Światowy katalog mniejszości i ludów tubylczych – Liberia Liberia

Środowisko

Republika Liberii znajduje się na atlantyckim wybrzeżu Afryki Zachodniej i graniczy z Sierra Leone, Gwineą i Wybrzeżem Kości Słoniowej. Liberia ma 560-kilometrową linię brzegową i góry na północy i wschodzie. Kraj zawiera ogromne rezerwy drewna i znaczne złoża rudy żelaza, złota i diamentów.

Historia

Liberia jest jedynym narodem w Afryce Subsaharyjskiej, który nigdy nie był kolonią europejską. Większość grup etnicznych Liberii przybyła do pasa leśnego w południowych falach migracji. Pierwszymi mieszkańcami Liberii byli przodkowie ludów Gola i Kissi z północno-środkowej Afryki, którzy przybyli już w XII wieku. Dołączyły do nich ludy Kruan (grupy etniczne Kru, Kuwaa, Bassa, Krahn i Dei), napływające z północy i wschodu. Około 15 wieku, ludzie z Mande grupy językowej (w tym Gio, Mano, Loma, Gbandi, Mende i Kpelle) migrował do regionu.

The te społeczności handlu z Mali i innych królestw na ich północ. Kru szczególnie podjęła handlu z europejskich kupców począwszy od 15 wieku, początkowo w minerały i przyprawy, a później z niewolnikami z wnętrza. Do XVIII wieku marynarze Kru byli częstym widokiem na europejskich statkach zajmujących się handlem niewolnikami. Według tradycji ustnej Kru sami uniknęli niewolnictwa, dobijając targu z Europejczykami – niewolnicy mogli być przewożeni przez ich terytorium pod warunkiem, że sami Kru nie zostaną zniewoleni. Dlatego Kru nosili tatuaż – pionową linię na środku czoła – aby można było ich zidentyfikować. Kru otrzymał niewolników z śródlądowych społeczeństw i przeniósł je do Europejczyków.

American Colonization Society

W 1816 roku American Colonization Society (ACS) została założona w USA w celu przesiedlenia byłych niewolników w Afryce. Niektórzy z jego założycieli byli abolicjonistami, którzy widzieli powrót byłych niewolników do Afryki jako najlepszy sposób na przywrócenie godności pokrzywdzonych czarnych, podczas gdy inni widzieli program jako narzędzie do pozbycia się Stanów Zjednoczonych wolnych czarnych, szerzenia chrześcijaństwa w Afryce lub zarabiania pieniędzy poprzez handel.

Początek w 1820 roku, pierwsi uwolnieni niewolnicy przybyli do Afryki Zachodniej i ostatecznie założyli osadę Monrovia, nazwaną tak na cześć prezydenta USA Jamesa Monroe. Stopniowo przybywało więcej osadników, którzy zakładali oddzielne kolonie, negocjując traktaty z rdzennymi wodzami, aby poszerzyć swoje terytorium i zapewnić osadnikom bezpieczeństwo. Osadnicy mówili po angielsku i wprowadzili w Liberii wiele zwyczajów z południowych stanów Ameryki, w tym formy interakcji społecznych, religię, ubiór i architekturę. Kolonizatorzy patrzyli z góry na ludność plemienną, dyskryminowali ją w zatrudnianiu i edukacji, a także próbowali zastąpić jej rdzenne wierzenia protestanckim chrześcijaństwem. Wiele działań rządu kolonialnego służyło wzmocnieniu i skrystalizowaniu etnicznej samoidentyfikacji wśród represjonowanych ludów plemiennych.

W 1847 roku kolonie zjednoczyły się, a Liberia stała się pierwszym niepodległym narodem w czarnej Afryce. Nowy naród borykał się z wieloma problemami, w tym z oporem miejscowej ludności wobec rządu, spadkiem popytu na liberyjski cukier trzcinowy i kawę, a także z ekspansją terytorialną Brytyjczyków, Francuzów i Niemców. Liberia była w stanie utrzymać swoją niepodległość tylko dzięki wsparciu USA, chociaż Waszyngton formalnie nie uznał jej państwowości aż do 1862 r., a jej granice nie zostały ostatecznie określone aż do 1892 r.

Rdzenne rebelie

Druga połowa XIX wieku była naznaczona rdzennymi rebeliami przeciwko amerykańsko-liberyjskiej dominacji, w tym powstaniem Grebo i Kru w 1856 roku. W 1915 roku Kru zbuntowali się ponownie, głównie z powodu podatku nałożonego przez rząd, który postrzegali jako ostatnią z serii niesprawiedliwości ze strony kupców, którzy zaniedbywali wypłaty wynagrodzeń i stale podnosili ceny towarów sprzedawanych miejscowej ludności. W 1930 r. kolejne powstanie nie powiodło się i nałożono podatki. Doprowadziło to do emigracji Kru, głównie do Monrovii. Ludność rdzenna otrzymała obywatelstwo dopiero w 1904 roku, a prawa wyborcze dopiero w 1946 roku. Prawo to zostało następnie ograniczone do właścicieli nieruchomości lub tych, którzy zapłacili „podatek od chaty”.

