Verkeerde document context!

Op vrijdagavond 17 november 1911 brachten drie studenten van de Howard University, met de hulp van hun faculteitsadviseur, de Omega Psi Phi Broederschap ter wereld. Deze gebeurtenis vond plaats in het kantoor van biologieprofessor Ernest E. Just, de faculteitsadviseur, in de Science Hall (nu bekend als Thirkield Hall). De drie studenten vrije kunsten waren Edgar A. Love, Oscar J. Cooper en Frank Coleman. Uit de beginletters van de Griekse uitdrukking “vriendschap is essentieel voor de ziel” werd de naam Omega Psi Phi afgeleid. De uitdrukking werd gekozen als motto. Manhood, Scholarship, Perseverance and Uplift werden aangenomen als kardinale principes. Er werd een beslissing genomen over het ontwerp van de speld en het embleem, en zo eindigde de eerste bijeenkomst van de Omega Psi Phi Broederschap.

De volgende bijeenkomst werd gehouden op 23 november 1911. Edgar Love werd de eerste Grand Basileus (nationale voorzitter). Cooper en Coleman werden respectievelijk grootboekhouder (nationaal secretaris) en grootzegelbewaarder (nationaal penningmeester). Elf studenten van de Howard University werden gekozen als charterleden.

Alpha Chapter werd op 15 december 1911 georganiseerd met veertien charterleden. Love, Cooper en Coleman werden verkozen tot respectievelijk de eerste Basileus, Archivaris en Zegelbewaarder van het Kapittel. Op 8 maart 1912 werd de eerder ingediende statuten van de broederschap verworpen door de faculteitsraad van de Howard Universiteit. De faculteitsraad stelde voor de broederschap te aanvaarden als een lokale maar niet als een nationale organisatie. De broederschap weigerde aanvaarding als een strikt lokale organisatie.

Oscar Cooper werd in 1912 de tweede Groot Basileus van de broederschap. Tijdens Cooper’s regering werd een verzoek ontvangen voor de oprichting van een kapittel aan de Universiteit van Michigan. Dit werd op 26 april 1913 ingediend. Hij gaf wel toestemming voor het onderzoeken van een voorgesteld tweede kapittel aan de Lincoln University, in Oxford, PA.

Edgar Love werd in 1913 tot derde Groot-Basileus gekozen tijdens het 3e Grootcongres in Washington, D.C. en werd tijdens het 4e Grootcongres in 1914 opnieuw in deze functie gekozen. Onder het bewind van Love trok de Howard Universiteit haar verzet tegen een nationale organisatie van de Broederschap in. In datzelfde jaar werden Oscar Cooper, William Griffith Brannon en John H. McMorries naar Lincoln University gezonden om het tweede Chapter van de Broederschap op te richten, Beta, dat op 6 februari 1914 aan de Lincoln University werd gecharterd. Bovendien werd onder zijn bestuur Omega Psi Phi Fraternity op 28 oktober 1914 om 13.11 uur opgericht volgens de wetten van het District Columbia. George E. Hall, de vierde GrootBasileus, gaf op 13 december 1916 toestemming voor de oprichting van het Gamma Chapter in Boston en benoemde een comité van broeders die in de omgeving van Boston woonden om het Chapter te vormen.

Tijdens het 6e Grote Conclaaf werd tandheelkundestudent Clarence F. Holmes in 1917 gekozen tot de zesde Grote Basileus. Onder Holmes’ bestuur werd de eerste officiële hymne van de Broederschap, “Omega Men Draw Nigh” geschreven door Otto Bohannon, in het leven geroepen. Holmes erkende het succes van het War Chapter en keurde de oprichting goed van een tijdelijk Kapittel, Camp Howard Chapter, tijdens het Student Army Training Camp (SATC) op Howard University. Dit kamp werd gehouden om studenten op te leiden tot militaire instructeurs voor hun colleges en universiteiten. Meer dan 450 mannen van 70 hogescholen en universiteiten namen deel aan het kamp van 1 augustus tot 16 september 1918. Tijdens de korte periode van het Camp Howard Chapter werden 27 mannen van negen verschillende hogescholen en universiteiten in de Broederschap geïnitieerd. Net als het Oorlogskapittel legde dit de basis voor een exponentiële groei van de Broederschap na de Tweede Wereldoorlog.

