Kinderfeiten en informatie over vliegende reptielen
Vliegende dinosaurussen?
Niet echt. Het waren vliegende reptielen. Enorme wezens die de lucht in trokken. Ontdek hoe groot ze waren, wat ze aten – feiten, foto’s en informatie voor kinderen.
Vliegende reptielen
Pterosauriërs (of ‘gevleugelde hagedissen’) waren verwant aan de dinosaurus – maar waren zelf geen dinosauriërs.
In tegenstelling tot vogels hadden zij vleugels gemaakt van huid, spieren en andere weefsels die zich uitstrekten van een enorm lange vierde vinger tot aan hun enkels.
Ze waren de eerste dieren die vlogen, afgezien van insecten.
Pterosauriërs hadden holle beenderen gevuld met lucht die extreem licht waren – net als de beenderen van vogels. Dit zou hen licht hebben gemaakt, wat hun vlucht zou hebben geholpen.
Waarom zijn het geen vliegende dinosaurussen?
Wetenschappers gebruiken het woord ‘dinosaurus’ om een zeer specifiek soort schepsel aan te duiden. En dit omvat niet Pterosaurussen of de meeste van de zogenaamde ‘zwemmende dinosaurussen’.
Eén van de redenen is waar hun ledematen zitten. Dinosaurussen hebben hun ledematen onder hun lichaam. Maar pterosaurussen (zoals hagedissen en krokodillen), hebben ledematen die aan de zijkant uitsteken.
Pterosaurussen en dinosaurussen deelden een gemeenschappelijke voorouder – maar evolueerden op totaal verschillende manieren tot verschillende schepselen.
Wist U dat?
De huidige vogels zijn geëvolueerd van dinosaurussen – en niet van Pterosaurussen.
Ornithocheirus door Nobu Tamura
Top Pterosaurussen
Pterosaurussen varieerden van de grootte van kleine mussen tot reuzen ter grootte van een klein vliegtuig. Hier zijn de namen van sommige van hen.
- Anbanguera – ‘oude duivel’. Lange scherp getande kaken.
- Pteranodon – ’tandeloos’. Geen tanden, maar een lange kuif op zijn kop.
- Quetzalcoatlus – Is genoemd naar een legendarische gevederde slangengod uit Mexico.
- Ornithocheirus – ‘vogelhand’. Fossiel gevonden in Engeland.
- Rhamphorhynchus – ‘snavelsnuit’. Had korte poten en een lange benige staart.
Rhamphorhynchus Wist u dat?
Gevederde dinosaurussen als Deinonychus konden niet vliegen. In plaats daarvan hielpen de veren waarschijnlijk om hen te stroomlijnen voor het lopen of om hen warm te houden.
Grootste Pterosaurus
Pterosaurussen kwamen in alle verschillende maten voor.
De grootste van allemaal was de Quetzalcoatlus, die waarschijnlijk het grootste schepsel was dat ooit vloog.
Hij had een spanwijdte van ongeveer 22 voet (10 meter). In vliegende toestand zou het ongeveer 8 meter lang zijn geweest.
Wist U dat?
Mensen noemen pterosaurussen vaak ‘pterodactylus’ – maar dit is niet echt een soort. In plaats daarvan betekent het een subgroep van pterosaurussen genaamd Pterodactylus.
Wat was hun dieet?
De meeste pterosaurussen waren viseters, hoewel sommigen insecten en kleine dieren kunnen hebben gegeten. Ze vlogen laag over het water en hapten vis met hun smalle kaken.
Eén van hen, de Pterodaustro had een tandenkam in zijn bek. Hij zou het water in zijn bek hebben gezeefd om er kleine levende wezens uit te filteren – een methode die “filter feeding” wordt genoemd. Wetenschappers denken dat ze in ondiep water waadden – zoals flamingo’s tegenwoordig doen.
Wie aten ze op?
Hoewel vliegen een goede bescherming is tegen roofdieren, zouden sommigen toch prooi zijn geworden.
Eén pterosaurusfossiel is gevonden met de afgebroken tand van een spinosaurus erin! En het is waarschijnlijk dat andere vleesetende dinosaurussen ook pterosaurussen zouden hebben gegeten.
Kinderen-Dinosaurussen ‘Vliegende Dinosaurussen