Obszary najbardziej zdominowane przez rdzennych mieszkańców Gio (Dan), Mano, Loma i Krahn nie były naprawdę pod kontrolą rządu centralnego aż do lat dwudziestych XX wieku i nie penetrowane przez drogi lub koleje aż po II wojnie światowej. Ludy nieamerykańsko-liberyjskie generalnie nie odniosły większych korzyści ekonomicznych z rozwoju rolnictwa i inwestycji zagranicznych. Dzięki przewadze liczebnej rdzenna ludność zdominowała siły zbrojne. Jednak wszelkie przejawy niepokojów były surowo karane, a Amerykanie-Liberyjczycy prowadzili politykę dziel i rządź, utrzymując kontrolę nad armią za pomocą stereotypów etnicznych. Rządząca Partia Prawdziwych Zielonych (True Whig Party) utrzymała rodzaj feudalnej oligarchii aż do trzeciej ćwierci XX wieku, monopolizując władzę polityczną i podporządkowując sobie ludność, w większości chłopską, z pomocą Liberyjskich Sił Granicznych (LFF), armii złożonej z nieamerykańskich Liberyjczyków, rozmieszczonej w celu zbierania podatków i przymusowej rekrutacji robotników do projektów robót publicznych. Podczas gdy osadnicy wzdłuż wybrzeża opracowany wyrafinowany styl życia przypominający ante-bellum Southern USA, pierwotna ludność znosiła ubóstwo i zaniedbanie w głębi kraju, a represje i korupcja zostały wbudowane w styl government.

Liberia służyła jako baza dla sił alianckich podczas I wojny światowej. Wraz z boomem motoryzacyjnym, Firestone Tire and Rubber założyło plantacje w Liberii w 1926 roku, które szybko zyskały reputację wyzysku i pracy przymusowej.

Reżim prezydenta V.S. Tubmana (1944-71) był świadkiem początku zmian i rozwoju gospodarczego, chociaż utrzymywał żelazną dyscyplinę i do 1963 roku tylko trzy procent Liberyjczyków było uprawnionych do głosowania. Szerzyła się korupcja. Tubman podjęła wysiłek, by włączyć rdzenną ludność Liberii do gospodarki i polityki. O ile dla wielu grup próba ta zakończyła się niepowodzeniem, o tyle dla Mandingo – którzy borykali się z wykluczeniem i podejrzeniami o dzielenie lojalności z Gwineą – przyniosła korzyści polityczne i ekonomiczne. Mandingo zostali wprowadzeni do urzędów państwowych i otrzymali kontrakty handlowe. Do 1950s posiadali większość firm transportowych i pracował w commerce.

Tubman następca, William Tolbert, próbował nieśmiałe reformy w kierunku demokracji, ale wzbudził oczekiwania, które nie mogły być spełnione w ramach istniejących struktur politycznych. Przyspieszyło to jego zgubę, gdyż kraj zaczął doświadczać coraz częstszych sporów pracowniczych i niepokojów politycznych. Liberia służyła jako baza strategiczna dla Stanów Zjednoczonych podczas zimnej wojny, ale setki milionów dolarów amerykańskiego wsparcia finansowego nagradzały lojalność elit i przynosiły niewielkie korzyści przeciętnemu Liberyjczykowi.

Reżim Doe

W 1980 r. niepiśmienny 28-letni sierżant Samuel K. Doe przeprowadził zamach stanu, w wyniku którego zginął Tolbert. Doe był Krahnem – pierwszym przywódcą nieamerykańsko-liberyjskim – i zmiana reżimu została początkowo powszechnie przyjęta z entuzjazmem. Obiecał wyzwolić masy spod skorumpowanej i opresyjnej dominacji nielicznych i zobowiązał się do bardziej sprawiedliwego podziału bogactwa. Tak się jednak nie stało. Doe obawiał się o swoje bezpieczeństwo i kurczowe trzymanie się władzy, dlatego coraz częściej otaczał się krewnymi Krahnów. Żołnierze Sił Zbrojnych Liberii (AFL), z nowym, większościowym przywództwem Krahnów, okazali się być prawem samym dla siebie, i ciągle pojawiały się doniesienia o grabieżach, podpaleniach, chłostach, samowolnych aresztowaniach, gwałtach, doraźnych egzekucjach i brutalności. Pod rządami Doe, AFL zatrzymywała i wykonywała egzekucje na rywalizujących ze sobą żołnierzach i cywilach Grebo, Gio i Mano. Gospodarka weszła w gwałtowny spadek pomimo zwiększonej amerykańskiej pomocy dla Liberii w ramach amerykańskiej administracji Ronald Reagan.