Door middel van de twee tijdelijke Kapittels en de inwijding van 37 mannen van verschillende hogescholen, universiteiten en gebieden van het land, gaf Raymond G. Robinson, de zevende Groot-Basileus, leiding aan een ongekende groeispurt in de Broederschap tijdens zijn regering. Tijdens het zevende Grote Conclaaf in 1918 werd Robinson tot GrootBasileus gekozen en hij verviervoudigde het aantal Kapittels bijna van 3 tot 11 door gebruik te maken van deze nieuw geïnitieerde Broeders/Fraters. Hij blies ook het slapende Gamma Chapter nieuw leven in en richtte de eerste Kapittels voor oud-leerlingen op (het eerste Kapittel voor afgestudeerden, Iota, werd op 17 augustus 1920 opgericht in Atlantic City, NJ, het tweede, Lambda, werd in november 1920 opgericht in Norfolk, VA, en het derde, Mu, in december 1920 in Philadelphia, PA). Een andere belangrijke verwezenlijking onder het Robinson-bestuur was de publicatie van het eerste nummer van The Oracle in juni 1919 met Stanley M. Douglass, de Grand Keeper of Records, als de eerste redacteur.

Tijdens het 9e Grote Conclaaf in Nashville werd Harold H. Thomas verkozen tot de achtste Groot-Basileus van de Broederschap. Tijdens zijn regering werd de Campagne voor de Studie van Neger Literatuur en Geschiedenis opgericht. Dit was het eerste nationale publieke initiatief van de Fraternity, dat was geïnspireerd door een opwekkende toespraak van Dr. Carter G. Woodson, erelid van de Fraternity, tijdens het 9e Grand Conclave in 1920, getiteld “Democracy and the Man far Down”. Thomas zette de uitbreiding van de Broederschap voort en voegde er in 1921 nog 7 Kapittels aan toe.

INTERNE GROEI

In 1922 benoemde Groot-Basileus J. Alston Atkins de eerste Districtsvertegenwoordigers. Vandaag de dag zijn er elf van dergelijke functionarissen die jaarlijks door de districtsconferenties/vergaderingen worden gekozen.

Ook werd in 1922 de functie van Vice GrootBasileus in het leven geroepen. De Grand Keeper of Records werd de Grand Keeper of the Records and Seal.In 1923 werd Lambda Chapter georganiseerd aan de University of Southern California (het oorspronkelijke Lambda Chapter, een graduate Chapter in Norfolk, werd omgedoopt tot Lambda Omega). Omega Psi Phi wordt de eerste zwarte Griekse organisatie die haar leden over de hele Verenigde Staten verspreidt – van de Atlantische Oceaan (Iota in Atlantic City) tot de Stille Oceaan (Lambda in Los Angeles).Sigma Chapter werd op 15 december 1923 georganiseerd aan de McGill University, die zich in Montreal, Quebec (Canada) bevindt. Walter R. Dunston, voormalig Basileus van het Phi chapter, richtte het eerste internationale chapter van de broederschap op met de hulp van George W. Brown.In 1926 werd de herdenkingsdienst voor kolonel Charles Young gehouden op de Arlington National Cemetery. In 1930 werd Omega Psi Phi een van de vijf stichtende leden van de National Pan-Hellenic Council met 13th Grand Basileus Matthew W. Bullock verkozen als de eerste permanente voorzitter.

“Omega Dear,” werd in 1931 aangenomen als de officiële hymne. Charles R. Drew, professor in de chirurgie, en Mercer Cook, professor in de talen, beiden lid van de Howard faculteit, waren de componisten. Cook schreef de muziek en de eerste strofe; Drew schreef de laatste twee strofen. Medio 1930 richtte president Franklin D. Roosevelt de Federale Raad voor Negerzaken of het “Zwarte Kabinet” op, een informele groep Afro-Amerikaanse beleidsadviseurs die waren georganiseerd om het land te helpen de depressie te boven te komen. Omega mannen: Robert C. Weaver, Lawrence Oxley, Roscoe Brown, Frank Horne, William Hastie, J. Arthur Weiseger, Ted Poston, Campbell C. Johnson en William Trent behoorden tot degenen die in het kabinet dienden. Elk van de oprichters studeerde af en zette een belangrijke carrière op in hun gekozen vakgebied: Edgar Love werd bisschop in de Methodistenkerk; Oscar Cooper praktiseerde meer dan 50 jaar als arts in Philadelphia; Frank Coleman werd voorzitter van het Departement Fysica aan de Howard University en Ernest E. Just werd een wereldberoemde bioloog en de eerste ontvanger van de prestigieuze NAACP Spingarn Medal.

