Opuszczona wioska w pobliżu Czarnobyla, 2001
Powiązane linki
- Strona internetowa Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej
- Kryzys jądrowy w Japonii w 2011 roku
- Strona internetowa Światowego Stowarzyszenia Energii Jądrowej
- World Nuclear Strona internetowa Stowarzyszenia
- Wypadki jądrowe i chemiczne
- Profile Ukrainy
Wejście do strefy skażenia wokół Czarnobyla, 2006
Photo credits: Slawojar
Trzydzieści lat po najgorszej katastrofie nuklearnej w historii, Czarnobyl, dawne centrum kultury, stał się opuszczonym miastem w północnej Ukrainie. Prypeć, miasto założone w 1970 roku, aby pomieścić pracowników pobliskiej Czarnobylskiej Elektrowni Jądrowej, również jest obecnie określane jako martwe miasto. Przez następne 300 lat obszar ten będzie skażony i w dużej mierze opustoszały, ale przed kwietniem 1986 r. Czarnobyl był zamieszkiwany przez 14 000 mieszkańców.
Centrum Kultury
Czernobyl to ukraińskie słowo oznaczające bylicę, potoczną nazwę rośliny zielnej. Istnieje alternatywna etymologia, według której Czarnobyl został nazwany od połączenia słów chornyi i byllia, które dosłownie oznaczają „czarną trawę” lub „czarne łodygi”. W XIII wieku miasto było wsią koronną Wielkiego Ducy Litewskiego. W 1569 r. obwód czarnobylski wszedł w skład Królestwa Polskiego. Kiedy Rosja, Prusy i Austria dokonały rozbioru Polski, w 1793 roku Czarnobyl stał się częścią Imperium Rosyjskiego. W ostatniej połowie XVIII wieku Czarnobyl stał się głównym ośrodkiem chasydzkiego judaizmu, jednak ludność żydowska bardzo ucierpiała na początku 1900 roku, kiedy wielu Żydów zostało zabitych przez Czarne Setki, ultranacjonalistyczny ruch w Rosji. Podczas wojny polsko-bolszewickiej w latach 1919-1920 miasto zostało zajęte najpierw przez Wojsko Polskie, a następnie przez Armię Czerwoną. W 1921 roku Czarnobyl został włączony do Ukraińskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej. Czarnobylska elektrownia jądrowa została oddana do użytku przez rząd w 1977 r.
Katastrofa
Dnia 26 kwietnia 1986 r. podczas testu systemów nastąpił skokowy wzrost mocy. Podjęto próbę awaryjnego wyłączenia, ale moc wzrosła jeszcze bardziej, co doprowadziło do eksplozji w reaktorze nr 4 o godzinie 1:23. Dwóch pracowników poniosło natychmiastową śmierć. Kolejne eksplozje i pożar uwolniły do atmosfery wysoce radioaktywny materiał. Opad jądrowy w Czarnobylu był 400 sto razy większy niż po wybuchu bomby atomowej w Hiroszimie. Jako przyczyny katastrofy podawano zarówno usterki mechaniczne, jak i błędy ludzkie.
W chwili katastrofy w Prypeci mieszkało 49 400 osób. Ponad 24 godziny po pierwszej eksplozji nakazano mieszkańcom ewakuację, ale do tego czasu wielu z nich doznało już różnego stopnia zatrucia promieniowaniem. Powiedziano im, że ewakuacja nie potrwa długo i żeby zostawili swoje rzeczy osobiste. Większość z tych mieszkańców jednak nigdy nie wróciła
i ich rzeczy są tam do dziś, przypominając o przerwanym
i na zawsze zmienionym życiu.
Strefa wyobcowania
Duże ilości materiałów radioaktywnych były uwalniane do powietrza przez 10 dni. W celu przechwycenia tych materiałów zbudowano dużą strukturę izolacyjną, znaną jako „sarkofag”. W strukturze tej uwięziono około 200 ton paliwa jądrowego i odłamków, które stopiły się w podłodze i stwardniały. Do 14 maja około 116 000 ludzi, którzy mieszkali w promieniu 19 mil od elektrowni atomowej, zostało przeniesionych. Do lipca 1986 r. odnotowano 28 zgonów z powodu napromieniowania. W następnych latach kolejne 220 000 osób przeniosło się na mniej skażone tereny i ustanowiono 19-milową strefę wyobcowania. Wielu z nich osiedliło się w Sławutyczu, mieście zbudowanym krótko po katastrofie dla pracowników elektrowni i ich rodzin. Do dziś w strefie obowiązuje całkowity zakaz prowadzenia działalności gospodarczej i zamieszkiwania, z wyjątkiem monitorowania elektrowni i instalacji służących do badania bezpieczeństwa jądrowego. Około 3000 pracowników jest obecnie zatrudnionych w strefie izolacji, ale nie mieszkają tam. Pracownicy są regularnie monitorowani pod kątem promieniowania i mogą pracować tylko na ograniczoną liczbę zmian w tygodniu. Pracownicy są potrzebni na tym terenie, ponieważ pozostałe 3 reaktory, mimo że już nie działają, nadal zawierają paliwo jądrowe, które musi być monitorowane. Teren ma zostać oczyszczony do 2065 roku.