Doe szukał większej legitymizacji poprzez nową konstytucję w 1984 roku, ale jego rząd utrzymał swoją często arbitralną bezwzględność, a wybory 1985 zostały jawnie sfałszowane. Nieudany zamach stanu pod przywództwem Gio, Thomasa Quiwonkpy, w 1985 r. spowodował, że Doe zajął się ludami Gio i Mano w północnym hrabstwie Nimba. AFL poddawała ich bezlitosnym aresztowaniom, torturom, gwałtom i zabójstwom. Doe nastawiał Mandingo przeciwko tym grupom etnicznym, a po nieudanym zamachu stanu prominentni Mandingo występowali w telewizji, deklarując poparcie dla Doe. To spowodowało, że wiele grup, które nienawidziły Doe, zaczęło intensywnie nie ufać Mandingos.

W dniu 24 grudnia 1989 r. Charles Taylor (który jest w połowie Amerykaninem i Liberyjczykiem, a w połowie Gola) – były urzędnik Doe, który został oskarżony o defraudację – poprowadził swój Narodowy Patriotyczny Front Liberii (NPFL) przez granicę z baz na Wybrzeżu Kości Słoniowej. AFL odpowiedziała bezwzględną kampanią antyrebeliancką w hrabstwie Nimba, a brutalność ta przyczyniła się do powiększenia szeregów rekrutów NPFL, z których wielu było osieroconymi przez walki chłopcami Gio (Dan) i Mano. W ciągu kilku tygodni ponad 160 000 ludzi uciekło do sąsiedniej Gwinei i Wybrzeża Kości Słoniowej, rozpoczynając exodus uchodźców, który pod koniec 1990 r. osiągnął rozmiary około jednej trzeciej całej populacji. Walki w okręgu Nimba, ważnym ośrodku rolniczym, spowodowały niedobory żywności w całym kraju.

Do czerwca 1990 r. NPFL dotarła do okręgu Grand Gedeh, zamieszkanego w dużej mierze przez Krahnów, i została wezwana przez Taylora do „zabicia Krahnów”. Bojownicy NPFL zaatakowali ludność cywilną i zdewastowali ten obszar, skłaniając ogromną liczbę Krahnów do szukania schronienia na Wybrzeżu Kości Słoniowej. Inne grupy zagrożone przez NPFL to ci, których mylono z Krahnami, zwłaszcza Grebo i Vai, oraz wszyscy, którzy służyli rządowi Doe lub z nim współpracowali. Mandingos, w większości kupcy i ludzie biznesu, zostali uznani przez rebeliantów za kolaborantów. Tysiące zginęło, mienie zostało zniszczone, a wielu uciekło na emigrację.

ECOMOG interwencja

W sierpniu 1990 wielonarodowe, ale głównie nigeryjskie, zachodnioafrykańskie siły zwane ECOMOG weszły do Liberii, aby spróbować zakończyć wojnę domową. Nigeryjski przywódca Sani Abacha był ostrożny wobec rewolucyjnej retoryki NPFL i obawiał się jej rozprzestrzenienia w regionie. Doe został zabity 9 września 1990 r. przez rozłamową grupę „Niezależnej NPFL” pod przywództwem księcia Yormie Johnsona, ale wojna trwała nadal. ECOMOG ustanowił rząd tymczasowy, na czele którego stanął dr Amos Sawyer, i stopniowo przejął kontrolę nad Monrovią. Siły Taylora kontrolowały większość terenów wiejskich, nazwanych „Wielką Liberią”, podczas gdy byli członkowie armii Doe kontrolowali dwie zachodnie prowincje.

Zjednoczony Ruch Wyzwolenia na rzecz Demokracji w Liberii (ULIMO) został utworzony w 1991 r. przez byłych żołnierzy AFL (głównie Krahn i Mandingo), którzy uciekli do Sierra Leone. Wspierana przez rząd Sierra Leone, ULIMO walczyła przeciwko Zjednoczonemu Frontowi Rewolucyjnemu i jego liberyjskim sojusznikom, NPFL Taylora, które najechały Sierra Leone z Liberii w marcu 1991 roku. Później w tym samym roku ULIMO przekroczyła granicę z Sierra Leone do Liberii i intensywnie walczyła z oddziałami NPFL Taylora w Liberyjskim Hrabstwie Lofa. ECOMOG, który walczył z NPFL w głębi kraju, wycofał się do Monrovii w 1992 roku. Pojawiły się doniesienia o licznych naruszeniach praw człowieka przez NPFL, w tym o wcielaniu dzieci do „Jednostek Małych Chłopców” i egzekucjach cywilów. Do 1993 r. ULIMO, NPFL i ECOMOG, które aktywnie zaangażowały się w walkę, brały udział w walkach. Do tego czasu szacuje się, że w wojnie domowej zginęło 150 000 osób, w tym wielu cywilów, a połowa ludności uciekła z kraju lub została wewnętrznie przesiedlona. Po załamaniu się zawieszenia broni w lipcu 1993 roku, ONZ ustanowiło misję obserwacyjną w Liberii: w tym samym czasie pojawiło się kilka nowych frakcji, wiele z nich opartych na przynależności etnicznej i większość z nich uzbrojonych. W 1994 r. ULIMO podzieliła się na frakcję Mandingo i muzułmanów, ULIMO-K, oraz frakcję Krahnów, ULIMO-J.