DE FORTIES
Het Omega “Sweetheart Song”, met woorden en muziek van Don Q. Pullen, werd in 1940 door het Nashville Grand Conclave aangenomen als het officiële “sweetheart song”. Stichter Ernest E. Just trad in 1941 toe tot Omega Chapter. In 1941 perfectioneerde Dr. Charles Drew het gebruik van bloedplasma als levensreddend middel. William Hastie nam ontslag als civiele assistent van de Minister van Oorlog uit protest tegen discriminatie in de strijdkrachten. Hij werd later door president Truman benoemd tot gouverneur van de Maagdeneilanden. In 1949 werd het eerste Nationale Hoofdkwartier aan 107 Rhode Island Avenue, N.W., Washington, D.C. aangekocht. H. Carl Moultrie, I werd gekozen als de eerste Nationale Uitvoerende Secretaris. In 1949 werd het beurzenfonds omgedoopt tot het Charles R. Drew Memorial Scholarship Fund.

THE FIFTIES
Tijdens dit tijdperk stonden sociale veranderingen centraal. Duizenden Omega-mannen in alle delen van het land waren actief betrokken bij de strijd om rassendiscriminatie uit te bannen. Over deze fase van de Omega activiteiten zou een heel boek geschreven kunnen worden. Het Grand Conclave van Los Angeles in 1955 startte een programma waarbij elk afgestudeerd chapter een levenslidmaatschap van de NAACP zou kopen. Tussen 1955 en 1959 droegen de chapters bijna 40.000 dollar bij aan de NAACP. In de jaren vijftig nam Omega Psi Phi een officieel standpunt in tegen ontgroening als een activiteit van de broederschap. Dit anti-ontgroeningstandpunt is vandaag de dag nog steeds van kracht, en het beleid dat ontgroening verbiedt is aangescherpt.

DE ZESTIJDEN
De strijd voor sociale rechtvaardigheid kwam in een stroomversnelling. Broeders/fraters namen actief deel aan de sit-ins en andere demonstraties om de aandacht te vestigen op de benarde situatie van zwarte Amerikanen. Vooral studentenfraters waren betrokken bij het demonstratieve aspect van de strijd voor burgerrechten. In 1961 heeft het Groot Conclaaf in Washington D.C. op uitstekende wijze de aandacht gevestigd op de vijftig jaar lange successen van Omega. Een recordaantal broeders/fraters woonde het Gouden Jubileum Conclaaf 1961 bij. De stichters Love, Cooper en Coleman waren aanwezig. Dertien van de drieëntwintig voormalige Groot-Basilei waren aanwezig. Jonge broeders kregen de unieke kans om zich te mengen tussen enkele van de grootste zwarte mannen die Amerika heeft voortgebracht. Het Conclaaf van de Gouden Verjaardag gaf toestemming voor 140.000 à 150.000 dollar voor de bouw van een nieuw Nationaal Hoofdkwartier in Washington D.C. In 1964 werd het nieuwe Nationale Hoofdkwartier ingewijd. Het gebouw was een droom die uitkwam en was het eerste gebouw van dit type dat door een zwarte broederschap werd gebouwd. De oprichters Love, Cooper en Coleman namen deel aan de plechtigheden. De naam werd later veranderd in Internationaal Hoofdkwartier. Het is gevestigd op 2714 Georgia Avenue, N.W., Washington, D.C. 20001. Robert H. Lawrence (in 1966) werd geselecteerd als de eerste zwarte die in het Astronautenprogramma diende. Lawrence had een Ph.D. graad in scheikunde behaald aan de Ohio State University. Oprichter Frank Coleman trad in 1967 toe tot Omega Chapter. Het Grootcongres van Charlotte in 1968 gaf opdracht tot een constitutieve conventie voor de herziening van de statuten, het huishoudelijk reglement en het ritueel. De Conventie werd in 1969 in Atlanta gehouden.

