Verlies van eetlust of gebrek aan eetlust zijn veel voorkomende bijwerkingen van kanker en de behandeling daarvan. Dit betekent dat u minder eet dan gewoonlijk, helemaal geen honger hebt of zich vol voelt na slechts een kleine hoeveelheid te hebben gegeten.
Aanhoudend verlies van eetlust kan leiden tot ernstige complicaties. Deze omvatten gewichtsverlies, het niet krijgen van de voedingsstoffen die het lichaam nodig heeft, en vermoeidheid en zwakte door spierverlies, wat cachexie wordt genoemd (zie hieronder). Deze problemen kunnen het herstel vertragen en leiden tot onderbrekingen van de behandeling.
Het is belangrijk om met uw gezondheidsteam te praten als u uw eetlust verliest. Zij kunnen helpen de oorzaak te vinden en ervoor zorgen dat u de voeding krijgt die u nodig hebt.
Oorzaken van eetlustverlies
Veel verschillende dingen kunnen eetlustverlies veroorzaken bij iemand met kanker:
-
Veranderingen in het metabolisme, dat is het lichaamsproces om voedsel af te breken en om te zetten in energie. Dergelijke veranderingen kunnen optreden bij kanker in een vergevorderd stadium.
-
Kanker in de buik, die irritatie of zwelling kan veroorzaken.
-
Een vergrote milt of lever, die op de maag drukt en een gevoel van volheid geeft.
-
Ascites, een ophoping van eiwitrijk vocht in de buik die een vol gevoel kan geven.
-
Medicijnen, waaronder chemotherapie, immuuntherapie en andere geneesmiddelen.
-
Bestralingstherapie of operatie aan een deel van de maagdarmorganen, zoals de maag of de darmen.
Overige bijwerkingen van de behandeling van kanker kunnen ook eetlustverlies veroorzaken:
-
Nausea en braken
-
Pijn
-
Mondzweertjes en pijn in de mond
-
Infecties in de mond
-
Droge mond
-
Slikproblemen
-
Slikproblemen
-
Smaak- en reukveranderingen
-
Slikproblemen
-
Constipatie of diarree
-
Pijn
-
Vermoeidheid
-
Depressie
-
Stress of angst
smaak en reuk
Beheersing van verlies van eetlust
Het verlichten van bijwerkingen is een belangrijk onderdeel van de zorg voor en behandeling van kanker. Dit wordt palliatieve zorg of ondersteunende zorg genoemd. Praat met uw zorgteam over alle symptomen die u ervaart en over elke verandering in de symptomen. Veel onderzoeken tonen aan dat vroeg beginnen met palliatieve zorg de resultaten verbetert.
De eerste stap bij de behandeling van eetlustverlies is, indien mogelijk, het aanpakken van de oorzaak. Daarom is uw kankerbehandeling een belangrijk onderdeel van het verbeteren van uw verlies van eetlust. Behandeling van aandoeningen zoals misselijkheid, pijn, mondzweertjes, een droge mond, pijn of depressie kan helpen de eetlust te verbeteren.
Ontdek de volgende tips voor een goede voeding wanneer u weinig eetlust hebt:
-
Eet 5 tot 6 kleine maaltijden per dag, en snack wanneer u honger hebt.
-
Beperk niet hoeveel u eet.
-
Bepaal op welke momenten van de dag u honger heeft en eet op die momenten.
-
Eet voedzame tussendoortjes die veel calorieën en eiwitten bevatten. Dit zijn onder andere gedroogd fruit, noten en notenpasta’s, yoghurt, kaas, eieren, milkshakes, ijs, ontbijtgranen, pudding en eiwitrepen of mueslirepen.
-
Draag een snackzakje bij u en houd uw favoriete voedingsmiddelen bij de hand om te snacken.
-
Vergroot het aantal calorieën en eiwitten in voedingsmiddelen door sauzen, jus, boter, kaas, zure room, half-om-half, slagroom en noten of notenpasta’s toe te voegen.
