Koloniale geschiedenisEdit
Op 13 december 1636, gaf het Generaal Gerechtshof van de Massachusetts Bay Kolonie opdracht om de verspreide militiecompagnieën van de kolonie te organiseren in Noordelijke, Zuidelijke en Oostelijke Regimenten – met als doel de verantwoordingsplicht tegenover de koloniale overheid te vergroten en beter te kunnen reageren tijdens conflicten met inheemse Pequot Indianen. Krachtens deze wet werden blanke mannen tussen 16 en 60 jaar verplicht wapens te bezitten en deel te nemen aan de verdediging van hun gemeenschap door ’s nachts wacht te lopen en deel te nemen aan wekelijkse exercities. Het huidige 101e regiment veldartillerie, het 182e regiment infanterie, het 101e geniebataljon en het 181e regiment infanterie van de Massachusetts Army National Guard stammen rechtstreeks af van de oorspronkelijke koloniale regimenten die in 1636 werden gevormd.
Amerikaanse Revolutionaire OorlogEdit
De Massachusetts militie begon de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog bij de slagen van Lexington en Concord, De Massachusetts militie eenheden werden gemobiliseerd tijdens of kort na de bovengenoemde veldslagen en gebruikt om, samen met eenheden uit Rhode Island, Connecticut en New Hampshire, het Leger van Observatie te vormen tijdens het Beleg van Boston. Op 3 juli 1775 nam Generaal George Washington, op gezag van het Continentaal Congres, het bevel over het Leger van Observatie op zich en de nieuwe organisatie werd het Continentaal Leger, waaruit het Leger van de Verenigde Staten is voortgekomen.
Tijdens de oorlog werden militie-eenheden gemobiliseerd wanneer Britse troepen hun geografische gebieden binnenkwamen en namen ze deel aan de meeste veldslagen die tijdens de oorlog werden uitgevochten.
Negentiende eeuwEdit
De vroege Verenigde Staten wantrouwden een staand leger – in navolging van een al lang bestaand Brits wantrouwen – en hielden het aantal beroepsmilitairen klein. Tijdens de Noordwest Indiaanse Oorlog werd het merendeel van de soldaten geleverd door milities van de staten. Er zijn negentien Army National Guard eenheden met campagnegoed voor de Oorlog van 1812.
De Markies de Lafayette bezocht de V.S. in 1824-25. Het 2de Bataljon, 11de Artillerie van New York, was een van de vele militiecommando’s die uitkwamen om hem te verwelkomen. Deze eenheid besloot de titel “National Guard” aan te nemen, ter ere van Lafayette’s Franse Nationale Garde. Het bataljon, later het 7de Regiment, was prominent aanwezig in de marslinie ter gelegenheid van Lafayettes laatste doortocht door New York op weg naar huis, naar Frankrijk. Nota nemend van de troepen die naar zijn oude commando werden genoemd, stapte Lafayette uit zijn koets, liep langs de linie en omhelsde elke officier bij de hand toen hij passeerde.
Militaire eenheden leverden 70% van de soldaten die vochten in de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, en leverden ook de meerderheid van de soldaten in de eerste maanden van de Amerikaanse Burgeroorlog. De meerderheid van de soldaten in de Spaans-Amerikaanse Oorlog was afkomstig van de Nationale Garde.
Industrialisatie en arbeidsonrustEdit
De arbeidsonrust in de industriële en mijnbouwsectoren van het noordoosten en midwesten leidde tot de vraag naar een sterkere militaire macht binnen de staten. Na de grote spoorwegstaking van 1877 werd de roep om militaire onderdrukking van de stakingen steeds luider en kwamen er steeds meer eenheden van de Nationale Garde. In veel staten werden grote en uitgebreide arsenalen, vaak gebouwd als middeleeuwse kastelen, gebouwd om de militie-eenheden te huisvesten. Zakenlieden en bedrijfsverenigingen doneerden geld voor de bouw van de arsenalen en om de fondsen van de lokale National Guard eenheden aan te vullen. De troepen van de Nationale Garde werden ingezet om stakers te onderdrukken in enkele van de bloedigste en belangrijkste conflicten van het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, waaronder de Homestead Strike, de Pullman Strike van 1894, en de Colorado Labor Wars.