DE SEVENTIES
De nieuwe herziene Statuten en het Ritueel werden van kracht na afloop van het Groot Conclaaf te Pittsburgh in 1970. H. Carl Moultrie I, tot dan toe Omega’s enige Nationale Uitvoerend Secretaris, werd in 1972 benoemd tot rechter in het Superior Court van Washington, D.C.. Moultrie’s ontslag werd met spijt aanvaard. Omega verleende Moultrie de titel van Nationaal Uitvoerend Secretaris Emeritus, die later werd gewijzigd in Uitvoerend Secretaris Emeritus. De zeventiger jaren brachten nog meer onplezierig nieuws. Oprichter Oscar J. Cooper trad in 1972 toe tot Omega Chapter. In 1974 trad Edgar A. Love, de enige overlevende stichter, toe tot Omega Chapter. Op 16 november 1975 werd een indrukwekkend granieten monument gewijd aan de nagedachtenis van de vier stichters. Het monument staat op slechts enkele meters afstand van Thirkield Hall, de plaats waar Omega is ontstaan op de Campus van de Howard Universiteit. Een nieuw leven ingeblazen Life Membership Program resulteerde in een zeer groot aantal nieuwe Life Members. Het 1976 Atlanta Grand Conclave was het grootste in de geschiedenis van de broederschap tot dan toe. Er werden veel nieuwe studentenkapittels gecharterd, vanwege de toegenomen inschrijving van zwarte studenten aan voorheen geheel blanke hogescholen en universiteiten. Operatie “Grote Stem” had succes door duizenden zwarte mensen te laten stemmen in de verkiezingen van 1976. Vele Omega’s waren actieve deelnemers. Op het Groot Conclaaf van Denver in 1979 werd de toezegging gedaan om de komende vijf jaar een minimum van 250.000 dollar bij te dragen aan het United Negro College Fund.

DE JAREN EN NEGEN
In 1981 schonk de Omega Psi Phi Broederschap haar eerste Omega-leerstoel aan de faculteit. Rust College, Holly Springs, Mississippi, was de ontvanger. President W.A. McMillan verklaarde dat de leerstoel zou worden gebruikt om de menswetenschappen te bevorderen. De broederschap voltooide haar bijdrage van 250.000 dollar aan het United Negro College Fund, een organisatie onder leiding van Christopher Edley, en keurde een plan goed om de jaarlijkse gift van 50.000 dollar aan die organisatie tot in de eeuwigheid voort te zetten. De broederschap versnelde haar financiële steun aan de National Urban League. De heer John Jacobs, uitvoerend directeur van de Urban League, nam regelmatig deel aan de Grand Conclaves. Jesse Jackson, voormalig voorzitter van Operation PUSH en stichter van de Rainbow Coalition, woonde regelmatig de Grand Conclaves bij en kreeg steun voor deze organisaties en voor zijn campagnes voor het presidentschap van de Verenigde Staten in 1984 en 1988.
De viering van het Vijfenzeventigjarig Groot Conclaaf werd beschouwd als de meest belangrijke gebeurtenis aan de horizon van Omega. De gekozen data waren 25 juli – 1 augustus 1986 in Washington, D.C., de geboortestad van Omega. Het was het grootste Conclaaf ooit. Groot Basileus Moses C. Norman, Sr., gekozen tijdens het Groot Conclaaf van 1984 in Louisville, benoemde een commissie om de structuur en de activiteiten van de broederschap te herzien als een middel om zich in de toekomst te concentreren. In 1984 werd John S. Epps gekozen als de vijfde Omega Man die de titel van Uitvoerend Secretaris zou dragen. In 1990 werd de titel veranderd in Uitvoerend Directeur. Twee herziene methodes om leden in de broederschap te krijgen werden door de organisatie goedgekeurd. Het afleggen van een lidmaatschapskaart werd afgeschaft en op 1 augustus 1985 werd het nieuwe Lidmaatschapsselectie- en -onderwijsprogramma in werking gesteld. In april 1991 werd het nieuwe Lidmaatschap Intake Programma ingevoerd. De eerste plannen voor het schrijven van een bijgewerkte geschiedenis van de Omega Psi Phi Fraternity, Inc. H. Carl Moultrie, I, Executive Secretary Emeritus en Ronald E. McNair, beroemd astronaut, traden toe tot Omega Chapter. Don Q. Pullen en W. Mercer Cook traden ook toe tot Omega Chapter.
Omega bleef bloeien, grotendeels omdat de stichters Love, Cooper, Coleman en Just mannen waren met de hoogste idealen en intellect. De stichters selecteerden en trokken mannen aan met vergelijkbare idealen en eigenschappen. Het is geen toeval dat veel van Amerika’s grote zwarte mannen Omega-mannen zijn/waren. Tot op de dag van vandaag zijn er maar weinig Amerikanen wier leven niet is geraakt door een lid van de Omega Psi Phi Broederschap.