-
Drink vocht tussen de maaltijden door in plaats van tijdens de maaltijd, omdat u dan te snel een vol gevoel kunt krijgen. Drink indien mogelijk vloeistoffen met extra calorieën, zoals sportdranken met elektrolyten.
-
Kies voedzame of vullende dranken, zoals melk of voedzame milkshakes of smoothies.
-
Vraag familieleden of vrienden om boodschappen te doen en eten voor u klaar te maken als u te moe bent om boodschappen te doen of te koken. Overweeg ook om voorgekookte maaltijden te kopen.
-
Probeer om in een aangename omgeving en met familie of vrienden te eten.
-
Probeer om eten op kleinere borden te zetten in plaats van op grotere borden.
-
Als de geur of smaak van voedsel u misselijk maakt, eet dan voedsel dat koud of op kamertemperatuur is. Dit vermindert de geur en de smaak.
-
Als u moeite hebt met het proeven van voedsel, kunt u proberen kruiden en specerijen toe te voegen om het voedsel aantrekkelijker te maken.
-
Als u smaakveranderingen hebt, zoals een metaalsmaak in uw mond, probeer dan op harde snoepjes te zuigen zoals pepermuntjes of citroendruppels voordat u een maaltijd eet.
-
Vraag uw arts naar manieren om maag-darmklachten te verlichten, zoals misselijkheid, braken en constipatie. Vertel uw arts ook of u moeite hebt met pijnbestrijding.
-
Probeer ongeveer een uur voor de maaltijd lichte lichaamsbeweging, zoals een wandeling van 20 minuten. Dit kan uw eetlust stimuleren. Raadpleeg uw arts voordat u met een trainingsprogramma begint. Lichaamsbeweging helpt ook de spiermassa op peil te houden.
Neem contact op met een geregistreerde diëtist voor advies over maaltijdplanning en symptoombehandeling. Een diëtist kan ook bepalen of u misschien baat hebt bij voedingssupplementen of spijsverteringsenzymen. Vraag uw behandelteam of er in uw behandelcentrum een diëtist beschikbaar is.
Uw arts kan het verlies van eetlust en het daarmee gepaard gaande gewichtsverlies behandelen met bepaalde geneesmiddelen, waaronder:
-
Megestrolacetaat (Ovaban, Pallace) of medroxyprogesteron (Amen, Depo-Provera, Provera). Dit zijn vormen van het progesteronhormoon die de eetlust en de gewichtstoename kunnen verbeteren, maar in verband kunnen worden gebracht met een hoger risico op bloedstolsels.
-
Steroïdmedicijnen. Deze kunnen de eetlust vergroten, het gevoel van welzijn verbeteren en helpen bij misselijkheid, zwakte of pijn. Steroïden moeten echter gedurende korte perioden worden gebruikt, omdat langdurig gebruik gepaard gaat met veel ongewenste bijwerkingen.
-
Metoclopramide (Reglan). Dit helpt misselijkheid te verbeteren, helpt voedsel uit de maag te verplaatsen en kan voorkomen dat men zich vol voelt voordat men voldoende heeft gegeten.
-
Dronabinol (Marinol). Dit is een cannabinoïde (THC genaamd) die in het laboratorium wordt gemaakt en die de eetlust kan stimuleren. Het wordt echter ook in verband gebracht met een hoger risico op verwardheid en moet worden vermeden bij volwassenen ouder dan 65 jaar of bij mensen die zwak zijn.
Soms wordt tijdelijk een voedingssonde via de neus in de maag geplaatst. Indien nodig kan ook een meer permanente sonde rechtstreeks in de maag worden geplaatst (een zogeheten gastrostomie- of G-sonde) via de buikwand. Vaak wordt deze aanpak echter niet aanbevolen. In de ASCO-richtlijnen wordt opgemerkt dat deze benadering niet wordt aanbevolen bij de meeste patiënten met gewichtsverlies als gevolg van gevorderde kanker.
Als u last heeft van verminderde eetlust, laat dit dan aan uw arts weten. Zij kunnen u advies geven over wat in deze situatie wordt aanbevolen.