Twintigste eeuwEdit
Tijdens de 19e eeuw was het reguliere Amerikaanse leger klein, en de staatsmilities leverden de meerderheid van de troepen tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, de Amerikaanse Burgeroorlog en de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Met de Militia Act van 1903 werd de militie meer georganiseerd en werd de naam “National Guard” aanbevolen. In 1933 werden de door de federale overheid erkende eenheden van de National Guard verplicht zich aan te sluiten bij de National Guard of the United States, een reserveonderdeel van het Amerikaanse leger; dit is de officiële oprichting van de huidige National Guard. In de Eerste Wereldoorlog maakten de soldaten van de Nationale Garde 40 procent uit van de manschappen in de Amerikaanse gevechtsdivisies in Frankrijk. In de Tweede Wereldoorlog vormde de Nationale Garde 18 divisies. Honderdveertigduizend soldaten van de Garde werden gemobiliseerd tijdens de Koreaanse Oorlog en meer dan 63.000 voor Operatie Desert Storm. Ze hebben ook deelgenomen aan Amerikaanse vredesoperaties in Somalië, Haïti, Saoedi-Arabië, Koeweit, Bosnië en Kosovo en voor natuurrampen, stakingen, rellen en beveiliging voor de Olympische Spelen wanneer ze in de States waren.
Na de Tweede Wereldoorlog werden de luchtvaarteenheden van de National Guard, die eerder deel hadden uitgemaakt van het U.S. Army Air Corps en zijn opvolger, de U.S. Army Air Forces, de Air National Guard (ANG), een van de twee Reserve Componenten van de nieuw opgerichte United States Air Force.
Op 24 september 1957 federaliseerde president Dwight D. Eisenhower de gehele Arkansas National Guard om de veilige binnenkomst van de Little Rock Nine op de Little Rock Central High School de volgende dag te verzekeren. Gouverneur Orval Faubus had eerder leden van de garde ingezet om de leerlingen de toegang tot de school te ontzeggen.
De Nationale Garde van New York kreeg van gouverneur Nelson A. Rockefeller opdracht te reageren op het rassenoproer in Rochester 1964 in juli van dat jaar. De Nationale Garde van Californië werd door de gouverneur van Californië Edmund Gerald Brown, Sr. gemobiliseerd tijdens de rellen in Watts, in augustus 1965, om voor veiligheid te zorgen en de orde te helpen herstellen.
Eenheden van de Ohio Army National Guard werden door Jim Rhodes, gouverneur van Ohio, naar de universiteit van Kent State gestuurd om de protesten tegen de oorlog van Vietnam de kop in te drukken, met als hoogtepunt dat ze op 4 mei 1970 op een menigte studenten schoten, waarbij vier doden en negen gewonden vielen. Het bloedbad werd gevolgd door de studentenstaking van 1970.
Tijdens de Vietnamoorlog was dienst bij de Nationale Garde zeer gewild. Een dienstverband bij de Garde voorkwam doorgaans dat iemand naar de strijd werd gestuurd. In 1968 telde de Nationale Garde slechts 1,26% zwarte soldaten.
Tijdens de Vietnamoorlog riep minister van Defensie Robert McNamara in oktober 1965 de Selective Reserve Force (SRF) in het leven. Omdat er geen middelen beschikbaar waren om de gehele Nationale Garde adequaat op te leiden en uit te rusten, zou de SRF een kerngroep van 150.000 Nationale Garde-militairen vormen die beschikbaar en gereed zouden zijn voor onmiddellijke overzeese inzet indien nodig. SRF-eenheden zouden op 100% sterkte worden geautoriseerd, prioritaire opleidingsfondsen en moderne uitrusting ontvangen, en meer training krijgen en 58 uur oefeningen van elk vier uur per jaar doen in plaats van de standaard 48 uur oefeningen.
