden meegerekend.
- Oppervlakte: 22.973 mi2 / 59.500 km2
- Volume: 850 mi3 / 3.540 km3
- Lengte: 206 mi / 331 km
- Diepte: 59 m gemiddeld; 229 m maximaal
- Lengte kustlijn: 6.157 km (eilanden inbegrepen)
- Hoogteligging: 177 m
- Uitmonding: St. Clair River to Lake Erie
- Retentie/vervangingstijd: 22 jaar
Lake Erie
Het grootste deel van de zuidelijke oever werd ooit bewoond door de Eries, een indianenstam waaraan het meer zijn naam ontleende. Deze naam wordt door de vroege Franse schrijvers steeds vermeld als “kat”; Lac du Chat betekent “Meer van de Kat”. Velen schrijven deze verwijzing toe aan de wilde kat of panter.
Lake Erie is het op drie na grootste Grote Meer en is het ondiepste en warmste.
- Oppervlakte: 9,906 mi2 / 25,657 km2
- Volume: 116 mi3 / 483 km3
- Lengte: 210 mi / 338 km
- Diepte: 62 ft / 19 m gemiddeld; 210 ft / 64 m maximaal
- Lengte kustlijn: 871 mijl / 1,400 km (eilanden inbegrepen)
- Hoogteligging: 571 ft / 174 m
- Uitmonding: Niagara River en Welland Canal
- Retentie/vervangingstijd: 2,6 jaar (kortste van de Grote Meren)
Lake Ontario
Champlain noemde het in 1632 voor het eerst Lake St. Louis. Op een kaart van Sanson uit 1656 bleef het Lac de St. Louis. In 1660 gaf Creuxius het de naam Lacus Ontarius. Ontara betekent in het Irokees “meer”, en Ontario, “mooi meer.”
Ontario is qua oppervlakte het kleinste van de Grote Meren.
- Oppervlakte: 7,340 mi2 / 18,960 km2
- Volume: 393 mi3 / 1,640 km3
- Lengte: 193 mi / 311 km
- Diepte: 282 ft / 86 m gemiddeld; 804 ft / 245 m maximaal
- Lengte kustlijn: 726 mijl / 1.168 km (eilanden inbegrepen)
- Elevatie: 246 ft / 75 m
- Uitmonding: St. Lawrence rivier naar de Atlantische Oceaan
- Retentie/vervangingstijd: 6 jaar