W obliczu zagrożenia eskalacją wojny w przypadku usunięcia sił ECOMOG, podejmowano różne próby budowania koalicji. W sierpniu 1995 r. pod auspicjami ECOWAS podpisano porozumienie pokojowe w Abudży. W skład rządu jedności narodowej weszły NPFL Taylora i frakcja ULIMO-K, ale w kwietniu 1996 r. w Monrowii wybuchły intensywne walki, kiedy Taylor i przywódca ULIMO-K Alhaji Kromah próbowali przejąć całkowitą kontrolę nad rządem. Ich próba ostatecznie zakończyła się niepowodzeniem, a rząd tymczasowy utorował drogę do wyborów w 1997 roku. Podczas kampanii Taylor groził, że w przypadku przegranej kraj znów pogrąży się w wojnie. Na wiecach Liberyjczycy skandowali: „On zabił moją mamę, on zabił mojego tatę: zagłosuję na niego”. Międzynarodowi obserwatorzy reprezentujący rządy i organizacje pragnące ogłosić postęp w Liberii, i motywowani po części interesem w powstrzymaniu nacisków na humanitarną interwencję wojskową, mimo wszystko uznali wybory Taylora za wolne i uczciwe.

1999: Pojawienie się LURD

W 1999 roku nowa siła rebeliancka, Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD), najechała Liberię z Gwinei. LURD miał poparcie rządu gwinejskiego i wchłonął wielu byłych przywódców i bojowników z ULIMO-K, w której przeważali Mandingo. Tymczasem czołowi uczestnicy ECOMOG, Ghana i Nigeria, wraz z innymi krajami i organizacjami praw człowieka, wskazywali na ciągłe wsparcie Taylora dla RUF w Sierra Leone. Tam, rebelianci wykorzystali kampanię terroru, aby zabezpieczyć zasoby diamentów aluwialnych dla własnej korzyści, a rzekomo także dla Taylora. Gdy konflikt w Liberii nasilił się, Taylor wezwał bojowników RUF do pomocy w atakowaniu LURD w Liberii i jego sponsora, Gwinei. W 2003 r. pojawiła się druga duża frakcja liberyjskich rebeliantów, Ruch na rzecz Demokracji w Liberii (MODEL), silnie wspierany przez Wybrzeże Kości Słoniowej. MODEL był w pewnym sensie następcą ULIMO-J, a wielu jego członków było Krahnami. W miarę postępów LURD i MODELu, obszar kontrolowany przez rząd Taylora stopniowo się kurczył. Wszystkie frakcje dopuszczały się straszliwych okrucieństw i intensywnie wykorzystywały dzieci-żołnierzy.

Oskarżenie Taylora

W marcu 2003 r. prokurator Specjalnego Trybunału dla Sierra Leone – wspieranego przez ONZ międzynarodowego trybunału ds. zbrodni wojennych, powołanego w celu postawienia przed sądem osób „ponoszących największą odpowiedzialność” za okrucieństwa w Sierra Leone – wydał zapieczętowany akt oskarżenia przeciwko prezydentowi Charlesowi Taylorowi pod zarzutem zbrodni wojennych i zbrodni przeciwko ludzkości. Kiedy oblężony Taylor udał się do Akry w Ghanie na rozmowy pokojowe z LURD i MODEL w czerwcu 2003 r., akt oskarżenia Taylora został odpieczętowany. Ghana odmówiła aresztowania i Taylor wrócił do Monrovii. Rebelianci kontynuowali natarcie na stolicę, a społeczność międzynarodowa zwiększyła presję na Taylora, by ustąpił. Gdy w Monrovii rosła liczba ofiar, ONZ, USA, Wielka Brytania, Unia Afrykańska i ECOWAS zawarły porozumienie z Taylorem. Taylor zgodził się na wygnanie do Nigerii i faktyczny immunitet jurysdykcyjny w zamian za opuszczenie urzędu. Po jego odejściu w dniu 11 sierpnia 2003 r. władzę przejął rząd tymczasowy pod przewodnictwem biznesmena Gyude Bryanta. Tymczasem Specjalny Trybunał dla Sierra Leone, ofiary wojny, a także regionalne i międzynarodowe organizacje praw człowieka nadal domagały się, aby Nigeria przekazała Taylora na proces przed sądem zgodnie ze swoimi zobowiązaniami wynikającymi z prawa międzynarodowego.