Het 2e Bataljon 138e Veldartillerie van de Kentucky Army National Guard werd eind 1968 besteld voor dienst in Vietnam. De eenheid diende ter ondersteuning van de reguliere 101e Airborne Divisie. De C Batterij van het bataljon verloor negen mannen en tweeëndertig gewonden toen Noord-Vietnamese troepen Fire Base Tomahawk overvielen op 19 juni 1969.
In het begin van de jaren tachtig weigerden de gouverneurs van Californië en Maine de inzet van de National Guard-eenheden van hun staten in Midden-Amerika toe te staan. In 1986 nam het Congres het Montgomery-amendement aan, dat gouverneurs van staten verbood hun toestemming te onthouden. In 1990 stelde het Hooggerechtshof de gouverneur van Minnesota in het ongelijk, die een rechtszaak had aangespannen over de uitzending van de nationale garde naar Midden-Amerika.
Tijdens de rellen in Los Angeles in 1992, toen delen van Zuid-Centraal Los Angeles in chaos uitbarstten en het vermogen van de politie van Los Angeles om het geweld in te dammen te boven ging, werden de California Army National Guard en geselecteerde eenheden van de California Air National Guard gemobiliseerd om de orde te helpen herstellen. De Nationale Garde werd toegeschreven aan vijf schietpartijen op mensen die verdacht werden van het overtreden van de avondklok in de stad.
Tijdens de belegering van de Branch Davidians in Waco in 1993, werden elementen van de Alabama en Texas Army National Guard opgeroepen om de ATF en de daaropvolgende inspanningen van het Federal Bureau of Investigation te helpen; de betrokkenheid van de Nationale Garde was beperkt tot een aantal specifieke gebieden; bewaking en verkenning, transport, onderhoud en reparaties, training en instructie, helikopters, onbewapende tactische grondvoertuigen. De helikopters van de Army National Guard werden ook gebruikt voor fotografische verkenningen. De opleiding van ATF-agenten omvatte onderwerpen als gevecht in close-quarters en medische gevechtsinstructie, en er werd een nagebouwd Mount Carmel-complex gebouwd in Fort Hood, Texas, om te kunnen oefenen. ATF ontving ook een aantal overtollige helmen, kogelvrije vesten, veldflessen, eerstehulpverbanden, lege magazijnen en wat nachtzichtapparatuur, naast MRE’s en dieselbrandstof. De FBI zou het gebruik vragen en krijgen van Bradley gepantserde gevechtsvoertuigen, en voertuigen om tanks op te halen, evenals overvluchten door UH-1 en CH-47 helikopters.
Als gevolg van de Bottom Up Review en de bezuinigingen op de strijdkrachten na de Koude Oorlog, werd de manoeuvremacht van de Army National Guard teruggebracht tot acht divisies (van tien; de 26th Infantry en 50th Armored werden geconsolideerd in de noordoostelijke staten) en vijftien ‘enhanced brigades’, die binnen 90 dagen gereed moesten zijn voor gevechtsoperaties, ter versterking van de actieve strijdmacht.
Eenentwintigste eeuwEdit
National Guard-eenheden speelden een belangrijke rol bij het bieden van veiligheid en het helpen bij herstelinspanningen in de nasleep van de aanslagen van 11 september in 2001 en de orkaan Katrina in 2005.