Niektórzy mieszkańcy, głównie starsi, odmówili ewakuacji strefy lub wrócili nielegalnie. Około 500, którzy nadal mieszkają tam dzisiaj, zamieszkują w domach z tabliczkami z napisem: „właściciel tego domu mieszka tutaj.”
Guided Tours
Tours of the zone are available. Na przykład SoloEast Travel organizuje zarówno prywatne, jak i zaplanowane wycieczki grupowe. Wycieczki, które kosztują $140-$160 (nie licząc opłaty za obowiązkowe ubezpieczenie), obejmują przystanek w pobliżu Czerwonego Lasu, obejrzenie reaktora nr 4 (z odległości 100 metrów) i wizytę w Prypeci. Na koniec wycieczki wszyscy muszą zostać przebadani pod kątem promieniowania.
Affects Will Last 300 Years
200 ton utwardzonego paliwa jądrowego i szczątków pozostaje tak radioaktywne, że nawet dziś naukowcy nie mogą się do nich zbliżyć. Niektóre pierwiastki radioaktywne w paliwie jądrowym ulegają szybkiemu rozpadowi; jednak okres połowicznego rozpadu cezu wynosi 30 lat, a strontu 29 lat. Według szacunków naukowców, potrzeba od 10 do 13 okresów połowicznego rozpadu, zanim na skażonym obszarze będzie można przywrócić działalność gospodarczą i życie. Oznacza to, że cały obszar skażony przez katastrofę w Czarnobylu – 15.000 mil kwadratowych – będzie dotknięty przez następne 300 lat. W 2014 roku zostanie ukończona budowa bardziej bezpiecznej konstrukcji, która zastąpi zbudowany naprędce sarkofag. Nowa konstrukcja, metalowy łuk o wadze 18 000 ton, obejmie zarówno reaktor nr 4, jak i konstrukcję z 1986 roku.
Czego się dowiedzieliśmy
Forum Czarnobylskie zostało założone w 2003 roku w celu oceny konsekwencji środowiskowych i skutków zdrowotnych katastrofy. W 2005 roku forum opublikowało raport zatytułowany: „Dziedzictwo Czarnobyla: Skutki zdrowotne, środowiskowe i społeczno-ekonomiczne”. Raport potwierdza, że 28 pracowników pogotowia zmarło na ostry zespół popromienny, a 15 pacjentów zmarło później na raka tarczycy. W raporcie oszacowano również, że zgony z powodu raka bezpośrednio wynikające z katastrofy mogą sięgać łącznie 4 000 wśród 600 000 pracowników, którzy byli najbardziej narażeni podczas usuwania skutków katastrofy. Ponadto odnotowano 4 tys. przypadków raka tarczycy, głównie u osób, które były dziećmi mieszkającymi na tym terenie w czasie wypadku. Naukowcy uważają, że dzieci te zostały dotknięte chorobą w wyniku picia mleka od skażonych krów. Jod 131, inny pierwiastek promieniotwórczy, może bardzo szybko rozcieńczyć się w powietrzu, ale jeśli osadza się na trawie jedzonej przez krowy, krowy ponownie koncentrują go w swoim mleku. Jod 131, wchłonięty przez tarczycę organizmu, może powodować raka. To była chyba największa lekcja wyniesiona z katastrofy.
Z powodu katastrofy w Czarnobylu wiemy teraz, że należy testować trawę, glebę i mleko pod kątem promieniowania w pobliżu elektrowni jądrowych. Również ewakuacja obszaru Czarnobyla została zarządzona dopiero po ponad 24 godzinach od zdarzenia. Władze japońskie ewakuowały 200 000 ludzi z okolic Fukushimy w ciągu kilku godzin od pierwszego alarmu po stopieniu się elektrowni w marcu 2011 roku. Błędy i rozmiary katastrofy w Czarnobylu nauczyły świat, jak radzić sobie z krótko- i długoterminowymi skutkami opadu promieniotwórczego.