Ludzie

Główne grupy językowe: Angielski 20% (oficjalny), Bassa, Kru (Klao), Kpelle, Gola, Loma, Mann

Główne religie: religie tradycyjne (40%), chrześcijaństwo, często mieszane z tradycyjnymi wierzeniami (40%), islam (20%)

Główne grupy mniejszościowe: Kpelle 487.400 (15,2%), Bassa 347.600 (10,9%), Gio (Dan) 150-200.000 (4,7-6,3%), Kru (Klao) 184.000 (5,8%), Grebo 222.000 (6,9%), Mano 185.000 (5.8%), Americo-Liberians/Congo People 160.000 (5%), Loma 141.800 (4.4%), Krahn 126.400 (4.0%), Kissi 115.000 (3.6%), Gbandi 100.000 (3.1%), Gola 99.300 (3.1%), Vai 89,500 (2.8%), Mandingo 45,400 (1.4%), Mende 19,700 (0.6%), Kuwaa 12,800 (0.4%), i Dei 8,100 (0.3%)

Leśny pas w Afryce Zachodniej, który obejmuje duże połacie Sierra Leone, Liberii, Wybrzeża Kości Słoniowej, Ghany i Nigerii zawsze był zamieszkany przez dużą liczbę grup etnicznych. W Liberii istnieje co najmniej szesnaście grup etnicznych, z których każda należy do jednej z trzech głównych grup językowych.

Południowo-wschodnia grupa językowa Kru obejmuje Kru, Bassa, Grebo, Krahn i Dei. Kru (Klao) żyją wzdłuż południowego wybrzeża graniczącego z Wybrzeżem Kości Słoniowej. Według tradycji ustnej Kru wyemigrowali z północnego wschodu na wybrzeże Afryki Zachodniej w XVI wieku i zostali rybakami i żeglarzami. Organizacja polityczna Kru była tradycyjnie zdecentralizowana, a każda podgrupa zamieszkiwała szereg autonomicznych miast. Wieś Kru zajmuje się rybołówstwem, produkcją ryżu i manioku, ale ich region, poprzecinany rzekami, jest słabo rozwinięty, a wielu młodych Kru wyemigrowało do Monrowii. Bassa mają swój własny system pisma, zwany „Bassa” lub „Vah”, który został opracowany około 1900 roku. Praktykują chrześcijaństwo i religie tubylcze. Wraz z Dei wcześnie osiedlili się w Monrovii i zasymilowali się z gospodarką osadników jako rzemieślnicy, urzędnicy i służba domowa. Grebo żyją wzdłuż wybrzeża we wschodniej Liberii, po obu stronach rzeki Cavall, która służy jako granica pomiędzy Liberią a Wybrzeżem Kości Słoniowej. Grebo migrowali do Liberii w XVI wieku. Nie mieli silnych struktur centralnych, a więzi wiejskie były dla nich ważniejsze niż przynależność klanowa. Byli oni przedmiotem dwudziestoletniej kampanii podporządkowania przez zdominowany przez Amerykanów i Liberię rząd. Etniczni krewni Krahnów w Liberii są znani jako Wee na Wybrzeżu Kości Słoniowej. Krahnowie mieszkają w hrabstwach Nimba, Grand Gedeh i Sinoe, wzdłuż granicy z Wybrzeżem Kości Słoniowej. Krahnowie byli w przeszłości uznawani za „niecywilizowanych” zarówno przez rządzących Amerykanów-Liberyjczyków, jak i członków większych rdzennych grup etnicznych. Kiedy Doe przejął władzę w 1980 roku, Krahnowie, zwłaszcza ci pochodzący z wioski Doe, stali się bardziej dominujący. Krahnowie (Wee) z Wybrzeża Kości Słoniowej tworzyli Gwardię Pałacu Wykonawczego. W 1990 roku, podczas wojny domowej, Narodowy Patriotyczny Front Liberii (NPFL) Charlesa Taylora zaatakował cywilów Krahnów w hrabstwie Nimba i w innych miejscach, gdy przemieszczali się oni po kraju, szczególnie w hrabstwie Grand Gedeh, a wielu z nich uciekło na Wybrzeże Kości Słoniowej. Niewielka grupa Dei żyje w okręgu Montserrado w pobliżu wybrzeża i Monrowii, głównie między rzekami Lofa i St. Dei byli jednymi z pierwszych, którzy zetknęli się z imigrantami-osadnikami, wcześnie osiedlili się w Monrovii i zasymilowali się, podobnie jak Bassa. Kuwaa to lud mówiący w języku Kruan, zamieszkujący hrabstwo Lofa. W przeszłości liberyjscy urzędnicy państwowi określali ich mianem Belle, nazwy, która ma lekceważące konotacje.