Cancer cachexia
Cachexia, ook wel verspilling genoemd, treedt op wanneer mensen met gevorderde kanker een volledig verlies van eetlust ervaren dat leidt tot zowel gewichtsverlies als spierverlies. Tot 80% van de mensen met gevorderde kanker heeft cachexie.
Voor de behandeling van verlies van eetlust bij mensen met cachexie, suggereert ASCO dat het nuttig kan zijn voor patiënten en hun verzorgers om met een geregistreerde diëtist te praten. Een geregistreerde diëtist biedt een voedingsbeoordeling en advies over eten en voeding. Dit omvat voorlichting over welke eiwitrijke, calorierijke en voedzame voedingsmiddelen iemand met cachexie het beste kan geven wanneer hij of zij wil eten. Een geregistreerde diëtist kan ook advies geven over veilige, praktische voeding.
Op basis van het huidige wetenschappelijke onderzoek wordt in de ASCO-aanbevelingen opgemerkt dat het niet gebruiken van medicatie voor de behandeling van cachexie een aanvaardbare optie voor beheer is. Dit omdat de beschikbare bestudeerde medicijnen die de eetlust wel stimuleren (progesteronachtige hormonen en steroïde medicijnen; zie hierboven) bijwerkingen hebben en niet zijn aangetoond dat ze de kwaliteit van leven verbeteren of patiënten in staat stellen langer te leven. De ASCO raadt af om de meeste mensen met cachexie via een infuus of voedingssonde te voeden, omdat mensen met cachexie meer kans hebben op complicaties van deze behandelingen en van deze benaderingen niet is aangetoond dat ze de kwaliteit of de lengte van het leven verbeteren. In zeer specifieke situaties kunnen artsen een korte behandeling met een progesteronhormoon of steroïde (zie hierboven) of via een infuus of voedingssonde aanbevelen.
Beluister een Cancer.Net Podcast over cachexie bij kanker voor meer informatie. Deze informatie is gebaseerd op ASCO-aanbevelingen voor het beheer van kankercachexie; let op: deze link brengt u naar een andere ASCO-website.
Tips voor de zorg voor een dierbare met kankercachexie
Als uw dierbare zijn eetlust en gewicht verliest, kan dat angst en stress veroorzaken. Als verzorger is het een van uw taken om ervoor te zorgen dat uw dierbare eet. Cachexie veroorzaakt echter veel symptomen bij mensen met kanker die eten en drinken erg moeilijk maken. Dat maakt eten vaak een bron van verhoogde spanning tussen patiënten en hun verzorgers. Hier volgen enkele tips die u kunt overwegen:
-
Ben u ervan bewust dat het verlies van eetlust buiten de macht van uw dierbare ligt. “Harder je best doen’ om te eten werkt niet altijd.
-
‘Eten opdringen’ bij uw dierbare kan het probleem erger maken, niet beter. Maak van eten geen strijd.
-
Begrijp dat uw dierbare om eten kan vragen, maar tegen de tijd dat u het klaarmaakt, het misschien niet meer wil. Dit is ongelooflijk frustrerend, maar komt vaak voor.
-
U bent geen mislukkeling als verzorger als uw dierbare niet wil eten. Dit ligt buiten uw macht.
-
Ben creatief. Zoek manieren om te laten zien dat u om iemand geeft buiten het eten om, bijvoorbeeld door hem of haar een massage te geven, de hand vast te houden, te lezen of spelletjes te doen.
-
Het bereiden en eten van eten is vaak een belangrijk aandachtspunt bij sociale bijeenkomsten. Zoek manieren om uw dierbare te steunen tijdens sociale bijeenkomsten die niet gepaard gaan met het eten van voedsel.
-
Zorg ervoor dat u hulp krijgt bij zorgtaken en tijd neemt om voor uzelf te zorgen.
-
Leg contact met andere verzorgers om steun te vinden en creatieve strategieën te ontwikkelen die het beste bij uw dierbare passen.