Sommige acteurs worden groot in films en maken later soms de overstap naar tv. Shane West stond op het punt om een A-lijst filmster te worden nadat hij samen met Mandy Moore een rol had gespeeld in A Walk to Remember.
Toch had de hoofdrol in zo’n film een frustrerend stereotype kunnen creëren als de voortdurende romantische hoofdrolspeler. West besloot te doen wat andere acteurs doen die willen diversifiëren: Hij begon indies te maken.
Als die films niet helemaal het publiek vonden waar hij op hoopte, bood TV in ieder geval genoeg verschillende mogelijkheden. Sinds zijn A Walk to Remember-dagen is hij te zien in shows variërend van ER tot Salem… inclusief een korte deelname aan de superheldenstrijd.
Terugdenkend aan de filmische magie van A Walk to Remember
Shane West en Mandy Moore zijn nog steeds de beste vrienden uit hun A Walk to Remember-dagen. https://t.co/fLaJo3AhU4 pic.twitter.com/Eei6QNvXao
– E! News (@enews) February 15, 2019
Tegen 2002 had Shane West naam gemaakt in het kortstondig populaire ABC-familiedrama Once and Again. Hij begon de rol van zoon Eli Sammler te spelen toen de serie in 1999 begon. Once and Again volgde de pas gescheiden vader Rick Sammler (Billy Campbell) die een relatie aanknoopte met de pas gescheiden Lily Manning (Sela Ward).
West’s rol als Eli was populair, maar toen Once and Again eindigde, was zijn volgende stap filmsterrendom. Starring in de bewerking van Nicholas Sparks ‘romantische roman A Walk to Remember was klaar als een ster beurt voor West en Mandy Moore. Mandy Moore, natuurlijk, heeft later veel succes gehad in films en met This Is Us op NBC.
Het is ironisch dat beiden niet echt succes hadden in films en zich eerder ontwikkelden tot geliefde TV sterren. De timing was waarschijnlijk goed, omdat hun overgang plaatsvond net toen tv de nieuwe bioscoop begon te worden.
Niettemin was 2002-2003 de piek van Shane West als filmacteur, tenzij je enkele ondergewaardeerde optredens meetelt die hij later op het grote scherm gaf.
Shane West stapt over naar ER in plaats van mainstreamfilms
Een rol als Tom Sawyer in A League of Extraordinary Gentlemen uit 2003 was gepland om nog een lanceerplatform te zijn voor een lange filmcarrière. Toen kwam de medische drama-klassieker ER van NBC in 2004 en kreeg West de rol van Dr. Ray Barnett.
Op dat moment was de serie al tien jaar oud en wilde het een aantal meeslepende nieuwe personages introduceren. Zijn rol sloeg aan bij de kijkers, wat ertoe leidde dat hij meer tijd besteedde aan tv dan aan grote Hollywood-films.
Hij ging ook beslist indie toen hij de hoofdrol speelde in The Elder Son; vervolgens hielp hij bij de financiering van 2007’s What We Do Is Secret, een biopic over punkrockster Darby Crash. Deze genereerden niet de buzz zoals zijn eerdere films deden, waardoor zijn filmcarrière een beetje afnam in de daaropvolgende jaren.
Bij TV blijven was zijn ultieme acteerbestemming door de rol van Michael in The CW’s spionagethrillerserie adaptatie van Nikita te landen.
Het laatste decennium was vooral tv, maar hij heeft de film niet opgegeven
In het laatste decennium heeft West slechts vijf bioscoopfilms gemaakt, terwijl hij zich concentreerde op drie verschillende tv-series met succesvolle looptijden. Nikita hierboven liep van 2010 tot 2013, wat leidde tot Salem, een bovennatuurlijke thriller op WGN America.
West kon ook drie seizoenen in deze serie blijven, totdat het eindigde in 2017. Sindsdien landde hij een rol op Gotham voor vier afleveringen tijdens het laatste seizoen. Degenen die hem daar hebben gezien, weten dat hij de tv-versie van Bane speelde.
Films liggen echter nog steeds op tafel. Het lijkt erop dat hij de vlam weer aanwakkert in het laatste jaar of twee. Twee films zijn nu in post-productie, waaronder een meer sociaal relevante film over transgender-rechten genaamd Gossamer Folds.
Misschien kan West zijn filmcarrière weer op de rails krijgen, ook al is hij een gevestigde favoriet die meer gevarieerde tv-rollen doet in shows die een jongere demografie aantrekken.