Druga co do wielkości grupa językowa, Mande, znajduje się w północno-zachodnich i centralnych regionach i dzieli się na Mande-Ta (Manding i Vai) oraz Mande-Fu (Kpelle, Gio, Mano, Loma, Gbandi i Mende).

Populacja Mandingo wyemigrowała do Liberii z Gwinei w ciągu ostatnich 200-300 lat i jest szeroko rozproszona w całej Liberii, aczkolwiek skoncentrowana w górnej części hrabstwa Lofa. Ich szlaki handlowe łączyły inne populacje liberyjskie z sawanną. Mandingos osiedlili się wśród Mano i Vai i zaangażowali się w rolnictwo i rzemiosło, w tym kowalstwo, obróbkę skóry i złota. Mandingos byli postrzegani jako odrębni z powodu ich islamskiej religii. Ponadto byli oni postrzegani jako outsiderzy zarówno przez rząd amerykańsko-liberyjski, jak i inne grupy, jako grupa, której główne więzy łączą ich z Gwineą. Vai żyją po obu stronach granicy między Liberią a Sierra Leone na obszarze rozciągającym się na długości 90 kilometrów wzdłuż wybrzeża od rzeki Vannje w Sierra Leone do rzeki Lofa w Liberii oraz w głębi lądu. Tradycyjnie Vai zajmują się handlem i są w większości muzułmanami nawróconymi przez wędrownych handlarzy Dioula. Vai są znani z rodzimego systemu pisma sylabicznego, opracowanego w latach dwudziestych XIX wieku przez Duala Bukele i starszyznę plemienną. W ciągu XIX wieku umiejętność czytania i pisania w tym systemie stała się powszechna. Jego użycie zmalało w XX wieku, ale współczesna technologia komputerowa może umożliwić jego odrodzenie. Vai byli częścią wielkiej migracji w XVI wieku. Przed przybyciem na wybrzeże prawdopodobnie zamieszkiwali region sawanny około 150 kilometrów w głąb lądu. Chociaż poszczególni przywódcy Vai tworzyli koalicje z Amerykanami-Liberianami i nawiązywali z nimi stosunki handlowe, Vai opierali się opodatkowaniu aż do 1917 r.

Mandé-Fu obejmuje Kpelle, Dan, Ma, Loma, Gbandi i Mende. Największa pojedyncza grupa liberyjska, Kpelle, żyje również w Gwinei, gdzie są znani jako Guerze. Zamieszkują oni środkową i północną Liberię. Kpelle przenieśli się z Gwinei do Liberii w XVI wieku. Zjednoczyli się i przez wiele lat walczyli przeciwko narzuceniu rządów amerykańsko-liberyjskich. Kpelle są głównie rolnikami uprawiającymi ryż, choć wielu z nich wyemigrowało do stolicy i innych miast. Tradycyjnie zorganizowane w wodzostwa, poro i sande, odpowiednio męskie i żeńskie tajne stowarzyszenia, egzekwują normy społeczne poprzez swoje sądy, socjalizują młodych ludzi poprzez szkoły inicjacji i zapewniają więzi łączące członków z różnych jednostek rodzinnych, terytorialnych, a nawet plemiennych. Dan (zamieszkujący również Wybrzeże Kości Słoniowej) są bardziej znani jako Gio w Liberii, co wywodzi się od zwrotu Bassa oznaczającego ludzi niewolników, ale termin Dan jest preferowany i używany przez samych ludzi. Dan są południową grupą mówiącą językiem mandé, a ci, którzy mieszkają w Liberii, żyją w hrabstwie Nimba w otoczeniu Wybrzeża Kości Słoniowej, Ma(no), Bassa i Krahn (Wee). Dan zamieszkują również górzyste tereny zachodnio-środkowej części Wybrzeża Kości Słoniowej. Wywodzą się gdzieś na zachód lub północny zachód od swoich obecnych ziem. W przeciwieństwie do wielu innych ludów plemiennych, Dan w dużej mierze zaakceptowali rządy Amerykanów-Liberyjczyków. Ma to Mano, nazwa nadana im przez Bassa i oznaczająca dosłownie „Ma-ludzie” w języku Bassa. Zamieszkują oni hrabstwo Nimba w północno-środkowej Liberii, otoczeni przez Kpelle, Bassa i Dan. Mano żyją również w Gwinei. Loma żyją w północno-zachodniej Liberii, w górnej części hrabstwa Lofa, otoczeni przez Republikę Gwinei oraz populacje Mandingo, Kuwaa i Kpelle. Występują oni również w Gwinei, gdzie znani są jako Toma. Gbandi i Mende również żyją w górnej części hrabstwa Lofa. Ich ojczyzna jest otoczona przez Sierra Leone i Gwineę oraz przez Kissi i Gola. Gbandi i Mende stanowili część migracji do Liberii z Gwinei w połowie XVI wieku jako uchodźcy polityczni przed ekspansją Mandingo na północnym zachodzie.