In 2005 zouden de leden van de Nationale Garde en reservisten een groter percentage van de frontlijnstrijdkrachten uitmaken dan in om het even welke oorlog in de geschiedenis van de V.S. (ongeveer 43 procent in Irak en 55 procent in Afghanistan). Er waren meer dan 183.366 leden van de Nationale Garde en reservisten in actieve dienst in het hele land, die ongeveer 300.000 personen ten laste achterlieten, volgens de statistieken van het Amerikaanse ministerie van Defensie. In 2011 verklaarde legerchef George W. Casey Jr. dat “elke Guard-brigade is ingezet in Irak of Afghanistan, en meer dan 300.000 Guardsmannen zijn ingezet in deze oorlog.”
In januari en februari 2007 werden National Guard-troepen uit 8 staten geactiveerd om te gaan helpen bij het sneeuwschuiven, hooi neer te leggen voor uitgehongerd vee, voedsel en benodigdheden te leveren aan gestrande mensen in hun huizen, en te helpen het verkeer te regelen en gestrande automobilisten te redden in sneeuwstormen die meters sneeuw door het hele land gooiden.
In het eerste kwartaal van 2007 kondigde de Amerikaanse minister van Defensie Robert M. Gates veranderingen aan in het inzetbeleid van de Guard, gericht op kortere en meer voorspelbare inzetten voor National Guard-troepen. “Gates zei dat het zijn doel is dat leden van de Garde niet vaker dan eens in de vijf jaar voor een jaar worden ingezet… Gates legt de duur van de uitzending van soldaten van de Nationale Garde met onmiddellijke ingang op tot één jaar.” Tot dan toe dienden militairen van de Garde die werden ingezet voor een standaard uitzending naar Irak of Afghanistan van één jaar 18 of meer maanden, inclusief training en reistijd. Tijdens de overgang naar het nieuwe beleid voor alle troepen die in de pijplijn zitten, uitgezonden zijn of binnenkort worden uitgezonden, zullen sommigen te maken krijgen met uitzendingen die sneller gaan dan om de vijf jaar. “De cyclus van één tot vijf jaar omvat geen activeringen voor noodsituaties van de staat.”
Vóór de aanslagen tegen de Verenigde Staten op 11 september 2001 was het algemene mobilisatiebeleid van de Nationale Garde dat leden van de Garde niet meer dan één jaar cumulatief in actieve dienst hoefden te dienen (met niet meer dan zes maanden overzee) voor elke vijf jaar dat ze regelmatig in militaire dienst waren. Door de druk die na de aanslagen op de eenheden in actieve dienst werd uitgeoefend, werd de mogelijke mobilisatietijd verlengd tot 18 maanden (met niet meer dan één jaar overzee). Extra druk op de militaire eenheden als gevolg van de invasie in Irak verhoogde de mobilisatietijd van een Gardist tot 24 maanden. Het huidige beleid van het Departement van Defensie is dat geen enkele Gardist onvrijwillig geactiveerd wordt voor meer dan 24 maanden (cumulatief) in één periode van zes jaar.
Traditioneel dienen de meeste personeelsleden van de Nationale Garde “Eén weekend per maand, twee weken per jaar”, hoewel personeel in zeer operationele of veelgevraagde eenheden veel vaker dient. Typische voorbeelden zijn piloten, navigators en vliegtuigbemanningsleden in actieve vliegopdrachten, voornamelijk in de Air National Guard, en in mindere mate in de Army National Guard, en speciale operaties vliegeniers en soldaten in beide. Een aanzienlijk aantal dient ook in een voltijdse capaciteit in rollen zoals Active Guard and Reserve (AGR) of Air Reserve Technician of Army Reserve Technician (ART).
De “Eén weekend per maand, twee weken per jaar” slogan heeft het grootste deel van zijn relevantie verloren sinds de Irak-oorlog, toen bijna 28% van de totale Amerikaanse strijdkrachten in Irak en Afghanistan eind 2007 bestond uit gemobiliseerd personeel van de Nationale Garde en andere reserveonderdelen. In juli 2012 verklaarde de hoogste generaal van het leger van plan te zijn de jaarlijkse drilbehoefte te verhogen van twee weken per jaar tot maximaal zeven weken per jaar.
