UPDATE: Er is nu enig wetenschappelijk bewijs dat zelfs concludeert dat korte mannen betere partners zijn. Dus heren, ga uw gang en negeer de kleingeestige trivialiteiten van de maatschappij.
De eerste vraag die vreemden me stellen is: “Hoe lang ben je?” Als ik liefdadig ben, antwoord ik eerlijk: “1 meter 80.” Ze vervolgen vaak met, “Ga je wel eens uit met kortere mannen?” Beschouw dit als mijn volledige antwoord. Ten eerste: Ja, dat heb ik. Dat maakt me vreemd. De gemiddelde vrouw is acht procent korter dan haar mannelijke partner. In een onderzoek eiste ongeveer de helft van de mannen dat hun date kleiner was, terwijl een monsterlijke negen van de tien vrouwen zei dat ze alleen met een langere man zouden uitgaan. En online is het nog erger: Vrouwen kunnen berekenen hoe lang ze zijn op hun hoogste hakken, er een paar centimeter bij optellen en dan de mannen eruit filteren die onder dat bedrag vallen. Natuurlijk is de mogelijkheid om te zoeken naar mensen die aan onze criteria voldoen een deel van de aantrekkingskracht van online dating. Maar hoewel vrouwen zeggen dat ze een “type” hebben – ze houden van rooien met baarden of vallen op mannen met brillen – filteren ze niet elke man uit die niet aan die specifieke fysieke criteria voldoet. Lengte is anders. Het is een vooroordeel dat zich voordoet als seksuele voorkeur. Toen een man zijn lengte op zijn OkCupid-profiel veranderde van zijn eigenlijke 1,80 m in een gemiddelde 1,90 m, verdubbelde zijn respons bijna.
Lees: 10 manieren om betere seks te hebben, volgens de wetenschap
Dit is onzin. Single mensen zich aanmelden voor een half dozijn dating sites en apps om hun pool te verbreden, maar de meeste zal niet breken met de lengte taboe. Het moet veranderen. Mannen moeten uitgaan met vrouwen die langer zijn dan zij, en vrouwen moeten uitgaan met kortere mannen. In hemelsnaam, ik heb het hier over ons allemaal die seks willen hebben! Slechts vier procent van de heteroseksuele koppels hebben een kortere man. Laten we onze kansen vergroten.
Nu, om voor jou, een kortere man*, om deze onzin te omzeilen en prachtige langere vrouwen te overtuigen om met je uit te gaan, moet je begrijpen waarom vrouwen op deze manier denken. Laat het me uitleggen.
* Voor de duidelijkheid: je kunt lang zijn en toch korter. Ik ben langer dan 95 procent van de Amerikaanse mannen.
Veel mannen denken nu ten onrechte dat vrouwen een langere man willen om evolutionaire redenen, om ons en ons nageslacht te beschermen. Maar als je het vrouwen vraagt, gaat het erom dat ze zich vrouwelijk voelen. In Data: A Love Story, Amy Webb’s memoires over online dating, bekent ze dat ze een man nodig had die minstens 1 meter 80 was. (Webb is zesenvijftig, waardoor die eis net een centimeter verwijderd is van het gemiddelde van acht procent). “Ik wilde iemand die me kon overmeesteren, die zijn hele lichaam om me heen kon slaan in een omhelzing, maar die me ook op een bed kon gooien en me kon verkrachten,” schrijft ze. “Iemand die kleiner is, kan geweldig zijn, maar in mijn geval zal hij me nooit het gevoel geven dat hij de baas is.” (Voor degenen onder jullie die net dachten: Fuck dat, ik ben het met je eens. Ik kom er zo aan.)
Vrouwen hebben de boodschap geïnternaliseerd dat het beter voor ons is om kleiner te zijn. Dit is essentieel om te weten – het gaat niet alleen om kortheid, maar ook om magerheid. Groter zijn dan mannen betekent dat je bang bent dat ze je afwijzen. Webb ontdekte dat niet alleen mannen online liegen over hun lengte, maar dat ook vrouwen dat doen om kleiner te lijken. (Met een goede reden: Vrouwen langer dan 1,80 meter krijgen 40% minder berichten op OkCupid dan hun 1,80 meter tegenhangers.) Vraag een willekeurige superlange vrouw naar haar tienerjaren zonder afspraakjes en het aantal keren dat een goedbedoelende volwassene tegen haar zei: “De jongens zijn gewoon geïntimideerd door jou.” Groter is mannelijk. Groter is… raar.
Dus hoe komen we over onze collectieve lengte hangup? Lange vrouwen zijn een natuurlijke testcase. Het is voor ons amazones immers bijna onmogelijk om een partner te vinden die voldoet aan het klassieke lengteverschil van 8 procent, dus moesten we het comfortabel krijgen met kleinere mannen. Als ik dat niet had gedaan, zou ik nog steeds maagd zijn. Dus laten we eerst een basisles nemen uit de wereld van superlange vrouwen: Benader geen langbenige dame en begin niet met “Hoe lang ben je?” Of een domme grap over het weer daarboven. Ze zal je ontslaan. Ik geef mijn whisky een enkele zwaai, kijk langs mijn neus en zeg langzaam: “U verveelt me. Ga weg.”
Een nieuw idee: Denk aan lengte als tieten. Je zou nooit naar een vrouw toelopen en beginnen met: “Wat is uw bh-maat?” Zelfs als haar lengte een deel van haar aantrekkingskracht is, wacht dan tot de vijfde date na het vrijen om te zeggen hoeveel je ervan houdt.
Dat brengt ons bij je meer algemene taak: haar onzekerheid neutraliseren door over te brengen dat groter sexy is. Dat je van haar houdt op hakken. Dat je je niet minder man voelt als je bij haar bent. Dit is ingewikkeld. Een deel ervan komt erop neer dat je een meer klassieke mannelijkheid hebt – dat je eerst gaat zoenen, dat je de plaats van het diner bepaalt, dat je gewoon assertiever bent. Maar vergeet niet dat, omdat je haar vraagt om haar buikgevoel over wat ze aantrekkelijk vindt in twijfel te trekken, je bereid moet zijn om je eigen definitie van wat je aantrekkelijk vindt te verruimen – en haar duidelijk te maken dat die niet de zin “kleiner dan ik” bevat.
Natuurlijk moeten vrouwen ook bereid zijn om hun eigen vooroordelen over korte mannen te controleren. Ik beschouw korte mannen als mijn natuurlijke bondgenoten en zeg voortdurend tegen mijn vrouwelijke vrienden dat ze moeten ophouden lange mannen te fetisjeren. (Toen een vriendin haar OkCupid-zoekopdracht beperkte tot mannen langer dan 1,80 m en vervolgens klaagde over een saaie date met een vent die gebouwd was als een NBA-speler, lachte ik haar in haar gezicht uit). Dit is hoe ik het zie: Als een man zich op zijn gemak voelt bij het feit dat ik langer ben, voelt hij zich waarschijnlijk ook op zijn gemak bij het feit dat ik competitief, extravert en carrièregericht ben. Als in: Het betekent dat hij een zekere man is.
Iedereen, het is tijd om meer te verwachten. Om zelfs maar één afspraakje te maken met iemand die buiten ons acht-procent-bereik valt, en ons af te vragen of er eigenlijk wel minder chemie is. Om te denken aan een wereld met al deze nieuwe, prachtige opties. Als je het niet voor jezelf doet, probeer het dan voor mij. Ik zou het echt waarderen als we allemaal konden stoppen met vragen “Hoe lang ben je?” We staan erboven.