Większość grup etnicznych Liberii przybyła do pasa leśnego w południowych falach migracji, tworząc wiele różnych warstw ludności. Niektóre z nich przybyły na niezamieszkane tereny; inne narzuciły się grupom już tam zamieszkującym. Gola i Kissi, którzy żyją również w Sierra Leone i są uznawani za najstarszych mieszkańców Liberii, należą do trzeciej grupy językowej znanej jako grupa Mel (zachodni/południowy Atlantyk). Grupy te żyją na północy i w regionie przybrzeżnym na północnym zachodzie. Gola zamieszkują obszar o powierzchni 6 000 km2 w zachodniej części Liberii, wzdłuż rzek St Paul i Mano w hrabstwach Lofa i Grand Cape, a także we wschodnim Sierra Leone. Gola żyli w zalesionych górach północno-wschodniej Liberii i południowo-wschodniego Sierra Leone, ale migrowali na wybrzeże jako handlarze. Gola mieli tradycję przyjmowania chronionego statusu poprzez wymianę kobiet. Nie asymilowali się, ale zamiast tego udało im się zasymilować ludy Dei i Vai w swoim społeczeństwie. Następnie zdobyli przewagę nad swoimi dawnymi patronami, gdy ich liczba wzrosła w wyniku migracji. Wielu Gola uciekło do Sierra Leone, zwłaszcza z północnego regionu przed 1918 rokiem, kiedy rząd przeprowadził przeciwko nim bezwzględną kampanię. W Liberii, Gola stali się czeladnikami Amerykańskich Liberyjczyków i stworzyli grupę niższej klasy średniej. Kissi żyją w pasie wzgórz pokrytych zalesionymi sawannami, gdzie spotykają się Gwinea, Sierra Leone i Liberia, i są otoczeni przez grupy Mandingo. Inni członkowie tej grupy żyją w Sierra Leone i Gwinei. Kissi i Gola są jedynymi grupami w Liberii, które są potomkami pierwotnych ludów Liberii. Ryż, ignamy, orzeszki ziemne, bawełna, banany, melony i taro są uprawiane na własne potrzeby; kawa i orzechy kola są uprawiane na handel zewnętrzny.

Amerykańsko-Liberyjczycy, którzy są potomkami wyzwolonych niewolników, którzy przybyli do Liberii od 1821 roku, stanowią około 5 procent populacji, z których połowa pochodzi od niewolników z USA, a połowa z Karaibów, a także pewna liczba „Kongo”, niewolników wyzwolonych przed przeprawą przez Atlantyk. Coraz częściej wszyscy Liberyjczycy pochodzący spoza tego regionu są traktowani łącznie i nazywani „Kongos”. Istnieje również znaczna liczba Libańczyków, Hindusów i innych obywateli Afryki Zachodniej, którzy stanowią istotną część społeczności biznesowej Liberii. Under Liberia’s constitution, non-Africans are excluded from citizenship.

Governance

Gyude Bryant’s transitional government consisted of the Taylor, LURD and MODEL warlord fractions, as well as representatives of civil society. Okres przejściowy charakteryzował się inercją polityczną i zarzutami o wszechobecną korupcję. Odejście Taylora w sierpniu 2003 r. utorowało również drogę do rozmieszczenia dużych sił pokojowych ONZ, Misji ONZ w Liberii (UNMIL), która wchłonęła zachodnioafrykańskich żołnierzy sił pokojowych służących wcześniej w ECOMOG, ale w jej skład weszło również wielu żołnierzy sił pokojowych spoza regionu. Pod nadzorem UNMIL rząd tymczasowy zorganizował wybory kongresowe i prezydenckie.

W listopadzie 2005 r. liderka społeczeństwa obywatelskiego Ellen Johnson Sirleaf pokonała gwiazdę futbolu George’a Weah w bezpośrednich wyborach prezydenckich. Johnson Sirleaf była przez pewien czas więziona podczas reżimu Doe w latach 80. Mając dyplom z ekonomii na Harvardzie, pracowała wcześniej jako dyrektor banku i członek zarządu Banku Światowego. Po jej inauguracji w styczniu 2006 roku, stała się pierwszą kobietą w Afryce, która została demokratycznie wybrana na głowę państwa.

