El Día de la Asunción se celebra el 15 de agosto o alrededor de esa fecha en muchos países, sobre todo en partes de Europa y Sudamérica.
El Día de la Asunción conmemora la creencia de que cuando María, la madre de Jesucristo, murió, su cuerpo fue «asumido» al cielo para reunirse con su alma, en lugar de pasar por el proceso natural de descomposición física al morir.
El Día de la Asunción es un día festivo en países como Austria, Bélgica, Chile, Croacia, Francia, partes de Alemania, Guatemala, Grecia, Italia, Polonia, Portugal, Eslovenia, España y Suiza. También se celebra en Australia, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos, entre otros, a pesar de no ser considerado un día festivo. Se celebran coloridas procesiones, actuaciones, desfiles y fuegos artificiales, pero cada región da su propio giro a las celebraciones.
Aunque la fiesta recibe muchos nombres diferentes -Asunción de la Santísima Virgen María, Dormición de la Santísima Madre de Dios y Fiesta de la Asunción, por nombrar algunos- se celebra desde el siglo IV de nuestra era.
En 1950, el Papa Pío XII declaró la Asunción de María dogma oficial de la Iglesia Católica Romana. La Iglesia Católica enseña que la Virgen María «habiendo completado el curso de su vida terrenal, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial».
En las celebraciones del Día de la Asunción, es común que se exhiban representaciones artísticas de la Virgen María. Esta obra de arte, realizada por Rubens hacia 1626, retrata la Asunción de María. Otros artistas occidentales, como Duccio, Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Rafael, Giovanni Bellini y Caravaggio también han creado obras de arte con la Virgen María.
Para saber más sobre el arte de la Virgen María, el Papa Pío XII o el catolicismo en general, consulte estos títulos:
Su rostro: imágenes de la Virgen María en el arte : Selecciones del Nuevo Testamento, Evangelios Apócrifos, Devociones, Himnos, Leyendas y Poesía
La Vida &Pontificado del Papa Pío XII
Catecismo de la Iglesia Católica