Vóór 2008 waren de functies van Agricultural Development Teams ondergebracht bij de Provincial Reconstruction Teams van de Amerikaanse regering. Tegenwoordig bestaan ADT’s uit soldaten en vliegeniers van de Army National Guard en de Air National Guard. Vandaag de dag bieden ADT’s “een effectief platform voor een verbeterde dialoog, het opbouwen van vertrouwen, het delen van belangen en het vergroten van de samenwerking tussen de ongelijke volkeren en stammen van Afghanistan.” Deze teams zijn niet alleen verbonden aan het leger, maar werken vaak over de agentschappen heen, bijvoorbeeld met USAID en het ministerie van Buitenlandse Zaken. ADT’s zorgen voor onderwijs en deskundigheid ter plaatse, terwijl ze ook de veiligheid en ordehandhaving bieden die traditioneel met het leger verbonden zijn. Deze teams zijn essentieel geweest voor de anti-oproer inspanningen in Afghanistan als een instrument van publieke diplomatie om relaties op te bouwen met de lokale bevolking in de stammen en provincies van het land.
ADT’s geven klassikale instructie en onderricht aan Afghanen over hoe ze hun landbouwpraktijken kunnen verbeteren tijdens de groeimaanden buiten het seizoen, waardoor de boeren de vaardigheden in de winter kunnen gebruiken om zich voor te bereiden op de landbouw in de zomer en de herfst. Dit komt de landbouwproductie en de Afghaanse economie als geheel ten goede. Landbouwonderwijs verbetert ook de communicatielijnen en schept vertrouwen tussen de bevolking, de regering van de VS en het gastland. Bovendien worden door mond-tot-mondreclame in de provincies ideeën verspreid die anderen informeren over deze landbouwtechnieken, die misschien geen directe interactie met de ADT’s hebben gehad. De ADT’s van de Nationale Garde stellen hun Amerikaanse civiele collega’s ook voor aan het Afghaanse universiteitspersoneel, waardoor de betrekkingen en het vertrouwen in de Amerikaanse inspanningen in Afghanistan verder worden versterkt.
ADT’s verbeteren ook de publieke diplomatie in Afghanistan door veiligheid te bieden aan de lokale provincies waar zij werken. Dit instrument heeft de teams het civiel-militaire partnerschap verschaft dat nodig is om publieke diplomatie te bedrijven en de opstandelingen in Afghanistan te verslaan. President Barack Obama heeft gezegd dat de VS de ontwikkeling van de landbouw zullen stimuleren in plaats van grote wederopbouwprojecten om de economie van Afghanistan op te bouwen, om een onmiddellijk effect op de Afghaanse bevolking te hebben. Vandaag omvatten deze projecten “…basis tuinierpraktijken, tot grote waterscheiding- en irrigatieprojecten. Er zijn ook projecten die bijenteelt en veeteelt onderwijzen: allemaal projecten die een positieve invloed zullen hebben op werkloosheid, honger en het vermogen om toekomstige generaties te onderhouden.
Steeds meer Afghaanse stamhoofden hebben om extra ADT’s gevraagd, wat illustreert hoe belangrijk het gebruik van publieke diplomatie is geweest bij de inspanningen om het vertrouwen van het Afghaanse volk te winnen. De casestudy van de provincie Nangarhar in Afghanistan dient als een uitstekend voorbeeld. Deze provincie is een van de meest stabiele en veilige provincies in Afghanistan. Zo zijn meer dan 100.000 Afghanen naar de provincie teruggekeerd; ook is de provincie in 2007 door de VN papavervrij verklaard. Daarnaast beschikken de meeste districten in de provincie over verharde wegen die alle weersomstandigheden aankunnen en is het een van de meest productieve landbouwgebieden in Afghanistan.