System polityczny Liberii jest ściśle wzorowany na systemie Stanów Zjednoczonych. Prezydent służy zarówno jako głowa państwa i rządu. Dwuizbowy parlament składa się z 30-miejscowego Senatu i 64-miejscowej Izby Reprezentantów. The Supreme Court serves as the highest authority in the judiciary.

President Johnson Sirleaf launched an ambitious initiative to curb corruption, and proceeded with a three-year international scheme called the Governance and Economic Management Assistance Programme (GEMAP) that inserted international staff into Liberian government bureaucracy in order to share expertise and deterruption. Rozpoczęła audyty w ministerstwach rządowych oraz dochodzenie w sprawie korupcji w czasie trwania rządu tymczasowego. W 2007 roku były przewodniczący Gyude Bryant został postawiony w stan oskarżenia pod zarzutem korupcji.

Johnson Sirleaf odbyła wiele podróży w celu lobbowania zagranicznych rządów, aby umorzyły wyniszczające długi Liberii, co powinno zapewnić znacznie większe środki na rozpaczliwie potrzebne projekty infrastrukturalne i wydatki socjalne. Reformy doprowadziły Radę Bezpieczeństwa ONZ do zniesienia zakazu eksportu diamentów i drewna z kraju.

Mniejszości

Nie wymieniono.

Źródła

Organizacje oparte na mniejszościach i organizacje wspierające

Centre for Democratic Empowerment (CEDE)
Tel: +231-227-330
E-mail:

Centre for Law and Human Rights Education
Tel: +231-22-18-67/22-44-63

Foundation for Human Rights and Democracy (FOHRD)
Tel:+231-6-51-58
E-mail: lub

Friends of Liberia (U.S.)
Tel: +1-202-545-0139
E-mail:
Website: www.fol.org

Liberia Human Rights Chapter
Tel: +231-390-400

Liberia Watch for Human Rights
Tel: +231-22-19-00

National Association on Traditional Practices
Tel: +231 6 554302
E-mail: ,

West Africa Network for Peacebuilding (WANEP) (Ghana)
Tel: +233-21-22-13-18, 22-13-88, 25-64-39, 25-82-99
E-mail:
Strona: www.wanep.org

Źródła i dalsza lektura

Ogólne

Africa Watch, Liberia: Flight from Terror: świadectwo nadużyć w Nimba County, Nowy Jork, 1990

The Bassa Homepage: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Ellis, S., The Mask of Anarchy: The Destruction of Liberia and the Religious Dimension of an African Civil War, New York University Press, 1999.

Global Witness, 'Taylor-Made – The Pivotal Role of Liberia’s Forests in Regional Conflict’, 2nd Edition, London, 2001, retrieved 11 May 2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/97/en/taylor_mad e

Global Witness, 'The Usual Suspects: Liberia’s Weapons and Mercenaries in Côte d’Ivoire and Sierra Leone Why it’s Still Possible, How it Works and How to Break the Trend’, March 2003, retrieved 11 May 2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/96/en/the _usual_suspects

Hasselbring, Sue and Eric Johnson. 2002. 'A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.’

International Crisis Group, 'Liberia and Sierra Leone: Rebuilding Failed States”, Africa Report N°87. 8 December 2004, retrieved 11 May 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=3156&l=1

International Crisis Group, 'Liberia: the Key to Ending Regional Instability’, April 2002, retrieved 11 May 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1533&l=1

International Crisis Group, 'Tackling Liberia: The Eye of the Regional Storm”, kwiecień 2003 r., data pobrania 11 maja 2007 r., http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1493&l=1

Irin News: www.irinnews.org

Lawyers’ Committee for Human Rights, Liberia: A Promise Betrayed, New York, 1986

Liberian Mandingo Association of New York: http://limany.org/

Reno, W., Warlord Politics and African States, Boulder, 1998.

Stone, Ruth M. (1982). Let the Inside Be Sweet: The Interpretation of Music Event Among the Kpelle of Liberia. Bloomington, Indiana: Indiana University Press

Tuttle, Kate „Liberia” w K.A. Appiah i H.L. Gates Africana: The Encyclopedia of the African and African-American Experience New York: Basic/Civitas Books 1999

Wobebli: http://www.wobebli.net

Bassa

Strona główna Bassa: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Grebo

Hasselbring, Sue i Eric Johnson. 2002. 'A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.’

Krahn

Wobebli: http://www.wobebli.net

Mandé-Fu

Stone, Ruth M. (1982). Let the Inside Be Sweet: The Interpretation of Music Event Among the Kpelle of Liberia. Bloomington, Indiana: Indiana University Press.

.